The one thing stopping jellyfish from taking over - Mariela Pajuelo & Javier Antonio Quinones

Übersetzung: Miriam Ethner Lektorat: Sonja Maria Neef

Over the past two decades, jellyfish have begun to overwhelm our oceans.

In den letzten 20 Jahren haben Quallen angefangen, die Meere zu überwältigen.

In New Zealand, divers swat off millions of stinging jellyfish

In Neuseeland müssen sich Taucher gegen Millionen von stechenden Quallen wehren,

each no larger than a grain of pepper.

jede nur so groß wie ein Pfefferkorn.

In Sweden, a massive cluster of moon jellyfish

In Schweden legte eine riesige Kolonie von Ohrenquallen

shut down one of the world’s largest nuclear reactors

eines der größten Atomwerke der Welt still,

by clogging the plant’s essential pipes.

indem sie wichtige Rohre verstopften.

And in the Sea of Japan, thousands of 200 kilogram Nomura’s jellyfish

Im Japanischen Meer belästigen tausende von 200 kg schweren Nomura-Quallen,

with bells two meters in diameter swarm fishermen,

die Schirme von 2 m Durchmesser besitzen, die Fischer,

snapping nets and devouring local fish.

indem sie Netze zerreißen und heimische Fische fressen.

Around the world, these animals voraciously consume fish eggs and larvae,

Überall verschlingen diese Tiere gierig Fischeier und Larven,

routinely undermine marine farming efforts,

stören damit regelmäßig Aquakulturen,

and outcompete adult fish by consuming the resources they need to survive.

und verdrängen erwachsene Fische indem sie ihnen essenzielle Ressourcen wegfressen.

If things stay on their current trajectory,

Wenn sich diese Situation weiterhin so entwickelt,

we could be headed for a future where the entire ocean is thick with jellyfish.

dann könnten wir auf eine Zukunft steuern, in der das Meer von Quallen übersät ist.

So, is there anything that can keep these gelatinous creatures under control?

Gibt es etwas, dass diese gallertartigen Kreaturen unter Kontrolle halten kann?

Enter, the humble sea turtle.

Das ist die bescheidene Meeresschildkröte.

There are a wide range of marine animals that feed on jellyfish,

Es gibt ein breites Spektrum an Meerestieren, die Quallen fressen,

but sea turtles are among their most ancient predators.

aber die Meeresschildkröten gehören zu ihren ältesten Jägern.

And while every known species of sea turtle preys on jellyfish

Und obwohl jede bekannte Spezies von Meeresschildkröten sich

at some point in their lives,

irgendwann von Quallen ernährt,

none consume quite as many as the leatherback.

fressen keine davon so viele wie die Lederschildkröte.

Leatherbacks are the largest species of sea turtle,

Lederschildkröten sind die größten Vertreter der Meeresschildkröten,

and they eat jellyfish almost exclusively,

und sie ernähren sich fast ausschließlich von Quallen.

devouring well over 1,000 metric tons of them over their roughly 50-year lifespans.

Sie verschlingen gut 1000 metrische Tonnen davon in ihrer 50-jährigen Lebensdauer.

This is particularly remarkable because jellyfish are 95% water

Dies ist besonders erstaunlich, da Quallen zu 95% aus Wasser bestehen

and very low in calories,

und fast gar keine Kalorien enthalten.

so to maintain a healthy weight,

Deshalb muss die circa 500 kg schwere Lederschildkröte,

the average 500 kilogram leatherback

um ein gesundes Gewicht zu halten,

needs to eat roughly 400 kilograms of jellyfish every day.

täglich fast 400 kg Quallen fressen.

That’s roughly the same weight as a grand piano.

Das ist ungefähr so schwer wie ein großes Piano.

And while some sea turtle species have been documented

Während einige Meeresschildkrötenarten dabei beobachtet worden sind,

selectively eating their preys’ protein-rich gonads,

dass sie nur die Keimdrüsen ihrer Beute fressen,

leatherbacks eat jellyfish whole—

fressen Lederschildkröten Quallen ganz,

mowing down huge swaths of unsuspecting jellies.

und vernichten dabei riesige Mengen von ahnungslosen Quallen.

Normally, jellyfish aren't quite this defenseless.

Normalerweise sind Quallen nicht so wehrlos.

Most species have tentacles covered in cells called cnidocytes,

Die meisten Quallen besitzen mit Nesselzellen bedeckte Tentakel,

which contain venomous harpoons coiled and ready to launch.

die giftigen Harpunen, die jederzeit abgefeuert werden können, beinhalten.

These barbed structures, known as nematocysts,

Diese stacheligen Strukturen, auch bekannt als Nematocyten,

are released on contact.

werden bei Berührung freigesetzt.

