What's hidden under the Greenland ice sheet? | Kristin Poinar

Traducător: Erika Bota Corector: camelia penciu

When was I was 21 years old,

La 21 de ani

I had all this physics homework.

aveam multe teme la fizică.

Physics homework requires taking breaks,

Temele la fizică necesită pauze,

and Wikipedia was relatively new, so I took a lot of breaks there.

și cum nu demult apăruse Wikipedia, eu mă recream mult citind acolo.

I kept going back to the same articles,

Mereu ajungeam la aceleași articole,

reading them again and again,

le citeam iar și iar,

on glaciers, Antarctica and Greenland.

despre glaciare, Antarctica și Groenlanda.

How cool would it be to visit these places

Cât de frumos ar fi să vizitez aceste locuri

and what would it take to do so?

și cum aș putea ajunge acolo ?

Well, here we are

Ei bine, aici ne aflăm

on a repurposed Air Force cargo plane

într-un avion Air Force

operated by NASA

condus de către NASA

flying over the Greenland ice sheet.

zburând deasupra gheții din Groenlanda

There's a lot to see here,

Sunt multe de văzut aici,

but there's more that is hidden,

dar mult mai multe sunt ascunse,

waiting to be uncovered.

așteptând să fie descoperite.

What the Wikipedia articles didn't tell me

Ce nu am găsit în articolele de pe Wikipedia

is that there's liquid water hidden inside the ice sheet,

e că există apă în stare lichidă în stratul de gheață,

because we didn't know that yet.

pentru că încă nu se știa asta.

I did learn on Wikipedia that the Greenland ice sheet is huge,

Pe Wikipedia am aflat însă că stratul de gheață din Groenlanda e imens,

the size of Mexico,

de dimensiunea Mexicului,

and its ice from top to bottom is two miles thick.

iar grosimea gheții de la vârf până jos este de 3 km.

But it's not just static.

Dar nu stă doar într-un loc.

The ice flows like a river downhill towards the ocean.

Gheața curge la vale ca un râu către ocean.

As it flows around bends,

În timp ce curge se curbează,

it deforms and cracks.

se deformează și crapă.

I get to study these amazing ice dynamics,

Am început să observ incredibila dinamică a gheții

which are located in one of the most remote physical environments

care se află în cele mai îndepărtate locuri fizice

remaining on earth.

rămase pe pământ.

To work in glaciology right now is like getting in on the ground floor

A lucra acum în glaciologie e ca și cum am intra

at Facebook in the 2000s.

în laboratoarele Facebook-ului în anul 2000.

(Laughter)

(Râsete)

Our capability to fly airplanes and satellites over the ice sheets

Pilotarea avioanelor și sateliților deasupra stratului de gheață

is revolutionizing glaciology.

It's just starting to do for science

Începe să facă pentru știință ce a făcut

what the smartphone has done for social media.

smartphone-ul pentru rețelele de socializare.

The satellites are reporting a wealth of observations

Sateliții transmit multe imagini

that are revealing new hidden facts about the ice sheets continuously.

care dezvăluie noi fenomene ascunse despre stratul de gheață.

For instance, we have observations of the size of the Greenland ice sheet

De exemplu, avem imagini despre mărimea stratului de gheață

every month going back to 2002.

din Groenlanda în fiecare lună începând cu 2002.

You can look towards the bottom of the screen here

Pe partea de jos a ecranului

to see the month and the year go forward.

se poate vedea evoluția lunară și anuală.

You can see that some areas of the ice sheet melt

Sunt vizibile suprafețele unde gheața s-a topit

or lose ice in the summer.

sau unde s-a pierdut gheață vara.

Other areas experience snowfall

Pe alte suprafețe ninge

or gain ice back in the winter.

sau se acumulează gheață pe durata iernii.

This seasonal cycle, though, is eclipsed by an overall rate of mass loss

Ciclul anotimpurilor este eclipsat de o rată globală de pierdere de masă

that would have stunned a glaciologist 50 years ago.

care ar fi șocat geologii de acum 50 de ani.

We never thought that an ice sheet could lose mass into the ocean this quickly.

Nu am fi crezut că stratul de gheață ar ajunge în ocean atât de repede.

Since these measurements began in 2002,

De când au început măsurătorile în 2002,

the ice sheet has lost so much ice

stratul de gheață s-a subțiat atât de mult,

that if that water were piled up on our smallest continent,

încât dacă am acumula toată apa pe continentul cel mai mic,

it would drown Australia knee-deep.

ar înghiți Australia până la genunchi.

How is this possible?

Cum este posibil așa ceva?

Well, under the ice lies the bedrock.

Ei bine, sub gheață se află roca de bază.

We used radar to image the hills, valleys, mountains and depressions

Am folosit radare pentru a vedea dealurile, văile, munții și depresiunile

that the ice flows over.

peste care circulă gheața.

Hidden under the ice sheet are channels the size of the Grand Canyon

Stratul de gheață ascunde canale de mărimea Marelui Canion

that funnel ice and water off of Greenland and into the ocean.

care conduc gheața și apa de pe suprafața Groenlandei în ocean.

