How human noise affects ocean habitats | Kate Stafford

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

In 1956, a documentary by Jacques Cousteau won

Em 1956, um documentário de Jacques Cousteau

both the Palme d'Or and an Oscar award.

ganhou a Palma de Ouro e um Óscar.

This film was called, "Le Monde Du Silence,"

Esse filme chamava-se "Le Monde Du Silence",

or, "The Silent World."

ou seja, "O Mundo do Silêncio".

The premise of the title was that the underwater world was a quiet world.

A premissa do título era que o mundo submarino era um mundo silencioso.

We now know, 60 years later,

Sabemos hoje, 60 anos depois,

that the underwater world is anything but silent.

que o mundo submarino não tem nada de silencioso.

Although the sounds are inaudible above water

Embora os sons sejam inaudíveis à superfície da água,

depending on where you are and the time of year,

consoante o local onde estejamos e a época do ano,

the underwater soundscape can be as noisy as any jungle or rainforest.

a paisagem sonora submarina

pode ser tão barulhenta como a selva ou a floresta tropical.

Invertebrates like snapping shrimp, fish and marine mammals

Invertebrados como o camarão-estalo, peixes e mamíferos marinhos

all use sound.

— todos eles usam sons.

They use sound to study their habitat,

Usam sons para estudar o seu "habitat",

to keep in communication with each other,

para comunicarem uns com os outros,

to navigate,

para navegar,

to detect predators and prey.

para detetar predadores e presas.

They also use sound by listening to know something about their environment.

Também usam os sons para escutarem, para conhecerem o seu ambiente.

Take, for an example, the Arctic.

Por exemplo, o Ártico.

It's considered a vast, inhospitable place,

É considerado um local enorme, inóspito,

sometimes described as a desert,

por vezes descrito como um deserto,

because it is so cold and so remote

por ser tão frio e distante

and ice-covered for much of the year.

e estar coberto de gelo a maior parte do ano.

And despite this,

Apesar disso, não há local no planeta

there is no place on Earth that I would rather be than the Arctic,

em que eu gostaria mais de estar do que no Ártico,

especially as days lengthen and spring comes.

especialmente quando os dias aumentam e chega a primavera.

To me, the Arctic really embodies this disconnect

Para mim, o Ártico personifica esta contradição

between what we see on the surface and what's going on underwater.

entre o que vemos à superfície e o que está a acontecer debaixo de água.

You can look out across the ice -- all white and blue and cold --

Olhamos para o gelo — branco e azul e frio —

and see nothing.

e não vemos nada.

But if you could hear underwater,

Mas, se conseguíssemos escutar debaixo de água,

the sounds you would hear would at first amaze

os sons que ouvimos primeiro espantam-nos

and then delight you.

e depois deliciam-nos.

And while your eyes are seeing nothing for kilometers but ice,

Embora os nossos olhos não vejam nada senão gelo, ao longo de quilómetros,

your ears are telling you that out there are bowhead and beluga whales,

os ouvidos dizem-nos que há ali baleias-da-gronelândia e belugas,

walrus and bearded seals.

morsas e focas-barbudas.

The ice, too, makes sounds.

O gelo também faz sons.

It screeches and cracks and pops and groans,

guincha e estala, estoura e geme,

as it collides and rubs when temperature or currents or winds change.

quando colide e roça,

quando muda a temperatura, as correntes ou os ventos.

And under 100 percent sea ice in the dead of winter,

Por baixo de 100% do gelo do mar, no auge do inverno,

bowhead whales are singing.

cantam as baleias-da-gronelândia.

And you would never expect that,

Não esperávamos uma coisa destas,

because we humans,

porque os seres humanos

we tend to be very visual animals.

são animais muito visuais.

For most of us, but not all,

Para quase toda a gente, embora nem toda,

our sense of sight is how we navigate our world.

é com o sentido da visão que navegamos pelo nosso mundo.

For marine mammals that live underwater,

Para os mamíferos marinhos, que vivem debaixo de água,

where chemical cues and light transmit poorly,

em que as pistas químicas e a luz pouco se transmitem,

sound is the sense by which they see.

o som é o sentido através do qual eles "veem".

And sound transmits very well underwater,

O som transmite-se muito bem debaixo de água,

much better than it does in air,

muito melhor do que se transmite pelo ar,

so signals can be heard over great distances.

por isso, os sinais podem ser ouvidos a grandes distâncias.

