Earth's mass extinctions | Peter Ward

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

So, I want to start out with

Vou começar com esta bela imagem da minha infância.

this beautiful picture from my childhood.

I love the science fiction movies.

Adoro filmes de ficção científica.

Here it is: "This Island Earth."

Este é "A Ilha da Terra".

Podemos confiar em Hollywood para estar bem feito.

And leave it to Hollywood to get it just right.

Two-and-a-half years in the making.

Dois anos e meio na sua produção.

(Laughter)

(Risos)

I mean, even the creationists give us 6,000,

Ou seja, até os criacionistas nos dão 6000 anos,

but Hollywood goes to the chase.

mas Hollywood quer esmerar-se.

And in this movie, we see what we think is out there:

Neste filme, vemos as coisas que imaginamos existirem lá em cima:

flying saucers and aliens.

discos voadores e extraterrestres.

Every world has an alien, and every alien world has a flying saucer,

Cada mundo tem um extraterrestre

e cada extraterrestre tem um disco voador

and they move about with great speed. Aliens.

que se desloca a grande velocidade.

Os extraterrestres!

Well, Don Brownlee, my friend, and I finally got to the point

O meu amigo Don Brownlee e eu acabámos por chegar ao ponto

where we got tired of turning on the TV

de ficarmos cansados de ligar a TV

and seeing the spaceships and seeing the aliens every night,

e ver naves espaciais e extraterrestres todas as noites,

and tried to write a counter-argument to it,

e tentámos escrever um argumento contrariando isso,

and put out what does it really take for an Earth to be habitable,

e descrever o que seria preciso para tornar uma Terra habitável,

for a planet to be an Earth, to have a place

para um planeta ser como a Terra,

ter um lugar onde não houvesse só vida, mas complexidade,

where you could probably get not just life, but complexity,

which requires a huge amount of evolution,

que exigisse um grau avançado de evolução

and therefore constancy of conditions.

e, portanto, de uma estabilidade de condições.

So, in 2000 we wrote "Rare Earth." In 2003, we then asked,

Em 2000, escrevemos "Rare Earth".

E em 2003 perguntámos:

let's not think about where Earths are in space, but how long has Earth been Earth?

"Não pensemos onde está a Terra no espaço mas há quanto tempo é que a Terra é Terra?"

If you go back two billion years,

Se recuarmos 2000 milhões de anos,

you're not on an Earth-like planet any more.

já não estamos num planeta como a Terra.

What we call an Earth-like planet is actually a very short interval of time.

Aquilo a que chamamos um planeta como a Terra

ocupa um lapso de tempo muito curto.

Well, "Rare Earth" actually

"Rare Earth" ensinou-me muito quanto ao contacto com o público.

taught me an awful lot about meeting the public.

Logo a seguir, recebi um convite para uma convenção de ficção científica

Right after, I got an invitation to go to a science fiction convention,

and with all great earnestness walked in.

e lá fui, com grande honestidade.

David Brin was going to debate me on this,

David Brin ia debater isso comigo.

and as I walked in, the crowd of a hundred started booing lustily.

Quando entrei, uma multidão de cem pessoas começou a vaiar-me fortemente.

I had a girl who came up who said, "My dad says you're the devil."

Uma rapariga veio ter comigo e disse: "O meu pai diz que você é o diabo".

You cannot take people's aliens away from them

Não podemos privar as pessoas dos seus extraterrestres

and expect to be anybody's friends.

e esperar sermos amigos delas.

Well, the second part of that, soon after --

A segunda parte, pouco depois

and I was talking to Paul Allen; I saw him in the audience,

— eu estava a falar com Paul Allen; tinha-o visto na audiência

and I handed him a copy of "Rare Earth."

e tinha-lhe dado uma cópia de "Rare Earth".

And Jill Tarter was there, and she turned to me,

Jill Tarter estava lá, virou-se para mim,

and she looked at me just like that girl in "The Exorcist."

olhou para mim, como aquela rapariga em "O Exorcista" e disse:

It was, "It burns! It burns!"

"Arde! Arde!"

Because SETI doesn't want to hear this.

Porque o SETI não quer ouvir isto.

SETI wants there to be stuff out there.

O SETI quer que haja coisas lá em cima.

I really applaud the SETI efforts, but we have not heard anything yet.

Eu aplaudo os esforços do SETI, mas ainda não ouvimos nada.

And I really do think we have to start thinking

Penso muito a sério que devemos começar a pensar

about what's a good planet and what isn't.

o que é um bom planeta e o que não é.

Now, I throw this slide up because it indicates to me that,

Eu mostro este diapositivo porque me indica que,

even if SETI does hear something, can we figure out what they said?

mesmo que o SETI oiça qualquer coisa, podemos perceber o que eles dizem?

