How you survive the coldest place on Earth - Nadia Frontier

المترجم: Shima Zadeh المدقّق: Shimaa Nabil

The vast, white ice surface of Antarctica

يمتد سطح الجليد الأبيض الشاسع في القارة القطبية الجنوبية

stretches for over 3 million square kilometers:

لأكثر من 3 ملايين كيلومتر مربع:

empty, desolate, and almost completely silent.

فارغ ومقفر وصامت تقريبًا بأسره.

But appearances can be deceiving.

لكن المظاهر قد تكون خادعة.

On the coast of this expanse,

على ساحل هذا الامتداد، على بُعد بضعة أمتار فقط تحت الجليد

just a few meters beneath the ice lies a multicolored constellation of life.

توجد كوكبة متعددة الألوان من الحياة.

This remarkably diverse realm is home to over 8,000 species of sea denizens

هذا العالم المتنوع بشكل مدهش هو موطن لأكثر من 8000 نوع من سكان البحر

who rely on an arsenal of otherworldly traits to survive.

الذين يعتمدون على مجموعة من الخصائص الغريبة للبقاء على قيد الحياة.

So how do these species not only live, but thrive,

إذن كيف تعيش هذه الأنواع بل وتزداد أيضًا،

in conditions most animals would be unable to bear?

في ظروف لا تستطيع معظم الحيوانات تحملها؟

Antarctic waters are some of the most consistently frigid in the world,

تعد مياه أنتاركتيكا من أكثر المياه الباردة باستمرار في العالم،

hovering below 0 degrees Celsius for a large portion of the year.

حيث تتأرجح تحت الصفر درجة مئوية لجزء كبير من العام.

This means burning energy too quickly can be deadly,

وهذا يعني أن حرق الطاقة بسرعة كبيرة يمكن أن يكون مميتًا،

so survival in this ecosystem looks slow and steady.

لذا فإن البقاء على قيد الحياة في هذا النظام البيئي يبدو بطيئًا وثابتًا.

Freezing temperatures persist even in the summer,

تستمر درجات الحرارة المتجمدة حتى في الصيف،

but this season brings a rare gift: sunlight.

لكن هذا الموسم يجلب هدية نادرة: وهي ضوء الشمس.

For a brief period, it’s abundant,

ولفترة وجيزة، فإنه يكون وفيرًا،

shining through the ice for 24 hours a day.

حيث يتألق عبر الجليد لمدة 24 ساعة في اليوم.

This infusion of energy drives intense coastal phytoplankton blooms,

يؤدي ضخ الطاقة هذا إلى ازدهار العوالق النباتية الساحلية الكثيفة،

transforming the waters into a thick green soup.

وتحويل المياه إلى حساء أخضر خاثِر.

Marine life both large and small takes advantage of this bounty,

تستفيد الحياة البحرية الكبيرة والصغيرة على حد سواء من هذه المكافأة،

including the giant Antarctic isopod.

بما في ذلك حيوان الأيزوبود العملاق في القارة القطبية الجنوبية.

Cousins of the humble pill bug,

وهم أقارب لحيوان الأرماديلا الصغير،

these crustaceans can reach up to 11 centimeters long,

هذه القشريات قد يصل طولها إلى 11 سم،

and they never miss the opportunity for a meal.

ولا تفوت أبدًا فرصة تناول وجبة.

The scavengers eat a wide variety of prey, including other giant isopods.

تأكل الحيوانات القمَّامة مجموعة متنوعة من الفرائس،

بما في ذلك الأيزوبودات العملاقة الأخرى.

And by slowing their metabolisms, they can make this food last,

ومن خلال إبطاء عملية الأيض لديهم، يمكنهم جعل هذا الطعام يدوم،

with one study showing specimens surviving for 50 days without eating.

حيث أظهرت دراسة أن العينات بقيت على قيد الحياة لمدة 50 يومًا دون تناول الطعام.

Since this adaptation involves careful conservation of energy,

ونظرًا لأن هذا التكيف يتضمن الحفاظ الدقيق على الطاقة،

giant isopods spend most of their time stationary or inching across the seafloor.

فإن الأيزوبودات العملاقة تقضي معظم وقتها ثابتة أو تتحرك ببطء عبر قاع البحر.

Meanwhile, their tiny amphipod relatives celebrate the summer

وفي الوقت نفسه، يحتفل أقاربهم الصغار من حيوانات مزدوجات الأرجل بالصيف

by releasing offspring alongside the algal explosion,

من خلال التكاثر جنبًا إلى جنب مع ازدهار الطحالب،

ensuring their young have an abundance of food.

مما يضمن حصول صغارهم على وفرة من الطعام.

And sea cucumbers carpeting the seafloor hoover up the dense plankton

وخيار البحر الذي يغطي قاع البحر يكتسح العوالق الكثيفة

with outstretched tentacles,

بمخالب مستقيمة،

producing nutrient-rich feces that nourish nearby life.

مما ينتج برازًا غنيًا بالمغذيات يغذي الحياة القريبة.

