Why glass towers are bad for city life -- and what we need instead | Justin Davidson

Översättare: Johanna Jämsén Granskare: Annika Bidner

Imagine that when you walked in here this evening,

Föreställ er, att när ni klev in här i kväll,

you discovered that everybody in the room looked almost exactly the same:

så upptäckte ni att alla här ser nästan exakt likadana ut:

ageless, raceless,

utan ålder, utan ras,

generically good-looking.

generiskt tilltalande.

That person sitting right next to you

Personen bredvid dig

might have the most idiosyncratic inner life,

kan ha ett djupt och komplext inre liv,

but you don't have a clue

men det vet du inte

because we're all wearing the same blank expression all the time.

därför att vi alla har samma intetsägande ansiktsuttryck hela tiden.

That is the kind of creepy transformation that is taking over cities,

Den här sortens obehagliga förvandling håller på att ta över i städerna,

only it applies to buildings, not people.

men det gäller byggnader, inte människor.

Cities are full of roughness and shadow,

Städer är fulla av ojämnheter och skuggor,

texture and color.

texturer och färger.

You can still find architectural surfaces of great individuality and character

Det går fortfarande att hitta byggnader med personlighet och karaktär

in apartment buildings in Riga

i höghus i Riga

and Yemen,

och Yemen,

social housing in Vienna,

hyreshus i Wien,

Hopi villages in Arizona,

Hopibyar i Arizona,

brownstones in New York,

sandstenshus i New York,

wooden houses in San Francisco.

trähus i San Fransisco.

These aren't palaces or cathedrals.

De är inte palats eller katedraler.

These are just ordinary residences

De är bara vanliga bostäder

expressing the ordinary splendor of cities.

som visar på

den vardagliga storslagenheten i städer.

And the reason they're like that is that the need for shelter

Och anledningen till deras utformning är att människors behov av skydd

is so bound up with the human desire for beauty.

är så intimt kopplad till behovet av skönhet.

Their rough surfaces give us a touchable city.

Deras ojämna ytor

ger oss en stad som man kan känna på.

Right? Streets that you can read

Eller hur? Gator som man kan läsa

by running your fingers over brick and stone.

genom att stryka med händerna över stenarna.

But that's getting harder to do,

Men det blir allt svårare att göra,

because cities are becoming smooth.

därför att städerna blir slätare.

New downtowns sprout towers

I de nya stadskärnorna reser sig torn

that are almost always made of concrete and steel

som nästan alltid är gjorda av betong och stål

and covered in glass.

och täckta av glas.

You can look at skylines all over the world --

Man kan titta på stadssiluetter över hela världen --

Houston,

Houston,

Guangzhou,

Guangzhou,

Frankfurt --

Frankfurt --

and you see the same army of high-gloss robots

och man ser samma armé av glänsande robotar

marching over the horizon.

marschera över horisonten.

Now, just think of everything we lose

Tänk på allt vi går miste om

when architects stop using the full range of available materials.

när arkitekter slutar använda den fulla vidden av tillgängliga material.

When we reject granite and limestone and sandstone

När vi ratar granit och kalksten och sandsten

and wood and copper and terra-cotta and brick

och trä och koppar och terrakotta och tegel

and wattle and plaster,

och flätverk och gips,

we simplify architecture

så blir arkitekturen enklare

and we impoverish cities.

och städerna blir fattigare.

It's as if you reduced all of the world's cuisines

Det är som att reducera all världens matkulturer

down to airline food.

till flygplansmat.

(Laughter)

(Skratt)

Chicken or pasta?

Kyckling eller pasta?

But worse still,

Men ännu värre,

assemblies of glass towers like this one in Moscow

tornkonstruktioner av glas som den här i Moskva

suggest a disdain for the civic and communal aspects of urban living.

tyder på ett förakt för de medborgerliga och samhälleliga aspekterna av urbant liv.

Right? Buildings like these are intended to enrich their owners and tenants,

Eller hur? Dylika byggnader är gjorda för att gynna husets ägare och invånare

but not necessarily the lives of the rest of us,

men inte nödvändigtvis oss andra,

those of us who navigate the spaces between the buildings.

de av oss som rör oss i området mellan byggnaderna.

And we expect to do so for free.

Och vi förväntar oss att göra det gratis.

Shiny towers are an invasive species

Glänsande torn är en inkräktande art

and they are choking our cities and killing off public space.

och de kväver våra städer och dödar offentliga rum.

We tend to think of a facade as being like makeup,

Vi tenderar att tänka på fasader

som smink,

a decorative layer applied at the end to a building that's effectively complete.

ett dekorativt lager som läggs på när en byggnad är färdigbyggd.

