The immortal cells of Henrietta Lacks - Robin Bulleri

Translator: Kelwalin Dhanasarnsombut Reviewer: Rawee Ma

Imagine something small enough to float on a particle of dust

ลองจินตนาการถึงอะไรบางอย่าง ที่เล็กพอที่จะลอยอยู่บนผงฝุ่น

that holds the keys to understanding cancer, virology, and genetics.

ที่เป็นกุญแจสำคัญต่อการทำความเข้าใจ เรื่องมะเร็ง ไวรัส และพันธุกรรม

Luckily for us,

โชคดีสำหรับพวกเรา

such a thing exists in the form of trillions upon trillions

ที่เรามีสิ่งนั้นอยู่ในรูปแบบของ เซลล์มนุษย์เป็นแสนล้าน

of human lab-grown cells called HeLa.

ที่ถูกเพาะเลี้ยงในห้องทดลอง ที่มีชื่อว่า ฮีลา (HeLa)

Let's take a step back for a second.

ย้อนกลับไปสักนิด

Scientists grow human cells in the lab to study how they function,

นักวิทยาศาสตร์เลี้ยงเซลล์มนุษย์ในห้องทดลอง เพื่อศึกษาการทำงานของมัน

understand how diseases develop,

ทำความเข้าใจว่าโรคเกิดขึ้นได้อย่างไร

and test new treatments without endangering patients.

และทดสอบการรักษา โดยไม่ทำอันตรายให้กับผู้ป่วย

To make sure that they can repeat these experiments over and over,

เพื่อให้มั่นใจว่า พวกมันจะถูกนำไป ใช้ทำทดลองซ้ำได้ครั้งแล้วครั้งเล่า

and compare the results with other scientists,

และนำผลการทดลองที่ได้ มาเทียบกับของนักวิทยาศาสตร์คนอื่น

they need huge populations of identical cells

พวกเขาต้องการกลุ่มเซลล์ที่เหมือนกัน เป็นจำนวนมาก

that can duplicate themselves faithfully for years,

ที่สามารถเพิ่มจำนวนเองได้ตลอดเวลาหลายปี

but until 1951, all human cell lines that researchers tried to grow

แต่จนกระทั่งปี ค.ศ. 1951 เซลล์มนุษย์ทุกกลุ่ม ที่นักวิจัยพยายามเพาะเลี้ยง

had died after a few days.

ตายภายในไม่กี่วัน

Then a John Hopkins scientist named George Gey

ต่อมา นักวิทยาศาสตร์ของจอห์น ฮอพกินส์ ชื่อว่า จอร์จ เจย์

received a sample of a strange looking tumor:

ได้รับตัวอย่างเนื้องอกที่ดูประหลาด

dark purple, shiny, jelly-like.

มันเป็นสีม่วงเข้ม เป็นเงา คล้ายเจลลี่

This sample was special.

ตัวอย่างนั้นมีความพิเศษ

Some of its cells just kept dividing,

เซลล์บางส่วนของมันแบ่งตัวไปเรื่อย ๆ

and dividing,

และเรื่อย ๆ

and dividing.

และเรื่อย ๆ

When individual cells died,

เมื่อแต่ละเซลล์ตาย

generations of copies took their place and thrived.

เซลล์ชุดใหม่ที่เพิ่มขึ้นมาก็เข้ามาแทนที่ และเจริญเติบโต

The result was an endless source of identical cells that's still around today.

ผลลัพท์ก็คือ แหล่งของเซลล์ที่เหมือนกัน ที่ไม่มีวันหมด และมีจนถึงทุกวันนี้

The very first immortal human cell line.

เป็นกลุ่มเซลล์มนุษย์แรกที่เป็นอมตะ

Gey labeled it "HeLa" after the patient with the unusual tumor, Henrietta Lacks.

เจย์เรียกมันว่า "ฮีลา" ตามผู้ป่วยที่ชื่อว่า เฮนเรียตตา แล็กส์ ที่มีเนื้องอกประหลาดนี้

Born on a tobacco farm in Virginia,

เธอเกิดในไร่ยาสูบในเวอร์จิเนีย

she lived in Baltimore with her husband and five children.

อาศัยอยู่ที่บัลติอมร์กับสามี และลูก ๆ อีกห้าคน

She died of aggressive cervical cancer

เธอเสียชีวิตจากมะเร็งปากมดลูกระยะสุดท้าย

a few months after her tumorous cells were harvested,

หลายเดือน ก่อนที่เซลล์เนื้องอกของเธอ จะถูกเก็บมา

and she never knew about them.

และเธอไม่เคยล่วงรู้ถึงเรื่องนี้เลย

So what's so special about the cells from Henrietta Lacks

แล้วทำไมเซลล์ของเฮนเรียตตา แล็กส์ จึงมีความพิเศษ

that lets them survive when other cell lines die?

ที่ทำให้มันมีชีวิตรอด ในขณะที่เซลล์อื่น ๆ ตาย

The short answer is we don't entirely know.

คำตอบสั้น ๆ ก็คือ เรายังไม่รู้แน่ชัด

Normal human cells have built-in control mechanisms.

เซลล์มนุษย์ทั่วไป มีกระบวนการควบคุมภายใจ

They can divide about 50 times before they self destruct

พวกมันสามารถแบ่งตัวได้ประมาณ 50 ครั้ง ก่อนที่พวกมันจะถูกทำลาย

in a process called apoptosis.

ในกระบวนการที่เรียกว่า อะพอพโทซิส

This prevents the propagation of genetic errors

กระบวนการนี้ป้องกันการแพร่กระจาย ของความผิดปกติทางพันธุกรรม

that creep in after repeated rounds of division.

