The most lightning-struck place on Earth - Graeme Anderson

Translator: Jenni Ferstephanie Reviewer: Reno Kanti Riananda

The epic poem "La Dragontea"

Puisi epik "La Dragontea"

describes how English explorer Sir Francis Drake

menceritakan bagaimana penjelajah Inggris, Sir Francis Drake,

sailed across the Gulf of Venezuela in 1595.

berlayar melintasi Teluk Venezuela pada tahun 1595.

He was aiming for the nearby Lake Maracaibo,

Tujuannya adalah Danau Maracaibo,

home to a colony of Spanish settlers he planned to overthrow.

tempat bermukim koloni pendatang dari Spanyol yang akan ia gulingkan.

But as Drake moved towards the mouth of the lake under cover of darkness,

Namun begitu Drake bergerak memasuki mulut danau yang diselubungi kegelapan,

his plot was suddenly and magnificently foiled.

rencananya digagalkan dengan mendadak dan sangat luar biasa.

Huge flashes of lightning illuminated the landscape,

Sambaran kilat raksasa menerangi wilayah itu,

exposing the fleet as if it were daytime,

menampakkan iring-iringan armada kapal bagaikan di siang hari,

which warned the Spanish about his approach.

memberi peringatan pada Spanyol bahwa ada yang mendekat.

Lake Maracaibo is the stormiest place on the planet.

Danau Maracaibo adalah tempat di bumi yang paling sering mengalami badai.

The massive body of water at over 13,000 square kilometers

Perairan dengan luas lebih dari 13.000 meter persegi itu

is a place of almost perpetual storming.

adalah sebuah tempat dengan badai yang hampir tanpa henti.

Thunderstorms rage above it for up to 200 days of the year,

Topan badai mengamuk di atasnya hingga 200 hari dalam setahun,

each earsplitting event lasting for several hours.

tiap badai yang memekakkan telinga dapat berlangsung selama beberapa jam.

Like everywhere else on Earth,

Seperti di lokasi lainnya di muka bumi,

lightning at Lake Maracaibo is the result of opposing electrical charges

petir di Danau Maracaibo adalah hasil muatan listrik yang berlawanan

that steadily build up inside storm clouds.

yang terus terkumpul di dalam awan badai.

Once there's a large enough difference between charges either within the cloud

Saat ada perbedaan cukup besar di antara muatan-muatan tersebut, baik di dalam awan

or between the clouds and the Earth below,

maupun di antara awan dengan bumi di bawahnya,

it forms a spark that becomes a lightning bolt.

terbentuklah percikan yang menjadi petir.

Lightning strikes the earth about 350 million times per year,

Petir menyambar bumi kira-kira 350 juta kali setiap tahunnya,

averaging out to eleven strikes a second.

rata-rata sekitar 11 sambaran per detik.

We know that thanks to satellites up in space and sensors on the ground.

Kita mengetahuinya berkat satelit di angkasa dan sensor di permukaan tanah.

We can also measure the Earth's lightning density,

Kita juga bisa mengukur kerapatan petir di bumi,

which is the frequency with which lightning flashes in a square kilometer.

yaitu frekuensi kerlipan kilat tiap kilometer persegi.

Knowing where lightning strikes and how often

Mengetahui di mana dan seberapa sering petir menyambar

reveals the most lightning-rich places on Earth.

mengungkapkan lokasi rawan petir di muka bumi.

In the polar regions,

Di daerah kutub,

there may only be one strike per several square kilometers each year.

mungkin hanya ada satu sambaran per kilometer persegi tiap tahunnya.

Meanwhile, lightning density at the equator

Sementara, kerapatan petir di khatulistiwa

averages out to tens of flashes per square kilometer

rata-rata mencapai 10 kerlipan per kilometer persegi

on account of the sun providing more heat to drive storms.

akibat matahari yang menyediakan lebih banyak panas untuk memicu badai.

Yet nowhere can quite compare with Lake Maracaibo,

Namun semua itu belum bisa mengimbangi Danau Maracaibo,

where lightning strikes an average 250 times per square kilometer,

tempat petir menyambar dengan rata-rata 250 kali per kilometer persegi,

giving it the highest lightning density of any place on Earth.

menjadikannya tempat dengan kerapatan petir tertinggi di seluruh dunia.

A number of factors converge to create the lake's seemingly everlasting storms.

Sejumlah faktor berkontribusi menciptakan badai yang seakan abadi di danau itu.

Firstly, Lake Maracaibo lies just ten degrees north of the Equator,

Pertama, Danau Maracaibo terletak hanya 10 derajat utara dari khatulistiwa,

so there's a wealth of solar energy available to fuel the storms.

sehingga tersedia energi matahari yang melimpah sebagai bahan bakar badai.

Thunderstorms also require a supply of water vapor to feed on,

Badai petir juga memerlukan pasokan uap air untuk menjadi besar,

and having the warm waters of the Caribbean so close by

dan keberadaan air hangat dari laut Karibia yang berdekatan

provides an endless supply.

memberikan pasokan terus-menerus.

Finally, the lake's southern and western edges

Terakhir, tepian sebelah selatan dan barat danau

are bordered by two massive mountain ranges,

dibatasi oleh dua pegunungan tinggi,

and as cool winds surge down these slopes,

dan sewaktu angin sejuk bertiup menuju lereng,

they force up warm air,

angin ini mendorong udara hangat ke atas,

destabilizing the atmosphere and causing storm clouds to form.

menghilangkan kestabilan atmosfer dan menyebabkan terbentuknya awan badai.

Together, these ingredients combine

Bersama-sama, kondisi ini bergabung

to give rise to the most awe-inspiring thunderstorms on the planet,

untuk menghasilkan badai petir yang paling menakjubkan di planet ini,

a true sight to behold.

yang sangat berharga untuk dilihat.

Centuries ago, Sir Francis Drake may have cursed the lake's intense illumination,

Berabad lalu, Sir Francis Drake mengutuk pencahayaan danau yang terlalu benderang,

but today, sailors actually embrace this phenomenon.

tetapi saat ini para pelaut justru mengambil hikmah dari fenomena ini.

They call it the Maracaibo Beacon,

Mereka menyebutnya Suar Maracaibo,

and use it as a natural lighthouse to illuminate their path across the seas.

dan menggunakannya sebagai mercusuar alami

untuk menerangi jalur mereka saat melintasi lautan.