But just because a facade is superficial

Men fastän fasaden är ytlig

doesn't mean it's not also deep.

så kan den ändå vara djup.

Let me give you an example

Låt mig ge er ett exempel

of how a city's surfaces affect the way we live in it.

på hur en stads ytor påverkar sättet som vi lever där.

When I visited Salamanca in Spain,

När jag besökte Salamanca i Spanien,

I gravitated to the Plaza Mayor

så drogs jag till Plaza Mayor

at all hours of the day.

alla tider på dagen.

Early in the morning, sunlight rakes the facades,

Tidigt på morgonen träffade solljuset fasaden

sharpening shadows,

och gjorde skuggorna skarpare,

and at night, lamplight segments the buildings

på kvällen delar lampornas ljus in byggnaderna

into hundreds of distinct areas,

i hundratals olika delar,

balconies and windows and arcades,

balkonger och fönster och arkader,

each one a separate pocket of visual activity.

varenda en av dem en ficka av visuell aktivitet.

That detail and depth, that glamour

Detaljerna och djupet, glamouren

gives the plaza a theatrical quality.

ger torget teatraliska egenskaper.

It becomes a stage where the generations can meet.

Det blir en scen där generationer kan mötas.

You have teenagers sprawling on the pavers,

Tonåringar som breder ut sig på gatstenarna,

seniors monopolizing the benches,

seniorer som lägger beslag på bänkarna,

and real life starts to look like an opera set.

och verkligheten börjar se ut som scenografin till en opera.

The curtain goes up on Salamanca.

Ridån går upp över Salamanca.

So just because I'm talking about the exteriors of buildings,

Så fast jag bara talar om byggnadernas utsida,

not form, not function, not structure,

inte form, inte funktion, inte struktur,

even so those surfaces give texture to our lives,

trots detta så ger dessa ytor textur till våra liv,

because buildings create the spaces around them,

för de här byggnaderna skapar utrymmena runt dem

and those spaces can draw people in

och de mellanrummen kan locka till sig

or push them away.

eller avskräcka folk.

And the difference often has to do with the quality of those exteriors.

Och skillnaden har ofta att göra med utsidans material.

So one contemporary equivalent of the Plaza Mayor in Salamanca

En samtida motsvarighet till Plaza Mayor i Salamanca

is the Place de la Défense in Paris,

är Place de la Défense i Paris,

a windswept, glass-walled open space

ett blåsigt, öppet område omringat av glasväggar

that office workers hurry through

som kontorsarbetare skyndar genom

on the way from the metro to their cubicles

på väg från tunnelbanan till kontorsbåset

but otherwise spend as little time in as possible.

men annars undviker.

In the early 1980s, the architect Philip Johnson

I början av 1980-talet försökte arkitekten Philip Johnson

tried to recreate a gracious European plaza in Pittsburgh.

återskapa ett charmigt europeiskt torg i Pittsburgh.

This is PPG Place,

Det här är PPG Place,

a half acre of open space encircled by commercial buildings

en öppen yta på 2 000 kvadratmeter omringad av kommersiella byggnader

made of mirrored glass.

gjorda av spegelglas.

And he ornamented those buildings with metal trim and bays

Och han dekorerade byggnaderna med metallister och valv

and Gothic turrets

och gotiska torn

which really pop on the skyline.

som verkligen syns i stadssiluetten.

But at ground level,

Men på marknivå

the plaza feels like a black glass cage.

känns torget som en svart glasbur.

I mean, sure, in summertime

Visst, på sommaren

kids are running back and forth through the fountain

springer barnen i fontänen

and there's ice-skating in the winter,

och på vintern kan man åka skridskor,

but it lacks the informality of a leisurely hangout.

men det känns för formellt för att vara en avslappnad mötesplats.

It's just not the sort of place you really want to just hang out and chat.

Det är inte den sortens plats där man vill vistas och småprata.

Public spaces thrive or fail for many different reasons.

Offentliga platser funkar eller misslyckas av många olika orsaker.

Architecture is only one,

Arkitektur är bara en orsak,

but it's an important one.

men det är en viktig orsak.

Some recent plazas

Några nybyggda torg

like Federation Square in Melbourne

som Federation Square i Melbourne

or Superkilen in Copenhagen

eller Superkilen i Köpenhamn

succeed because they combine old and new,

funkar för att de kombinerar gammalt och nytt,

rough and smooth,

ojämnt och slätt,

neutral and bright colors,

neutrala och starka färger

and because they don't rely excessively on glass.

och för att de inte förlitar sig på glas.

Now, I'm not against glass.

Jag är inte emot glas.

It's an ancient and versatile material.