ที่คืบคลานเข้ามา หลังจากรอบการแบ่งหลาย ๆ ครั้ง

But cancer cells ignore these signals, dividing indefinitely

แต่เซลล์มะเร็งไม่สนใจสัญญาณเหล่านี้ และแบ่งตัวอย่างไม่สิ้นสุด

and crowding out normal cells.

และปกคลุมเซลล์ปกติ

Still, most cell lines eventually die off, especially outside the human body.

ถึงอย่างนั้น กลุ่มเซลล์ส่วนใหญ่จะตาย โดยเฉพาะเซลล์ที่อยู่ส่วนนอกของร่างกาย

Not HeLa, though, and that's the part we can't yet explain.

แต่ไม่ใช่ฮีลาเซลล์ และเรายังอธิบายไม่ได้ในส่วนนั้น

Regardless, when Dr. Gey realized he had the first immortal line of human cells,

อย่างไรก็ดี เมื่อ ดร. เจย์ พบว่า เขาได้กลุ่มเซลล์ของมนุษย์ที่เป็นอมตะกลุ่มแรก

he sent samples to labs all over the world.

เขาส่งตัวอย่างไปยังห้องทดลองทั่วโลก

Soon the world's first cell production facility

ไม่นานหน่วยผลิตเซลล์แรกของโลก

was churning out 6 trillion HeLa cells a week,

ก็ลำเลียงฮีลาเซลล์ออกมา หกพันล้านเซลล์ต่อสัปดาห์

and scientists put them to work in an ethically problematic way,

และนักวิทยาศาสตร์ก็นำมันไปใช้งาน ในวิธีที่เป็นปัญหาทางจริยธรรม

building careers and fortunes off of Henrietta's cells

ที่สร้างอาชีพและความร่ำรวย จากเซลล์ของเฮนเรียตตา

without her or her family's consent, or even knowledge until decades later.

โดยไม่ได้รับความยินยอมและเป็นที่ล่วงรู้จาก ครอบครัวของเธอ จนในอีกหลายศตวรรษต่อมา

The polio epidemic was at its peak in the early 50s.

การระบาดของโรคโปลิโอ ที่ถึงจุดสูงในช่วงแรกของยุค 50

HeLa cells, which easily took up and replicated the virus,

ฮีลาเซลล์ ที่รับและสร้างไวรัสได้อย่างรวดเร็ว

allowed Jonas Salk to test his vaccine.

ทำให้ โจนาส ซอล์ค ทดสอบวัคซีนได้

They've been used to study diseases,

พวกมันถูกใช้ในการศึกษาโรคต่าง ๆ

including measles,

รวมถึงโรคหัด

mumps,

โรคคางทูม

HIV,

เอชไอวี

and ebola.

และอีโบลา

We know that human cells have 46 chromosomes

เรารู้ว่าเซลล์มนุษย์มี 46 โครโมโซม

because a scientist working with HeLa discovered a chemcial

เพราะว่านักวิทยาศาสตร์ ที่ทำงานวิจัยกับฮีลาเซลล์ พบสารเคมี

that makes chromosomes visible.

ที่ทำให้โครโมโซมถูกมองเห็นได้

HeLa cells themselves actually have around 80 highly mutated chromosomes.

อันที่จริงแล้ว ฮีลาเซลล์มีโครโมโซม ที่กลายพันธุ์อย่างมากราว ๆ 80 โครโมโซม

HeLa cells were the first to be cloned.

ฮีลาเซลล์เป็นเซลล์แรกที่ถูกโคลน

They've traveled to outer space.

พวกมันถูกนำไปยังอวกาศ

Telomerase,

ทีโลเมอเรส

an enzyme that helps cancer cells evade destruction by repairing their DNA,

เอนไซม์ที่ช่วยให้เซลล์มะเร็งหนีจากการทำลาย โดยการซ่อมดีเอ็นเอของพวกมัน

was discovered first in HeLa cells.

ถูกค้นพบครั้งแรกในฮีลาเซลล์

In an interesting turn of fate,

ในมุมกลับที่น่าสนใจ

thanks to HeLa, we know that cervical cancer can be caused by a virus called HPV

ต้องขอขอบคุณฮีลาเซลล์ เรารู้ว่ามะเร็งปากมดลูก เกิดจากไวรัสที่เรียกว่า เอชพีวี

and now there's a vaccine.

และตอนนี้เราก็มีวัคซีน

HeLa-fueled discoveries have filled thousands of scientific papers,

การค้นพบที่ถูกผลักดันโดยฮีลาเซลล์ ทำให้เกิดงานตีพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์มากมาย

and that number is probably even higher than anyone knows.

และจำนวนนั้นก็อาจมีมากกว่าที่พวกรู้

HeLa cells are so resilient that they can travel on almost any surface:

ฮีลาเซลล์ยังคืนสภาพได้ดี ทำให้พวกมันสามารถอยู่บนพื้นผิวอะไรก็ได้

a lab worker's hand,

มือของผู้ทำงานในห้องทดลอง

a piece of dust,

บนผงฝุ่น

invading cultures of other cells and taking over like weeds,

เข้าไปบุกรุกเซลล์อื่นที่ถูกเพาะเลี้ยง และครอบครองพื้นที่ราวกับวัชพืช

countless cures, patents and discoveries all made thanks to Henrieta Lacks.

สารพัดวิธีการรักษา สิทธิบัตร และการค้นพบ ทั้งหมดนี้ต้องขอของคุณเฮนเรียตตา แล็กส์