4 different ways you can power a car

Übersetzung: Johannes Duschner Lektorat: Natalie Solbach

Historically, most cars have run on gasoline,

Die meisten Autos liefen bisher mit Benzin,

but that doesn’t have to be the case in the future:

aber das muss nicht auch in der Zukunft so sein:

other liquid fuels and electricity can also power cars.

Andere Flüssigkraftstoffe und Elektrizität können auch Autos antreiben.

So what are the differences between these options?

Was sind also die Unterschiede zwischen diesen Möglichkeiten?

And which one’s best?

Und welche ist die beste?

Gasoline is refined from crude oil,

Benzin wird raffiniert aus Rohöl,

a fossil fuel extracted from deep underground.

einem fossilen Brennstoff, der tief unter der Erde gewonnen wird.

The energy in gasoline comes from a class of molecules called hydrocarbons.

Die Energie in Benzin ergibt sich durch eine Molekülklasse

namens Kohlenwasserstoffe.

There are hundreds of different hydrocarbons in crude oil,

Rohöl besteht aus vielen verschiedenen Kohlenwasserstoffen

and different ones are used to make gasoline and diesel—

und für die Herstellung von Benzin und Diesel verwendet man unterschiedliche,

which is why you can't use them interchangeably.

weshalb sie nicht gegeneinander austauschbar sind.

Fuels derived from crude oil are extremely energy dense,

Aus Rohöl gewonnene Kraftstoffe sind extrem energiedicht.

bringing a lot of bang for your buck.

Sie bringen viel Leistung fürs Geld.

Unfortunately, they have many drawbacks.

Leider haben sie viele Nachteile.

Oil spills cause environmental damage and cost billions of dollars to clean up.

Ölteppiche verursachen Umweltschäden und die Beseitigung kostet Milliarden US$.

Air pollution from burning fossil fuels like these

Die Luftverschmutzung durch diese fossilen Kraftstoffe

kills 4.5 million people each year.

tötet jedes Jahr 4,5 Millionen Menschen.

And transportation accounts for 16% of global greenhouse gas emissions,

Der Verkehr trägt zu 16 % der weltweiten Treibhausgasemission bei,

almost half of which comes from passenger cars burning fossil fuels.

wobei fast die Hälfte davon durch Kraftstoffe von Pkw entsteht.

These emissions warm the planet and make weather more extreme.

Diese Emissionen erwärmen den Planeten und lassen Wetterextreme zunehmen.

In the U.S. alone, storms caused by climate change

Alleine in den USA verursachten durch den Klimawandel ausgelöste Stürme

caused $500 billion of damage in the last five years.

in den letzten fünf Jahren Schäden in Höhe von 500 Milliarden US$.

So while gas is efficient,

Obwohl Benzin leistungsstark ist,

something so destructive can't be the best fuel.

kann so etwas Zerstörerisches nicht der beste Kraftstoff sein.

The most common alternative is electricity.

Die gängigste Alternative ist Elektrizität.

Electric cars use a battery pack and electric motor

Elektro-Autos nutzen einen Akkusatz und einen Elektromotor

instead of the internal combustion engine found in gas-powered cars,

statt des Verbrennungsmotors in benzinbetriebenen Autos.

and must be charged at charging stations.

Sie müssen an Ladestationen aufgeladen werden.

With the right power infrastructure, they can be as efficient as gas-powered cars.

Mit der richtigen Strominfrastruktur

können sie so leistungsfähig wie Autos mit Benzin sein.

If powered by electricity generated without fossil fuels,

Wenn man sie mit Strom antreibt,

der ohne fossile Kraftstoffe gewonnen wird,

they can avoid greenhouse gas emissions entirely.

können sie Treibhausgas-Emissionen vollständig vermeiden.

They’re more expensive than gas-powered cars,

Sie sind teurer als benzinbetriebene Autos,

but the cost difference has been shrinking rapidly since 2010.

aber der Kostenunterschied ist seit 2010 schnell geschrumpft.

The other alternatives to gasoline are other liquid fuels.

Die weitere Alternativen zu Benzin sind andere Flüssigkraftstoffe.

Many of these can be shipped and stored using the same infrastructure as gasoline,

Viele davon können wie Benzin transportiert und gelagert werden,

dieselbe Infrastruktur nutzen

and used in the same cars.

und in denselben Autos verwendet werden.

