The immortal cells of Henrietta Lacks - Robin Bulleri

المترجم: fatima ma المدقّق: Ghalia Turki

Imagine something small enough to float on a particle of dust

تخيل شيئاً بغاية الصغر لدرجة أنه يطفو فوق ذرة من الغبار

that holds the keys to understanding cancer, virology, and genetics.

وهو الذي يملك مفاتيح فهم السرطان، الفيروسات، والجينات

Luckily for us,

من حظنا أن

such a thing exists in the form of trillions upon trillions

شيئاً كهذا موجود بهيئة المليارات فوق المليارات

of human lab-grown cells called HeLa.

من خلايا مخبرية مطورة من قبل الإنسان تُدعى هيلا

Let's take a step back for a second.

دعنا نعود قليلاً خطوة للوراء

Scientists grow human cells in the lab to study how they function,

طور العلماء خلايا بشرية في المختبر لدراسة كيفية عملها

understand how diseases develop,

وفهم كيف تتطور الأمراض

and test new treatments without endangering patients.

و اختبار علاجات جديدة دون تعريض المرضى للخطر

To make sure that they can repeat these experiments over and over,

للتأكد من إمكانية إعادة هذه التجارب مرة تلو الأخرى

and compare the results with other scientists,

ومقارنة النتائج مع العلماء الأخرين

they need huge populations of identical cells

فهم بحاجة لأعداد ضخمة من الخلايا المتطابقة

that can duplicate themselves faithfully for years,

والتي تستطيع تكرار نفسها بدقة ولسنوات

but until 1951, all human cell lines that researchers tried to grow

لكن حتى عام 1952، جميع سلالات الخلايا البشرية التي حاول الباحثون تطويرها

had died after a few days.

كانت تموت بعد بضعة أيام

Then a John Hopkins scientist named George Gey

ثم قام العالم جون هوبكنز والذي يسمى جورج جي

received a sample of a strange looking tumor:

بتقديم عيِّنة من ورم سرطاني غريب المظهر

dark purple, shiny, jelly-like.

ارجواني داكن، لامع، هلامي القوام

This sample was special.

هذه العينة كانت مميزة

Some of its cells just kept dividing,

بعض من خلاياها تبقى فقط تنقسم

and dividing,

وتنقسم

and dividing.

وتنقسم

When individual cells died,

عندما ماتت الخلايا المستقلة

generations of copies took their place and thrived.

أخذت الأجيال المنسوخة مكانها وتطورت

The result was an endless source of identical cells that's still around today.

والنتيجة كانت مصدر لا نهائي من الخلايا المتطابقة والتي ما تزال لليوم

The very first immortal human cell line.

سلالة الخلايا البشرية الخالدة الأولى

Gey labeled it "HeLa" after the patient with the unusual tumor, Henrietta Lacks.

سماها جي "هيلا" بعد إصابة المريضة "هنريتا لاكس" بورم استثنائي

Born on a tobacco farm in Virginia,

ولِدت في مزرعة تبغ في فيرجينيا

she lived in Baltimore with her husband and five children.

وعاشت في بالتيمور مع زوجها وخمسة أطفال

She died of aggressive cervical cancer

ماتت إثر سرطان عدائي لعنق الرحم

a few months after her tumorous cells were harvested,

بعد بضعة أشهر من إزالة خلايا الورم

and she never knew about them.

ولم تعلم شيئاً عنها أبداً

So what's so special about the cells from Henrietta Lacks

إذاً ما هو المميز جداً بالنسبة لخلايا "هنريتا لاكس"

that lets them survive when other cell lines die?

والذي جعلها تنجو بينما السلالات الأخرى من الخلايا ماتت؟

The short answer is we don't entirely know.

الجواب باختصار هو أننا لا نعرف تماماً

Normal human cells have built-in control mechanisms.

قد بُنيَ في خلايا البشر العادية آليات مراقبة

They can divide about 50 times before they self destruct

بإمكانها الانقسام حوالي خمسين مرة قبل أن تُدمر نفسها

in a process called apoptosis.

في عملية تُدعى الإستماتة

This prevents the propagation of genetic errors

هذا يمنع تفشي الأخطاء الوراثية

that creep in after repeated rounds of division.

