The most lightning-struck place on Earth - Graeme Anderson

المترجم: fatima ma المدقّق: Ghalia Turki

The epic poem "La Dragontea"

القصيدة البطولية "لا دراغونتيه"

describes how English explorer Sir Francis Drake

تُبين كيف أن المكتشف الإنكليزي فرانسيس درايك

sailed across the Gulf of Venezuela in 1595.

أبحر عبر خليج فنزويلا عام 1595

He was aiming for the nearby Lake Maracaibo,

وكان هدفه مجاورة بحيرة ماراكايبو

home to a colony of Spanish settlers he planned to overthrow.

موطن مستعمرة إسبانية خطط لإسقاطها

But as Drake moved towards the mouth of the lake under cover of darkness,

لكن رغم أن درايك تحرك تحت جنح الظلام نحو مصب البحيرة

his plot was suddenly and magnificently foiled.

أُحبطت خطته فجأة وبشكلٍ رائع

Huge flashes of lightning illuminated the landscape,

ومضات ضخمة من البرق أضاءت في الساحة

exposing the fleet as if it were daytime,

فاضحةً الأسطول كما لو كان في النهار

which warned the Spanish about his approach.

مما حذر الإسبان من اقترابه

Lake Maracaibo is the stormiest place on the planet.

إن بحيرة ماراكايبو هي أكثر مكان عاصف على الكوكب

The massive body of water at over 13,000 square kilometers

كتلة المياه الكبيرة والتي تبلغ أكثر من 13 ألف كيلو متر مربع

is a place of almost perpetual storming.

هي تقريباً مكان زوبعة أبدي

Thunderstorms rage above it for up to 200 days of the year,

تهيج العواصف الرعدية فوقها لما يزيد عن 200 يوم في السنة

each earsplitting event lasting for several hours.

كل حادثة صوت عالي جداً يستمر لعدة ساعات

Like everywhere else on Earth,

كأي مكان آخر على الأرض

lightning at Lake Maracaibo is the result of opposing electrical charges

البرق في بحيرة ماراكايبو هو نتيجة الشحنات الكهربائية المتعاكسة

that steadily build up inside storm clouds.

والتي تنشأ بشكل ثابت داخل الغيوم العاصفة

Once there's a large enough difference between charges either within the cloud

بمجرد أن يكون هناك اختلاف كبير كافٍ بين الشحنات إما داخل الغيوم

or between the clouds and the Earth below,

أو بين الغيوم والأرض تحتها

it forms a spark that becomes a lightning bolt.

فهي تشكل بريقاً والذي يصبح صاعقة برق

Lightning strikes the earth about 350 million times per year,

يضرب البرق الأرض حوالي 350 مليون مرة في السنة

averaging out to eleven strikes a second.

بمتوسط يبلغ 11 ضربة في الثانية

We know that thanks to satellites up in space and sensors on the ground.

نعلم ذلك بفضل الأقمار الصناعية في الفضاء وأجهزة الاستشعار في الأرض

We can also measure the Earth's lightning density,

بإمكاننا أيضاً قياس كثافة الصواعق الأرضية

which is the frequency with which lightning flashes in a square kilometer.

والذي هو تردد ومضات البرق في الكيلو متر المربع

Knowing where lightning strikes and how often

معرفة أين سيضرب البرق وكم مرة

reveals the most lightning-rich places on Earth.

يكشف أكثر المناطق الغنية بالبرق على الأرض

In the polar regions,

في المناطق القطبية

there may only be one strike per several square kilometers each year.

قد يكون هناك ضربة برق بكل كيلو متر مربع كل سنة

Meanwhile, lightning density at the equator

بنفس الوقت فإن كثافة البرق عند خط الاستواء

averages out to tens of flashes per square kilometer

يصل وسطياً إلى عشرات الومضات في الكيلو متر المربع

on account of the sun providing more heat to drive storms.

باعتبار أن أشعة الشمس تقدم المزيد من الحرارة لتوجيه العواصف

Yet nowhere can quite compare with Lake Maracaibo,

ليس هناك أي مكان يمكن مقارنته ببحيرة ماراكايبو بعد

where lightning strikes an average 250 times per square kilometer,

حيث يضرب البرق وسطياً 250 مرة في الكيلو متر المربع

giving it the highest lightning density of any place on Earth.

والذي يمنحها كثافة برق أعلى من أي مكان على الأرض

A number of factors converge to create the lake's seemingly everlasting storms.

عدد من العوامل تجتمع لخلق ما يبدو عواصف البحيرة الأبدية

Firstly, Lake Maracaibo lies just ten degrees north of the Equator,

أولاً، بحيرة ماراكايبو تتوضع بعيداً عن شمال خط الاستواء بعشر درجات فقط

so there's a wealth of solar energy available to fuel the storms.

لذا هناك وفرة بالطاقة الشمسية القابلة لتغذية العواصف

Thunderstorms also require a supply of water vapor to feed on,

العواصف الرعدية أيضاً تتطلب إمداداً من بخار الماء لتتغذى عليه

and having the warm waters of the Caribbean so close by

ووجود المياه الدافئة في البحر الكاريبي القريب منها

provides an endless supply.

يقدم إمداداً لا نهاية له

Finally, the lake's southern and western edges

أخيراً، حواف البحيرة الجنوبية والغربية

are bordered by two massive mountain ranges,

محاطة باثنتان من السلاسل الجبلية الضخمة

and as cool winds surge down these slopes,

وكما تهبط الرياح الباردة بسرعة على المنحدرات

they force up warm air,

فإنها تواجه الهواء الدافئ الصاعد

destabilizing the atmosphere and causing storm clouds to form.

لتزعزع استقرار الغلاف الجوي وتسبب تشكل الغيوم العاصفة

Together, these ingredients combine

معاً، تجتمع هذه المكونات

to give rise to the most awe-inspiring thunderstorms on the planet,

لتزيد أكثر مثيرات العواصف الرعدية على الكوكب

a true sight to behold.

مشهد مثير فعلاً للإعجاب

Centuries ago, Sir Francis Drake may have cursed the lake's intense illumination,

عقود ماضية، السيد فرانسيس دريك قد يكون ربما لعن البحيرة ذات الإضاءة الشديدة

but today, sailors actually embrace this phenomenon.

لكن اليوم، اعتنق البحارة حقيقة هذه الظاهرة

They call it the Maracaibo Beacon,

وأطلقوا عليها منارة ماراكايبو

and use it as a natural lighthouse to illuminate their path across the seas.

واستخدموها كمنارة طبيعية لإضاءة طريقهم عبر البحار