What’s the best fuel for your car?

المترجم: Hani Eldalees المدقّق: Nawal Sharabati

Historically, most cars have run on gasoline,

تاريخيًا، كانت تعملُ معظم السيارات على البنزين

but that doesn’t have to be the case in the future:

لكن لا يجب أن يكون ذلك هو الحال في المستقبل:

other liquid fuels and electricity can also power cars.

يمكن أن تعمل أنواع الوقود السائل الأخرى والكهرباء على تشغيل السيارات.

So what are the differences between these options?

إذًا ما هي الفروقات بين هذه الخيارات؟

And which one’s best?

وأيهم الأفضل؟

Gasoline is refined from crude oil,

يُكرر البنزين من النفط الخام، وهو وقود أحفوري مستخرج من باطن الأرض.

a fossil fuel extracted from deep underground.

The energy in gasoline comes from a class of molecules called hydrocarbons.

تنتج الطاقة في البنزين من جزيئات تسمى هيدروكربونات.

There are hundreds of different hydrocarbons in crude oil,

يحتوي النفط الخام على المئات من جزيئات الهيدروكربونات،

and different ones are used to make gasoline and diesel—

وتدخل أنواع منها في تكوين كلًا من البنزين والديزل

which is why you can't use them interchangeably.

لهذا لا يمكن استخدام كلا النوعين في محرك واحد.

Fuels derived from crude oil are extremely energy dense,

يحتوي الوقود المشتق من النفط الخام على كمية كثيفة من الطاقة،

bringing a lot of bang for your buck.

ما يجلبُ لك قيمة نقدية كبيرة.

Unfortunately, they have many drawbacks.

لسوء الحظ، توجد العديد من المساوئ كذلك.

Oil spills cause environmental damage and cost billions of dollars to clean up.

تسببُ التسربات النفطية أضرارًا بيئية وتكلف مليارات الدولارات لتنظيف آثارها.

Air pollution from burning fossil fuels like these

فالتلوث الهوائي نتيجة حرق هذه الأنواع من الوقود الأحفوري

kills 4.5 million people each year.

يتسبب في وفاة 4.5 مليون شخص سنويًا.

And transportation accounts for 16% of global greenhouse gas emissions,

يمثلُ قطاع النقل ما نسبته 16% من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري العالمي،

almost half of which comes from passenger cars burning fossil fuels.

وتنتج نصف هذه الكمية من سيارات الركاب المستهلكة للوقود الأحفوري.

These emissions warm the planet and make weather more extreme.

تساهم هذه الانبعاثات في تسخين الكوكب وتجعل الأحوال الجوية أكثر تطرفًا.

In the U.S. alone, storms caused by climate change

تسببت العواصف الناتجة عن التغير المناخي في الولايات المتحدة فقط

caused $500 billion of damage in the last five years.

في إحداث أضرار بلغت 500 مليار دولار خلال الخمسة أعوام الأخيرة.

So while gas is efficient,

فبينما يعد استعمال الوقود فعالًا،

something so destructive can't be the best fuel.

لا يمكن لشيء مدّمر للغاية أن يكون أفضل أنواع الوقود.

The most common alternative is electricity.

البديل الأكثر شيوعًا هو الكهرباء.

Electric cars use a battery pack and electric motor

تستخدم السيارات الكهربائية مجموعة من البطاريات ومحرك كهربائي

instead of the internal combustion engine found in gas-powered cars,

عوضًا عن محرك الاحتراق الداخلي في السيارات التي تعمل على البنزين،

and must be charged at charging stations.

ويجب أن تُشحن في محطات لشحن الكهرباء.

With the right power infrastructure, they can be as efficient as gas-powered cars.

ويمكن أن تكون بكفاءة السيارات التقليدية إن توفرت البنيه التحتية الكهربائية المناسبة.

If powered by electricity generated without fossil fuels,

وفي حال عملت على الكهرباء فقط دون الحاجة لأي وقود أحفوري،

they can avoid greenhouse gas emissions entirely.

فيمكنها تمامًا تفادي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

They’re more expensive than gas-powered cars,

وهي أكثر تكلفة مقارنة بالسيارات التقليدية،

but the cost difference has been shrinking rapidly since 2010.

إلا أن فرق التكلفة آخذ بالانخفاض السريع منذ عام 2010.

The other alternatives to gasoline are other liquid fuels.

كما توجد أنواع وقود سائل أخرى يمكن أن تكون بديلة للبنزين.

Many of these can be shipped and stored using the same infrastructure as gasoline,

ويمكن نقل العديد من هذه الأنواع وتخزينها باستخدام نفس البنية التحتية مثل البنزين،

and used in the same cars.