Because this was a slide that was passed

Porque isto é um diapositivo que foi transferido

between the two major intelligences on Earth -- a Mac to a PC --

entre as duas maiores inteligências da Terra — de um Mac para um PC —

and it can't even get the letters right --

e nem sequer percebo bem as letras.

(Laughter)

(Risos)

-- so how are we going to talk to the aliens?

Então, como é que vamos falar com os extraterrestres?

And if they're 50 light years away, and we call them up,

Se estiverem a 50 anos-luz, e nós lhes ligássemos,

and you blah, blah, blah, blah, blah,

e nós: bla bla bla bla bla,

e 50 anos depois, recebêssemos a resposta:

and then 50 years later it comes back and they say, Please repeat?

"Podem repetir?"

I mean, there we are.

Ou seja, nós estamos aqui.

Our planet is a good planet because it can keep water.

O nosso planeta é um bom planeta porque mantém a água.

Mars is a bad planet, but it's still good enough for us to go there

Marte é um mau planeta, mas ainda é bom para lá irmos

and to live on its surface if we're protected.

e viver à superfície, se estivermos protegidos.

But Venus is a very bad -- the worst -- planet.

Mas Vénus é um planeta muito mau —o pior.

Even though it's Earth-like, and even though early in its history

Apesar de ser como a Terra e, embora no início da sua história,

it may very well have harbored Earth-like life,

possa ter albergado vida parecida com a da Terra,

it soon succumbed to runaway greenhouse --

rapidamente sucumbiu aos gases com efeito de estufa

that's an 800 degrees [Fahrenheit] surface --

— é uma superfície com mais de 400º C —

because of rampant carbon dioxide.

por causa do excesso de dióxido de carbono.

Well, we know from astrobiology that we can really now predict

Sabemos pela astrobiologia que podemos prever

what's going to happen to our particular planet.

o que vai acontecer ao nosso planeta.

We are right now in the beautiful Oreo

Estamos no preciso momento do belo Oreo da existência

of existence -- of at least life on Planet Earth --

— pelo menos na vida do planeta Terra —

following the first horrible microbial age.

na sequência da primeira terrível era microbiana.

In the Cambrian explosion, life emerged from the swamps,

Na explosão Cambriana, a vida surgiu dos pântanos,

complexity arose,

nasceu a complexidade

and from what we can tell, we're halfway through.

e, segundo podemos dizer, estamos a meio caminho.

We have as much time for animals to exist on this planet

Os animais viverão ainda neste planeta

tanto tempo como o tempo que viveram até hoje,

as they have been here now,

till we hit the second microbial age.

até chegarmos à segunda idade microbiana.

And that will happen, paradoxically --

Isso acontecerá, paradoxalmente

everything you hear about global warming --

— tudo o que ouvimos dizer sobre o aquecimento global —

when we hit CO2 down to 10 parts per million,

quando atingirmos o CO2 a 10 partes por milhão.

we are no longer going to have to have plants

Deixamos de ter plantas

that are allowed to have any photosynthesis, and there go animals.

que não poderão ter fotossíntese e lá se vão os animais.

Depois disso, teremos talvez sete mil milhões de anos.

So, after that we probably have seven billion years.

The Sun increases in its intensity, in its brightness,

O Sol aumenta de intensidade, de luminosidade

and finally, at about 12 billion years after it first started,

e, por fim, cerca de 12 000 milhões de anos depois de ter começado,

the Earth is consumed by a large Sun,

a Terra é consumida por um Sol enorme

and this is what's left.

e o que resta é isto.

So, a planet like us is going to have an age and an old age,

Assim, um planeta como o nosso vai ser velho, muito velho,

and we are in its golden summer age right now.

e neste momento estamos no período dourado do verão.

But there's two fates to everything, isn't there?

Mas há dois destinos para tudo, não é?

Now, a lot of you are going to die of old age,

Muitos de nós morreremos velhotes

but some of you, horribly enough, are going to die in an accident.

mas alguns, tristemente, morrerão num acidente.

And that's the fate of a planet, too.

É esse também o destino de um planeta.

Earth, if we're lucky enough -- if it doesn't get hit by a Hale-Bopp,

A Terra, se tivermos sorte — se não for atingida por um cometa Hale

or gets blasted by some supernova nearby

ou for atingido pela explosão duma supernova vizinha

nos próximos sete mil milhões de anos

in the next seven billion years -- we'll find under your feet.

— continuará debaixo dos nossos pés.

But what about accidental death?

Mas se houver uma morte acidental?

Well, paleontologists for the last 200 years

Os paleontólogos, nos últimos 200 anos têm vindo a mapear a morte.

have been charting death. It's strange --

É estranho — nunca se tinha pensado na extinção como um conceito

extinction as a concept wasn't even thought about

until Baron Cuvier in France found this first mastodon.

até o Barão Cuvier, em França, ter encontrado o primeiro mastodonte.

