What's hidden under the Greenland ice sheet? | Kristin Poinar

Μετάφραση: Phanee Manganas Επιμέλεια: Anastasia Gkika

When was I was 21 years old,

Όταν ήμουν 21 χρονών,

είχα πολλές ασκήσεις φυσικής.

I had all this physics homework.

Physics homework requires taking breaks,

Οι ασκήσεις φυσικής απαιτούν διαλείμματα

and Wikipedia was relatively new, so I took a lot of breaks there.

και τότε η Βικιπαίδεια ήταν σχετικά νέα, οπότε περνούσα πολλά διαλείμματα εκεί.

I kept going back to the same articles,

Γυρνούσα συνεχώς στα ίδια άρθρα,

reading them again and again,

διαβάζοντάς τα ξανά και ξανά,

on glaciers, Antarctica and Greenland.

σχετικά με τους παγετώνες, την Ανταρκτική και τη Γροιλανδία.

How cool would it be to visit these places

Πόσο τέλειο θα ήταν να επισκεφτεί κάποιος αυτές τις περιοχές

and what would it take to do so?

και πώς θα μπορούσε να γίνει κάτι τέτοιο;

Well, here we are

Είμαστε λοιπόν εδώ,

on a repurposed Air Force cargo plane

σε ένα αναδιαμορφωμένο αεροπλάνο φορτίου της Πολεμικής Αεροπορίας

operated by NASA

που διαχειρίζεται η ΝΑΣΑ,

flying over the Greenland ice sheet.

και πετάμε πάνω από τον παγετώνα της Γροιλανδίας.

There's a lot to see here,

Υπάρχουν πολλά να δει κάποιος εδώ,

but there's more that is hidden,

αλλά ακόμη πιο πολλά είναι κρυμμένα

waiting to be uncovered.

και περιμένουν να αποκαλυφθούν.

What the Wikipedia articles didn't tell me

Αυτό που δεν μου έμαθαν τα άρθρα στη Βικιπαίδεια

is that there's liquid water hidden inside the ice sheet,

είναι ότι υπάρχει υγρό νερό κρυμμένο κάτω από τον παγετώνα,

because we didn't know that yet.

κι αυτό επειδή δεν ήταν ακόμη γνωστό.

I did learn on Wikipedia that the Greenland ice sheet is huge,

Η Βικιπαίδεια μου έμαθε ότι ο παγετώνας της Γροιλανδίας είναι τεράστιος,

the size of Mexico,

το ίδιο μέγεθος με το Μεξικό,

and its ice from top to bottom is two miles thick.

και ότι το πάχος του είναι δύο μίλια.

But it's not just static.

Αλλά δεν είναι κάτι στατικό.

The ice flows like a river downhill towards the ocean.

Ο πάγος ρέει σαν ποτάμι με κατεύθυνση προς τον ωκεανό.

As it flows around bends,

Καθώς ρέει γύρω από τις στροφές,

ο πάγος μετασχηματίζεται και σπάει.

it deforms and cracks.

I get to study these amazing ice dynamics,

Εγώ μελετώ αυτές τις καταπληκτικές δυναμικές του πάγου,

which are located in one of the most remote physical environments

που βρίσκονται σε ένα από τα πιο απομακρυσμένα φυσικά περιβάλλοντα

remaining on earth.

που απομένουν στη Γη.

To work in glaciology right now is like getting in on the ground floor

Το να δουλεύει κάποιος στην παγετολογία αυτήν τη στιγμή είναι σαν να βρίσκεται

at Facebook in the 2000s.

στις απαρχές του Φέισμπουκ τη δεκαετία του 2000.

(Laughter)

(Γέλια)

Η ικανότητα μας να πετάμε αεροπλάνα και δορυφόρους πάνω από τους παγετώνες

Our capability to fly airplanes and satellites over the ice sheets

is revolutionizing glaciology.

έχει φέρει την επανάσταση στην παγετολογία.

It's just starting to do for science

Έχει αρχίσει να κάνει για την επιστήμη

what the smartphone has done for social media.

ότι έκαναν και τα smartphone για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

The satellites are reporting a wealth of observations

Οι δορυφόροι αναφέρουν μια πληθώρα από παρατηρήσεις

that are revealing new hidden facts about the ice sheets continuously.

