Matthew Carter: My life in typefaces

Matthew Carter: Minha vida em fontes tipográficas

Tradutor: Jessica Ranft Revisor: Carlos Freitas

Type is something we consume

Nós consumimos fontes

in enormous quantities.

em quantidades enormes.

In much of the world,

Em boa parte do mundo,

it's completely inescapable.

isso é completamente inevitável.

But few consumers are concerned to know

Mas poucos consumidores estão interessados em saber

where a particular typeface came from

de onde veio uma determinada fonte,

or when or who designed it,

quando ou quem a desenhou,

if, indeed, there was any human agency involved

se existiu alguma ação humana envolvida

in its creation, if it didn't just sort of materialize

na sua criação, ou não é apenas algo materializado

out of the software ether.

a partir de um programa de computador.

But I do have to be concerned with those things.

Mas eu preciso me preocupar com esse tipo de coisa.

It's my job.

É o meu trabalho.

I'm one of the tiny handful of people

Faço parte do pequeno grupo de pessoas

who gets badly bent out of shape

que fica realmente desesperado

by the bad spacing of the T and the E

pelo mau espaçamento entre o T e o E

that you see there.

como se vê ali.

I've got to take that slide off.

Eu preciso descartar esse slide.

I can't stand it. Nor can Chris.

Não posso suportar isso. Nem Chris.

There. Good.

Assim está melhor.

So my talk is about the connection

Minha palestra é sobre a relação

between technology and design of type.

entre tecnologia e design de fontes.

The technology has changed

A tecnologia mudou

a number of times since I started work:

muitas vezes desde que comecei a trabalhar:

photo, digital, desktop, screen, web.

foto, digital, desktop, tela, web.

I've had to survive those changes and try

Tive que sobreviver às mudanças, e tentar

to understand their implications for what I do

entender suas implicações dentro do que faço no design.

for design.

This slide is about the effect of tools on form.

Este slide é sobre o efeito das ferramentas de forma.

The two letters, the two K's,

As duas letras, os dois K's,

the one on your left, my right, is modern,

o da esquerda é moderno,

made on a computer.

feito no computador.

All straight lines are dead straight.

Todas as linhas retas são perfeitas.

The curves have that kind of mathematical smoothness

As curvas tem uma suavidade matemática

that the Bézier formula imposes.

imposta pela fórmula de Bézier.

On the right, ancient Gothic,

À direita está o estilo gótico antigo,

cut in the resistant material of steel by hand.

cortado à mão em material de aço.

None of the straight lines are actually straight.

Nenhuma das linhas retas são realmente retas.

The curves are kind of subtle.

As curvas são bem sutis.

It has that spark of life from the human hand

Tem aquela centelha de vida humana

that the machine or the program

que a máquina ou o programa

can never capture.

nunca poderão capturar.

What a contrast.

Que contraste.

Well, I tell a lie.

Bem, estou dizendo uma mentira.

A lie at TED. I'm really sorry.

Uma mentira no TED. Eu sinto muito.

Both of these were made on a computer,

As duas foram feitas no computador,

same software, same Bézier curves,

mesmo software, mesmas curvas de Bézier,

same font format.

mesmo formato de fonte.

The one on your left

A da esquerda

was made by Zuzana Licko at Emigre,

foi feita por Zuzana Licko, no Emigre

and I did the other one.

e eu fiz a outra.

The tool is the same, yet the letters are different.

Mesma ferramenta, letras diferentes.

The letters are different

As letras são diferentes

because the designers are different.

porque os designers são diferentes.

That's all. Zuzana wanted hers to look like that.

É isso. Zuzana queria a sua dessa forma.

I wanted mine to look like that. End of story.

Eu queria a minha de outra. Fim.

Type is very adaptable.

Fontes são muito adaptáveis.

Unlike a fine art, such as sculpture or architecture,

Diferente das belas-artes, como escultura ou arquitetura,

type hides its methods.

a fonte esconde seus métodos.

I think of myself as an industrial designer.

Eu penso que sou um designer industrial.

The thing I design is manufactured,

Aquilo que eu desenho é fabricado,

and it has a function:

e possui uma função:

to be read, to convey meaning.

ser lido, transmitir significado.

Mas existe um pouco mais do que isso.

But there is a bit more to it than that.

