How racism harms pregnant women -- and what can help | Miriam Zoila Pérez

Tradutor: Marta Sousa Revisora: Margarida Ferreira

Most of you can probably relate to what I'm feeling right now.

Provavelmente, a maioria de vós consegue identificar-se com o que sinto.

My heart is racing in my chest.

O meu coração está acelerado no meu peito.

My palms are a little bit clammy.

As minhas mãos estão um pouco peganhentas.

I'm sweating.

Estou a suar.

And my breath is a little bit shallow.

E a minha respiração está um pouco ofegante.

Now, these familiar sensations are obviously the result

Estas sensações familiares são, obviamente, o resultado

of standing up in front of a thousand of you

de estar perante milhares de vocês

and giving a talk that might be streamed online

com esta palestra que pode ser transmitida online

to perhaps a million more.

para, talvez, mais um milhão de pessoas.

But the physical sensations I'm experiencing right now

Mas as sensações físicas que sinto neste momento

are actually the result of a much more basic mind-body mechanism.

são, na verdade, o resultado de um mecanismo entre a mente e o corpo.

My nervous system is sending a flood of hormones

O meu sistema nervoso está a enviar uma avalanche de hormonas,

like cortisol and adrenaline into my bloodstream.

como cortisol e adrenalina, para a minha corrente sanguínea.

It's a very old and very necessary response that sends blood and oxygen

É uma resposta muito antiga e necessária que envia sangue e oxigénio

to the organs and muscles that I might need

aos órgãos e músculos, de que eu posso precisar

to respond quickly to a potential threat.

para responder rapidamente a uma possível ameaça.

But there's a problem with this response,

Mas há um problema com esta resposta,

and that is, it can get over-activated.

que é a possibilidade de poder ficar sobre-ativado.

If I face these kinds of stressors on a daily basis,

Se eu experienciar este tipo de "stress" diariamente,

particularly over an extended period of time,

sobretudo durante um período alargado de tempo,

my system can get overloaded.

o meu sistema pode ficar sobrecarregado.

So basically, if this response happens infrequently: super-necessary

Basicamente, se esta resposta acontecer com pouca frequência,

for my well-being and survival.

é bom para o meu bem-estar e sobrevivência.

But if it happens too much,

Mas, se acontecer demasiadas vezes,

it can actually make me sick.

pode fazer com que eu fique doente.

There's a growing body of research examining the relationship

Há um crescente grupo de investigação que examina a relação

between chronic stress and illness.

entre o "stress" crónico e a doença.

Things like heart disease and even cancer

Em casos como doenças cardíacas e até cancro

are being shown to have a relationship to stress.

está a verificar-se uma ligação ao "stress".

And that's because, over time, too much activation from stress

Isto porque, ao longo do tempo, uma ativação excessiva causada por "stress"

can interfere with my body's processes that keep me healthy.

pode interferir com os processos do meu corpo que me mantêm saudável.

Now, let's imagine for a moment that I was pregnant.

Agora, imaginemos por um momento que eu estava grávida.

What might this kind of stress,

O que é que este tipo de "stress",

particularly over the length of my pregnancy,

particularmente durante a minha gravidez,

what kind of impact might that have

que tipo de impacto poderia ter

on the health of my developing fetus?

na saúde do meu feto em desenvolvimento?

You probably won't be surprised when I tell you

Provavelmente, não vos surpreendo quando digo

that this kind of stress during pregnancy is not good.

que este tipo de "stress" durante a gravidez não é bom.

It can even cause the body to initiate labor too early,

Pode até dar origem a um trabalho de parto prematuro,

because in a basic sense, the stress communicates

porque, basicamente, o "stress" comunica

that the womb is no longer a safe place for the child.

que o útero já não é um lugar seguro para a criança.

Stress during pregnancy is linked with things like high blood pressure

O "stress" na gravidez está ligado a coisas como tensão arterial alta

and low infant birth weight,

e baixo peso do recém-nascido,

and it can begin a cascade of health challenges

e pode originar uma série de problemas de saúde

that make birth much more dangerous

que fazem com que o parto seja mais perigoso

for both parent and child.

para a mãe e para o bebé.

Now of course stress, particularly in our modern lifestyle,

Claro que o "stress", especialmente no nosso estilo de vida moderno

is a somewhat universal experience, right?

é um sentimento universal, certo?