واستخدامها في نفس السيارات.

They can also be carbon-neutral if they’re made using carbon dioxide

ويمكن أن تكون محايدة للكربون أيضًا إذا استخدمت ثاني أكسيد الكربون من الجو،

from the atmosphere—

meaning when we burn them, we release that same carbon dioxide back into the air,

مما يعني عندما نحرقها، نطلق مجددًا نفس كمية ثاني أكسيد الكريون في الهواء،

and don't add to overall emissions.

ولا نضيف أي شيء للانبعاثات الإجمالية.

One approach to carbon-neutral fuel is to capture carbon dioxide

إحدى الطرق للوقد المحايد للكربون هو امتصاص ثاني أكسيد الكربون

from the atmosphere and combine its carbon with the hydrogen in water.

من الجو ودمج الكربون الموجود مع الهيدروجين في الماء.

This creates hydrocarbons, the source of energy in fossil fuels—

وتكّون مصدر طاقة من الهيدروكربونات مشابه لتلك الموجودة في الوقود الأحفوري،

but without any emissions if the fuels are made using clean electricity.

ولكن دون أي انبعاثات في حال صنع الوقود باستخدام الكهرباء النظيفة.

These fuels take up more space

يشغل هذا الوقود حجمًا أكبر

than an energetically equivalent amount of gasoline—

من حجم كمية البنزين التي تحتوي على طاقة مكافئة.

an obstacle to using them in cars.

مما تشكل عقبة أمام استخدامها في السيارات.

Another approach is to make carbon-neutral fuels from plants,

وهناك فكرة أخرى تتمثل في صنع وقود محايد للكربون من النباتات،

which sequester carbon from the air through photosynthesis.

التي يحجب الكربون من الهواء من خلال التمثيل الضوئي.

But growing the plants also has to be carbon neutral—

لتحقيق ذلك يجب أن تتم زراعة النباتات بطريقة محايدة للكربون،

which rules out many crops that require fertilizer,

مما تستبعد العديد من أنواع النباتات التي تحتاج إلى أسمدة،

a big contributor to greenhouse gas emissions.

وهي مساهم كبير في انبعاث غازات الاحتباس الحراري.

So the next generation of these fuels must be made from either plant waste

يجب اذًا أن يكون النوع المقبل من الوقود ناتجًا عن مخلفات نباتية

or plants that don't require fertilizer to grow.

أو نباتات لا تحتاج إلى أسمدة لتنمو.

Biofuels can be about as efficient as gasoline, though not all are.

ليست كل أنواع الوقود العضوي بذات كفاءة البنزين.

For a fuel to be the best option, people have to be able to afford it.

فيجب أن يكون الوقود رخيصًا ومتاحًا لكي يكون خيارًا مثاليًا.

Unfortunately, the high upfront costs of implementing new technologies

لسوء الحظ، إن التكاليف المرتفعة والمقدّمة مسبقًا لتطبيق التقنيات الجديدة

and heavy subsidies for the producers of fossil fuels,

والدعم المالي الكبير المقدّم لمنتجي الوقود الأحفوري،

mean that almost every green technology

يعني أن كل تكنولوجيا خضراء تقريبًا

is more expensive than its fossil-fuel-based cousin.

هي أكثر تكلفة من نظيرتها المُعتمدة على الوقود الأحفوري.

This cost difference is known as a green premium.

هذا الفرق بالقيمة يعرف باسم العلاوة الخضراء.

Governments have already started subsidizing electric vehicles

بدأت الحكومات بالفعل دعم المركبات الكهربائية

to help make up the difference.

للمساعدة في تغطية الفرق.

In some places, depending on the costs of electricity and gas,

في بعض الأماكن، وطبقًا لأسعار الكهرباء والغاز

electric cars can already be cheaper overall,

قد تكون السيارات الكهربائية بالفعل أرخص إجمالًا،

despite the higher cost of the car.

بالرغم من سعر السيارة المرتفع.

The other alternatives are trickier, for now—

قد لا تكون البدائل الأخرى معقدة حاليًا

zero-carbon liquid fuels can be double the price of gasoline or more.

قد يكون سعر الوقود السائل غير المنتج للكريون ضعف سعر البنزين أو أكثر.

Innovators are doing everything they can to bring green premiums down,

يقوم المبتكرون بكل ما وسعهم لخفض قيمة العلاوة الخضراء

because in the end, the best fuel will be both affordable for consumers

لأنه في النهاية، سيكون أفضل نوع وقود هو الذي يكون في متناول المستهلكين

and sustainable for our planet.

ومستدام لكوكبنا.