What’s the best fuel for your car?

Tłumaczenie: Mateusz Sieminski Korekta: Ola Królikowska

Historically, most cars have run on gasoline,

Kiedyś większość pojazdów miała silniki benzynowe,

but that doesn’t have to be the case in the future:

ale w przyszłości wszystko może się zmienić.

other liquid fuels and electricity can also power cars.

Istnieją inne paliwa, które mogą służyć do napędzania pojazdów.

So what are the differences between these options?

Czym różnią się od siebie te paliwa?

And which one’s best?

I które z nich jest najlepsze?

Gasoline is refined from crude oil,

Benzynę produkuje się poprzez rafinowanie ropy naftowej,

a fossil fuel extracted from deep underground.

która jest jednym z paliw kopalnych wydobywanych z głębi ziemi.

The energy in gasoline comes from a class of molecules called hydrocarbons.

Energia w benzynie pochodzi z grupy cząsteczek zwanej węglowodorami.

There are hundreds of different hydrocarbons in crude oil,

Istnieją setki różnych węglowodorów w ropie naftowej.

and different ones are used to make gasoline and diesel—

Jedne wykorzystywane są do produkcji benzyny, a inne do oleju napędowego.

which is why you can't use them interchangeably.

Dlatego nie możemy stosować ich wymiennie.

Fuels derived from crude oil are extremely energy dense,

Paliwa pochodzące z ropy naftowej mają dużą gęstość energii,

bringing a lot of bang for your buck.

przez co dają niezłą wydajność za rozsądne pieniądze.

Unfortunately, they have many drawbacks.

Niestety mają wiele wad.

Oil spills cause environmental damage and cost billions of dollars to clean up.

Wycieki oleju powodują szkody w środowisku i ich naprawa kosztuje miliardy dolarów.

Air pollution from burning fossil fuels like these

Spalanie takich paliw kopalnych zanieczyszcza powietrze,

kills 4.5 million people each year.

co jest przyczyną zgonów 4,5 miliona ludzi rocznie.

And transportation accounts for 16% of global greenhouse gas emissions,

Z kolei transport stanowi 16% globalnych emisji gazów cieplarnianych,

almost half of which comes from passenger cars burning fossil fuels.

prawie połowa których pochodzi z samochodów osobowych.

These emissions warm the planet and make weather more extreme.

Te emisje ogrzewają planetę, powodując ekstremalne zjawiska pogodowe.

In the U.S. alone, storms caused by climate change

W samych USA burze spowodowane zmianami klimatycznymi

caused $500 billion of damage in the last five years.

w ostatnich 5 latach były przyczyną szkód o wartości 500 miliardów dolarów.

So while gas is efficient,

Mimo wydajności benzyny

something so destructive can't be the best fuel.

coś tak destrukcyjnego nie może być najlepszym paliwem.

The most common alternative is electricity.

Najpopularniejszą alternatywą jest energia elektryczna.

Electric cars use a battery pack and electric motor

Samochody elektryczne korzystają z akumulatorów i silnika elektrycznego,

instead of the internal combustion engine found in gas-powered cars,

który zastępuje silnik spalinowy znajdujący się w pojazdach benzynowych.

and must be charged at charging stations.

Samochody te korzystają ze specjanych stacji ładujących.

With the right power infrastructure, they can be as efficient as gas-powered cars.

Przy odpowiedniej infrastrukturze ich wydajność może być równie dobra.

If powered by electricity generated without fossil fuels,

W przypadku zasilania energią elektryczną wytworzoną bez paliw kopalnych

they can avoid greenhouse gas emissions entirely.

możemy całkowicie uniknąć emisji gazów cieplarnianych.

They’re more expensive than gas-powered cars,

Auta elektryczne są droższe od spalinowych,

but the cost difference has been shrinking rapidly since 2010.

ale ta różnica od 2010 roku znacznie się zmniejszyła.

The other alternatives to gasoline are other liquid fuels.

Kolejną alternatywą dla benzyny są inne paliwa ciekłe.

Many of these can be shipped and stored using the same infrastructure as gasoline,

Wiele z nich można wysyłać i przechowywać przy użyciu istniejącej infrastruktury,

and used in the same cars.

a także stosować w autach benzynowych.