που συνεχώς αποκαλύπτουν νέα κρυφά δεδομένα για τους παγετώνες.

For instance, we have observations of the size of the Greenland ice sheet

Για παράδειγμα, υπάρχουν παρατηρήσεις για το μέγεθος του παγετώνα της Γροιλανδίας

every month going back to 2002.

για κάθε μήνα από το 2002 και μετά.

Μπορείτε να κοιτάξετε στο κάτω μέρος της οθόνης

You can look towards the bottom of the screen here

to see the month and the year go forward.

για να δείτε τους μήνες και τα χρόνια να περνούν.

You can see that some areas of the ice sheet melt

Μπορείτε να δείτε ότι κάποιες περιοχές του παγετώνα λιώνουν

or lose ice in the summer.

ή χάνουν πάγο το καλοκαίρι.

Other areas experience snowfall

Σε άλλες περιοχές παρατηρείται χιονόπτωση

or gain ice back in the winter.

ή ανάκτηση πάγου κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

This seasonal cycle, though, is eclipsed by an overall rate of mass loss

Όμως, αυτός ο εποχιακός κύκλος επισκιάζεται από μια γενική μείωση μάζας

that would have stunned a glaciologist 50 years ago.

που θα είχε σαστίσει έναν παγετολόγο πριν από 50 χρόνια.

We never thought that an ice sheet could lose mass into the ocean this quickly.

Δεν περιμέναμε ποτέ ότι ένας παγετώνας θα μπορούσε να χάσει τόση μάζα τόσο γρήγορα.

Since these measurements began in 2002,

Από τότε που ξεκίνησαν οι μετρήσεις το 2002,

the ice sheet has lost so much ice

ο παγετώνας έχει χάσει τόσο πάγο

that if that water were piled up on our smallest continent,

που αν το νέρο που δημιουργήθηκε τοποθετούταν πάνω στη μικρότερη ήπειρο,

it would drown Australia knee-deep.

η Αυστραλία θα καλυπτόταν με νερό μέχρι το γόνατο.

How is this possible?

Πώς είναι δυνατόν αυτό;

Well, under the ice lies the bedrock.

Κάτω από τον παγετώνα υπάρχει το βραχώδες υπέδαφος.

We used radar to image the hills, valleys, mountains and depressions

Χρησιμοποιήσαμε ραντάρ για να οπτικοποιήσουμε τους λόφους, τα λαγκάδια,

τα βουνά και τις χαράδρες πάνω από τα οποία κυλά ο πάγος.

that the ice flows over.

Hidden under the ice sheet are channels the size of the Grand Canyon

Κρυμμένα κάτω από τον παγετώνα υπάρχουν κανάλια στο μέγεθος του Γκραντ Κάνυον

that funnel ice and water off of Greenland and into the ocean.

που διοχετεύουν πάγο και νερό από τη Γροιλανδία προς τον ωκεανό.

The reason that radar can reveal the bedrock

Ο λόγος που το ραντάρ μπορεί να αποκαλύψει το υπέδαφος

is that ice is entirely transparent to radar.

είναι γιατί ότι ο πάγος είναι πλήρως διαφανής στο ραντάρ.

You can do an experiment.

Μπορείτε να κάνετε ένα πείραμα.

Go home and put an ice cube in the microwave.

Πηγαίνετε σπίτι σας και τοποθετήστε ένα παγάκι στο φούρνο μικροκυμάτων.

It won't melt,

Δεν θα λιώσει,

because microwaves, or radar,

επειδή τα μικροκύματα ή τα ραντάρ,

pass straight through the ice without interacting.

διαπερνούν τον πάγο χωρίς να αλληλεπιδρούν με αυτόν.

If you want to melt your ice cube, you have to get it wet,

Αν θέλετε να λιώσετε το παγάκι σας, θα πρέπει να το βρέξετε,

because water heats up easily in the microwave.

διότι το νερό μπορεί να ζεσταθεί εύκολα στο φούρνο μικροκυμάτων.

That's the whole principle the microwave oven is designed around.

Αυτή είναι και η βασική αρχή πάνω στην οποία σχεδιάστηκε ο φούρνος μικροκυμάτων.

Radar can see water.

Το ραντάρ μπορεί να δει το νερό.