They can also be carbon-neutral if they’re made using carbon dioxide

Sie können auch CO2-neutral sein,

wenn sie aus CO2 aus der Atmosphäre hergestellt wurden -

from the atmosphere—

meaning when we burn them, we release that same carbon dioxide back into the air,

das bedeutet, dass man dasselbe CO2 in die Luft freisetzt,

wenn der Kraftstoff verbrannt wird.

and don't add to overall emissions.

Das trägt nicht zu den Gesamtemissionen bei.

One approach to carbon-neutral fuel is to capture carbon dioxide

Ein Weg zu CO2-neutralem Kraftstoff ist, CO2 aus der Atmosphäre einzufangen

from the atmosphere and combine its carbon with the hydrogen in water.

und den Kohlenstoff mit Wasserstoff aus Wasser zu kombinieren.

This creates hydrocarbons, the source of energy in fossil fuels—

Das erzeugt Kohlenwasserstoffe, die Energiequelle in fossilem Kraftstoff -

but without any emissions if the fuels are made using clean electricity.

aber ohne jegliche Emissionen,

wenn die Treibstoffe mit Öko-Strom hergestellt werden.

These fuels take up more space

Diese Kraftstoffe benötigen mehr Raum

than an energetically equivalent amount of gasoline—

als eine energetisch gleichwertige Menge Benzin,

an obstacle to using them in cars.

was ein Hindernis für die Nutzung in Autos ist.

Another approach is to make carbon-neutral fuels from plants,

Ein weiterer Ansatz ist,

CO2-neutrale Treibstoffe aus Pflanzen herzustellen,

which sequester carbon from the air through photosynthesis.

die Kohlenstoff aus der Luft durch Fotosynthese binden.

But growing the plants also has to be carbon neutral—

Aber der Anbau der Pflanzen muss auch CO2-neutral sein,

which rules out many crops that require fertilizer,

was viele Pflanzen ausschließt, die Dünger benötigen,

a big contributor to greenhouse gas emissions.

der einen großen Beitrag zu Treibhausgas-Emissionen liefert.

So the next generation of these fuels must be made from either plant waste

Also muss man die nächste Generation dieser Kraftstoffe

entweder aus Pflanzenabfall oder Pflanzen, die keinen Dünger benötigen, herstellen.

or plants that don't require fertilizer to grow.

Biofuels can be about as efficient as gasoline, though not all are.

Bio-Kraftstoffe können genauso leistungsfähig wie Benzin sein,

obwohl das nicht auf alle zutrifft.

For a fuel to be the best option, people have to be able to afford it.

Damit ein Kraftstoff die beste Option ist, müssen die Leute ihn sich leisten können.

Unfortunately, the high upfront costs of implementing new technologies

Leider bedeuten die hohen Vorlaufkosten bei der Einführung neuer Technologien

und hohe Subventionen für die Produzenten von fossilen Kraftstoffen,

and heavy subsidies for the producers of fossil fuels,

mean that almost every green technology

dass fast jede grüne Technologie

is more expensive than its fossil-fuel-based cousin.

teurer als ihr Kraftstoff-Cousin auf fossiler Basis ist.

This cost difference is known as a green premium.

Diese Kostendifferenz ist bekannt als Öko-Aufschlag.

Governments have already started subsidizing electric vehicles

Regierungen haben bereits begonnen, Elektro-Autos zu subventionieren,

to help make up the difference.

um den Unterschied auszugleichen.

In some places, depending on the costs of electricity and gas,

Mancherorts sind Elektro-Autos - abhängig von Strom- und Benzinpreisen -

electric cars can already be cheaper overall,

trotz der höheren Kosten für das Auto

despite the higher cost of the car.

insgesamt bereits günstiger.

The other alternatives are trickier, for now—

Die weiteren Alternativen sind derzeit kniffliger.

zero-carbon liquid fuels can be double the price of gasoline or more.

Kohlenstofffreie Flüssigkraftstoffe können mehr als doppelt so teuer wie Benzin sein.

Innovators are doing everything they can to bring green premiums down,

Erfinder tun alles, was sie können, um den Öko-Aufschlag zu verringern,

because in the end, the best fuel will be both affordable for consumers

denn am Ende ist der beste Kraftstoff sowohl erschwinglich für Kunden

and sustainable for our planet.

als auch tragbar für unseren Planeten.