Det är ett urgammalt och mångsidigt material.

It's easy to manufacture and transport

Det är enkelt att tillverka och transportera

and install and replace

och installera och ersätta

and clean.

och rengöra.

It comes in everything from enormous, ultraclear sheets

Det finns i allt från enorma, klara skivor

to translucent bricks.

till genomskinliga glasblock.

New coatings make it change mood

Nya ytbeläggningar skapar varierande stämningar i olika ljus.

in the shifting light.

In expensive cities like New York, it has the magical power

I dyra städer som New York, har glas den magiska kraften

of being able to multiply real estate values by allowing views,

att kunna öka fastighetspriser flerfaldigt genom utsikten den erbjuder,

which is really the only commodity that developers have to offer

vilket är det enda skälet som byggnadsentreprenörer kan ge

to justify those surreal prices.

till de absurda priserna.

In the middle of the 19th century,

I mitten av 1800-talet,

with the construction of the Crystal Palace in London,

när Kristallpalatset i London byggdes,

glass leapt to the top of the list of quintessentially modern substances.

hamnade glas högst upp på listan över de viktigaste moderna materialen.

By the mid-20th century,

I mitten av 1900-talet

it had come to dominate the downtowns of some American cities,

var glas dominerande i vissa amerikanska stadskärnor,

largely through some really spectacular office buildings

till stor del på grund av vissa spektakulära kontorsbyggnader

like Lever House in midtown Manhattan, designed by Skidmore, Owings and Merrill.

såsom Lever House på Manhattan, designat av Skidmore, Owings och Merrill.

Eventually, the technology advanced to the point

Småningom utvecklades teknologin så pass

where architects could design structures so transparent

att arkitekter kunde designa byggnader som är så genomskinliga

they practically disappear.

att de nästan inte syns.

And along the way,

Och under tiden

glass became the default material of the high-rise city,

blev glas standardmaterialet för städernas höghus

and there's a very powerful reason for that.

och det finns en tydlig anledning.

Because as the world's populations converge on cities,

Allt fler människor runtom i världen flyttar in till städerna

the least fortunate pack into jerry-built shantytowns.

och de som har det sämre ställt flyttar till dåligt byggda kåkstäder.

But hundreds of millions of people need apartments and places to work

Men hundratals miljoner människor behöver bostäder och ställen att jobba på

in ever-larger buildings,

i allt större byggnader,

so it makes economic sense to put up towers

så det är ekonomiskt sett vettigt att bygga torn

and wrap them in cheap and practical curtain walls.

och täcka dem med billiga och praktiska glasväggar.

But glass has a limited ability

Men glas har en begränsad förmåga

to be expressive.

att vara uttrycksfullt.

This is a section of wall framing a plaza

Det här är en bit av en vägg runt ett torg

in the pre-Hispanic city of Mitla, in southern Mexico.

i den förkoloniala staden Mitla, i södra Mexiko.

Those 2,000-year-old carvings

Dessa 2 000 år gamla ristningar

make it clear that this was a place of high ritual significance.

visar att det här var en viktig rituell plats.

Today we look at those and we can see a historical and textural continuity

Idag tittar vi på dem och ser en kontinuitet

between those carvings, the mountains all around

mellan ristningarna, bergen runt omkring

and that church which is built on top of the ruins

och kyrkan som är byggd på ruinerna

using stone plundered from the site.

av stenar som plundrats från platsen.

In nearby Oaxaca, even ordinary plaster buildings

I den närbelägna staden Oaxaca kan även vanliga gipsbyggnader

become canvasses for bright colors, political murals

ståta med starka färger, politiska väggmålningar

and sophisticated graphic arts.

och sofistikerad grafisk konst.

It's an intricate, communicative language

Det är ett intrikat, kommunikativt språk

that an epidemic of glass would simply wipe out.

som en glasepidemi skulle utplåna.

The good news is that architects and developers

De goda nyheterna är att arkitekter och entreprenörer

have begun to rediscover the joys of texture

har börjat hitta tillbaka till texturens fröjder

without backing away from modernity.

utan att tappa kontakten med det moderna.

Some find innovative uses for old materials like brick

Vissa hittar uppfinningsrika lösningar med gamla material såsom tegel

and terra-cotta.

och terrakotta.

Others invent new products like the molded panels that Snøhetta used

Andra uppfinner nya produkter, som Snøhettas gjutna paneler

to give the San Francisco Museum of Modern Art

som ger San Fransisco Museum of Modern Art

that crinkly, sculptural quality.

dess rynkiga, skulpturala utseende.

The architect Stefano Boeri even created living facades.

Arkitekten Stefano Boeri har skapat levande fasader.