And radar has revealed a vast pool of liquid water

Και το ραντάρ έχει αποκαλύψει την ύπαρξη μιας μεγάλης δεξαμενής υγρού νερού

hidden under my colleague Olivia,

κρυμμένης κάτω από τη συνάδελφό μου Ολίβια,

seven stories beneath her feet.

επτά ορόφους κάτω από τα πόδια της.

Εδώ χρησιμοποιεί μια αντλία

Here, she's used a pump

to bring some of that water back to the ice sheet's surface.

ώστε να φέρει μια ποσότητα αυτού του νερού στην επιφάνεια του παγετώνα.

Just six years ago, we had no idea this glacier aquifer existed.

Μόλις πριν έξι χρόνια, δεν ήταν γνωστή η ύπαρξη αυτού του υδροφόρου ορίζοντα.

The aquifer formed

Ο υδροφόρος ορίζοντας δημιουργήθηκε

when snow melts in the summer sun

όταν το χιόνι έλιωσε κάτω από τον καλοκαιρινό ήλιο

and trickles downward.

και κύλισε κατηφορικά.

It puddles up in huge pools.

Συσσωρεύτηκε σε μεγάλες δεξαμενές.

From there, the snow acts as an igloo,

Σε αυτές τις συνθήκες, το χιόνι δρα σαν ένα ιγκλού,

insulating this water from the cold and the wind above.

μονώνοντας αυτό το νερό από το κρύο και τον αέρα της επιφάνειας.

Οπότε το νερό μπορεί να μείνει κρυμμένο κάτω από τον παγετώνα

So the water can stay hidden in the ice sheet

in liquid form year after year.

σε υγρή μορφή χρόνο με τον χρόνο.

The question is, what happens next?

Το ερώτημα είναι, τι γίνεται μετά;

Does the water stay there forever?

Μένει το νερό για πάντα εκεί;

It could.

Θα μπορούσε.

Or does it find a way out to reach the global ocean?

Ή βρίσκει διέξοδο προς τον παγκόσμιο ωκεανό;

One possible way for the water to reach the bedrock

Ένας πιθανός τρόπος που το νερό μπορεί να φτάσει στο υπέδαφος

and from there the ocean

και από εκεί, στον ωκεανό

is a crevasse, or a crack in the ice.

είναι η ύπαρξη μιας ρωγμής.

When cracks fill with water,

Όταν οι ρωγμές γεμίζουν με νερό,

the weight of the water forces them deeper and deeper.

το βάρος του νερού τις αναγκάζει να γίνουν πιο βαθιές.

This is how fracking works

Έτσι λειτουργεί η υδραυλική διάρρηξη

to extract natural gas from deep within the earth.

για την εξόρυξη φυσικού αερίου από τα έγκατα της Γης.

Pressurized fluids fracture rocks.

Υγρά υπό πίεση μπορούν να σπάσουν πετρώματα.

All it takes is a crack to get started.

Το μόνο που χρειάζεται είναι η δημιουργία μιας ρωγμής.

Well, we recently discovered

Πρόσφατα ανακαλύψαμε

that there are cracks available in the Greenland ice sheet

ότι υπάρχουν ρωγμές στον παγετώνα της Γροιλανδίας

near this glacier aquifer.

κοντά σε αυτόν τον υδροφόρο ορίζοντα.

You can fly over most of the Greenland ice sheet

Μπορείς να πετάξεις πάνω από το μεγαλύτερο μέρος της Γροιλανδίας

and see nothing,

no cracks, no features on the surface,

και να μη δεις τίποτα,

-ούτε ρωγμές, ούτε χαρακτηριστικά στην επιφάνεια,-

but as this helicopter flies towards the coast,

αλλά καθώς το ελικόπτερο κατευθύνεται προς την ακτή,

the path that water would take on its quest to flow downhill,

στην κατηφορική πορεία που θα ακολουθούσε το νερό,

one crack appears,

εμφανίζεται μια ρωγμή,

then another and another.

και μετά κι άλλη κι άλλη.

Are these cracks filled with liquid water?

Είναι οι ρωγμές αυτές γεμάτες με υγρό νερό;

And if so, how deep do they take that water?