The reason that radar can reveal the bedrock

Radarul poate ilustra roca de bază,

is that ice is entirely transparent to radar.

deoarece gheața este complet transparentă radarului.

You can do an experiment.

Puteți face un experiment.

Go home and put an ice cube in the microwave.

Dacă puneți un cub de gheață în cuptorul cu microunde,

It won't melt,

nu se va topi,

because microwaves, or radar,

deoarece microundele sau radarele

pass straight through the ice without interacting.

trec prin gheață fără a interacționa.

If you want to melt your ice cube, you have to get it wet,

Dacă doriți să topiți cubul de gheață, trebuie să îl udați

because water heats up easily in the microwave.

pentru că apa se încălzește ușor în cuptorul cu microunde.

That's the whole principle the microwave oven is designed around.

Cuptorul cu microunde este creat pe baza acestui principiu.

Radar can see water.

Radarul poate detecta apa.

And radar has revealed a vast pool of liquid water

Radarul a descoperit un bazin uriaș de apă lichidă

hidden under my colleague Olivia,

ascuns sub colega mea Olivia,

seven stories beneath her feet.

la șapte nivele sub picioarele ei.

Here, she's used a pump

Aici a folosit o pompă

to bring some of that water back to the ice sheet's surface.

pentru a aduce apa la suprafața stratului de gheață.

Just six years ago, we had no idea this glacier aquifer existed.

Cu 6 ani în urmă nu știam de existența acestui ghețar acvifer.

The aquifer formed

Acviferul s-a format

when snow melts in the summer sun

din topirea zăpezii datorită soarelui

and trickles downward.

și scurgerii apei.

It puddles up in huge pools.

Apa se acumulează în bazine uriașe.

From there, the snow acts as an igloo,

Zăpada reacționează ca un iglu

insulating this water from the cold and the wind above.

care izolează apa de frig și vânt.

So the water can stay hidden in the ice sheet

Astfel, apa rămâne ascunsă în stratul de gheață

in liquid form year after year.

în stare lichidă de-a lungul anilor.

The question is, what happens next?

Acum întrebarea este: ce se întâmplă mai departe?

Does the water stay there forever?

Rămâne apa acolo pentru totdeauna?

It could.

Ar putea.

Or does it find a way out to reach the global ocean?

Sau găsește o cale de a ajunge în ocean?

One possible way for the water to reach the bedrock

O cale prin care apa ar putea ajunge la roca de bază

and from there the ocean

și de acolo, în ocean,

is a crevasse, or a crack in the ice.

este prin crevase sau crăpături ale gheții.

When cracks fill with water,

Când crăpăturile se umple cu apă

the weight of the water forces them deeper and deeper.

greutatea apei le împinge tot mai jos.

This is how fracking works

La fel ca fracturarea hidraulică

to extract natural gas from deep within the earth.

prin care se se obține gaz natural din adâncurile pământului.

Pressurized fluids fracture rocks.

Fluidele presurizate fracturează stâncile.

All it takes is a crack to get started.

Este de ajuns doar o crăpătură.

Well, we recently discovered

De curând am aflat

that there are cracks available in the Greenland ice sheet

că sunt crăpături în stratul de gheață din Groenlanda

near this glacier aquifer.

aproape de acviferul glaciar.

You can fly over most of the Greenland ice sheet

Din zborul deasupra stratului de gheață

and see nothing,

nu se vede nimic,

no cracks, no features on the surface,

nici fisuri, nici alte trăsături,

but as this helicopter flies towards the coast,

dar de îndată ce elicopterul se apropie de coastă,

the path that water would take on its quest to flow downhill,

pe calea pe care apa ar urma-o pentru a curge la vale,

one crack appears,

apare o crăpătură,

then another and another.

apoi încă una și încă una.

Are these cracks filled with liquid water?

Sunt aceste crăpături umplute cu apă lichidă?

And if so, how deep do they take that water?

Dacă da, la ce profunzime ajunge apa?

Can they take it to the bedrock

O pot conduce către roca de bază

and the ocean?

și către ocean?

To answer these questions,

Pentru a răspunde aceste întrebări

we need something beyond remote sensing data.

nu ne ajung doar datele de teledetecție.

We need numeric models.

E nevoie de modele numerice.

I write numeric models that run on supercomputers.

Eu creez modele numerice pentru supercalculatoare.

A numeric model is simply a set of equations

Modelele numerice sunt doar un set de ecuații

that works together to describe something.

care lucrează împreună pentru a descrie ceva.

It can be as simple as the next number in a sequence --

Pot fi simple ca următorul număr dintr-o secvență

one, three, five, seven --

— unu, trei, cinci, șapte —

or it can be a more complex set of equations

sau pot fi un set de ecuații mai complexe

that predict the future

care prezic viitorul

based on known conditions in the present.

pe baza condițiilor actuale.

In our case, what are the equations for how ice cracks?

Care sunt ecuațiile pentru crăpătura gheții în acest caz?