Maybe you've never stood up to give a TED Talk,

Se calhar, nunca fizeram uma palestra TED,

but you've faced a big presentation at work,

mas já enfrentaram uma grande apresentação no trabalho,

a sudden job loss,

uma perda repentina de emprego, um teste importante,

a big test,

a heated conflict with a family member or friend.

uma discussão acesa com um familiar ou amigo.

But it turns out that the kind of stress we experience

Contudo, o tipo de "stress" que vivemos

and whether we're able to stay in a relaxed state long enough

e a nossa capacidade de nos mantermos relaxados tempo suficiente

to keep our bodies working properly

para manter o corpo a trabalhar normalmente

depends a lot on who we are.

depende muito de quem somos.

There's also a growing body of research

Há, também, um crescente grupo de investigação

showing that people who experience more discrimination

que está a mostrar que as pessoas que passam por uma maior discriminação,

are more likely to have poor health.

possivelmente serão menos saudáveis.

Even the threat of discrimination,

Mesmo a ameaça de discriminação,

like worrying you might be stopped by police while driving your car,

como a preocupação de ser mandado parar pela polícia enquanto conduzimos,

can have a negative impact on your health.

pode ter um impacto negativo na saúde.

Harvard Professor Dr. David Williams,

O professor de Harvard, Dr. David Williams,

the person who pioneered the tools that have proven these linkages,

a pessoa que foi pioneira nas ferramentas que comprovaram estas ligações,

says that the more marginalized groups in our society

diz que, na nossa sociedade, os grupos mais marginalizados

experience more discrimination and more impacts on their health.

vivem uma maior discriminação e têm mais impactos na sua saúde.

I've been interested in these issues for over a decade.

Há mais de uma década que me interesso por esta realidade.

I became interested in maternal health

Interessei-me pela saúde materna

when a failed premed trajectory instead sent me down a path

quando um percurso falhado em Medicina me enviou para um caminho

looking for other ways to help pregnant people.

de ajuda a mulheres grávidas.

I became a doula,

Tornei-me uma doula,

a lay person trained to provide support

uma pessoa leiga treinada para ajudar as mães

to people during pregnancy and childbirth.

durante a gravidez e o parto.

And because I'm Latina and a Spanish speaker,

Como sou latina e falo espanhol,

in my first volunteer doula gig at a public hospital in North Carolina,

na primeira ação de voluntariado como doula num hospital na Carolina do Norte,

I saw clearly how race and class impacted the experiences

vi, claramente, como a etnia e a classe social têm impacto

of the women that I supported.

na vida das mulheres que ajudei.

If we take a look at the statistics about the rates of illness

Se olharmos para as estatísticas sobre taxas de doença

during pregnancy and childbirth,

durante a gravidez e o parto,

we see clearly the pattern outlined by Dr. Williams.

vemos, claramente, o padrão identificado pelo Dr. Williams.

African-American women in particular

Especialmente as mulheres afro-americanas

have an entirely different experience than white women

têm uma experiência muito diferente das mulheres de pele clara

when it comes to whether their babies are born healthy.

no que diz respeito a recém-nascidos saudáveis.

In certain parts of the country, particularly the Deep South,

Nalgumas zonas do país, em especial nas comunidades Deep South,

the rates of mother and infant death for black women

as taxas de morte de crianças e mães afro-americanas

actually approximate those rates in Sub-Saharan African.

são, na realidade, muito semelhantes aos números da África Subsaariana.

In those same communities,

Nessas mesmas comunidades,

the rates for white women are near zero.

as taxas para as mães de pele clara são quase zero.

Even nationally, black women are four times more likely

Mesmo a nível nacional, as mulheres negras têm quatro vezes mais probabilidade

to die during pregnancy and childbirth

de morrer durante a gravidez e o parto

than white women.

do que as mulheres brancas.

Four times more likely to die.

Quatro vezes mais probabilidade de morrer.

They're also twice as likely for their infants to die

As suas crianças têm o dobro da probabilidade de falecer

before the first year of life

antes do primeiro ano de vida

than white infants,

do que as de pele clara,

and two to three times more likely

e duas a três vezes mais probabilidade

to give birth too early or too skinny --

de dar à luz prematuramente ou terem um bebé com menos peso

a sign of insufficient development.

— um sinal de desenvolvimento insuficiente.

Native women are also more likely to have higher rates of these problems

As mulheres nativas também têm maior probabilidade de terem problemas,

than white women,

do que as de pele branca,

as are some groups of Latinas.

como é o caso de alguns grupos de latinas.

