The one thing stopping jellyfish from taking over - Mariela Pajuelo & Javier Antonio Quinones

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Avishay Gerczuk

Over the past two decades, jellyfish have begun to overwhelm our oceans.

במהלך שני העשורים האחרונים, מדוזות החלו להציף את האוקיינוסים שלנו.

In New Zealand, divers swat off millions of stinging jellyfish

בניו זילנד, צוללנים נאבקים במיליוני מדוזות עוקצניות

each no larger than a grain of pepper.

שכל אחת אינה גדולה יותר מגרגר פלפל.

In Sweden, a massive cluster of moon jellyfish

בשוודיה, מקבץ עצום של מדוזות ירח

shut down one of the world’s largest nuclear reactors

סגר את אחד הכורים הגרעיניים הגדולים בעולם

by clogging the plant’s essential pipes.

על ידי סתימת הצינורות החיוניים של המפעל.

And in the Sea of Japan, thousands of 200 kilogram Nomura’s jellyfish

ובים של יפן, אלפי מדוזות נומורה של 200 קילוגרם

with bells two meters in diameter swarm fishermen,

עם פעמונים בקוטר שני מטרים הומים מדייגים,

snapping nets and devouring local fish.

שפורשים רשתות וזוללים דגים מקומיים.

Around the world, these animals voraciously consume fish eggs and larvae,

מסביב לעולם, החיות האלה צורכות בלהט ביצי דגים וזחלים,

routinely undermine marine farming efforts,

ומערערות תדיר מאמצי חקלאות ימית,

and outcompete adult fish by consuming the resources they need to survive.

ומתחרות עם דגים בוגרים על ידי צריכת המשאבים שהם צריכים כדי לשרוד.

If things stay on their current trajectory,

אם הדברים יישארו במסלול הנוכחי,

we could be headed for a future where the entire ocean is thick with jellyfish.

אנחנו עלולים להיות מועדים לעתיד שבו האוקיינוס כולו יהיה סמיך ממדוזות.

So, is there anything that can keep these gelatinous creatures under control?

אז, האם יש משהו שיכול לשמור על יצורים ג’לטינים אלה בשליטה?

Enter, the humble sea turtle.

נכנס, צב הים הצנוע.

There are a wide range of marine animals that feed on jellyfish,

יש מגוון רחב של בעלי חיים ימיים שניזונים ממדוזות,

but sea turtles are among their most ancient predators.

אבל צבי ים נמנים עם הטורפים העתיקים ביותר שלהם.

And while every known species of sea turtle preys on jellyfish

ובעוד כל מין ידוע של צב ים טורף מדוזות

at some point in their lives,

בשלב מסוים בחייהם,

none consume quite as many as the leatherback.

אף אחד לא צורך באותה מידה כמו צב ים גלדי

Leatherbacks are the largest species of sea turtle,

צבי ים גלדיים הם המינים הגדולים ביותר של צבי ים,

and they eat jellyfish almost exclusively,

והם אוכלים כמעט אך ורק מדוזות,

devouring well over 1,000 metric tons of them over their roughly 50-year lifespans.

זוללים יותר מ-1,000 טונות שלהם במשך כ-50 שנות חייהם.

This is particularly remarkable because jellyfish are 95% water

זה מדהים במיוחד כי מדוזות מורכבות מ־95% מים

and very low in calories,

ודלות מאוד בקלוריות,

so to maintain a healthy weight,

כדי לשמור על משקל תקין,

the average 500 kilogram leatherback

צב ים גלדי במשקל ממוצע של 500 קילוגרם

needs to eat roughly 400 kilograms of jellyfish every day.

צריך לאכול בערך 400 קילוגרם של מדוזות כל יום.

That’s roughly the same weight as a grand piano.

זה בערך אותו משקל כמו זה של פסנתר כנף.

And while some sea turtle species have been documented

ובעוד כמה מיני צבי ים תועדו

selectively eating their preys’ protein-rich gonads,

אוכלים באופן סלקטיבי את הטרף שלהן שהוא בלוטות מין עשירות בחלבון

leatherbacks eat jellyfish whole—

צבי ים גלדיים אוכלים מדוזות בשלמותן-

mowing down huge swaths of unsuspecting jellies.

“מכסחים” רצועות ענק של מדוזות תמימות.

Normally, jellyfish aren't quite this defenseless.

בדרך כלל, מדוזנות אינן חסרות הגנה.

Most species have tentacles covered in cells called cnidocytes,

לרוב המינים יש מחושים מכוסים בתאים הנקראים קנידוציטים,

which contain venomous harpoons coiled and ready to launch.

שמכילים צלצלים ארסיים מפותלים ומוכנים לשיגור.

These barbed structures, known as nematocysts,

המבנים הדוקרניים האלה, המכונים נמטוציסטים,

are released on contact.

משתחררים במגע.