In the Arctic, this is especially important,

No Ártico, isto é especialmente importante,

because not only do Arctic marine mammals have to hear each other,

porque os mamíferos marinhos do Ártico, têm que se ouvir uns aos outros

but they also have to listen for cues in the environment

e também têm que escutar pistas quanto ao ambiente

that might indicate heavy ice ahead or open water.

que possam indicar se há gelo sólido ou água aberta à frente deles.

Remember, although they spend most of their lives underwater,

Lembrem-se que, embora passem a maior parte do tempo debaixo de água,

they are mammals,

são mamíferos,

and so they have to surface to breathe.

portanto, têm que vir à superfície para respirarem.

So they might listen for thin ice or no ice,

Por isso, têm que escutar para saber se há gelo fino ou nenhum gelo,

or listen for echoes off nearby ice.

ou escutar os ecos de gelo próximo.

Arctic marine mammals live in a rich and varied underwater soundscape.

Os mamíferos marinhos do Ártico

vivem numa paisagem sonora submarina rica e variada.

In the spring,

Na primavera,

it can be a cacophony of sound.

pode haver uma cacofonia de sons.

(Marine mammal sounds)

(Sons submarinos)

But when the ice is frozen solid,

Mas, quando o gelo fica bem sólido,

and there are no big temperature shifts or current changes,

e não há grandes mudanças na temperatura nem nas correntes,

the underwater Arctic has some of the lowest ambient noise levels

o Ártico submarino tem um dos níveis mais baixos de sons ambientais

of the world's oceans.

de todos os oceanos do mundo.

But this is changing.

Mas isso está a mudar.

This is primarily due to a decrease in seasonal sea ice,

Isso deve-se, em primeiro lugar, à diminuição do gelo sazonal

which is a direct result of human greenhouse gas emissions.

o que é um resultado direto das emissões de gases de estufa.

We are, in effect, with climate change,

Com efeito, com a alteração climática

conducting a completely uncontrolled experiment with our planet.

estamos a realizar uma experiência no nosso planeta totalmente descontrolada.

Over the past 30 years,

Durante os últimos 30 anos,

areas of the Arctic have seen decreases in seasonal sea ice

áreas do Ártico têm assistido a reduções no gelo sazonal

from anywhere from six weeks to four months.

por toda a parte, de seis semanas para quatro meses.

This decrease in sea ice is sometimes referred to as an increase

Esta redução no gelo do mar é por vezes referida

como um aumento da estação de água aberta.

in the open water season.

That is the time of year when the Arctic is navigable to vessels.

É a época do ano em que o Ártico é navegável por navios.

And not only is the extent of ice changing,

Não só está a mudar a extensão do gelo,

but the age and the width of ice is, too.

como também a idade e a espessura do gelo.

Now, you may well have heard

Talvez já tenham ouvido dizer

that a decrease in seasonal sea ice is causing a loss of habitat

que a diminuição do gelo sazonal está a causar uma perda de "habitat"

for animals that rely on sea ice,

para os animais que dependem do gelo do mar,

such as ice seals, or walrus, or polar bears.

como as focas do gelo, as morsas ou os ursos polares.

Decreasing sea ice is also causing increased erosion along coastal villages,

A redução do gelo do mar também está a causar

uma erosão crescente ao longo das aldeias costeiras

and changing prey availability for marine birds and mammals.

e a alterar a disponibilidade de presas para as aves e mamíferos marinhos.

Climate change and decreases in sea ice

A alteração climática e a redução do gelo do mar

are also altering the underwater soundscape of the Arctic.

também estão a alterar a paisagem sonora submarina do Ártico

What do I mean by soundscape?

A que é que eu chamo a paisagem sonora?

Those of us who eavesdrop on the oceans for a living

Aqueles cujo trabalho é escutar os oceanos

use instruments called hydrophones,

usam instrumentos chamados hidrofones,

which are underwater microphones,

que são microfones submarinos,

and we record ambient noise --

e registam o ruído ambiente

the noise all around us.

— o ruído à nossa volta.

And the soundscape describes the different contributors

A paisagem sonora descreve as diversas contribuições

to this noise field.

para este campo de ruído.

What we are hearing on our hydrophones

O que ouvimos nos hidrofones

are the very real sounds of climate change.

são os sons reais da alteração climática.