There's the sort of aesthetic element.

Existem muitos elementos estéticos.

What makes these two letters different

O que faz essas duas letras serem diferentes

from different interpretations by different designers?

e terem interpretações diferentes entre os designers?

What gives the work of some designers

O que dá ao trabalho de alguns designers

sort of characteristic personal style,

uma espécie de estilo pessoal,

as you might find in the work of a fashion designer,

assim como no trabalho de um designer de moda,

an automobile designer, whatever?

um designer de automóveis, ou qualquer outra coisa?

There have been some cases, I admit,

Existiram momentos, eu admito,

where I as a designer

em que eu, como designer

did feel the influence of technology.

senti a influência da tecnologia.

This is from the mid-'60s,

Isso foi em meados da década de 60,

the change from metal type to photo,

na mudança da fonte de metal para a fotografia,

hot to cold.

como do quente para frio.

This brought some benefits

Isso trouxe alguns benefícios

but also one particular drawback:

mas também uma desvantagem:

a spacing system that only provided

um sistema de espaçamento que fornecia apenas

18 discrete units for letters

18 pequenas unidades,

para acomodar as letras.

to be accommodated on.

I was asked at this time to design

Nessa época, me pediram para desenhar

a series of condensed sans serif types

uma série de fontes “sans serif” condensadas

with as many different variants as possible

com o maior número de variedades possíveis

within this 18-unit box.

dentro desta caixa de 18 unidades.

Quickly looking at the arithmetic,

Olhando rapidamente a aritmética,

I realized I could only actually make three

percebi que eu só poderia produzir três

of related design. Here you see them.

do mesmo tipo de design. Aqui estão eles.

In Helvetica Compressed, Extra Compressed,

Nas fontes Helvetica Compressed, Extra Compressed,

and Ultra Compressed, this rigid 18-unit system

e Ultra Compressed, este sistema rígido de 18 unidades

really boxed me in.

me deixou muito limitado.

It kind of determined the proportions

Isso determinou as proporções

of the design.

do design.

Here are the typefaces, at least the lower cases.

Aqui estão os caracteres das letras minúsculas.

So do you look at these and say,

Você olha, e pensa,

"Poor Matthew, he had to submit to a problem,

“Pobre Matthew, ele precisou se submeter a um problema,

and by God it shows in the results."

que definitivamente está visível nos resultados.”

I hope not.

Espero que não pensem isso.

If I were doing this same job today,

Se eu estivesse fazendo este mesmo trabalho hoje,

instead of having 18 spacing units,

ao invés de ter um espaço de 18 unidades,

I would have 1,000.

eu teria 1000.

Clearly I could make more variants,

Eu poderia fazer mais variações,

but would these three members of the family be better?

mas será que esses três membros da família não seriam melhores?

It's hard to say without actually doing it,

É difícil dizer sem necessariamente fazer,

but they would not be better in the proportion

mas não seriam melhor na proporção

of 1,000 to 18, I can tell you that.

de 1000 para 18, isso eu posso afirmar.

My instinct tells you that any improvement

Meu instinto diz que qualquer melhoria

would be rather slight, because they were designed

seria pequena, porque elas foram desenhadas

as functions of the system they were designed to fit,

como funções do sistema para o qual foram projetadas

and as I said, type is very adaptable.

e como eu disse, fontes são muito adaptáveis.

It does hide its methods.

Também escondem seus métodos.

All industrial designers work within constraints.

Todos os designers industriais trabalham com limitações.

This is not fine art.

Não é como belas-artes.

The question is, does a constraint

A pergunta é, será que a limitação

force a compromise?

gera comprometimento?

By accepting a constraint,

Quando aceita a limitação

are you working to a lower standard?

você acaba trabalhando em um padrão inferior?

I don't believe so, and I've always been encouraged

Eu não acredito nisso, e sempre fui encorajado

by something that Charles Eames said.

por algo que Charles Eames disse.

He said he was conscious of working

Ele estava consciente de que trabalhava com limitações,

within constraints,

but not of making compromises.

mas não comprometia o trabalho.

The distinction between a constraint

A diferença entre uma limitação

and a compromise is obviously very subtle,

e o comprometimento é muito sutil,

but it's very central to my attitude to work.

mas é muito determinante na minha atitude no trabalho.