This is his Vertical Forest, a pair of apartment towers in Milan,

Det här är hans Vertical Forest, två höghus i Milano,

whose most visible feature is greenery.

där grönskan är iögonfallande.

And Boeri is designing a version of this for Nanjing in China.

Boeri håller nu på att designa en version av detta för Nanjing i Kina.

And imagine if green facades were as ubiquitous as glass ones

Föreställ er att gröna fasader skulle vara lika allmänt förekommande som glasfasader,

how much cleaner the air in Chinese cities would become.

hur mycket renare luften i kinesiska städer skulle vara.

But the truth is that these are mostly one-offs,

Men dessa projekt

är nästan alltid engångsföreteelser, specialbeställningar,

boutique projects,

not easily reproduced at a global scale.

svåra att återskapa i större skala.

And that is the point.

Och det är hela poängen.

When you use materials that have a local significance,

När man använder material med lokal anknytning,

you prevent cities from all looking the same.

så hindrar man städer från se likadana ut.

Copper has a long history in New York --

Koppar har en lång historia i New York -

the Statue of Liberty,

Frihetsgudinnan,

the crown of the Woolworth Building --

Woolworth Buildings krona -

but it fell out of fashion for a long time

men det var länge omodernt,

until SHoP Architects used it to cover the American Copper Building,

tills SHoP Architects använde koppar till utsidan på American Copper Building,

a pair of twisting towers on the East River.

två vridna torn på East River.

It's not even finished

Det är inte ens färdigt

and you can see the way sunset lights up that metallic facade,

och man kan se hur solnedgången lyser upp den metalliska fasaden

which will weather to green as it ages.

som kommer att ärgas grön med tiden.

Buildings can be like people.

Byggnader kan vara som människor.

Their faces broadcast their experience.

Deras utsida berättar om deras erfarenheter.

And that's an important point,

Och det är en viktig poäng,

because when glass ages,

för när glas åldras,

you just replace it,

så ersätts det bara

and the building looks pretty much the same way it did before

och byggnaden ser ut som den gjorde innan

until eventually it's demolished.

tills den slutligen blir nedriven.

Almost all other materials have the ability

Nästan alla andra material har förmågan

to absorb infusions of history and memory,

att absorbera intryck av historien och av minnen,

and project it into the present.

och göra det synligt i nuet.

The firm Ennead

Företaget Ennead

clad the Utah Natural History Museum in Salt Lake City in copper and zinc,

täckte Utah Natural History Museum i Salt Lake City i koppar och zink,

ores that have been mined in the area for 150 years

malmer som har utvunnits i området i mer än 150 år

and that also camouflage the building against the ochre hills

och även kamouflerar byggnaden mot de ockrafärgade kullarna

so that you have a natural history museum

så att det naturhistoriska muséet

that reflects the region's natural history.

reflekterar regionens naturhistoria.

And when the Chinese Pritzker Prize winner Wang Shu

Och när den kinesiska Pritzker Prize-vinnaren Wang Shu

was building a history museum in Ningbo,

byggde ett historiskt museum i Ningbo,

he didn't just create a wrapper for the past,

skapade han inte bara en förpackning för det förflutna,

he built memory right into the walls

han byggde in minnen i väggarna

by using brick and stones and shingles

genom att använda tegel och stenar

salvaged from villages that had been demolished.

som hade räddats från de förstörda byarna.

Now, architects can use glass

Arkitekter kan använda glas

in equally lyrical and inventive ways.

på samma lyriska och uppfinningsrika sätt.

Here in New York, two buildings,

Här i New York finns det två byggnader

one by Jean Nouvel and this one by Frank Gehry

en av Jean Nouvel och den här av Frank Gehry

face off across West 19th Street,

som står mittemot varandra

and the play of reflections that they toss back and forth

och speglingarna som studsar fram och tillbaka

is like a symphony in light.

är som en ljussymfoni.

But when a city defaults to glass

Men när en stad väljer glas som standardmaterial

as it grows,

så blir den med tiden

it becomes a hall of mirrors,

en spegelhall,

disquieting and cold.

obehaglig och kall.

After all, cities are places of concentrated variety

Städer är trots allt platser för koncentrerad variation,

where the world's cultures and languages and lifestyles

där världens kulturer och språk och livsstilar

come together and mingle.

möts och interagerar.

So rather than encase all that variety

Så i stället för att packa in den variationen

and diversity in buildings of crushing sameness,

och mångfalden i byggnader som ser exakt likadana ut,

we should have an architecture that honors the full range of the urban experience.

så borde arkitekturen sätta värde på den urbana upplevelsens hela räckvidd.

Thank you.

Tack.

(Applause)

(Applåder)