The one thing stopping jellyfish from taking over - Mariela Pajuelo & Javier Antonio Quinones

번역: Junghee Lee 검토: DK Kim

Over the past two decades, jellyfish have begun to overwhelm our oceans.

지난 20년 동안 해파리가 우리의 바다를 장악하기 시작했어요.

In New Zealand, divers swat off millions of stinging jellyfish

뉴질랜드에서 잠수부들이

톡 쏘는 해파리 수백만 마리를 헤쳐 나갑니다.

each no larger than a grain of pepper.

후추 한 알만큼도 안 되는 크기죠.

In Sweden, a massive cluster of moon jellyfish

스웨덴에서는 거대한 보름달물해파리 무리가

shut down one of the world’s largest nuclear reactors

세계적으로 큰 원자로를 폐쇄시켰습니다.

by clogging the plant’s essential pipes.

발전소에 없어서는 안 되는 관들을 막아 버렸거든요.

And in the Sea of Japan, thousands of 200 kilogram Nomura’s jellyfish

일본 바다에서는

머리 지름 2미터, 무게 200kg인 노무라 해파리 수천 마리가

with bells two meters in diameter swarm fishermen,

어선에 떼지어 모여들어 그물을 잡아채고

snapping nets and devouring local fish.

물고기들을 집어 삼켰습니다.

Around the world, these animals voraciously consume fish eggs and larvae,

전 세계적으로 이 동물은 무자비하게 물고기 알과 유생을 먹고,

routinely undermine marine farming efforts,

일상적으로 수산물 양식업을 방해하며

and outcompete adult fish by consuming the resources they need to survive.

생존에 필요한 자원들을 먹어치워서 다 자란 물고기들도 몰아냅니다.

If things stay on their current trajectory,

이대로 내버려둔다면,

we could be headed for a future where the entire ocean is thick with jellyfish.

미래에는 바다 전체가 해파리로 뒤덮일 수도 있습니다.

So, is there anything that can keep these gelatinous creatures under control?

그러면, 이 젤리 같은 생물체를 통제 하에 둘 방법이 있을까요?

Enter, the humble sea turtle.

평범한 바다거북이 답입니다.

There are a wide range of marine animals that feed on jellyfish,

해파리를 먹고 사는 해양 생물들이 많지만

but sea turtles are among their most ancient predators.

바다거북은 가장 오래된 해파리 포식자입니다.

And while every known species of sea turtle preys on jellyfish

우리가 아는 모든 바다거북 종이

살면서 어떤 시점에 해파리를 잡아 먹지만

at some point in their lives,

none consume quite as many as the leatherback.

어떤 것도 장수거북만큼 많이 먹지는 못합니다.

Leatherbacks are the largest species of sea turtle,

장수거북은 가장 큰 바다거북 종이고

and they eat jellyfish almost exclusively,

거의 해파리만을 먹습니다.

devouring well over 1,000 metric tons of them over their roughly 50-year lifespans.

대략 50년 정도 사는 동안에 해파리를 천 톤 이상 먹어 치웁니다.

This is particularly remarkable because jellyfish are 95% water

이 점은 특히나 주목할 만합니다.

해파리는 95퍼센트가 물이고 영양분이 거의 없기 때문에

and very low in calories,

so to maintain a healthy weight,

평균 500 킬로그램인 장수거북이 건강한 몸무게를 유지하려면

the average 500 kilogram leatherback

needs to eat roughly 400 kilograms of jellyfish every day.

해파리를 매일 400킬로그램 정도 먹어야 한다는 뜻입니다.

That’s roughly the same weight as a grand piano.

대략 그랜드 피아노 무게와 같죠.

And while some sea turtle species have been documented

몇몇 바다거북 종은 먹이를 먹을 때

selectively eating their preys’ protein-rich gonads,

단백질이 풍부한 부분만 골라 먹는다고 하는데,

leatherbacks eat jellyfish whole—

장수거북은 해파리를 통째로 다 먹습니다.

mowing down huge swaths of unsuspecting jellies.

방심하는 해파리를 한입 크게 베어 먹는 거죠.

Normally, jellyfish aren't quite this defenseless.

보통은 해파리가 이렇게 무방비 상태는 아닙니다.

Most species have tentacles covered in cells called cnidocytes,

대부분 해파리 종은 자세포라는 세포로 덮혀 있는 촉수가 있는데

which contain venomous harpoons coiled and ready to launch.

자세포에는 돌돌 말려서 발사 준비가 된 독이 있는 작살이 들어 있습니다.

These barbed structures, known as nematocysts,

가시세포로 알려진 이런 구조들은 건드리면 발사됩니다.

are released on contact.