We are hearing these changes from three fronts:

Ouvimos essas alterações a partir de três frentes:

from the air,

a partir do ar,

from the water

a partir da água

and from land.

e a partir da terra.

First: air.

Primeiro: o ar.

Wind on water creates waves.

O vento sobre a água cria as ondas.

These waves make bubbles;

Essas ondas fazem bolhas;

the bubbles break,

as bolhas rebentam

and when they do,

e, quando isso acontece, fazem barulho.

they make noise.

And this noise is like a hiss or a static in the background.

Esse barulho é como um silvo ou um som de estática de fundo.

In the Arctic, when it's ice-covered,

No Ártico, quando está coberto de gelo,

most of the noise from wind doesn't make it into the water column,

a maior parte do ruído do vento não entra na coluna de água

because the ice acts as a buffer between the atmosphere and the water.

porque o gelo atua como um amortecedor entre a atmosfera e a água.

This is one of the reasons

Esta é uma das razões

that the Arctic can have very low ambient noise levels.

por que o Ártico tem níveis de ruído ambiente muito baixos.

But with decreases in seasonal sea ice,

Mas, com a redução do gelo sazonal,

not only is the Arctic now open to this wave noise,

o Ártico passa a ficar aberto a este ruído das ondas

but the number of storms and the intensity of storms in the Arctic

e, além disso, o número de tempestades e a intensidade das tempestades no Ártico

has been increasing.

também está a aumentar.

All of this is raising noise levels in a previously quiet ocean.

Tudo isso está a aumentar os níveis de ruído

num oceano anteriormente silencioso.

Second: water.

Segundo: a água.

With less seasonal sea ice,

Com menos gelo sazonal no mar,

subarctic species are moving north,

há espécies subaquáticas que estão a dirigir-se para norte

and taking advantage of the new habitat that is created by more open water.

e a tirar partido do novo "habitat" que é criado por mais água aberta.

Now, Arctic whales, like this bowhead,

Mas as baleias do Ártico, como esta baleia-da-gronelândia,

they have no dorsal fin,

não têm barbatana dorsal,

because they have evolved to live and swim in ice-covered waters,

porque evoluíram para viver e nadar em águas cobertas por gelo

and having something sticking off of your back is not very conducive

e ter uma coisa espetada no dorso

não é muito conveniente para migrar através do gelo

to migrating through ice,

and may, in fact, be excluding animals from the ice.

e pode estar a afastar esses animais do gelo.

But now, everywhere we've listened,

Mas, agora, por toda a parte que temos escutado,

we're hearing the sounds of fin whales and humpback whales

estamos a ouvir os sons de baleias-comuns, baleias-corcundas

and killer whales,

e "baleias assassinas",

further and further north,

cada vez mais a norte,

and later and later in the season.

e cada vez até mais tarde na estação.

We are hearing, in essence,

Essencialmente, estamos a ouvir

an invasion of the Arctic by subarctic species.

uma invasão do Ártico por espécies subárticas.

And we don't know what this means.

Não sabemos o que isto significa.

Will there be competition for food between Arctic and subarctic animals?

Irá haver competição pela comida

entre os animais do ártico e os subárticos?

Might these subarctic species introduce diseases or parasites into the Arctic?

Será que estas espécies subárticas

podem introduzir doenças ou parasitas no Ártico?

And what are the new sounds that they are producing

O que é que os novos sons que elas produzem

doing to the soundscape underwater?

estão a fazer à paisagem sonora submarina?

And third: land.

Terceiro: a terra.

And by land ...

E, por terra,

I mean people.

quero dizer, as pessoas.

More open water means increased human use of the Arctic.

Mais água aberta significa um uso acrescido do Ártico.

Just this past summer,

Já no verão passado

a massive cruise ship made its way through the Northwest Passage --

um enorme barco de cruzeiro atravessou a Passagem Noroeste,

the once-mythical route between Europe and the Pacific.

a outrora via mítica entre a Europa e o Pacífico

Decreases in sea ice have allowed humans to occupy the Arctic more often.

A diminuição do gelo permitiu que os seres humanos

ocupem o Ártico mais frequentemente.

It has allowed increases in oil and gas exploration and extraction,

Permitiu o aumento da exploração e extração do petróleo e do gás,

the potential for commercial shipping,

o potencial para a navegação comercial,

as well as increased tourism.

assim como o aumento do turismo.