Και αν ναι, πόσο βαθιές είναι;

Can they take it to the bedrock

Μπορούν να το μεταφέρουν στο υπέδαφος και στον ωκεανό;

and the ocean?

Για να απαντήσουμε σ' αυτές τις ερωτήσεις,

To answer these questions,

we need something beyond remote sensing data.

χρειαζόμαστε κάτι πέρα από τα δεδομένα τηλεπισκόπησης.

We need numeric models.

Χρειαζόμαστε αριθμητικά μοντέλα.

I write numeric models that run on supercomputers.

Γράφω αριθμητικά μοντέλα που τρέχουν σε υπερυπολογιστές.

A numeric model is simply a set of equations

Ένα αριθμητικό μοντέλο είναι απλά μια σειρά από εξισώσεις

that works together to describe something.

που δουλεύουν μαζί για να περιγράψουν κάτι.

It can be as simple as the next number in a sequence --

Μπορεί να είναι τόσο απλό όσο μια αριθμητική πρόοδος --

one, three, five, seven --

ένα, τρία, πέντε, επτά --

or it can be a more complex set of equations

ή να είναι μια πιο πολύπλοκη σειρά εξισώσεων

that predict the future

που προβλέπουν το μέλλον

based on known conditions in the present.

βασιζόμενες σε γνωστές συνθήκες του παρόντος.

In our case, what are the equations for how ice cracks?

Στη δική μας περίπτωση, ποιες είναι οι εξισώσεις για το πώς σπάει ο πάγος;

Well, engineers already have a very good understanding

Οι μηχανικοί ήδη έχουν αρκετά ανεπτυγμένες γνώσεις

of how aluminum, steel and plastics fracture under stress.

για το πώς σπάνε κάτω από πίεση το αλουμίνιο, το ατσάλι και τα πλαστικά.

It's an important problem in our society.

Είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για την κοινωνία μας.

And it turns out that the engineering equations

Και φαίνεται ότι οι εξισώσεις της μηχανικής

σχετικά με το πώς σπάνε τα υλικά

for how materials fracture

are not that different from my physics homework.

δεν διαφέρουν και τόσο από τις ασκήσεις φυσικής που είχα να κάνω.

So I borrowed them, adapted them for ice,

Οπότε, τις δανείστηκα, τις προσάρμοσα για τους πάγους

and then I had a numeric model for how a crevasse can fracture

και τότε είχα ένα αριθμητικό μοντέλο για το πώς μια ρωγμή μπορεί να σπάσει

when filled with water from the aquifer.

όταν γεμίσει με νερό από τον υδροφόρο ορίζοντα.

This is the power of math.

Αυτή είναι η δύναμη των μαθηματικών.

It can help us understand real processes in our world.

Μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τις πραγματικές διεργασίες του κόσμου μας.

I'll show you now the results of my numeric model,

Θα σας δείξω τώρα τα αποτελέσματα του αριθμητικού μοντέλου μου,

but first I should point out

αλλά πρώτα να σας επισημάνω

that the crevasse is about a thousand times narrower than it is deep,

ότι η ρωγμή είναι περίπου χίλιες φορές πιο στενή από όσο είναι βαθιά,

οπότε στον κεντρικό πίνακα εδώ,

so in the main panel here,

we've zoomed in to better see the details.

μεγεθύναμε για να είναι διακριτές οι λεπτομέρειες.

You can look to the smaller panel on the right

Μπορείτε να κοιτάξετε στον μικρότερο πίνακα στα δεξιά

to see the true scale for how tall and skinny the crevasse is.

για να δείτε σε πραγματική κλίμακα πόσο ψηλή και αδύνατη είναι η ρωγμή.

As the aquifer water flows into the crevasse,

Καθώς το νερό του υδροφόρου ορίζοντα εισρέει στη ρωγμή,

some of it refreezes in the negative 15 degree Celsius ice.

ένα μέρος του επαναψύχεται μετά την επαφή με τον πάγο των -15ºC.

That's about as cold as your kitchen freezer.

Είναι περίπου όσο παγωμένη είναι και η κατάψυξή σας.

But this loss can be overcome

Αλλά αυτή η απώλεια μπορεί να παρακαμφθεί

if the flow rate in from the glacier aquifer is high enough.

αν ο ρυθμός ροής από τον υδροφόρο ορίζοντα του παγετώνα είναι αρκετά υψηλός.