For the last decade as a doula turned journalist and blogger,

Na última década, como doula, jornalista e bloguista,

I've been trying to raise the alarm

tenho tentado fazer soar este alarme

about just how different the experiences of women of color,

sobre o quão diferentes são as experiências das mulheres de cor

but particularly black women,

em especial, as de pele negra,

are when it comes to pregnancy and birth in the US.

no que respeita à gravidez e ao parto, nos EUA.

But when I tell people about these appalling statistics,

Mas quando falo às pessoas sobre estes números apavorantes,

I'm usually met with an assumption that it's about either poverty

normalmente respondem-me com a suposição da pobreza

or lack of access to care.

ou a falta de acesso aos cuidados.

But it turns out, neither of these things tell the whole story.

Todavia, nenhum desses fatores conta a história por inteiro.

Even middle-class black women still have much worse outcomes

Mesmo as mulheres de pele negra da classe média têm resultados piores

than their middle-class white counterparts.

do que as homólogas de pele branca.

The gap actually widens among this group.

A diferença entre este grupo é enorme.

And while access to care is definitely still a problem,

E embora o acesso a cuidados continue a ser definitivamente um problema,

even women of color who receive the recommended prenatal care

mesmo as mulheres de cor que recebem os cuidados pré-natais recomendados

still suffer from these high rates.

continuam a sofrer com estes números.

And so we come back to the path

Então, regressamos à lógica da discriminação para o "stress",

from discrimination to stress to poor health,

e para a falta de saúde,

and it begins to paint a picture that many people of color know to be true:

e começa-se a pintar uma imagem que muitas pessoas de cor já conhecem:

racism is actually making us sick.

o racismo está a pôr-nos doentes.

Still sound like a stretch?

Ainda não conseguem concordar?

Consider this: immigrants, particularly black and Latina immigrants,

Considerem o seguinte: os imigrantes, em especial negros e latinos,

actually have better health when they first arrive in the United States.

são mais saudáveis quando chegam pela primeira vez aos EUA.

But the longer they stay in this country, the worse their health becomes.

Mas, quanto mais tempo ficam neste país, pior fica a sua saúde.

People like me, born in the United States to Cuban immigrant parents,

As pessoas como eu, nascidas nos EUA de pais imigrantes de Cuba,

are actually more likely to have worse health than my grandparents did.

têm maior probabilidade de ter mais problemas de saúde do que os meus avós.

It's what researchers call "the immigrant paradox,"

Os investigadores chamam-lhe "paradoxo imigrante"

and it further illustrates

e isto ilustra que existe algo no ambiente dos EUA

that there's something in the US environment

that is making us sick.

que nos faz adoecer.

But here's the thing:

Mas passa-se o seguinte:

this problem, that racism is making people of color,

este problema do racismo que faz com que as pessoas de cor,

but especially black women and babies, sick, is vast.

especialmente mulheres e bebés negros, adoeçam, é vasto.

I could spend all of my time with you talking about it,

Podia passar todo o meu tempo convosco a falar sobre isso,

but I won't, because I want to make sure to tell you about one solution.

mas não o vou fazer, porque prefiro falar-vos de uma solução.

And the good news is, it's a solution that isn't particularly expensive,

Felizmente, trata-se de uma solução nada dispendiosa,

and doesn't require any fancy drug treatments

nem requer nenhum tratamento de drogas invulgar ou novas tecnologias.

or new technologies.

The solution is called, "The JJ Way."

A solução chama-se "The JJ Way".

Meet Jennie Joseph.

Apresento-vos a Jennie Joseph.

She's a midwife in the Orlando, Florida area

Ela é parteira na cidade de Orlando, na Flórida.

who has been serving pregnant women for over a decade.

Trabalha com mulheres grávidas há mais de uma década.

In what she calls her easy-access clinics,

Naquilo a que ela chama "clínicas de fácil acesso",

Jennie and her team provide prenatal care to over 600 women per year.

a Jennie e a sua equipa prestam cuidados pré-natais a mais de 600 mulheres por ano.

Her clients, most of whom are black, Haitian and Latina,

As suas pacientes, maioritariamente de cor negra, haitianas e latinas,

deliver at the local hospital.

dão à luz no hospital local.

But by providing accessible and respectful prenatal care,

Mas ao fornecer cuidados pré-natais de forma respeitosa e acessível,

Jennie has achieved something remarkable:

a Jennie atingiu algo notável:

almost all of her clients give birth to healthy, full-term babies.

quase todas as suas pacientes dão à luz bebés saudáveis, na altura devida.

Her method is deceptively simple.

O método que utiliza é enganosamente simples.