Remember this reading experience?

Lembram-se desta experiência de leitura?

The phone book. I'll hold the slide

A lista telefônica. Vou manter o slide

so you can enjoy the nostalgia.

para vocês curtirem a nostalgia.

This is from the mid-'70s early trials

Tirei isto das primeiras amostras da década de 70,

of Bell Centennial typeface I designed

da fonte Bell Centennial que eu desenhei

for the U.S. phone books,

para as listas dos Estados Unidos,

and it was my first experience of digital type,

e foi minha primeira experiência com fonte digital,

and quite a baptism.

quase um batizado.

Designed for the phone books, as I said,

Desenhada para listas telefônicas,

to be printed at tiny size on newsprint

para ser impressa em tamanho pequeno em papel de jornal

on very high-speed rotary presses

em impressoras rotativas de alta velocidade

with ink that was kerosene and lampblack.

com tinta de querosene e fuligem.

This is not a hospitable environment

Este não era um ambiente hospitaleiro

for a typographic designer.

para um designer tipográfico.

So the challenge for me was to design type

O desafio era desenhar fontes

that performed as well as possible

que funcionariam o melhor possível

in these very adverse production conditions.

dentro dessas condições de produção adversas.

As I say, we were in the infancy of digital type.

Costumo dizer que estávamos na infância da fonte digital.

I had to draw every character by hand

Eu tinha que desenhar cada caractere à mão

on quadrille graph paper --

em papel milimétrico --

there were four weights of Bell Centennial —

existiam quatro espessuras da Bell Centennial –

pixel by pixel, then encode them raster line by raster line

pixel por pixel, e codificar cada linha raster

for the keyboard.

para o teclado.

It took two years, but I learned a lot.

Levou dois anos, mas aprendi muito.

These letters look as though they've been chewed

Parece que essas letras foram mastigadas

by the dog or something or other,

por um cachorro,

but the missing pixels at the intersections

mas os pixels faltando nas interseções

of strokes or in the crotches

dos traços e ângulos internos

are the result of my studying the effects

são o resultado dos meus estudos sobre os efeitos

of ink spread on cheap paper

da tinta em papel barato,

and reacting, revising the font accordingly.

sua reação, e minha revisão sobre a fonte apropriada.

These strange artifacts are designed to compensate

Estes artefatos estranhos são feitos para compensar

for the undesirable effects of scale

os efeitos indesejáveis do redimensionamento

and production process.

e do processo de produção.

At the outset, AT&T had wanted

No início, a AT&T queria

to set the phone books in Helvetica,

produzir as listas telefônicas com a fonte Helvetica,

but as my friend Erik Spiekermann said

mas, como meu amigo Erik Spiekermann disse,

in the Helvetica movie, if you've seen that,

na sequência da Helvetica, não sei se já viram isso,

the letters in Helvetica were designed to be

as letras foram desenhadas para serem

as similar to one another as possible.

as mais parecidas possíveis.

This is not the recipe for legibility at small size.

Esta não é a receita para legibilidade em tamanhos pequenos.

It looks very elegant up on a slide.

Parece muito elegante em um slide.

I had to disambiguate these forms

Eu tive que diferenciar essas formas

of the figures as much as possible in Bell Centennial

da melhor maneira possível, na Bell Centennial,

by sort of opening the shapes up, as you can see

abrindo um pouco as formas, como podem ver

in the bottom part of that slide.

na parte debaixo do slide.

So now we're on to the mid-'80s,

Então, agora estamos nos anos 80,

the early days of digital outline fonts,

nos primeiros momentos das fontes digitais,

vector technology.

a tecnologia vetorial.

There was an issue at that time

Havia um problema nessa época

with the size of the fonts,

em relação ao tamanho das fontes

the amount of data that was required to find

e a quantidade necessária de dados para encontrar

and store a font in computer memory.

e armazenar uma fonte na memória do computador.

Isso limitava a quantidade de fontes arquivadas

It limited the number of fonts you could get

on your typesetting system at any one time.

de uma vez só no seu sistema de fontes.

I did an analysis of the data,

Eu fiz uma análise dos dados,

and found that a typical serif face

e descobri que uma fonte serif típica,

you see on the left

a que vocês veem à esquerda,

needed nearly twice as much data

precisava de quase o dobro de dados

as a sans serif in the middle

do que a sans serif do meio,

because of all the points required

devido à quantidade de pontos necessários

to define the elegantly curved serif brackets.

para definir a curvatura elegante dos caracteres.