Well, engineers already have a very good understanding

Inginerii știu deja foarte bine

of how aluminum, steel and plastics fracture under stress.

cum se fracturează aluminiul, oțelul și plasticul sub presiune.

It's an important problem in our society.

Este o problemă importantă a societății.

And it turns out that the engineering equations

Și se pare că ecuațiile inginerești

despre cum se fracturează materialele

for how materials fracture

are not that different from my physics homework.

nu sunt atât de diferite de temele mele la fizică.

So I borrowed them, adapted them for ice,

Așadar le-am adaptat la gheață

and then I had a numeric model for how a crevasse can fracture

și am obținut un model numeric despre cum se fracturează o crevasă

when filled with water from the aquifer.

atunci când se umple cu apa din acvifer.

This is the power of math.

Acestea sunt puterile matematicii.

It can help us understand real processes in our world.

Ne poate ajuta să înțelegem procese reale din lumea noastră.

I'll show you now the results of my numeric model,

Am să vă arăt rezultatele modelului meu numeric,

but first I should point out

dar mai întâi aș preciza

that the crevasse is about a thousand times narrower than it is deep,

că crevasa este aproximativ de o mie de ori mai îngustă decât adâncă.

so in the main panel here,

Am mărit panoul principal

we've zoomed in to better see the details.

pentru a vedea mai bine detaliile.

You can look to the smaller panel on the right

Pe panoul mai mic din dreapta puteți vedea

to see the true scale for how tall and skinny the crevasse is.

cât de înaltă și subțire este crevasa.

As the aquifer water flows into the crevasse,

În timp ce apa din acvifer curge în crevasă,

some of it refreezes in the negative 15 degree Celsius ice.

o parte din ea îngheață și ajunge la -15 grade Celsius

That's about as cold as your kitchen freezer.

Temperatura congelatorului din bucătărie.

But this loss can be overcome

Dar această pierdere se poate recupera

if the flow rate in from the glacier aquifer is high enough.

dacă ritmul de curgere din acvifer e destul de mare.

In our case, it is,

În acest caz, chiar este mare,

and the aquifer water drives the crevasse all the way to the base of the ice sheet

iar apa din acvifer conduce crevasa până la baza stratului de gheață,

a thousand meters below.

o mie de metri în jos.

From there, it has a clear path to reach the ocean.

De acolo calea este liberă pentru a ajunge în ocean.

So the aquifer water is a part

Deci apa din acvifer face parte

of the three millimeters per year of sea level rise

din cei 3 mm de creștere anuală a nivelului mării

that we experience as a global society.

de care are parte toată societatea globală.

But there's more:

În afară de asta,

the aquifer water might be punching above its weight.

apa din acvifer poate să perforeze peste greutatea sa.

The ice flows in complex ways.

Gheața plutește în diverse feluri.

In some places, the ice flows very fast.

În anumite locuri, gheața se mișcă foarte repede.

There tends to be water at the base of the ice sheet here.

Aici parcă ar fi apă sub stratul de gheață.

In other places, not so fast.

În alte locuri nu atât de repede.

Usually, there's not water present at the base there.

De obicei acolo nu este apă dedesubt.

Now that we know the aquifer water is getting to the base of the ice sheet,

Acum știind că apa din acvifer ajunge la fundul stratului de gheață,

the next question is:

următoarea întrebare este:

Is it making the ice itself flow faster into the ocean?

Simpla formare a gheții face mai rapidă scurgerea în ocean?

We're trying to uncover these mysteries hidden inside the Greenland ice sheet

Noi încercăm să descoperim misterele care se ascund în stratul de gheață

so that we can better plan for the sea level rise it holds.

pentru a putea afla în ce măsură depinde creșterea nivelului mării.

The amount of ice that Greenland has lost since 2002

Din 2002, Groenlanda a pierdut doar o mică parte

is just a small fraction of what that ice sheet holds.

din stratul de gheață ce îi aparține.

Ice sheets are immense, powerful machines that operate on long timescales.

Straturile de gheață sunt mașinării imense care acționează foarte încet.

In the next 80 years, global sea levels will rise at least 20 centimeters,

În următorii 80 de ani, nivelul mării o să crească cu cel puțin 20 de cm

perhaps as much as one meter,

poate chiar 1 metru

and maybe more.

sau poate și mai mult.

Our understanding of future sea level rise is good,

Cunoștința noastră despre creșterea nivelului mării este bună,

but our projections have a wide range.

însă avem o gamă largă de previziuni.

It's our role as glaciologists and scientists

Misiunea noastră ca glaciologi și oameni de știință

to narrow these uncertainties.

e de a limita aceste incertitudini.

How much sea level rise is coming,

Cât urmează să crească nivelul mării?

and how fast will it get here?

Cât de repede va ajunge aici?

We need to know how much and how fast,

Vrem să știm cât de mult și cât de repede,

so the world and its communities can plan for the sea level rise that's coming.

pentru ca lumea să ia măsuri în privința ridicării nivelului mării.

Thank you.

Mulțumesc.

(Applause)

(Aplauze)