How you survive the coldest place on Earth - Nadia Frontier

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Ido Dekkers

The vast, white ice surface of Antarctica

משטח הקרח העצום והלבן של אנטארקטיקה

stretches for over 3 million square kilometers:

משתרע על פני 3 מיליון קמ“ר:

empty, desolate, and almost completely silent.

ריק, שומם וכמעט שקט לחלוטין.

But appearances can be deceiving.

אבל המראות יכולים להטעות.

On the coast of this expanse,

על חוף המרחב הזה,

just a few meters beneath the ice lies a multicolored constellation of life.

רק כמה מטרים מתחת לקרח שוכנת קונסטלציה צבעונית של חיים.

This remarkably diverse realm is home to over 8,000 species of sea denizens

תחום מגוון להפליא זה הוא ביתם של למעלה מ -8,000 מינים של שוכני ים

who rely on an arsenal of otherworldly traits to survive.

המסתמכים על ארסנל של תכונות מעולם אחר כדי לשרוד.

So how do these species not only live, but thrive,

אז איך מינים אלה לא רק חיים, אלא משגשגים,

in conditions most animals would be unable to bear?

בתנאים שרוב בעלי החיים לא יוכלו לשאת?

Antarctic waters are some of the most consistently frigid in the world,

המים האנטארקטיים הם מהקפואים ביותר בעולם,

hovering below 0 degrees Celsius for a large portion of the year.

ומרחפים מתחת ל -0 מעלות צלזיוס במשך חלק גדול מהשנה.

This means burning energy too quickly can be deadly,

המשמעות היא ששריפת אנרגיה מהר מדי יכולה להיות קטלנית,

so survival in this ecosystem looks slow and steady.

ולכן ההישרדות במערכת אקולוגית זו נראית איטית ויציבה.

Freezing temperatures persist even in the summer,

טמפרטורות קפואות נמשכות גם בקיץ,

but this season brings a rare gift: sunlight.

אך העונה הזו מביאה מתנה נדירה: אור שמש.

For a brief period, it’s abundant,

לתקופה קצרה, הוא שופע,

shining through the ice for 24 hours a day.

זורח דרך הקרח במשך 24 שעות ביממה.

This infusion of energy drives intense coastal phytoplankton blooms,

עירוי אנרגיה זה מניע פריחה אינטנסיבית של פיטופלנקטון בחוף,

transforming the waters into a thick green soup.

והופך את המים למרק ירוק סמיך.

Marine life both large and small takes advantage of this bounty,

החיים הימיים הגדולים והקטנים מנצלים את השפע הזה,

including the giant Antarctic isopod.

כולל האיזופוד הענק של אנטארקטיקה.

Cousins of the humble pill bug,

בני דודים של הכדרורון הצנוע,

these crustaceans can reach up to 11 centimeters long,

סרטנים אלה יכולים להגיע לאורך של עד 11 סנטימטרים,

and they never miss the opportunity for a meal.

והם אף פעם לא מפספסים את ההזדמנות לארוחה.

The scavengers eat a wide variety of prey, including other giant isopods.

אוכלי הנבלות אוכלים מגוון רחב של טרף, כולל איזופודים ענקיים אחרים.

And by slowing their metabolisms, they can make this food last,

ועל ידי האטת חילוף החומרים שלהם, הם יכולים לגרום למזון הזה להחזיק מעמד,

with one study showing specimens surviving for 50 days without eating.

כאשר מחקר אחד מראה סוגים שורדים במשך 50 יום ללא אכילה.

Since this adaptation involves careful conservation of energy,

מכיוון שהסתגלות זו כרוכה בשימור זהיר של אנרגיה,

giant isopods spend most of their time stationary or inching across the seafloor.

איזופודים ענקיים מבלים את רוב זמנם נייחים או צמודים על פני קרקעית הים.

Meanwhile, their tiny amphipod relatives celebrate the summer

בינתיים, קרוביהם האמפיפודים הזעירים חוגגים את הקיץ

by releasing offspring alongside the algal explosion,

על ידי שחרור צאצאים לצד התפרצות האצות,

ensuring their young have an abundance of food.

ומבטיחים שלצעיריהם יש שפע של מזון.

And sea cucumbers carpeting the seafloor hoover up the dense plankton

ומלפפוני ים שמצפים את קרקעית הים שואבים את הפלנקטון הצפוף

with outstretched tentacles,

בזרועות מושטות,

producing nutrient-rich feces that nourish nearby life.

ומייצרים צואה עשירה בחומרים מזינים שמזינים את החיים הסמוכים.

But this big summer blowout doesn’t last long.