But this big summer blowout doesn’t last long.

لكن هذا الازدهار الصيفي الكبير لا يدوم طويلاً.

The first signs of autumn arrive in fine needles of frazil ice.

لذا، فإن أولى علامات الخريف تبدأ على شكل إبر حادة من الثلج الهش.

These slowly coagulating crystals form a skin across the surface,

تشكل هذه البلورات التي تتجمد ببطء جلدًا عبر السطح،

then mix with falling snow before freezing into a thin crust of ice.

ثم تختلط مع الثلج المتساقط قبل أن تتجمد كقشرة رقيقة من الجليد.

The waters get darker and colder.

وتصبح المياه أظلم وأبرد.

And in this swiftly dimming world,

وفي هذا العالم الخافت بسرعة، تظهر

a set of long, spiky limbs sidle into view.

مجموعة من الأطراف الطويلة الشائكة للأنظار.

With up to six pairs of legs, these giant sea spiders aren’t arachnids,

مع ما يصل إلى ستة أزواج من الأرجل،

فإن هذه العناكب البحرية العملاقة ليست من العناكب،

but rather a related class of marine arthropod unique to the seafloor.

بل هي فئة ذات صلة من المفصليات البحرية الفريدة في قاع البحر.

In addition to housing some of the animal’s organs,

بالإضافة إلى إيواء بعض أعضاء الحيوان، فإن

its legs are covered in tiny holes,

أرجله مغطاة بثقوب صغيرة تنمو أكثر مع تقدم العنكبوت في العمر.

which grow more numerous as the spider ages.

These holes will likely help absorb the dissolved oxygen

من المحتمل أن تساعد هذه الثقوب على امتصاص الأكسجين المذاب

that saturates these freezing southern waters.

الذي أشبع هذه المياه الجنوبية المتجمدة.

Since oxygen fuels growth,

نظرًا لأن الأكسجين يغذي النمو،

many local species have evolved to take advantage of this abundance,

لذا تطورت العديد من أنواع الكائنات المحلية للاستفادة من هذه الوفرة،

and it may be one of the reasons that gigantism is so common in this region.

وقد يكون ذلك أحد الأسباب التي تجعل العملقة شائعة جدًا في هذه المنطقة.

Individual sea spiders, for instance, can grow to the size of dinner plates.

يمكن لعناكب البحر الفردية، على سبيل المثال، أن تنمو إلى حجم أطباق العشاء.

But soon, these underwater giants will be moving slower than ever.

ولكن قريبًا، ستتحرك هذه الكائنات العملاقة الموجودة تحت الماء بشكل أبطأ من أي وقت.

As winter settles in, the sea floor becomes even colder.

ومع حلول فصل الشتاء، يصبح قاع البحر أكثر برودة.

Waters fall to negative 1.8 degrees Celsius.

تنخفض درجة المياه إلى سالب 1.8 درجة مئوية.

On the surface, the thin icy crust thickens into a layer called nilas,

على السطح، تتكاثف القشرة الجليدية الرقيقة إلى طبقة تسمى نيلاس،

and young sea ice starts forming ridges that block out the sun.

ويبدأ الجليد البحري الصغير في تكوين تلال تحجب أشعة الشمس.

The ocean begins to mirror the still landscape above it.

يبدأ المحيط بعكس صورة المناظر الطبيعية الثابتة فوقه.

Antarctic sea cucumbers and urchins go into dormancy for months,

ويدخل خيار البحر والقنافذ في أنتاركتيكا في سبات لعدة أشهر،

and their metabolic rates fall to the slowest on Earth.

وتنخفض معدلات الأيض لديهم إلى أبطأ معدل على وجه الأرض.

Antarctic limpets continue feeding,

وتستمر طيور القطب الجنوبي في التغذية،

but at such a gradual pace that they're largely still surviving

ولكن بوتيرة تدريجية لدرجة أنها لا تزال تعيش إلى حد كبير

on energy reserves from the summer.

على احتياطيات الطاقة من الصيف.

Tiny crustaceans survive off the traces of algae

تعيش القشريات الصغيرة على آثار الطحالب

growing on their home’s icy ceiling,

التي تنمو على السقف الجليدي لمنزلها،

raising their young in these expansive winter nurseries.

وتربي صغارها في هذه الحضانات الشتوية الواسعة.

But this seemingly endless winter won't last forever.

لكن هذا الشتاء الذي يبدو أنه لا نهاية له لن يستمر إلى الأبد.

As spring comes, light slowly begins to trickle back down through the ice.

مع حلول فصل الربيع، يبدأ الضوء ببطء في التدفق مرة أخرى عبر الجليد.

And week by week, bit by bit,

وأسبوعًا بعد أسبوع، شيئًا فشيئًا،

this underwater world will begin waking up

سيبدأ هذا العالم تحت الماء في الاستيقاظ

to begin its delicate, slow-motion dance once again.

لبدء رقصته البهيجة بطيئة الحركة مرة أخرى.