The numbers at the bottom of the slide, by the way,

Os números na parte debaixo do slide

they represent the amount of data

representam a quantidade de dados necessária

needed to store each of the fonts.

para armazenar cada uma dessas fontes.

So the sans serif, in the middle,

Então, a sans serif, no meio,

sans the serifs, was much more economical,

sem as serifas, era muito mais econômica,

81 to 151.

de 81 para 151.

"Aha," I thought. "The engineers have a problem.

“A-há,” eu pensei. “Os engenheiros tem um problema.

Designer to the rescue."

Designers ao resgate.”

Eu fiz uma fonte em estilo serif, podem ver à direita,

I made a serif type, you can see it on the right,

without curved serifs.

sem as curvas das serifas.

I made them polygonal, out of straight line segments,

Fiz em forma de polígono, com segmentos retos,

chamfered brackets.

caracteres chanfrados.

And look, as economical in data as a sans serif.

E vejam, tão econômica em dados quanto a Sans Serif.

We call it Charter, on the right.

Nós chamamos o da direita de Charter.

So I went to the head of engineering

Então fui ao chefe da engenharia

with my numbers, and I said proudly,

com meus números, e disse, orgulhosamente,

"I have solved your problem."

“Eu resolvi o seu problema.”

"Oh," he said. "What problem?"

“Ah,” ele disse. “Que problema?”

And I said, "Well, you know, the problem

E eu disse: “Bom, você sabe, o problema

of the huge data you require for serif fonts and so on."

com a quantidade de dados para as fontes serif.”

"Oh," he said. "We solved that problem last week.

“Ah,” ele disse. “Resolvemos esse problema semana passada.

We wrote a compaction routine that reduces

Elaboramos uma rotina de compactação que reduz

the size of all fonts by an order of magnitude.

o tamanho de todas as fontes, por ordem de grandeza.

You can have as many fonts on your system

Você pode ter quantas fontes no seu sistema

as you like."

que você quiser.”

"Well, thank you for letting me know," I said.

“Bom, obrigado por me avisar,” eu disse.

Foiled again.

Frustrado novamente.

I was left with a design solution

Me deixaram com uma solução de design

for a nonexistent technical problem.

para um problema técnico que não existia.

But here is where the story sort of gets interesting for me.

Mas aqui a história fica interessante para mim.

I didn't just throw my design away

Eu não simplesmente joguei fora meu design

in a fit of pique.

em um acesso de raiva.

I persevered.

Eu fui em frente.

What had started as a technical exercise

O que começou como um exercício técnico

became an aesthetic exercise, really.

se tornou um exercício estético.

In other words, I had come to like this typeface.

Em outras palavras, passei a gostar desse tipo de fonte.

Forget its origins. Screw that.

Esqueçam as origens. Deixa pra lá.

I liked the design for its own sake.

Eu gostei do design por si só.

The simplified forms of Charter

As formas simplificadas do Charter

gave it a sort of plain-spoken quality

deram uma qualidade sincera

and unfussy spareness

e uma simplicidade descomplicada

that sort of pleased me.

que me agradou.

You know, at times of technical innovation,

Vocês sabem, em tempos de inovação técnica,

os designers querem ser influenciados

designers want to be influenced

by what's in the air.

pelo que está acontecendo.

We want to respond. We want to be pushed

Nós queremos responder. Queremos ser pressionados

into exploring something new.

para explorar coisas novas.

So Charter is a sort of parable for me, really.

Então, o Charter é como uma parábola para mim.

In the end, there was no hard and fast causal link

No final, não existe uma conexão casual rápida

between the technology and the design of Charter.

entre a tecnologia e o design do Charter.

I had really misunderstood the technology.

Eu realmente interpretei mal a tecnologia.

The technology did suggest something to me,

A tecnologia sugeriu, sim, algo para mim,

but it did not force my hand,

mas não me fez seguir um caminho,

and I think this happens very often.

e acho que isso acontece com muita frequência.