He couldn't match it up to any bones on the planet,

Não conseguiu compará-lo com quaisquer ossos no planeta

and he said, Aha! It's extinct.

e disse: "Aha! Está extinto."

And very soon after, the fossil record started yielding

Pouco tempo depois, o registo fóssil começou a dar uma boa ideia

a very good idea of how many plants and animals there have been

de quantas plantas e animais tinha havido

since complex life really began to leave

desde que a vida complexa

a very interesting fossil record.

começou a deixar um registo fóssil muito interessante.

In that complex record of fossils,

Nesse complexo registo de fósseis

there were times when lots of stuff

houve épocas em que muitas coisas

seemed to be dying out very quickly,

pareciam ter morrido muito rapidamente.

and the father/mother geologists

Os pioneiros da geologia

called these "mass extinctions."

chamaram-lhe "extinções em massa".

All along it was thought to be either an act of God

Pensou-se que seria um ato de Deus

or perhaps long, slow climate change,

ou talvez uma alteração climática longa e demorada

and that really changed in 1980,

mas isso mudou em 1980,

in this rocky outcrop near Gubbio,

neste afloramento rochoso perto de Gubbio,

where Walter Alvarez, trying to figure out

onde Walter Alvarez tentou perceber

what was the time difference between these white rocks,

qual era a diferença de idades entre estas rochas brancas

which held creatures of the Cretaceous period,

que continham criaturas do período Cretáceo

and the pink rocks above, which held Tertiary fossils.

e as rochas rosa por cima, que continham fósseis do Terciário.

How long did it take to go from one system to the next?

Quanto tempo tinha decorrido de um sistema para o seguinte?

And what they found was something unexpected.

Descobriu uma coisa inesperada.

They found in this gap, in between, a very thin clay layer,

Descobriu, entre as duas, uma camada de argila muito fina

and that clay layer -- this very thin red layer here --

e essa camada de argila — esta fina camada vermelha aqui —

is filled with iridium.

estava cheia de irídio.

And not just iridium; it's filled with glassy spherules,

Não era só irídio; estava cheia de esférulas vítreas

and it's filled with quartz grains

e estava cheia de grãos de quartzo

that have been subjected to enormous pressure: shock quartz.

que tinham sido sujeitos a uma pressão enorme: quartzo de impacto.

Now, in this slide the white is chalk,

Neste diapositivo, o branco é giz,

and this chalk was deposited in a warm ocean.

e este giz estava depositado num oceano quente.

The chalk itself's composed by plankton

O giz é composto de plâncton

which has fallen down from the sea surface onto the sea floor,

que se afundou da superfície do mar até ao fundo do mar,

so that 90 percent of the sediment here is skeleton of living stuff,

portanto, 90% dos sedimentos aqui são esqueletos de seres vivos.

and then you have that millimeter-thick red layer,

Depois, há uma camada vermelha com milímetros de espessura

and then you have black rock.

e depois temos rocha escura.

And the black rock is the sediment on the sea bottom

A rocha escura são sedimentos no fundo do mar

in the absence of plankton.

na ausência de plâncton.

And that's what happens in an asteroid catastrophe,

É o que acontece numa catástrofe com um asteroide.

because that's what this was, of course. This is the famous K-T.

Foi isso que aconteceu, claro. Foi a famosa extinção K-T.

A 10-kilometer body hit the planet.

Um corpo com 10 km que atingiu o planeta.

The effects of it spread this very thin impact layer all over the planet,

O impacto criou uma onda de choque que se propagou por todo o planeta

and we had very quickly the death of the dinosaurs,

e rapidamente assistimos à morte dos dinossauros,

the death of these beautiful ammonites,

à morte destes magníficos amonitas,

Leconteiceras here, and Celaeceras over here,

a Leconteiceras aqui, e a Celaeceras ali,

and so much else.

e muito mais coisas.

I mean, it must be true,

Ou seja, isto deve ser verdade,

because we've had two Hollywood blockbusters since that time,

porque vimos dois êxitos de bilheteiras, depois disso.

and this paradigm, from 1980 to about 2000,

Este paradigma, de 1980 até 2000,

totally changed how we geologists thought about catastrophes.

mudou totalmente o que os geólogos pensavam quanto às catástrofes.

Prior to that, uniformitarianism was the dominant paradigm:

Antes disso, o paradigma dominante era o uniformitarismo:

the fact that if anything happens on the planet in the past,

o facto de que, tudo o que aconteceu no planeta, no passado,

there are present-day processes that will explain it.

há processos modernos que o explicam.