And we now know that ship noise increases levels of stress hormones in whales

Sabemos hoje que o ruído dos barcos

aumenta os níveis das hormonas de "stress" nas baleias

and can disrupt feeding behavior.

e podem desequilibrar o comportamento alimentar.

Air guns, which produce loud, low-frequency "whoomps"

As espingardas de ar, que produzem "estouros" fortes, de baixa frequência,

every 10 to 20 seconds,

a cada 10 a 20 segundos,

changed the swimming and vocal behavior of whales.

alteraram o comportamento natatório e vocal de baleias.

And all of these sound sources are decreasing the acoustic space

Todas estas fontes de ruído estão a reduzir o espaço acústico

over which Arctic marine mammals can communicate.

em que os mamíferos marinhos do Ártico podem comunicar.

Now, Arctic marine mammals are used to very high levels of noise

Os mamíferos marinhos do Ártico

estão habituados a níveis de ruído muito altos

at certain times of the year.

em certas épocas do ano.

But this is primarily from other animals or from sea ice,

Mas são, sobretudo, provenientes de outros animais ou do gelo do mar.

and these are the sounds with which they've evolved,

São os sons em que eles evoluíram

and these are sounds that are vital to their very survival.

e são os sons que são vitais para a sua sobrevivência.

These new sounds are loud and they're alien.

Estes sons novos são fortes e são estranhos.

They might impact the environment in ways that we think we understand,

Podem ter impacto no ambiente de formas que julgamos conhecer

but also in ways that we don't.

mas também de formas que não conhecemos.

Remember, sound is the most important sense for these animals.

Repito, o som é o sentido mais importante para estes animais.

And not only is the physical habitat of the Arctic changing rapidly,

Não só o "habitat" físico do Ártico está a mudar rapidamente

but the acoustic habitat is, too.

como o "habitat" acústico também está a mudar.

It's as if we've plucked these animals up from the quiet countryside

É como se arrancássemos estes animais do seu calmo ambiente campestre

and dropped them into a big city in the middle of rush hour.

e os atirássemos para uma grande cidade, a meio da hora de ponta.

And they can't escape it.

E eles não podem fugir.

So what can we do now?

O que é que podemos fazer agora?

We can't decrease wind speeds

Não podemos reduzir a velocidade do vento

or keep subarctic animals from migrating north,

nem impedir que os animais subárticos migrem para o norte,

but we can work on local solutions

mas podemos trabalhar em soluções locais

to reducing human-caused underwater noise.

para reduzir o ruído submarino provocado pelos seres humanos.

One of these solutions is to slow down ships

Uma dessas soluções é abrandar os navios

that traverse the Arctic,

que atravessam o Ártico,

because a slower ship is a quieter ship.

porque um navio mais lento é um navio mais silencioso.

We can restrict access in seasons and regions

Podemos restringir o acesso nas estações e nas regiões

that are important for mating or feeding or migrating.

que sejam importantes para o acasalamento,

para a alimentação ou para a migração.

We can get smarter about quieting ships

Podemos arranjar melhores soluções para silenciar os navios

and find better ways to explore the ocean bottom.

e encontrar melhores formas de explorar o fundo do oceano.

And the good news is,

As boas notícias

there are people working on this right now.

é que há pessoas a trabalhar nisso, neste momento.

But ultimately,

Mas são os seres humanos

we humans have to do the hard work

que têm que fazer o trabalho difícil

of reversing or at the very least decelerating

de reverter ou, pelo menos, abrandar

human-caused atmospheric changes.

as mudanças atmosféricas causadas pelos seres humanos.

So, let's return to this idea of a silent world underwater.

Portanto, voltemos à ideia de um mundo submarino silencioso.

It's entirely possible

É perfeitamente possível

that many of the whales swimming in the Arctic today,

que muitas das baleias que nadam hoje no Ártico

especially long-lived species like the bowhead whale

especialmente as espécies de longa vida, como a baleia-da-gronelândia

that the Inuits say can live two human lives --

que os Inuits dizem que vive duas vidas humanas

it's possible that these whales were alive in 1956,

— é possível que essas baleias estivessem vivas em 1956,

when Jacques Cousteau made his film.

quando Jacques Cousteau fez o seu filme.

And in retrospect,

Em retrospetiva,

considering all the noise we are creating in the oceans today,

tendo em consideração todo o ruído que estamos a criar hoje nos oceanos,

perhaps it really was "The Silent World."

talvez aquele fosse realmente "O Mundo Silencioso".

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)