The most lightning-struck place on Earth - Graeme Anderson

תרגום: Roni Ravia עריכה: Sigal Tifferet

The epic poem "La Dragontea"

הפואמה האפית ״הדרגנוטה״

describes how English explorer Sir Francis Drake

מתארת כיצד מגלה העולמות האנגלי, סר פרנסיס דרייק,

sailed across the Gulf of Venezuela in 1595.

חצה את מפרץ ונצואלה באונייה ב-1595.

He was aiming for the nearby Lake Maracaibo,

הוא שם פעמיו אל עבר אגם מרקאיבו,

home to a colony of Spanish settlers he planned to overthrow.

מקום הימצאה של מושבת מתנחלים ספרדית אותה תכנן לכבוש.

But as Drake moved towards the mouth of the lake under cover of darkness,

אך כשדרייק התקדם לעבר האגם תחת מעטה החשכה,

his plot was suddenly and magnificently foiled.

מזימתו סוכלה בן רגע ובדרך מהודרת.

Huge flashes of lightning illuminated the landscape,

ברקים אימתניים האירו את האזור

exposing the fleet as if it were daytime,

וחשפו את ספינות הצי כאילו היה זה אור יום,

which warned the Spanish about his approach.

דבר שהתריע את הספרדים מפני הפלישה.

Lake Maracaibo is the stormiest place on the planet.

אגם מרקאיבו, הוא המקום הסוער ביותר על כדור הארץ.

The massive body of water at over 13,000 square kilometers

גוף המים הענק הזה, המכסה יותר מ- 13,000 קילומטר מרובע,

is a place of almost perpetual storming.

הוא מקום החווה סערות כמעט ללא הפסקה,

Thunderstorms rage above it for up to 200 days of the year,

למעשה, הוא מקבל עד 200 ימי סערות רעמים וברקים בשנה,

each earsplitting event lasting for several hours.

כשכל אירוע מחריש אוזניים שכזה נמשך כמה שעות.

Like everywhere else on Earth,

כמו בכל מקום אחר בעולם,

lightning at Lake Maracaibo is the result of opposing electrical charges

ברקים באגם מרקאיבו הם תוצאה של מטענים חשמליים מנוגדים

that steadily build up inside storm clouds.

שנערמים אט אט בתוך ענני סערה.

Once there's a large enough difference between charges either within the cloud

ברגע שמתקבל הפרש פוטנציאלי מספק בין מטענים בתוך ענן הסערה,

or between the clouds and the Earth below,

או בין מטעני הענן לאלה על הקרקע למטה,

it forms a spark that becomes a lightning bolt.

נוצר ניצוץ שהופך לברק.

Lightning strikes the earth about 350 million times per year,

ברק מכה באדמת כדור הארץ 350 מיליון פעמים בשנה,

averaging out to eleven strikes a second.

ממוצע של 11 פגיעות ברק בשניה.

We know that thanks to satellites up in space and sensors on the ground.

אנו יודעים זאת הודות ללווינים בחלל וחיישנים על פני הקרקע.

We can also measure the Earth's lightning density,

ניתן גם למדוד את צפיפות הברקים של כדור הארץ,

which is the frequency with which lightning flashes in a square kilometer.

מדד המציין את תדירות פגיעות הברק בקרקע על שטח של קילומטר מרובע אחד.

Knowing where lightning strikes and how often

הידיעה היכן פוגעים ברקים ובאיזו תדירות,

reveals the most lightning-rich places on Earth.

חושפת את זהותם של המקומות העשירים ביותר בברקים על פני כדור הארץ.

In the polar regions,

באזורי הקוטב,

there may only be one strike per several square kilometers each year.

יתכן ותהיה רק פגיעת ברק אחת בשנה על שטח של כמה קמ"ר.

Meanwhile, lightning density at the equator

כנגד, צפיפות הברקים באיזור קו המשווה

averages out to tens of flashes per square kilometer

עומדת על ממוצע של כמה עשרות פגיעות על שטח של קמ"ר אחד,

on account of the sun providing more heat to drive storms.

וזאת משום שהשמש באזורים אלה מספקת יותר חום, ובכך תורמת להיווצרות סערות.

Yet nowhere can quite compare with Lake Maracaibo,

אך עדיין, אף מקום לא משתווה לאגם מרקאיבו,

where lightning strikes an average 250 times per square kilometer,

עם ממוצע של 250 פגיעות ברק על פני שטח של קמ"ר אחד.

giving it the highest lightning density of any place on Earth.

נתון ההופך אותו למקום עם צפיפות הברקים הגבוהה ביותר על פני כדור הארץ.

A number of factors converge to create the lake's seemingly everlasting storms.

הרבה גורמים תורמים למה שנראה כמאגר בלתי נדלה של סערות מעל אגם זה.

Firstly, Lake Maracaibo lies just ten degrees north of the Equator,

ראשית, האגם ממוקם רק 10 מעלות צפונית לקו המשווה,

so there's a wealth of solar energy available to fuel the storms.

כך שישנו שפע של אנרגיה סולרית המתדלק את הסערות הללו.

Thunderstorms also require a supply of water vapor to feed on,

בנוסף, סערות רעמים וברקים ניזונות מאספקה של אדי מים,

and having the warm waters of the Caribbean so close by

והמים החמים של האיים הקאריבים בקרבת האגם,

provides an endless supply.

מניבים אספקת אדי מים אינסופית.

Finally, the lake's southern and western edges

ולבסוף, גדותיו הדרומיות והמערביות של האגם

are bordered by two massive mountain ranges,

גובלות בשני רכסי הרים עצומים,

and as cool winds surge down these slopes,

וכשרוחות קרות מנשבות במורדות הרים אלו,

they force up warm air,

הן דוחפות אויר חם למעלה,

destabilizing the atmosphere and causing storm clouds to form.

מערערות את יציבות האטמוספירה, וכך יוצרות ענני סערה.

Together, these ingredients combine

יחד, כל המרכיבים האלו

to give rise to the most awe-inspiring thunderstorms on the planet,

תורמים למופע סערות הרעמים והברקים המרשים ביותר בעולם --

a true sight to behold.

מחזה נדיר ביופיו.

Centuries ago, Sir Francis Drake may have cursed the lake's intense illumination,

לפני מאות שנים, סר פרנסיס דרייק ודאי קילל את התאורה העזה שמעל האגם,

but today, sailors actually embrace this phenomenon.

אך כיום, ימאים רבים נהנים מתופעה זו.

They call it the Maracaibo Beacon,

הם קוראים לה, משואת מרקאיבו,

and use it as a natural lighthouse to illuminate their path across the seas.

ומשתמשים בה כמגדלור טבעי להארת מסלולם הימי.