How you survive the coldest place on Earth - Nadia Frontier

Tradutor: Maria A. Sintra Revisora: Clara Marques

The vast, white ice surface of Antarctica

A vasta superfície de gelo branco da Antártida

stretches for over 3 million square kilometers:

estende-se por mais de 3 milhões de quilómetros quadrados:

empty, desolate, and almost completely silent.

vazia, desolada e quase completamente silenciosa.

But appearances can be deceiving.

Mas as aparências podem ser enganadoras.

On the coast of this expanse,

Na costa desta extensão,

just a few meters beneath the ice lies a multicolored constellation of life.

a poucos metros abaixo do gelo encontra-se uma constelação multicolorida da vida.

This remarkably diverse realm is home to over 8,000 species of sea denizens

Este reino diverso alberga mais de 8000 espécies de habitantes marinhos

who rely on an arsenal of otherworldly traits to survive.

que dependem de um conjunto de aspetos extraordinárias para sobreviver.

Então, como é que estas espécies não só vivem, mas também prosperam,

So how do these species not only live, but thrive,

in conditions most animals would be unable to bear?

em condições que a maioria dos animais não conseguiria suportar?

Antarctic waters are some of the most consistently frigid in the world,

As águas antárticas são algumas das mais consistentemente frígidas do mundo,

hovering below 0 degrees Celsius for a large portion of the year.

pairando abaixo dos 0 graus Celsius durante uma grande porção do ano.

This means burning energy too quickly can be deadly,

Isto significa que queimar energia demasiado depressa pode ser mortal,

so survival in this ecosystem looks slow and steady.

por isso, a sobrevivência neste ecossistema parece lenta e estável.

Freezing temperatures persist even in the summer,

As temperaturas de congelamento persistem mesmo durante o verão,

but this season brings a rare gift: sunlight.

mas esta estação traz uma dádiva rara: a luz solar.

For a brief period, it’s abundant,

Durante um breve período, é abundante,

shining through the ice for 24 hours a day.

brilhando através do gelo durante 24 horas por dia.

This infusion of energy drives intense coastal phytoplankton blooms,

Esta infusão de energia impulsiona intenso florescimento de fitoplâncton costeiro,

transforming the waters into a thick green soup.

transformando as águas numa sopa verde espessa.

Marine life both large and small takes advantage of this bounty,

Tanto a vida marinha grande como a pequena aproveitam este prémio,

including the giant Antarctic isopod.

incluindo o gigantesco isópodes antártico.

Cousins of the humble pill bug,

Primos do humilde bicho-de-conta,

these crustaceans can reach up to 11 centimeters long,

estes crustáceos podem chegar até 11 centímetros de comprimento,

and they never miss the opportunity for a meal.

e nunca perdem a oportunidade de fazer uma refeição.

The scavengers eat a wide variety of prey, including other giant isopods.

Os necrófagos comem uma variedade de presas incluindo outros isópodes gigantes.

And by slowing their metabolisms, they can make this food last,

E ao abrandar os seus metabolismos, podem fazer esta comida durar,

with one study showing specimens surviving for 50 days without eating.

com um estudo a mostrar espécimes que sobrevivem durante 50 dias sem comer.

Since this adaptation involves careful conservation of energy,

Uma vez que esta adaptação envolve uma conservação cuidadosa da energia,

giant isopods spend most of their time stationary or inching across the seafloor.

os isópodes gigantes passam a maior parte do tempo estacionários

ou a mover-se lentamente no fundo do mar.

Meanwhile, their tiny amphipod relatives celebrate the summer

Enquanto isso, os seus parentes minúsculos de anfípodes celebram o verão

by releasing offspring alongside the algal explosion,

libertando descendência ao lado da explosão das algas,

ensuring their young have an abundance of food.

garantindo que os seus jovens têm abundância de comida.

And sea cucumbers carpeting the seafloor hoover up the dense plankton

E pepinos-do-mar que alcatifam o fundo do mar sobrenadam o denso plâncton

with outstretched tentacles,

com tentáculos estendidos,

producing nutrient-rich feces that nourish nearby life.

produzindo fezes ricas em nutrientes que alimentam a vida próxima.