They can also be carbon-neutral if they’re made using carbon dioxide

Mogą być również bezemisyjne, gdy wyprodukujemy je z dwutlenku węgla

from the atmosphere—

znajdującego się w atmosferze.

meaning when we burn them, we release that same carbon dioxide back into the air,

Oznacza to, że przy ich spalaniu ten sam dwutlenek węgla wraca do atmosfery,

and don't add to overall emissions.

przez co nie produkujemy dodatkowych zanieczyszczeń.

One approach to carbon-neutral fuel is to capture carbon dioxide

Jednym ze sposóbów jest wychwycenie dwutlenku węgla z atmosfery

from the atmosphere and combine its carbon with the hydrogen in water.

i połączenie jego cząsteczek węgla z wodorem znajdującym się w wodzie.

This creates hydrocarbons, the source of energy in fossil fuels—

Produktami tej reakcji są węglowodory, czyli źródło energii w paliwach kopalnych,

but without any emissions if the fuels are made using clean electricity.

ale bez zanieczyszczania środowiska przy użyciu czystej energii elektrycznej.

These fuels take up more space

Jednak paliwa te zajmują więcej miejsca

than an energetically equivalent amount of gasoline—

niż równoważna pod względem wydajności ilość benzyny,

an obstacle to using them in cars.

co jest przeszkodą w stosowaniu ich w autach.

Another approach is to make carbon-neutral fuels from plants,

Innym rozwiązaniem są paliwa pochodzenia roślinnego,

which sequester carbon from the air through photosynthesis.

które przyjmują dwutlenek węgla z atmosfery poprzez fotosyntezę.

But growing the plants also has to be carbon neutral—

Ale uprawa musi być neutralna pod względem emisji dwutlenku węgla,

which rules out many crops that require fertilizer,

co wyklucza wiele upraw wymagających nawozu,

a big contributor to greenhouse gas emissions.

który przyczynia się do powstawania gazów cieplarnianych.

So the next generation of these fuels must be made from either plant waste

Następna generacja tych paliw musi być wykonana z odpadów roślinnych

or plants that don't require fertilizer to grow.

lub roślin, które nie wymagają nawozów do ich uprawy.

Biofuels can be about as efficient as gasoline, though not all are.

Biopaliwa mogą dorównać wydajności benzyny, ale nie zawsze tak jest.

For a fuel to be the best option, people have to be able to afford it.

Najlepsze paliwo jest zarówno wydajne, jak i opłacalne.

Unfortunately, the high upfront costs of implementing new technologies

Niestety, duże koszty początkowe związane z wdrożeniem nowych technologii

and heavy subsidies for the producers of fossil fuels,

i dotacje dla producentów paliw kopalnych,

mean that almost every green technology

wpływają na zwiększone koszty

is more expensive than its fossil-fuel-based cousin.

technologii ekologicznych w porównaniu do rozwiązań opartych o paliwa kopalne.

This cost difference is known as a green premium.

Ta różnica kosztów to opłata ekologiczna.

Governments have already started subsidizing electric vehicles

Instytucje rządowe rozpoczęły już dotację pojazdów elektrycznych,

to help make up the difference.

żeby pomóc zniwelować tę różnicę.

In some places, depending on the costs of electricity and gas,

W niektórych miejscach w zależności od kosztów prądu i benzyny

electric cars can already be cheaper overall,

samochody elektryczne stają się tańszym rozwiązaniem

despite the higher cost of the car.

mimo wyższych kosztów zakupu pojazdu.

The other alternatives are trickier, for now—

Sytuacja jest trudniejsza jeśli chodzi o inne alternatywy.

zero-carbon liquid fuels can be double the price of gasoline or more.

Bezemisyjne paliwa ciekłe często kosztują dwukrotnie więcej niż benzyna.

Innovators are doing everything they can to bring green premiums down,

Innowatorzy robią wszystko, co mogą, żeby obniżyć opłatę ekologiczną.

because in the end, the best fuel will be both affordable for consumers

W końcu najlepsze paliwo musi być zarówno dostępne dla konsumentów,

and sustainable for our planet.

jak i zrównoważone ekologicznie.