Jennie says that all of her appointments start at the front desk.

A Jennie diz que todas as consultas começam no balcão da entrada.

Every member of her team, and every moment a women is at her clinic,

Cada membro da equipa, sempre que uma paciente está na clínica,

is as supportive as possible.

oferece o maior apoio possível.

No one is turned away due to lack of funds.

Ninguém é recusada por falta de fundos.

The JJ Way is to make the finances work no matter what the hurdles.

O método "The JJ Way" é gerir as finanças, independentemente dos obstáculos.

No one is chastised for showing up late to their appointments.

Ninguém é castigada por se atrasarem para as consultas.

No one is talked down to or belittled.

Ninguém é depreciada ou subvalorizada.

Jennie's waiting room feels more like your aunt's living room than a clinic.

A sala de espera parece mais a sala da vossa tia do que uma clínica.

She calls this space "a classroom in disguise."

A Jennie chama a este espaço "uma sala de aula disfarçada".

With the plush chairs arranged in a circle,

Com as poltronas em círculo,

women wait for their appointments in one-on-one chats

as mulheres esperam pela sua vez no meio de conversas

with a staff educator,

com uma enfermeira,

or in group prenatal classes.

ou em aulas pré-natais dadas em grupo.

When you finally are called back to your appointment,

Quando, finalmente, são chamadas para a consulta,

you are greeted by Alexis or Trina,

são recebidas pela Alexis ou pela Trina

two of Jennie's medical assistants.

que são duas médicas assistentes.

Both are young, African-American and moms themselves.

São ambas novas, de origem afro-americana e mães.

Their approach is casual and friendly.

A abordagem é casual e amigável.

During one visit I observed,

Durante uma visita que fiz,

Trina chatted with a young soon-to-be mom

a Trina estava a conversar com uma futura mãe de pouca idade,

while she took her blood pressure.

enquanto media a sua tensão arterial.

This Latina mom was having trouble keeping food down due to nausea.

Esta futura mãe, latina, não conseguia manter a comida por causa das náuseas.

As Trina deflated the blood pressure cuff,

Enquanto a Trina retirava o aparelho, disse:

she said, "We'll see about changing your prescription, OK?

"Vamos ver o que podemos mudar na sua receita, ok?

We can't have you not eating."

"Nós não podemos tê-la sem comer."

That "we" is actually a really crucial aspect of Jennie's model.

Este "nós" é uma característica crucial do modelo da Jennie.

She sees her staff as part of a team that, alongside the woman and her family,

Ela vê os seus companheiros como uma equipa que, juntamente com a futura mãe,

has one goal:

tem um objetivo:

get mom to term with a healthy baby.

que a mãe tenha uma gravidez sem problemas e um bebé saudável.

Jennie says that Trina and Alexis are actually the center of her care model,

A Jennie diz que a Trina e a Alexis são o centro do seu modelo de cuidados

and that her role as a provider is just to support their work.

e que o seu papel é, apenas, apoiar o trabalho dos médicos.

Trina spends a lot of her day on her cell phone,

A Trina passa grande parte do dia ao telemóvel,

texting with clients about all sorts of things.

a enviar mensagens às pacientes.

One woman texted to ask if a medication she was prescribed at the hospital

Uma mulher enviou um SMS a perguntar se a medicação que lhe deram no hospital

was OK to take while pregnant.

podia ser tomada durante a gravidez.

The answer was no.

A resposta era não.

Another woman texted with pictures of an infant born under Jennie's care.

Outra mulher enviou fotografias de um recém-nascido sob o cuidado da Jennie.

Lastly, when you finally are called back to see the provider,

Por fim, quando chamam a mãe para a consulta,

you've already taken your own weight in the waiting room,

já ela se pesou sozinha na sala de espera

and done your own pee test in the bathroom.

e preparou a sua urina para análise, na casa de banho.

This is a big departure from the traditional medical model,

Isto difere muito do modelo tradicional da medicina,

because it places responsibility and information

porque coloca a responsabilidade e a informação do lado das mulheres.

back in the woman's hands.

So rather than a medical setting where you might be chastised

Portanto, em vez de uma consulta onde uma mulher é repreendida

for not keeping up with provider recommendations --

por não seguir à risca as recomendações do médico

the kind of settings often available to low-income women --

— o que acontece muito às mulheres com baixos rendimentos —

Jennie's model is to be as supportive as possible.

o modelo da Jennie pretende ser o mais solidário possível.