But we haven't witnessed a big asteroid impact,

Mas não observámos qualquer impacto de um grande asteroide,

so this is a type of neo-catastrophism,

portanto, é um tipo de neo-catastrofismo.

and it took about 20 years for the scientific establishment

Foram precisos 20 anos para a comunidade científica

to finally come to grips: yes, we were hit;

reconhecer que, sim, fomos atingidos;

and yes, the effects of that hit caused a major mass extinction.

sim, os efeitos desse impacto provocaram uma extinção em massa.

Well, there are five major mass extinctions

Bom, houve cinco grandes extinções em massa

over the last 500 million years, called the Big Five.

nos últimos 500 milhões de anos, chamadas as Cinco Grandes.

They range from 450 million years ago

Vão desde há 450 milhões de anos

to the last, the K-T, number four,

até à última, a K-T, a número quatro,

but the biggest of all was the P, or the Permian extinction,

mas a maior de todas, foi a P, a extinção Permiana,

sometimes called the mother of all mass extinctions.

por vezes chamada a mãe de todas as extinções em massa.

And every one of these has been subsequently blamed

Cada uma delas foi subsequentemente acusada

on large-body impact.

de um impacto por um grande corpo.

But is this true?

Mas será verdade?

The most recent, the Permian, was thought to have been an impact

Pensou-se que a mais recente, a Permiana, sofreu um impacto

because of this beautiful structure on the right.

por causa desta bela estrutura, à direita.

This is a Buckminsterfullerene, a carbon-60.

É um Buckminsterfulereno, com 60 átomos de carbono.

Because it looks like those terrible geodesic domes

Como é parecido com aquelas horríveis cúpulas geodésicas

of my late beloved '60s,

do final dos meus amados anos 60,

they're called "buckyballs."

chamam-lhe "bucky-bolas".

This evidence was used to suggest

Esta prova foi usada para sugerir

that at the end of the Permian, 250 million years ago, a comet hit us.

que, no final do Permiano, há 250 milhões de anos,

fomos atingidos por um cometa.

And when the comet hits, the pressure produces the buckyballs,

Quando o cometa nos atinge, a pressão produz "bucky-bolas"

and it captures bits of the comet.

e capta pedaços do cometa.

Helium-3: very rare on the surface of the Earth, very common in space.

Hélio 3: muito raro à superfície da Terra, muito vulgar no espaço.

But is this true?

Mas isto será verdade?

In 1990, working on the K-T extinction for 10 years,

Em 1990, ao trabalhar na extinção K-T durante 10 anos,

I moved to South Africa to begin work twice a year

fui à África do Sul, duas vezes por ano

in the great Karoo desert.

para trabalhar no grande deserto de Karoo.

I was so lucky to watch the change of that South Africa

Tive a sorte de assistir à mudança daquela África do Sul

into the new South Africa as I went year by year.

para a nova África do Sul enquanto lá ia, ano após ano.

And I worked on this Permian extinction,

Trabalhei nesta extinção Permiana,

camping by this Boer graveyard for months at a time.

acampando junto deste cemitério bóer durante meses seguidos.

And the fossils are extraordinary.

Os fósseis eram extraordinários.

Estamos a olhar para antepassados muito distantes.

You know, you're gazing upon your very distant ancestors.

These are mammal-like reptiles.

Estes répteis são parecidos com mamíferos.

They are culturally invisible. We do not make movies about these.

São culturalmente invisíveis. Não fazemos filmes sobre eles.

This is a Gorgonopsian, or a Gorgon.

Este é um Gorgonopsia, ou um Górgon.

That's an 18-inch long skull of an animal

É um crânio de animal com 45 cm de comprimento

that was probably seven or eight feet, sprawled like a lizard,

que provavelmente teria 2 a 2,5 m de comprimento, como um lagarto,

probably had a head like a lion.

provavelmente tinha uma cabeça como um leão.

This is the top carnivore, the T-Rex of its time.

Este é o carnívoro de topo, o T-Rex da sua época.

But there's lots of stuff.

Mas há imenso material.

This is my poor son, Patrick.

Este é o meu pobre filho, Patrick.

(Laughter)

(Risos)

This is called paleontological child abuse.

Isto chama-se abuso paleontológico de crianças.

Hold still, you're the scale.

Não saias daí! Tu és a escala de medida.

(Laughter)

(Risos)

There was big stuff back then.

Havia ali coisas enormes.

Fifty-five species of mammal-like reptiles.

Umas 55 espécies de répteis, parecidos com mamíferos.

The age of mammals had well and truly started

A era dos mamíferos tinha começado manifestamente

250 million years ago ...

há 250 milhões de anos.

... and then a catastrophe happened.

Depois aconteceu uma catástrofe.

And what happens next is the age of dinosaurs.

O que aconteceu a seguir é a era dos dinossauros.

It was all a mistake; it should have never happened. But it did.

Foi um erro, nunca devia ter acontecido, mas aconteceu.