In our case, it is,

Στη δική μας περίπτωση, είναι,

and the aquifer water drives the crevasse all the way to the base of the ice sheet

και το νερό του υδροφόρου ορίζοντα ανοίγει τη ρωγμή

μέχρι τoν πάτο του παγετώνα σε χίλια μέτρα βάθος.

a thousand meters below.

From there, it has a clear path to reach the ocean.

Από εκεί, έχει ένα ανεμπόδιστο ταξίδι μέχρι να φτάσει στον ωκεανό.

So the aquifer water is a part

Οπότε, το νερό του υδροφόρου ορίζοντα είναι ένα τμήμα

of the three millimeters per year of sea level rise

από την ετήσια αύξηση της στάθμης της θάλασσας κατά 3 χιλιοστά

that we experience as a global society.

που βιώνουμε σαν παγκόσμια κοινωνία.

But there's more:

Αλλά υπάρχουν κι άλλα:

the aquifer water might be punching above its weight.

το νερό του υδροφόρου ορίζοντα μπορεί να μην είναι και τόσο ισχυρό.

The ice flows in complex ways.

Ο πάγος ρέει με πολύπλοκους τρόπους.

In some places, the ice flows very fast.

Σε κάποιες περιοχές, ο πάγος ρέει με πολύ μεγάλη ταχύτητα.

There tends to be water at the base of the ice sheet here.

Συνήθως εδώ βρίσκουμε νερό στη βάση του παγετώνα.

In other places, not so fast.

Σε άλλες περιοχές, δεν ρέει τόσο γρήγορα.

Usually, there's not water present at the base there.

Συνήθως, εδώ δεν βρίσκουμε νερό στη βάση.

Now that we know the aquifer water is getting to the base of the ice sheet,

Εφόσων ξέρουμε ότι το νερό του υδροφόρου ορίζοντα φτάνει στη βάση του παγετώνα

the next question is:

η επόμενη ερώτηση είναι:

Is it making the ice itself flow faster into the ocean?

Κάνει τον πάγο να ρέει γρηγορότερα προς τον ωκεανό;

Προσπαθούμε να αποκαλύψουμε τα μυστήρια του παγετώνα της Γροιλανδίας

We're trying to uncover these mysteries hidden inside the Greenland ice sheet

so that we can better plan for the sea level rise it holds.

ώστε να ετοιμαστούμε καλύτερα για την αύξηση της στάθμης της θάλασσας.

The amount of ice that Greenland has lost since 2002

Η ποσότητα του πάγου που έχει χάσει η Γροιλανδία από το 2002

is just a small fraction of what that ice sheet holds.

είναι ένα μικρό κομμάτι του τι υπάρχει στον παγετώνα.

Ice sheets are immense, powerful machines that operate on long timescales.

Οι παγετώνες είναι τεράστιες, δυνατές μηχανές που λειτουργούν σε βάθος χρόνου.

Στα επόμενα 80 χρόνια, η στάθμη της θάλασσας θα ανέβει

In the next 80 years, global sea levels will rise at least 20 centimeters,

τουλάχιστον κατά 20 εκατοστά, ίσως και μέχρι ένα μέτρο,

perhaps as much as one meter,

and maybe more.

ίσως και παραπάνω.

Our understanding of future sea level rise is good,

Η κατανόηση του πώς θα γίνει η αύξηση της στάθμης της θάλασσας είναι καλή,

but our projections have a wide range.

αλλά οι προβλέψεις μας καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα.

It's our role as glaciologists and scientists

Αυτός είναι ο ρόλος μας ως παγετολόγοι κι επιστήμονες

to narrow these uncertainties.

να περιορίσουμε την αβεβαιότητα αυτών των προβλέψεων.

How much sea level rise is coming,

Πόσο θα ανέβει η στάθμη της θάλασσας,

και πόσο γρήγορα θα γίνει αυτό;

and how fast will it get here?

We need to know how much and how fast,

Πρέπει να γνωρίζουμε πόσο και πόσο γρήγορα,

so the world and its communities can plan for the sea level rise that's coming.

ώστε ο κόσμος και οι κοινωνίες του

να προγραμματίσουν για την επικείμενη αύξηση.

Thank you.

Ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)