But this big summer blowout doesn’t last long.

Mas esta explosão de verão não dura muito tempo.

The first signs of autumn arrive in fine needles of frazil ice.

Os primeiros sinais de outono chegam em finas agulhas de gelo viscoso.

These slowly coagulating crystals form a skin across the surface,

Estes cristais de coagulação lenta formam uma pele através da superfície,

then mix with falling snow before freezing into a thin crust of ice.

misturando-se com a neve que cai antes de congelar numa fina crosta de gelo.

The waters get darker and colder.

As águas ficam mais escuras e frias.

And in this swiftly dimming world,

Neste mundo rapidamente escurecido,

a set of long, spiky limbs sidle into view.

um conjunto de membros compridos e pontiagudos vem à vista.

With up to six pairs of legs, these giant sea spiders aren’t arachnids,

Com seis pares de pernas, estas aranhas marinhas gigantes não são aracnídeos,

but rather a related class of marine arthropod unique to the seafloor.

mas sim uma classe de artrópodes marinhos única no fundo do mar.

Além de alojar alguns órgãos do animal,

In addition to housing some of the animal’s organs,

its legs are covered in tiny holes,

as suas pernas estão cobertas de pequenos buracos,

que crescem mais numerosos à medida que a aranha envelhece.

which grow more numerous as the spider ages.

These holes will likely help absorb the dissolved oxygen

Estes buracos provavelmente ajudam a absorver o oxigénio dissolvido

that saturates these freezing southern waters.

que satura estas águas geladas do sul.

Já que o oxigénio alimenta o crescimento,

Since oxygen fuels growth,

many local species have evolved to take advantage of this abundance,

muitas espécies locais evoluíram para aproveitar esta abundância,

and it may be one of the reasons that gigantism is so common in this region.

e pode ser uma das razões pela qual o gigantismo é tão comum nesta região.

Individual sea spiders, for instance, can grow to the size of dinner plates.

As aranhas marinhas podem crescer até ao tamanho de pratos de jantar.

But soon, these underwater giants will be moving slower than ever.

Mas em breve, estes gigantes subaquáticos irão mover-se mais lentamente do que nunca

As winter settles in, the sea floor becomes even colder.

À medida que o inverno se instala, o fundo do mar fica ainda mais frio.

Waters fall to negative 1.8 degrees Celsius.

As águas descem para 1,8 graus Celsius negativos.

On the surface, the thin icy crust thickens into a layer called nilas,

À superfície, a fina crosta gelada engrossa-se numa camada chamada nilas,

and young sea ice starts forming ridges that block out the sun.

e o recente gelo marinho começa a formar cristas que bloqueiam o sol.

The ocean begins to mirror the still landscape above it.

O oceano começa a espelhar a paisagem estática por cima dele.

Antarctic sea cucumbers and urchins go into dormancy for months,

Os pepinos e ouriços-do-mar da Antártida entram em dormência durante meses,

and their metabolic rates fall to the slowest on Earth.

e as suas taxas metabólicas caem para as mais lentas da Terra.

Antarctic limpets continue feeding,

As lapas antárticas continuam a alimentar-se,

but at such a gradual pace that they're largely still surviving

mas a um ritmo tão gradual que ainda sobrevivem grandemente

on energy reserves from the summer.

de reservas energéticas do verão.

Tiny crustaceans survive off the traces of algae

Pequenos crustáceos sobrevivem dos vestígios de algas que

growing on their home’s icy ceiling,

crescem no teto gelado da sua casa,

raising their young in these expansive winter nurseries.

criando os seus pequenotes nestes expansivos viveiros de inverno.

But this seemingly endless winter won't last forever.

Mas este inverno aparentemente interminável não durará para sempre.

As spring comes, light slowly begins to trickle back down through the ice.

À medida que a primavera chega, a luz começa lentamente a atravessar o gelo.

And week by week, bit by bit,

E semana após semana, pouco a pouco,

this underwater world will begin waking up

este mundo subaquático começa a acordar

to begin its delicate, slow-motion dance once again.

para começar a sua delicada dança em câmara lenta, uma vez mais.