Now, luckily,

Felizmente,

this Thrinaxodon, the size of a robin egg here:

este Thrinaxodon, do tamanho de um ovo de pisco:

this is a skull I've discovered just before taking this picture --

este é um crânio que descobri antes de tirar esta foto.

there's a pen for scale; it's really tiny --

Há um lápis como escala; é mesmo pequenino.

this is in the Lower Triassic, after the mass extinction has finished.

Pertence ao Triássico Inferior, depois de acabar a extinção em massa.

You can see the eye socket and you can see the little teeth in the front.

Vemos a órbita e vemos os pequenos dentes na frente.

If that does not survive, I'm not the thing giving this talk.

Se este não sobrevivesse eu não estaria a fazer esta palestra.

Something else is, because if that doesn't survive, we are not here;

Seria outra coisa qualquer porque, se ele não sobrevive, não estamos aqui.

there are no mammals. It's that close; one species ekes through.

Não há mamíferos.

É muito simples: uma espécie sobreviveu.

Well, can we say anything about the pattern of who survives and who doesn't?

Podemos dizer o que quisermos sobre a tendência de sobreviver ou não?

Here's sort of the end of that 10 years of work.

Este é o resultado desses 10 anos de trabalho.

The ranges of stuff -- the red line is the mass extinction.

O leque das coisas — a linha vermelha é a extinção em massa.

But we've got survivors and things that get through,

Mas temos sobreviventes e coisas que escaparam

and it turns out the things that get through preferentially are cold bloods.

e acontece que as coisas que escaparam são maioritariamente os de sangue frio.

Warm-blooded animals take a huge hit at this time.

Os animais de sangue quente foram duramente atingidos naquela época.

The survivors that do get through

Os sobreviventes que escaparam

produce this world of crocodile-like creatures.

produzem este mundo de criaturas tipo crocodilos.

There's no dinosaurs yet; just this slow, saurian, scaly, nasty,

Ainda não há dinossauros, só este local pantanoso,

sauriano, escamoso, desagradável,

swampy place with a couple of tiny mammals hiding in the fringes.

com alguns mamíferos minúsculos escondidos nas margens.

And there they would hide for 160 million years,

Andarão ali escondidos durante 160 milhões de anos

until liberated by that K-T asteroid.

até serem libertados por aquele asteroide K-T.

So, if not impact, what?

Então, se não houve impacto, o que aconteceu?

And the what, I think, is that we returned, over and over again,

Penso que regressámos, uma e outra vez,

to the Pre-Cambrian world, that first microbial age,

ao mundo pré-Cambriano, essa primeira era microbiana

and the microbes are still out there.

e os micróbios ainda lá estão.

They hate we animals.

Detestam-nos, a nós, animais.

They really want their world back.

Querem recuperar o seu mundo.

And they've tried over and over and over again.

Têm tentado, vezes sem conta.

Isso sugere-me que a forma de vida que causou essas extinções em massa

This suggests to me that life causing these mass extinctions

because it did is inherently anti-Gaian.

— porque foi ela que a causou — é contrária à teoria de Gaia.

This whole Gaia idea, that life makes the world better for itself --

Esta hipótese de Gaia, de que a vida torna o mundo melhor para si mesma

anybody been on a freeway on a Friday afternoon in Los Angeles

— alguém que esteja numa autoestrada numa sexta à tarde, em Los Angeles,

acredita na teoria de Gaia? Não.

believing in the Gaia theory? No.

So, I really suspect there's an alternative,

Desconfio, portanto, que há uma alternativa,

and that life does actually try to do itself in --

e a vida tenta suprimir-se a si mesma,

not consciously, but just because it does.

não conscientemente, mas é assim mesmo.

And here's the weapon, it seems, that it did so over the last 500 million years.

Esta é a arma, segundo parece, que o conseguiu

ao longo dos últimos 500 milhões de anos.

There are microbes which, through their metabolism,

São os micróbios que, graças ao seu metabolismo,

produce hydrogen sulfide,

produzem sulfeto de hidrogénio,

and they do so in large amounts.

em grandes quantidades.

Hydrogen sulfide is very fatal to we humans.

O sulfeto de hidrogénio é fatal para os seres humanos.

As small as 200 parts per million will kill you.

Bastam 200 partes por milhão para nos matar.

You only have to go to the Black Sea and a few other places -- some lakes --

Basta irem ao Mar Negro e a outros locais — alguns lagos —

and get down, and you'll find that the water itself turns purple.

e baixarem-se, e veem que a água fica de cor lilás,

It turns purple from the presence of numerous microbes

fica lilás por causa da presença de numerosos micróbios

which have to have sunlight and have to have hydrogen sulfide,

que precisam da luz solar e precisam de sulfeto de hidrogénio.

and we can detect their presence today -- we can see them --

Podemos detetar a sua presença hoje — podemos vê-los —

but we can also detect their presence in the past.

mas também podemos detetar a sua presença no passado.

