The most lightning-struck place on Earth - Graeme Anderson

Tłumaczenie: Agnieszka Cabanes Korekta: Rysia Wand

The epic poem "La Dragontea"

Epicki poemat "La Dragontea" opisuje,

describes how English explorer Sir Francis Drake

jak angielski odkrywca sir Francis Drake

sailed across the Gulf of Venezuela in 1595.

płynął w 1595 roku przez Zatokę Wenezuelską.

He was aiming for the nearby Lake Maracaibo,

Celem jego podróży było pobliskie jezioro Maracaibo

home to a colony of Spanish settlers he planned to overthrow.

z kolonią hiszpańskich osadników, których zamierzał obalić.

But as Drake moved towards the mouth of the lake under cover of darkness,

Kiedy pod osłoną nocy Drake zbliżał się do ujścia jeziora,

his plot was suddenly and magnificently foiled.

nieoczekiwane wydarzenie nagle pokrzyżowało mu plany.

Huge flashes of lightning illuminated the landscape,

Potężne błyskawice rozświetliły pejzaż,

exposing the fleet as if it were daytime,

ukazując flotyllę jasno jak za dnia

which warned the Spanish about his approach.

i ostrzegając Hiszpanów o jego nadejściu.

Lake Maracaibo is the stormiest place on the planet.

Jezioro Maracaibo to najbardziej burzowe miejsce na naszej planecie.

The massive body of water at over 13,000 square kilometers

Ten wielki zbiornik wodny o powierzchni ponad 13 000 kilometrów kwadratowych

is a place of almost perpetual storming.

jest miejscem prawie nieustannych burz.

Thunderstorms rage above it for up to 200 days of the year,

Szaleją tam nawet przez 200 dni w roku,

each earsplitting event lasting for several hours.

a każda z wielkim hukiem trwa wiele godzin.

Like everywhere else on Earth,

Jak wszędzie na Ziemi,

lightning at Lake Maracaibo is the result of opposing electrical charges

błyskawice nad Maracaibo powstają, gdy odmienne ładunki elektryczne

that steadily build up inside storm clouds.

stopniowo gromadzą się w chmurach burzowych.

Once there's a large enough difference between charges either within the cloud

Gdy różnica między ładunkami w chmurze lub między chmurami a gruntem

or between the clouds and the Earth below,

jest wystarczająco duża,

it forms a spark that becomes a lightning bolt.

powstaje iskra, która tworzy piorun.

Lightning strikes the earth about 350 million times per year,

Pioruny uderzają w ziemię około 350 milionów razy w roku,

averaging out to eleven strikes a second.

czyli średnio jedenaście razy na sekundę.

We know that thanks to satellites up in space and sensors on the ground.

Wiemy to dzięki satelitom w kosmosie i czujnikom na powierzchni Ziemi.

We can also measure the Earth's lightning density,

Możemy również zmierzyć gęstość wyładowań,

which is the frequency with which lightning flashes in a square kilometer.

czyli częstotliwość błyskawic na kilometr kwadratowy.

Knowing where lightning strikes and how often

Wiedząc, gdzie i jak często uderzają pioruny,

reveals the most lightning-rich places on Earth.

można określić, które miejsca są na nie najbardziej podatne.

In the polar regions,

Na obszarach podbiegunowych

there may only be one strike per several square kilometers each year.

zdarza się tylko jedno uderzenie w roku na wiele kilometrów kwadratowych.

Meanwhile, lightning density at the equator

Na równiku gęstość wyładowań

averages out to tens of flashes per square kilometer

wynosi średnio dziesiątki błyskawic na kilometr kwadratowy,

on account of the sun providing more heat to drive storms.

bo w rozgrzanym słońcem powietrzu częściej tworzą się burze.

Yet nowhere can quite compare with Lake Maracaibo,

Wszystko jednak blednie wobec jeziora Maracaibo,

where lightning strikes an average 250 times per square kilometer,

gdzie piorun uderza średnio 250 razy na kilometr kwadratowy.

giving it the highest lightning density of any place on Earth.

Jest to najwyższa gęstość wyładowań na Ziemi.

A number of factors converge to create the lake's seemingly everlasting storms.

Wiele czynników jest przyczyną tych niemal bezustannych burz.

Firstly, Lake Maracaibo lies just ten degrees north of the Equator,

Po pierwsze, jezioro Maracaibo leży zaledwie 10 stopni na północ od równika,

so there's a wealth of solar energy available to fuel the storms.

więc dostaje mnóstwo energii słonecznej napędzającej powstawanie burz.

Thunderstorms also require a supply of water vapor to feed on,

Burze potrzebują również pary wodnej,

and having the warm waters of the Caribbean so close by

a blisko położone ciepłe wody Karaibów

provides an endless supply.

są jej niewyczerpanym źródłem.

Finally, the lake's southern and western edges

Wreszcie do południowych i zachodnich brzegów jeziora

are bordered by two massive mountain ranges,

przylegają dwa potężne łańcuchy górskie.

and as cool winds surge down these slopes,

Gdy chłodne wiatry spływają po ich stokach,

they force up warm air,

wypychają ciepłe powietrze w górę,

destabilizing the atmosphere and causing storm clouds to form.

destabilizując atmosferę i tworząc chmury burzowe.

Together, these ingredients combine

Połączenie tych wszystkim elementów

to give rise to the most awe-inspiring thunderstorms on the planet,

wywołuje najbardziej spektakularne burze na naszej planecie,

a true sight to behold.

prawdziwą ucztę dla oka.

Centuries ago, Sir Francis Drake may have cursed the lake's intense illumination,

Kiedyś sir Francis Drake przeklinał intensywne oświetlenie jeziora,

but today, sailors actually embrace this phenomenon.

ale dzisiejsi żeglarze cieszą się z tego zjawiska.

They call it the Maracaibo Beacon,

Nazywają je "Światłem Maracaibo"

and use it as a natural lighthouse to illuminate their path across the seas.

i używają tej naturalnej latarni morskiej do oświetlania swej drogi na morzu.