والتي تتسلل بعد دورة الانقسامات المتكررة

But cancer cells ignore these signals, dividing indefinitely

لكن خلايا السرطان تتجاهل هذه الإشارات تنقسم إلى أجل غير مسمى

and crowding out normal cells.

وتزاحم الخلايا الطبيعية

Still, most cell lines eventually die off, especially outside the human body.

مع بقاء أن معظم سلالات الخلايا تموت بالنهاية خاصةً خارج جسم الإنسان

Not HeLa, though, and that's the part we can't yet explain.

لكن ليس هيلا، رغم ذلك فهذا هو الجزء الذي لم نستطع تفسيره بعد

Regardless, when Dr. Gey realized he had the first immortal line of human cells,

مهما يكن عندما أدرك الدكتور جي أنه حصل على أول سلالة خالدة من خلايا الإنسان

he sent samples to labs all over the world.

أرسل عينات للمختبرات حول العالم

Soon the world's first cell production facility

بفترة وجيزة كانت أول منشأة لإنتاج الخلايا في العالم

was churning out 6 trillion HeLa cells a week,

تُمخض 6 تريليون خلية هيلا في الأسبوع

and scientists put them to work in an ethically problematic way,

ووضعها العلماء للعمل بأسلوب أخلاقي غير ثابت

building careers and fortunes off of Henrietta's cells

بناء المهن والخروج بثروات من خلايا هنريتا

without her or her family's consent, or even knowledge until decades later.

دون موافقة عائلتها أو حتى إعلامهم حتى عقودٍ لاحقة

The polio epidemic was at its peak in the early 50s.

كان وباء شلل الأطفال في ذروته في بداية الخمسينات

HeLa cells, which easily took up and replicated the virus,

خلايا هيلا والتي من السهل أخذها وتكرارها للفيروس

allowed Jonas Salk to test his vaccine.

سمحت لـ جوناس سالك باختبار لقاح له

They've been used to study diseases,

والذي قد اعتاد على دراسة الأمراض

including measles,

وتتضمن الحصبة

mumps,

النكاف

HIV,

فيروس نقص المناعة

and ebola.

و إيبولا

We know that human cells have 46 chromosomes

نحن نعلم أن الخلية البشرية لديها 46 صبغي

because a scientist working with HeLa discovered a chemcial

ولأن العلماء يعملون مع هيلا اكتشفوا مادة كيميائية

that makes chromosomes visible.

تجعل الصبغيات مرئية

HeLa cells themselves actually have around 80 highly mutated chromosomes.

خلايا هيلا تملك بنفسها حوالي 80 صبغي عالي التعديل

HeLa cells were the first to be cloned.

كانت خلايا هيلا أول خلايا مستنسخة

They've traveled to outer space.

لقد سافرت إلى الفضاء الخارجي

Telomerase,

أنزيم تيلوميراز

an enzyme that helps cancer cells evade destruction by repairing their DNA,

ذلك الأنزيم الذي يساعد على تدمير خلايا السرطان بإصلاح حمضها النووي

was discovered first in HeLa cells.

تم اكتشافه لأول مرة في خلايا هيلا

In an interesting turn of fate,

وبالتالي وبمصير مثير

thanks to HeLa, we know that cervical cancer can be caused by a virus called HPV

بفضل هيلا، نعلم أن سرطان عنق الرحم من الممكن أن يسببه فيروس يُدعى HPV

and now there's a vaccine.

والآن هناك لقاح

HeLa-fueled discoveries have filled thousands of scientific papers,

اكتشافات هيلا الغنية قد ملأت الآلاف من الأبحاث العلمية

and that number is probably even higher than anyone knows.

وهذا الرقم ربما حتى أكبر من معرفة أي شخص

HeLa cells are so resilient that they can travel on almost any surface:

خلايا هيلا مرنة جداً حتى أنه بإمكانها تقريباً التنقل على أي سطح

a lab worker's hand,

أيدي عمال المختبر

a piece of dust,

ذرة غبار

invading cultures of other cells and taking over like weeds,

اجتياح حضارات من الخلايا الأخرى والغزو كالأعشاب الضارة

countless cures, patents and discoveries all made thanks to Henrieta Lacks.

علاجات لا تعد ولا تحصى، براءات اختراع واكتشافات كلها صُنِعت بفضل هنريتا لاكس