And the last three years have seen

Os últimos três anos têm assistido

an enormous breakthrough in a brand-new field.

a uma enorme revolução num terreno totalmente novo.

I am almost extinct --

Eu estou quase extinto,

I'm a paleontologist who collects fossils.

sou um paleontólogo que recolhe fósseis.

But the new wave of paleontologists -- my graduate students --

Mas a nova vaga de paleontólogos — os meus alunos pós-graduação —

collect biomarkers.

recolhem biomarcadores.

They take the sediment itself, they extract the oil from it,

Agarram nos sedimentos, extraem-lhe o petróleo,

and from that they can produce compounds

e a partir daí, podem produzir compostos

which turn out to be very specific to particular microbial groups.

que são muito específicos de determinados grupos microbianos.

It's because lipids are so tough, they can get preserved in sediment

Como os lípidos são muito resistentes, podem ser preservados em sedimentos

and last the hundreds of millions of years necessary,

duram centenas de milhões de anos, necessariamente,

and be extracted and tell us who was there.

e podem ser extraídos e dizerem-nos quem esteve ali.

And we know who was there. At the end of the Permian,

Sabemos quem esteve ali.

No final do Permiano, em muitas destas fronteiras da extinção em massa,

at many of these mass extinction boundaries,

this is what we find: isorenieratene. It's very specific.

isto é o que encontramos: isorenierateno — é muito específico.

It can only occur if the surface of the ocean has no oxygen,

Só ocorre se a superfície do oceano não tem oxigénio

and is totally saturated with hydrogen sulfide --

e está totalmente saturado de sulfeto de hidrogénio,

enough, for instance, to come out of solution.

suficiente, por exemplo, para não se manter em solução.

This led Lee Kump, and others from Penn State and my group,

Isto levou Lee Kump e outros do Penn State e o meu grupo

to propose what I call the Kump Hypothesis:

a propor aquilo a que chamo a Hipótese de Kump:

many of the mass extinctions were caused by lowering oxygen,

muitas das extinções em massa foram causadas pela diminuição do oxigénio,

by high CO2. And the worst effect of global warming, it turns out:

por um alto nível de CO2.

O pior efeito do aquecimento global

hydrogen sulfide being produced out of the oceans.

é o sulfeto de hidrogénio produzido pelos oceanos.

Well, what's the source of this?

Qual é a origem disso?

In this particular case, the source over and over has been flood basalts.

Neste caso particular, a fonte é sempre inundações de lava basáltica.

This is a view of the Earth now, if we extract a lot of it.

Isto é uma imagem da Terra hoje, se extrapolarmos muito.

And each of these looks like a hydrogen bomb;

Cada uma destas coisas parece uma bomba de hidrogénio,

actually, the effects are even worse.

mas os efeitos ainda são piores.

This is when deep-Earth material comes to the surface,

Acontece quando a matéria do interior da Terra sobe à superfície,

spreads out over the surface of the planet.

e se espalha pela superfície do planeta.

Well, it's not the lava that kills anything,

Não é a lava que mata tudo,

it's the carbon dioxide that comes out with it.

é o dióxido de carbono que a acompanha.

This isn't Volvos; this is volcanoes.

Isto não são Volvos, são vulcões.

But carbon dioxide is carbon dioxide.

Mas o dióxido de carbono mantém-se dióxido de carbono.

So, these are new data Rob Berner and I -- from Yale -- put together,

Estes são dados novos que Rib Berner e eu — de Yale — reunimos.

and what we try to do now is

Agora, tentamos despistar

track the amount of carbon dioxide in the entire rock record --

a quantidade de dióxido de carbono no registo rochoso.

and we can do this from a variety of means --

Podemos fazê-lo de muitas maneiras

and put all the red lines here,

e colocar aqui as linhas vermelhas,

quando ocorrem aquilo a que chamamos as extinções em massa de gases de estufa.

when these -- what I call greenhouse mass extinctions -- took place.

And there's two things that are really evident here to me,

Há duas coisas que, para mim, são evidentes.

is that these extinctions take place when CO2 is going up.

É que estas extinções ocorreram quando o CO2 aumentou.

But the second thing that's not shown on here:

Mas a segunda coisa que aqui não se vê

the Earth has never had any ice on it

é que a Terra nunca teve gelo à superfície

when we've had 1,000 parts per million CO2.

quando tínhamos 1000 partes por milhão de CO2.

We are at 380 and climbing.

Estamos a 380 e está a aumentar.

We should be up to a thousand in three centuries at the most,

Devemos atingir os mil dentro de 300 anos, no máximo,

but my friend David Battisti in Seattle says he thinks a 100 years.

mas o meu amigo David Battisti, em Seattle, inclina-se mais para os cem anos.