And that support provides a crucial buffer

Isso é uma ajuda fundamental

to the stress of racism and discrimination facing these women every day.

no combate ao "stress" derivado do racismo e da discriminação diária destas mulheres.

But here's the best thing about Jennie's model:

Mas, o melhor deste modelo é o seguinte:

it's been incredibly successful.

tem tido um sucesso incrível.

Remember those statistics I told you,

Recordam-se das estatísticas,

de as mulheres negras darem à luz antes do tempo,

that black women are more likely to give birth too early,

to give birth to low birth weight babies,

e terem bebés com baixo peso,

to even die due to complications of pregnancy and childbirth?

chegando a morrer por complicações na gravidez e no parto?

Well, The JJ Way has almost entirely eliminated those problems,

A solução "The JJ Way" tem eliminado, quase por completo, esses problemas,

starting with what Jennie calls "skinny babies."

a começar com o que a Jennie chama os "bebés magrinhos".

She's been able to get almost all her clients to term

Ela tem conseguido levar a termo quase todas as gravidezes das pacientes

with healthy, chunky babies like this one.

com bebés saudáveis e pesados como este.

Audience: Aw!

Audiência: Uau!

Miriam Zoila Pérez: This is a baby girl

Miriam Zoila Pérez: É uma bebé

born to a client of Jennie's this past June.

de uma paciente da Jennie, nascida em junho.

A similar demographic of women in Jennie's area

Na área onde Jennie atua, mulheres de demografia semelhante

who gave birth at the same hospital her clients did

que dão à luz no mesmo hospital que as clientes dela

were three times more likely to give birth

têm três vezes mais probabilidade de dar à luz

to a baby below a healthy weight.

bebés abaixo do peso considerado saudável.

Jennie is making headway into what has been seen for decades

A Jennie está a avançar no que é considerado há décadas

as an almost intractable problem.

como um problema quase intratável.

Some of you might be thinking,

Alguns de vocês podem estar a pensar:

all this one-on-one attention that The JJ Way requires

"Esta atenção individual, exigida pela "JJ Way"

must be too expensive to scale.

deve ser demasiado dispendiosa para ser alargada.

Well, you'd be wrong.

Estão errados quanto a isso.

The visit with the provider is not the center of Jennie's model,

As consultas não são o foco do modelo de Jennie

and for good reason.

e isto acontece por uma boa razão.

Those visits are expensive, and in order to maintain her model,

As consultas são caras, e para manter o modelo

she's got to see a lot of clients to cover costs.

a Jennie tem de ver muitas clientes para compensar os custos.

But Jennie doesn't have to spend a ton of time with each woman,

Mas a Jennie não tem de passar muito tempo com cada mulher

se cada um dos membros da sua equipa der apoio, informação

if all of the members of her team can provide the support, information

and care that her clients need.

e a atenção de que estas mulheres precisam.

The beauty of Jennie's model is that she actually believes

A força deste modelo é que ela acredita

it can be implemented in pretty much any health care setting.

que pode ser implementado em qualquer clínica.

It's a revolution in care just waiting to happen.

É uma revolução nos cuidados médicos que está à espera de acontecer.

These problems I've been sharing with you are big.

Os problemas que partilho aqui convosco são enormes.

They come from long histories of racism, classism,

Vêm de grandes histórias de racismo, de classismo,

de uma sociedade que se baseia na etnia e na estratificação de classes.

a society based on race and class stratification.

They involve elaborate physiological mechanisms

Englobam complexos mecanismos fisiológicos

meant to protect us,

criados para nos protegerem

that, when overstimulated, actually make us sick.

que, quando superestimulados, fazem-nos adoecer.

But if there's one thing I've learned from my work as a doula,

Mas se há algo que aprendi enquanto doula,

it's that a little bit of unconditional support can go a really long way.

é que um pouco de apoio incondicional pode ir longe.

History has shown that people are incredibly resilient,

A História tem mostrado que as pessoas são incrivelmente resilientes

e, enquanto não conseguimos erradicar o racismo

and while we can't eradicate racism

or the stress that results from it overnight,

ou o "stress" resultante desse problema,

we might just be able to create environments that provide a buffer

podemos criar ambientes que ajudem as pessoas de cor

to what people of color experience on a daily basis.

e o que sentem diariamente, hoje em dia.

And during pregnancy, that buffer can be an incredible tool

Durante a gravidez, esses ambientes podem ser ferramentas incríveis

towards shifting the impact of racism

para ajudar a modificar o impacto do racismo

for generations to come.

no que respeita às gerações futuras.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)