Jellyfish frequently use this sting to paralyze and kill their food,

מדוזות משתמשות לעתים קרובות בעוקץ הזה לשתק ולהמית את האוכל שלהם,

and it can also irritate the skin of would-be intruders.

וזה יכול גם לגרות את העור של פולשים לעתיד.

But it's completely useless against sea turtles.

אבל זה חסר תועלת לחלוטין נגד צבי ים.

Most of these reptiles have thick scales covered in keratin—

לרוב הזוחלים הללו יש קשקשים עבים מכוסים בקרטין-

the same material that makes up nails and claws.

אותו חומר שממנו עשויים ציפורניים וטפרים.

This leathery armor protects their skin while they hunt,

שריון גילדני זה מגן על העור שלהם בזמן שהם צדים,

and any captured prey that tries to escape is impaled

וכל טרף שנתפס כשמנסה לברוח משתפד

on the keratinized spikes lining the leatherback’s esophagus.

על הקוצים הקרטיניים שמצפים את הושט של צב הים הגילדי

For most sea turtles, these adaptations make individual jellyfish easy prey.

עבור רוב צבי הים, ההתאמות הללו הופכות מדוזה בודדת לטרף קל.

However, a jelly population’s true defense mechanism

עם זאת, מנגנון ההגנה האמיתי של אוכלוסיית המדוזות

is in how quickly they can reproduce.

הוא באיזו מהירות הן יכולות להתרבות.

Almost all jellyfish species have evolved to reproduce both sexually and asexually,

כמעט כל מיני המדוזות התפתחו להתרבות מינית וגם א־מינית,

allowing them to increase their numbers with or without a partner.

מה שמאפשר להן להגדיל את מספרן עם או בלי בן זוג.

In tropical environments,

בסביבות טרופיות,

jellyfish reproduce constantly throughout the year.

מדוזות מתרבות ללא הרף במשך השנה.

But in more temperate climates,

אבל באקלים ממוזג יותר,

species often reproduce all at once in a massive bloom,

מינים לרוב מתרבים בבת אחת בפריחה עצומה,

where jellies multiply at alarming rates.

ששם המדוזות מתרבות בקצב מדאיג.

And humanity is making these blooms much more frequent.

והאנושות יוצרת את הפריחות האלה לעיתים תכופות הרבה יותר.

Fertilizer runoff from farms introduces chemicals

נֶגֶר דשן מהחוות מכניס כימיקלים

that simultaneously kill other fish and prompt blooms.

שהורגים בו זמנית דגים אחרים ופריחות מהירות.

High water temperatures caused by climate change

טמפרטורות מים גבוהות שנגרמות על ידי שינויי אקלים

speed up jellyfish reproduction and extend the reproductive season.

מאיצות את רביית המדוזות ומאריכות את עונת הרבייה.

Meanwhile, both marine construction and pollution

בינתיים, גם הבנייה הימית וגם הזיהום

dramatically increase the surface area for jellyfish polyps

מגדילים באופן דרמטי את פני השטח עבור הפוליפים של המדוזות

to attach, grow, and mature.

להיצמד, לגדול ולהתבגר.

All these issues require a wide range of policy-based solutions.

כל הנושאים הללו דורשים מגוון רחב של פתרונות מבוססי מדיניות.

אבל דרך מרכזית למנוע מאוכלוסיות המדוזות

But one major way to prevent jellyfish populations from getting out of hand

is to protect their natural predators—

לצאת משליטה היא להגן על הטורפים הטבעיים שלהן

many of whom are currently under threat.

רבות מהן נמצאות כעת תחת איום.

Small-scale fisheries that are essential to communities in Mexico and Peru

דיג בקנה מידה קטן שהוא חיוני לקהילות במקסיקו ופרו

משתמש לעתים קרובות ברשתות זימים,

often use gillnets,

which unintentionally capture and kill hundreds of sea turtles each year.

שלוכדות והורגות בלי כוונה מאות צבי ים מדי שנה.

In the Eastern Pacific, these practices could drive leatherbacks to extinction

במזרח האוקיינוס השקט, שיטות אלה יכולות להביא להכחדה של צב הים הגלדי

in the next 60 years.

ב־60 השנים הבאות.

Fortunately, some researchers have already developed inexpensive tools

למרבה המזל, כמה חוקרים כבר פיתחו כלים לא יקרים

to minimize these risks.

כדי למזער סיכונים אלו.

Attaching green LED lights to gillnets has proven useful

הצמדת נורות לד ירוקות לרשתות זימים הוכחה כשימושית

for allowing sea turtles, dolphins, and even seabirds to avoid fishing gear.

לאפשר לצבי ים, דולפינים, ואפילו עופות ים להימנע מציוד דיג.

Solutions like this should allow small-scale fishers

פתרונות כמו אלה אמורים לאפשר לדייגים בקנה מידה קטן

to support their communities

לתמוך בקהילות שלהם

while minimizing their impact on our leathery ocean defenders.

תוך מזעור השפעתם על צבי הים הגילדיים מגיני האוקיינוס שלנו.