So, there goes the ice caps,

Portanto, lá se vão as calotas glaciares

and there comes 240 feet of sea level rise.

e ocorre uma subida de 70 m no nível do mar.

I live in a view house now;

Hoje vivo numa casa com vista para o mar.

I'm going to have waterfront.

Vou ficar à beira-mar.

All right, what's the consequence? The oceans probably turn purple.

Ok, quais são as consequências? Provavelmente, o oceano vai ficar lilás.

And we think this is the reason that complexity took so long

Pensamos que foi por isso que a complexidade demorou tanto

to take place on planet Earth.

a instalar-se no planeta Terra.

We had these hydrogen sulfide oceans for a very great long period.

Tivemos oceanos de sulfeto de hidrogénio durante um longo período.

They stop complex life from existing.

Impediram a existência duma vida complexa.

We know hydrogen sulfide is erupting presently a few places on the planet.

Sabemos que o sulfeto de hidrogénio está a aparecer nalguns locais do planeta.

And I throw this slide in -- this is me, actually, two months ago --

Mostro este diapositivo — este sou eu há dois meses —

and I throw this slide in because here is my favorite animal, chambered nautilus.

porque este é o meu animal preferido, o Nautilus pompilius.

It's been on this planet since the animals first started -- 500 million years.

Existe neste planeta desde que apareceram os animais — há 500 milhões de anos.

This is a tracking experiment, and any of you scuba divers,

É uma experiência de despistagem.

Se algum mergulhador quiser participar num dos projetos mais fixes de sempre,

if you want to get involved in one of the coolest projects ever,

this is off the Great Barrier Reef.

este é na Grande Barreira de Recifes.

And as we speak now,

Enquanto estamos aqui a falar,

these nautilus are tracking out their behaviors to us.

estes Nautilus estão a mostrar-nos o seu comportamento.

But the thing about this is that every once in a while

Mas o que acontece com isto é que, de vez em quando,

we divers can run into trouble,

nós, os mergulhadores, podemos meter-nos em sarilhos,

so I'm going to do a little thought experiment here.

assim, vou fazer um exercício intelectual.

This is a Great White Shark that ate some of my traps.

Este tubarão-branco comeu algumas das minhas armadilhas.

We pulled it up; up it comes. So, it's out there with me at night.

Içamo-lo para bordo. Está lá fora, comigo, à noite.

So, I'm swimming along, and it takes off my leg.

Eu estou a nadar e ele arranca-me uma perna.

I'm 80 miles from shore, what's going to happen to me?

Estou a 100 m da costa, o que é que me vai acontecer?

Well now, I die.

Morro.

Five years from now, this is what I hope happens to me:

Daqui a cinco anos, espero que suceda isto:

I'm taken back to the boat, I'm given a gas mask:

sou levado para o barco, põem-me uma máscara de gás,

80 parts per million hydrogen sulfide.

com 80 partes por milhão de sulfeto de hidrogénio.

I'm then thrown in an ice pond, I'm cooled 15 degrees lower

Depois atiram-me para um tanque de gelo, arrefeço 15º C

and I could be taken to a critical care hospital.

e sou levado para um hospital de urgências.

And the reason I could do that is because we mammals

Isso pode acontecer porque somos mamíferos,

have gone through a series of these hydrogen sulfide events,

passámos por uma série de ocorrências de sulfeto de hidrogénio

and our bodies have adapted.

e o nosso corpo adaptou-se.

And we can now use this as what I think will be a major medical breakthrough.

Podemos usar isto como uma importante descoberta médica.

This is Mark Roth. He was funded by DARPA.

Este é Mark Roth. Foi financiado pela DARPA.

Tried to figure out how to save Americans after battlefield injuries.

Tentou descobrir como salvar americanos com ferimentos no campo de batalha.

He bleeds out pigs.

Sangra porcos.

He puts in 80 parts per million hydrogen sulfide --

Põe 80 partes por milhão de sulfeto de hidrogénio

the same stuff that survived these past mass extinctions --

— o mesmo material que sobreviveu as passadas extinções em massa —

and he turns a mammal into a reptile.

e transforma um mamífero num réptil.

"I believe we are seeing in this response the result of mammals and reptiles

"Creio que vemos nesta reação o resultado de os mamíferos e répteis

having undergone a series of exposures to H2S."

"terem passado por uma série de exposições ao H2S".

I got this email from him two years ago;

Recebi este "email" dele há dois anos:

he said, "I think I've got an answer to some of your questions."

"Penso que tenho a resposta a algumas das tuas perguntas".

So, he now has taken mice down

Aqui, utiliza ratos

for as many as four hours, sometimes six hours,

durante quatro horas, por vezes seis horas.

Estes são os dados novos que ele me enviou.

and these are brand-new data he sent me on the way over here.