You know, engineers are very smart,

Sabem, os engenheiros são muito inteligentes,

and despite occasional frustrations

e, apesar das frustrações ocasionais,

because I'm less smart,

porque sou menos inteligente,

I've always enjoyed working with them

sempre gostei de trabalhar com eles

and learning from them.

e de aprender com eles.

Apropos, in the mid-'90s,

A propósito, nos anos 90,

I started talking to Microsoft

comecei a conversar com a Microsoft

about screen fonts.

sobre as fontes em telas.

Up to that point, all the fonts on screen

Até esse momento, todas as fontes em tela

had been adapted from previously existing

foram adaptadas de fontes pré-existentes,

printing fonts, of course.

as fontes impressas, claro.

But Microsoft foresaw correctly

Mas a Microsoft previu corretamente

the movement, the stampede

o movimento, a corrida

towards electronic communication,

rumo à comunicação eletrônica,

to reading and writing onscreen

à leitura e escrita em tela,

with the printed output as being sort of secondary

e a produção impressa ficando em segundo lugar

in importance.

na ordem de importância.

So the priorities were just tipping at that point.

Então, as prioridades estavam começando a mudar.

They wanted a small core set of fonts

Eles queriam um pequeno conjunto de fontes

that were not adapted but designed for the screen

que não eram adaptadas, mas desenhadas para a tela

to face up to the problems of screen,

para enfrentar os problemas da tela,

which were their coarse resolution displays.

que eram os problemas da resolução grosseira.

I said to Microsoft, a typeface designed

Eu disse à Microsoft que uma fonte desenhada

para uma tecnologia em particular

for a particular technology

is a self-obsoleting typeface.

é uma fonte obsoleta por si só.

I've designed too many faces in the past

Eu desenhei muitas fontes no passado

that were intended to mitigate technical problems.

que tinham o intuito de corrigir problemas técnicos.

Thanks to the engineers, the technical problems went away.

Graças aos engenheiros, os problemas técnicos sumiram.

So did my typeface.

E minhas fontes também.

It was only a stopgap.

Eram apenas um quebra-galho.

Microsoft came back to say that

A Microsoft voltou e disse

affordable computer monitors

que monitores de computador baratos

with better resolutions

e com melhor resolução

were at least a decade away.

surgiriam dentro de uma década.

So I thought, well, a decade, that's not bad,

Pensei que uma década não é tão ruim assim,

that's more than a stopgap.

é melhor do que um quebra-galho.

So I was persuaded, I was convinced,

Então fui persuadido, fui convencido,

and we went to work on what became Verdana

e começamos a trabalhar no que veio a se tornar a Verdana

and Georgia,

e Georgia.

for the first time working not on paper

Pela primeira vez não trabalhei no papel

but directly onto the screen from the pixel up.

mas diretamente na tela, em um programa de pixels.

At that time, screens were binary.

Naquele tempo, as telas eram binárias.

The pixel was either on or it was off.

Ou o pixel estava lá, ou não estava.

Here you see the outline of a letter,

Aqui vocês veem o esboço de uma letra,

the cap H,

o H maiúsculo,

which is the thin black line, the contour,

o contorno, essa linha fina e preta,

which is how it is stored in memory,

é como a letra é armazenada na memória,

superimposed on the bitmap,

sobreposta no bitmap,

which is the grey area,

a área cinza,

which is how it's displayed on the screen.

é como é mostrada na tela.

The bitmap is rasterized from the outline.

O bitmap é rasterizado a partir do contorno.

Here in a cap H, which is all straight lines,

Aqui no H maiúsculo, feito de linhas retas,

the two are in almost perfect sync

os dois estão quase em perfeita sincronia

on the Cartesian grid.

no plano cartesiano.

Not so with an O.

O mesmo não acontece com um O.

This looks more like bricklaying than type design,

Parece mais com tijolos empilhados do que design de fonte,

but believe me, this is a good bitmap O,

mas, acreditem em mim, isto é um bom bitmap do O,

for the simple reason that it's symmetrical

simplesmente porque é simétrico

in both x and y axes.

nos eixos X e Y.

In a binary bitmap, you actually can't ask

Em um bitmap binário, você não pode esperar

for more than that.

muito mais do que isso.

I would sometimes make, I don't know,

Algumas vezes eu faço,

três ou quatro versões diferentes de uma letra difícil

three or four different versions of a difficult letter

like a lowercase A,

como um A minúsculo,

and then stand back to choose which was the best.

e fico olhando para escolher qual é o melhor.