Jellyfish frequently use this sting to paralyze and kill their food,

해파리는 먹이를 마비시켜 죽이려고 이런 가시를 자주 사용하고

and it can also irritate the skin of would-be intruders.

또한 침입하려는 동물의 피부도 자극합니다.

But it's completely useless against sea turtles.

하지만 바다거북에게는 전혀 효과가 없습니다.

Most of these reptiles have thick scales covered in keratin—

이 파충류의 대부분은 케라틴으로 덮인 두꺼운 비늘이 있는데

the same material that makes up nails and claws.

케라틴은 손톱 발톱과 같은 물질이죠.

This leathery armor protects their skin while they hunt,

이런 가죽 같은 갑옷은 사냥할 때 바다거북의 피부를 보호합니다.

and any captured prey that tries to escape is impaled

탈출을 시도하는 먹잇감은

장수거북의 식도에 쭉 나있는 각질화한 뾰족한 돌기에 걸립니다.

on the keratinized spikes lining the leatherback’s esophagus.

For most sea turtles, these adaptations make individual jellyfish easy prey.

이런 적응 덕분에 대개 바다거북에게는 해파리가 쉬운 먹잇감입니다.

However, a jelly population’s true defense mechanism

하지만 해파리 무리의 실제 방어 기제는

is in how quickly they can reproduce.

빠른 번식 능력입니다.

Almost all jellyfish species have evolved to reproduce both sexually and asexually,

거의 모든 해파리 종은

유성, 무성 생식 둘 다를 할 수 있도록 진화해 왔고

allowing them to increase their numbers with or without a partner.

상대가 있든 없든 개체 수를 늘릴 수 있습니다.

In tropical environments,

열대 환경에서,

jellyfish reproduce constantly throughout the year.

해파리는 일년 내내 끊임없이 번식합니다.

But in more temperate climates,

하지만 좀 더 온난한 기후에서는

species often reproduce all at once in a massive bloom,

대개 한 번에 엄청나게 많이 번식하는데

where jellies multiply at alarming rates.

해파리들은 무서운 속도로 증식합니다.

And humanity is making these blooms much more frequent.

그리고 인류는 이러한 증식이 훨씬 더 자주 일어나도록 합니다.

Fertilizer runoff from farms introduces chemicals

농장에서 흘러나오는 비료의 화학 물질들은

that simultaneously kill other fish and prompt blooms.

다른 물고기들을 죽이는 동시에 해파리 증식을 촉진합니다.

High water temperatures caused by climate change

기후 변화로 야기된 높은 수온은

speed up jellyfish reproduction and extend the reproductive season.

해파리의 번식 속도를 높이고, 번식 기간을 늘립니다.

Meanwhile, both marine construction and pollution

한편, 해양 건설과 오염 때문에

dramatically increase the surface area for jellyfish polyps

해파리 유생이 붙어서, 자라고, 성장할

to attach, grow, and mature.

표면이 급속히 늘어납니다.

All these issues require a wide range of policy-based solutions.

이 모든 문제들에는 광범위한 정책적 해결책이 필요합니다.

But one major way to prevent jellyfish populations from getting out of hand

하지만, 해파리가 감당 못할 만큼 늘어나는 것을 막는 중요한 방법은

is to protect their natural predators—

자연에 있는 해파리 포식자를 보호하는 것입니다.

many of whom are currently under threat.

현재 많은 포식자들이 위험한 상황에 있습니다.

Small-scale fisheries that are essential to communities in Mexico and Peru

멕시코와 페루 지역에서 중요한 소규모 어부들은

often use gillnets,

대개 자망을 사용하는데,

which unintentionally capture and kill hundreds of sea turtles each year.

의도치 않게 매년 바다거북을 수백 마리씩 포획하거나 죽입니다.

In the Eastern Pacific, these practices could drive leatherbacks to extinction

동태평양에서는 이런 관행들로 인해

앞으로 60년 후에 장수거북이 멸종될 수도 있습니다.

in the next 60 years.

Fortunately, some researchers have already developed inexpensive tools

다행히 몇몇 연구자들이 이런 위험을 최소화하기 위해

비싸지 않은 도구들을 개발해 왔습니다.

to minimize these risks.

Attaching green LED lights to gillnets has proven useful

초록색 엘이디 조명을 자망에 부착하면 바다거북, 돌고래, 심지어 바다새가

for allowing sea turtles, dolphins, and even seabirds to avoid fishing gear.

낚시 도구를 피하도록 하는 데 유용하다고 입증되었습니다.

Solutions like this should allow small-scale fishers

이러한 해결책으로 소규모 어부들은 그들의 공동체를 지원하면서

to support their communities

while minimizing their impact on our leathery ocean defenders.

해양 수호자인 장수거북에게 미치는 영향을 최소화할 수 있습니다.