On the top, now, that is a temperature record of a mouse who has gone through --

Em cima, está o registo da temperatura de um rato submetido ao teste

the dotted line, the temperatures.

— as linhas são as temperaturas.

So, the temperature starts at 25 centigrade,

Na linha tracejada, a temperatura começa a 25º C

and down it goes, down it goes.

e vai descendo, vai descendo.

Six hours later, up goes the temperature.

Seis horas depois, a temperatura sobe.

Now, the same mouse is given 80 parts per million hydrogen sulfide

O mesmo rato recebe 80 partes por milhão de sulfeto de hidrogénio

in this solid graph,

nesta linha contínua,

and look what happens to its temperature.

e vejam o que acontece à temperatura dele.

Its temperature drops.

A temperatura desce.

It goes down to 15 degrees centigrade from 35,

Desce de 40º para 15º C

and comes out of this perfectly fine.

e resiste ao teste perfeitamente bem.

Here is a way we can get people to critical care.

Esta é uma forma de tratar pessoas em estado crítico.

Here's how we can bring people cold enough to last till we get critical care.

É uma forma como podemos arrefecer as pessoas

enquanto estão em estado crítico.

Now, you're all thinking, yeah, what about the brain tissue?

Vocês devem estar a pensar: "E o que acontece ao tecido cerebral?"

And so this is one of the great challenges that is going to happen.

Esse é um dos grandes problemas que vamos ter:

You're in an accident. You've got two choices:

Há um acidente. Temos duas opções:

you're going to die, or you're going to take the hydrogen sulfide

ou morremos ou vamos receber o sulfeto de hidrogénio

and, say, 75 percent of you is saved, mentally.

e, digamos, salvamos 75% do cérebro.

What are you going to do?

O que é que vão fazer?

Do we all have to have a little button saying, Let me die?

Temos de ter um botãozinho que diz: "Deixem-me morrer"?

This is coming towards us,

Isto está próximo

and I think this is going to be a revolution.

e penso que vai ser uma revolução.

We're going to save lives, but there's going to be a cost to it.

Vamos salvar vidas, mas isso vai ter um custo.

A nova visão das extinções em massa é que, sim, fomos atingidos,

The new view of mass extinctions is, yes, we were hit,

and, yes, we have to think about the long term,

e sim, temos de pensar a longo prazo,

because we will get hit again.

porque vamos ser atingidos de novo.

But there's a far worse danger confronting us.

Mas há um perigo muito maior à nossa frente.

We can easily go back to the hydrogen sulfide world.

Podemos voltar facilmente ao mundo do sulfeto de hidrogénio.

Give us a few millennia --

Deem-nos uns milénios

and we humans should last those few millennia --

— os seres humanos devem durar esses milénios —

will it happen again? If we continue, it'll happen again.

voltará a acontecer? Se continuarmos, acontecerá de novo.

How many of us flew here?

Quantos de nós viemos para aqui de avião?

How many of us have gone through

Quantos de nós ultrapassámos

our entire Kyoto quota

a nossa quota de Quioto

just for flying this year?

só por voarem este ano?

How many of you have exceeded it? Yeah, I've certainly exceeded it.

Quantos de nós a ultrapassaram? Sim, eu ultrapassei-a em muito.

We have a huge problem facing us as a species.

Enfrentamos um enorme problema enquanto espécie.

We have to beat this.

Temos de o resolver,

I want to be able to go back to this reef. Thank you.

Eu quero poder voltar a este recife.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

Chris Anderson: I've just got one question for you, Peter.

Chris Anderson: Só quero fazer uma pergunta, Peter.

Am I understanding you right, that what you're saying here

is that we have in our own bodies

Se bem compreendi, o que disseste

é que temos no corpo uma resposta bioquímica

a biochemical response to hydrogen sulfide

ao sulfeto de hidrogénio

that in your mind proves that there have been past mass extinctions

que, segundo dizes, prova que houve extinções em massa no passado

due to climate change?

devidas à alteração climática?

Peter Ward: Yeah, every single cell in us

Peter Ward: Cada célula nossa pode produzir quantidades ínfimas

can produce minute quantities of hydrogen sulfide in great crises.

de sulfeto de hidrogénio, em grandes crises.

This is what Roth has found out.

Foi o que Roth descobriu.

So, what we're looking at now: does it leave a signal?

Agora estamos a procurar se isso deixou algum sinal.

Does it leave a signal in bone or in plant?

Deixou algum sinal nos ossos ou nas plantas?

And we go back to the fossil record and we could try to detect

Voltamos ao registo fóssil e tentamos detetar

how many of these have happened in the past.

quantas vezes isso ocorreu no passado.

CA: It's simultaneously

CA: É simultaneamente

an incredible medical technique, but also a terrifying ...

uma incrível técnica médica mas também é assustadora...

PW: Blessing and curse.

PW: Abençoada e amaldiçoada.