Well, there was no best,

Bom, não existe um melhor,

so the designer's judgment comes in

então o julgamento do designer consiste

in trying to decide

em tentar decidir

which is the least bad.

qual é o menos ruim.

Is that a compromise?

Isso é comprometimento?

Not to me, if you are working

Não para mim, se você estiver trabalhando

at the highest standard the technology will allow,

dentro dos melhores padrões que a tecnologia permitir,

although that standard may be

mesmo que esse padrão

well short of the ideal.

esteja distante do ideal.

You may be able to see on this slide

Vocês podem ver neste slide

two different bitmap fonts there.

duas fontes bitmaps diferentes.

The "a" in the upper one, I think,

O “a” na parte de cima, na minha opinião,

is better than the "a" in the lower one,

é melhor do que o “a” na parte debaixo,

but it still ain't great.

mas ainda assim não é ótimo.

You can maybe see the effect better

Talvez vocês vejam melhor este efeito

if it's reduced. Well, maybe not.

quando está reduzido. Ou talvez não.

So I'm a pragmatist, not an idealist,

Eu sou um pragmático, não um idealista,

out of necessity.

por necessidade.

For a certain kind of temperament,

Para um certo tipo de temperamento,

there is a certain kind of satisfaction

existe um certo tipo de satisfação

in doing something that cannot be perfect

quando se faz algo que não pode ser perfeito

but can still be done to the best of your ability.

mas que pode ser feito da melhor forma possível.

Here's the lowercase H from Georgia Italic.

Aqui temos um H minúsculo da Georgia Italic.

The bitmap looks jagged and rough.

O bitmap parece quebrado e irregular.

It is jagged and rough.

Mas é realmente quebrado e irregular.

But I discovered, by experiment,

Mas descobri, através de experimentos,

that there is an optimum slant

que existe um ângulo de inclinação excelente

for an italic on a screen

para a fonte itálica na tela

so the strokes break well

em que as linhas quebram muito bem

at the pixel boundaries.

dentro dos limites dos pixels.

Look in this example how, rough as it is,

Vejam neste exemplo como, mesmo sendo irregular,

how the left and right legs

as pernas da direita e da esquerda

actually break at the same level.

quebram no mesmo nível.

That's a victory. That's good, right there.

Isso é uma vitória. É muito bom.

And of course, at the lower depths,

E, claro, nos tamanhos menores,

you don't get much choice.

não temos muita escolha.

This is an S, in case you were wondering.

Isto é um S, caso vocês estejam se perguntando.

Well, it's been 18 years now

Bom, agora faz 18 anos

since Verdana and Georgia were released.

desde que a Verdana e Georgia foram lançadas.

Microsoft were absolutely right,

A Microsoft estava correta,

it took a good 10 years,

levou 10 anos,

but screen displays now do have

mas agora a visualização em tela

improved spatial resolution,

está melhor em resolução espacial,

and very much improved photometric resolution

e muito melhor em resolução fotométrica

thanks to anti-aliasing and so on.

graças ao efeito de serrilhamento.

So now that their mission is accomplished,

Então, agora que a missão deles foi alcançada,

has that meant the demise

será que levará ao fim

of the screen fonts that I designed

das fontes de tela que eu desenhei

for coarser displays back then?

para as antigas resoluções grosseiras?

Will they outlive the now-obsolete screens

Será que elas vão sobreviver às telas agora ultrapassadas

and the flood of new web fonts

e à ascensão das novas fontes da web

coming on to the market?

que estão surgindo no mercado?

Or have they established their own

Ou será que conseguiram estabelecer seu próprio

sort of evolutionary niche

nicho de evolução

that is independent of technology?

independente da tecnologia?

Em outras palavras, será que foram absorvidas

In other words, have they been absorbed

into the typographic mainstream?

pela corrente principal das fontes tipográficas?

I'm not sure, but they've had a good run so far.

Não tenho certeza, mas fizeram sucesso até agora.

Hey, 18 is a good age for anything

Bom, 18 anos é uma boa idade para qualquer coisa

with present-day rates of attrition,

em função da rotatividade acelerada nos dias hoje,

so I'm not complaining.

por isso não reclamo.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)