Jellyfish frequently use this sting to paralyze and kill their food,

Quallen benutzen diesen Stich meistens um ihre Beute zu lähmen und zu töten,

and it can also irritate the skin of would-be intruders.

Er kann auch die Haut von vermeintlichen Eindringlingen reizen.

But it's completely useless against sea turtles.

Aber er ist komplett nutzlos gegen Meeresschildkröten.

Most of these reptiles have thick scales covered in keratin—

Die meisten dieser Reptilien haben dicke Schuppen, die in Keratin gehüllt sind,

the same material that makes up nails and claws.

also das gleiche Material, aus dem Fingernägel und Klauen bestehen.

This leathery armor protects their skin while they hunt,

Diese Lederrüstung schützt ihre Haut, während sie jagen

and any captured prey that tries to escape is impaled

und jede gefangene Beute, die versucht zu fliehen,

on the keratinized spikes lining the leatherback’s esophagus.

wird auf den verhornten Stacheln im Magen der Lederschildkröte aufgespießt.

For most sea turtles, these adaptations make individual jellyfish easy prey.

Diese Anpassungen machen einzelne Quallen zu leichte Beute für Meeresschildkröten.

However, a jelly population’s true defense mechanism

Jedoch ist der wahre Abwehrmechanismus einer Quallenpopulation,

is in how quickly they can reproduce.

wie schnell sie sich vermehren.

Almost all jellyfish species have evolved to reproduce both sexually and asexually,

Fast alle Quallen vermehren sich geschlechtlich und ungeschlechtlich,

allowing them to increase their numbers with or without a partner.

was ihnen erlaubt ihre Population mit oder ohne Partner zu erhöhen.

In tropical environments,

In einem tropischen Klima

jellyfish reproduce constantly throughout the year.

vermehren sich Quallen das ganze Jahr über.

But in more temperate climates,

Aber in einem gemäßigteren Klima

species often reproduce all at once in a massive bloom,

vermehren sie sich alle auf einmal in einer riesigen Blüte,

where jellies multiply at alarming rates.

in der sich Quallen rasant vermehren.

And humanity is making these blooms much more frequent.

Der Mensch ist verantwortlich für häufigere Quallenblüten.

Fertilizer runoff from farms introduces chemicals

Abfließende Düngemittel von Bauernhöfen bringen Chemikalien mit sich,

that simultaneously kill other fish and prompt blooms.

die anderen Fischarten töten und gleichzeitig Blüten begünstigen.

High water temperatures caused by climate change

Von Klimawandel verursachte, erhöhte Wassertemperaturen

speed up jellyfish reproduction and extend the reproductive season.

beschleunigen die Quallenvermehrung und verlängern die Fortpflanzungszeit.

Meanwhile, both marine construction and pollution

Der Meeresbau und die Meeresverschmutzung

dramatically increase the surface area for jellyfish polyps

vergrößern drastisch die Oberflächen, an denen sich die Quallenpolypen

to attach, grow, and mature.

haften, wachsen und heranreifen können.

All these issues require a wide range of policy-based solutions.

All diese Probleme benötigen ein breites Spektrum an politischen Maßnahmen.

But one major way to prevent jellyfish populations from getting out of hand

Aber einer der Hauptwege, um die Quallenpopulation klein zu halten,

is to protect their natural predators—

ist die natürlichen Feinde zu schützen.

many of whom are currently under threat.

Viele von ihnen sind derzeit bedroht.

Small-scale fisheries that are essential to communities in Mexico and Peru

Kleine Fischereien, die für die Gemeinden in Mexico und Peru lebensnotwendig sind,

often use gillnets,

benutzen Stellnetze,

which unintentionally capture and kill hundreds of sea turtles each year.

die jedes Jahr ungewollt hunderte Meeresschildkröten fangen und töten.

In the Eastern Pacific, these practices could drive leatherbacks to extinction

Im Ostpazifik könnte diese Methode die Lederschildkröte ausrotten -

in the next 60 years.

innerhalb der nächsten 60 Jahren

Fortunately, some researchers have already developed inexpensive tools

Zum Glück haben einige Forscher schon günstige Werkzeuge entwickelt,

to minimize these risks.

die diese Risiken minimieren.

Attaching green LED lights to gillnets has proven useful

Das Befestigen von grünen LEDs an Stellnetzen hat sich bewährt,

for allowing sea turtles, dolphins, and even seabirds to avoid fishing gear.

um Meeresschildkröten, Delfinen und sogar Seevögeln Angelausrüstung auszuweichen.

Solutions like this should allow small-scale fishers

Mittel wie diese können es kleine Fischereien erlauben

to support their communities

ihre Gemeinden zu unterstützen,

while minimizing their impact on our leathery ocean defenders.

und dabei ihre negativen Auswirkungen auf unsere ledrigen Verteidiger zu minimieren.