אבל התפוצצות הקיץ הגדולה הזו לא נמשכת זמן רב.

The first signs of autumn arrive in fine needles of frazil ice.

הסימנים הראשונים של הסתיו מגיעים במחטים עדינות של קרח פרזיל.

These slowly coagulating crystals form a skin across the surface,

גבישים אלה שמתקרשים לאט יוצרים שכבת עור על פני השטח,

then mix with falling snow before freezing into a thin crust of ice.

ואז מתערבבים עם שלג נופל לפני שהם קופאים לקרום דק של קרח.

The waters get darker and colder.

המים נעשים כהים וקרים יותר.

And in this swiftly dimming world,

ובעולם המתעמעם במהירות,

a set of long, spiky limbs sidle into view.

קבוצה של גפיים ארוכות וקוצניות מוצגות לעין.

With up to six pairs of legs, these giant sea spiders aren’t arachnids,

עם עד שישה זוגות רגליים, עכבישי הים הענקיים הללו אינם עכבישנים,

but rather a related class of marine arthropod unique to the seafloor.

אלא סוג של קרובי משפחה של פרוקי רגליים ימיים הייחודיים לקרקעית הים.

In addition to housing some of the animal’s organs,

בנוסף לאכסון חלק מאיברי החיה,

its legs are covered in tiny holes,

רגליה מכוסות בחורים זעירים,

which grow more numerous as the spider ages.

שגדלים יותר ככל שהעכביש מזדקן.

These holes will likely help absorb the dissolved oxygen

חורים אלה ככל הנראה יעזרו לספוג את החמצן המומס

that saturates these freezing southern waters.

שמרווה את המים הדרומיים הקפואים הללו.

Since oxygen fuels growth,

מכיוון שחמצן מתדלק את הצמיחה,

many local species have evolved to take advantage of this abundance,

מינים מקומיים רבים התפתחו כדי לנצל את השפע הזה,

and it may be one of the reasons that gigantism is so common in this region.

וזו עשויה להיות אחת הסיבות לכך שהענקיות נפוצה כל כך באזור זה.

Individual sea spiders, for instance, can grow to the size of dinner plates.

עכבישי ים בודדים, למשל, יכולים לגדול לגודל צלחות של ארוחת ערב.

But soon, these underwater giants will be moving slower than ever.

אבל בקרוב, הענקים התת-ימיים האלה ינועו לאט מתמיד.

As winter settles in, the sea floor becomes even colder.

ככל שהחורף מתיישב, קרקעית הים הופכת קרה עוד יותר.

Waters fall to negative 1.8 degrees Celsius.

המים יורדים למינוס 1.8 מעלות צלזיוס.

On the surface, the thin icy crust thickens into a layer called nilas,

על פני השטח, הקרום הקפוא הדק מתעבה לשכבה הנקראת נילאס,

and young sea ice starts forming ridges that block out the sun.

וקרח ים צעיר מתחיל ליצור רכסים החוסמים את השמש.

The ocean begins to mirror the still landscape above it.

האוקיינוס מתחיל לשקף את הנוף הדומם שמעליו.

Antarctic sea cucumbers and urchins go into dormancy for months,

מלפפוני ים של אנטארקטיקה וקיפודים נכנסים לתרדמה למשך חודשים,

and their metabolic rates fall to the slowest on Earth.

וקצב חילוף החומרים שלהם נופל לאיטי ביותר על פני כדור הארץ.

Antarctic limpets continue feeding,

צדפות לימפטס אנטארקטיקה ממשיכות להאכיל,

but at such a gradual pace that they're largely still surviving

אך בקצב כה הדרגתי שהן עדיין שורדות ברובן

on energy reserves from the summer.

על מאגרי אנרגיה מהקיץ.

Tiny crustaceans survive off the traces of algae

סרטנים זעירים שורדים מעקבות האצות

growing on their home’s icy ceiling,

הגדלות על התקרה הקפואה של ביתם,

raising their young in these expansive winter nurseries.

ומגדלים את הצאצאים שלהם במשתלות החורף הרחבות הללו.

But this seemingly endless winter won't last forever.

אבל החורף האינסופי לכאורה לא יימשך לנצח.

As spring comes, light slowly begins to trickle back down through the ice.

עם בוא האביב, האור מתחיל לאט לאט לטפטף בחזרה מטה דרך הקרח.

And week by week, bit by bit,

ושבוע אחר שבוע, טיפין טיפין,

this underwater world will begin waking up

העולם התת ימי הזה יתחיל להתעורר

to begin its delicate, slow-motion dance once again.

ולהתחיל שוב את הריקוד העדין והאיטי שלו.