My failed mission to find God -- and what I found instead | Anjali Kumar

Tradutor: Everton Mitherhofer Bernardes Revisor: Vanessa Soneghet

A few years ago,

Há alguns anos,

I set out on a mission to find God.

eu parti em uma missão: achar Deus.

Now, I'm going to tell you right up front that I failed,

Contudo, já aviso de antemão que eu falhei,

which, as a lawyer,

o que para mim, uma advogada,

is a really hard thing for me to admit.

é bem difícil de admitir.

But on that failed journey,

Contudo, nessa jornada malsucedida,

a lot of what I found was enlightening.

encontrei muitas coisas que me iluminaram.

And one thing in particular gave me a lot of hope.

Uma coisa em especial me deu muita esperança.

It has to do with the magnitude and significance of our differences.

Essa coisa tem a ver com a magnitude e a significância das nossas diferenças.

So, I was raised in America by Indian parents -- culturally Hindu,

Eu fui criada nos Estados Unidos por pais indianos, culturalmente hindus,

but practicing a strict and relatively unknown religion outside of India

mas praticantes de uma religião severa e relativamente desconhecida fora da Índia

called Jainism.

chamada jainismo.

To give you an idea of just how minority that makes me:

Para vocês terem uma ideia de como isso faz de mim uma minoria:

people from India represent roughly one percent of the US population;

indianos compõem aproximadamente 1% da população estadunidense;

Hindus, about 0.7 percent;

hindus, uns 0,7%;

Jains, at most .00046 percent.

jainistas, no máximo 0,00046%.

To put that in context:

Ou seja:

more people visit the Vermont Teddy Bear Factory each year

há mais visitantes por ano na fábrica de ursinhos Teddy da Vermont

than are followers of the Jain religion in America.

do que há praticantes do jainismo nos Estados Unidos.

To add to my minority mix, my parents then decided,

Para ajudar nessa mistura minoritária, meus pais decidiram:

"What a great idea! Let's send her to Catholic school" --

"Ótima ideia! Vamos colocá-la numa escola católica!"

Lá, eu e a minha irmã éramos as únicas não brancas,

(Laughter)

where my sister and I were the only non-white,

non-Catholic students in the entire school.

não católicas da escola inteira.

At the Infant Jesus of Prague School in Flossmoor, Illinois --

Na Escola Infantil Jesus de Praga em Flossmoor, Illinois -

yes, that's really what it was called --

sim, esse era realmente o nome dela -

we were taught to believe that there is a single Supreme Being

éramos ensinadas a acreditar que existe um único ser supremo

who is responsible for everything,

responsável por tudo.

the whole shebang,

A coisa toda.

from the creation of the Universe to moral shepherding to eternal life.

Desde a criação do Universo até a ética pastoral pela vida eterna.

But at home,

Mas, em casa,

I was being taught something entirely different.

me ensinavam algo completamente diferente.

Followers of the Jain religion

Quem segue o jainismo

don't believe in a single Supreme Being

não acredita em um ser supremo único,

or even a team of Supreme Beings.

nem em um conjunto de seres supremos.

Instead, we're taught that God manifests

Na verdade, somos ensinados que Deus se manifesta

as the perfection of each of us as individuals,

na perfeição de cada um, como indivíduos,

and that we're actually spending our entire lives

e que passamos, na verdade, nossas vidas inteiras

striving to remove the bad karmas

nos esforçando para afastar carmas ruins

that stand in the way of us becoming our own godlike, perfect selves.

que bloqueiam nossos caminhos até nosso próprio "eu" perfeito e divino.

On top of that, one of the core principles of Jainism

Além disso, o jainismo tem como um de seus princípios centrais

is something called "non-absolutism."

o chamado "não absolutismo".

Non-absolutists believe that no single person

Não absolutistas acreditam que ninguém

can hold ownership or knowledge of absolute truth,

pode ter nem o domínio, nem o conhecimento da verdade absoluta,

even when it comes to religious beliefs.

mesmo quando se trata de crenças religiosas.

Good luck testing that concept out

Boa sorte ao testar esse conceito

on the priests and nuns in your Catholic school.

com os padres e freiras da sua escola católica.

(Laughter)

(Risos)

No wonder I was confused

Não é de se estranhar o quanto eu estava confusa

and hyperaware of how different I was from my peers.

e superconsciente do quão diferente eu era dos meus colegas.

Cut to 20-something years later,

Avançando uns 20 e poucos anos,

and I found myself to be a highly spiritual person,

me via como uma pessoa muito espiritual,

but I was floundering.

mas aflita.

I was spiritually homeless.

Eu estava espiritualmente desabrigada.

I came to learn that I was a "None,"

Eu descobri que eu era "nenhuma",

which isn't an acronym or a clever play on words,

que não é uma sigla, nem um jogo de palavras,

nor is it one of these.

já que "none" é "nenhum" e "nun" é freira, em inglês.

It's simply the painfully uninspired name

É simplesmente um nome doloroso, sem inspiração,

given to everyone who checks off the box "none"

dado a todo aquele que marca a opção "nenhuma"

when Pew Research asks them about their religious affiliation.

quando o censo pergunta sobre sua religião.

(Laughter)

(Risos)

Now, a couple of interesting things about Nones are:

Vejamos algumas curiosidades sobre os nenhuns:

there are a lot of us,

existem vários de nós

and we skew young.

e nos desviamos ainda jovens.

In 2014, there were over 56 million religiously unaffiliated Nones

Em 2014, mais de 56 milhões de pessoas se afirmaram nenhuns

in the United States.

nos Estados Unidos.

And Nones account for over one-third of adults

Os nenhuns compõem mais de um terço dos adultos

between the ages of 18 to 33.

entre os 18 e 33 anos.

But the most interesting thing to me about Nones

Mas o mais interessante para mim sobre os nenhuns

is that we're often spiritual.

é que, muitas vezes, somos espirituais.

In fact, 68 percent of us believe, with some degree of certainty,

Na verdade, 68% de nós acredita com algum nível de certeza

that there is a God.

que existe um Deus.

We're just not sure who it is.

Só não temos certeza de qual.

(Laughter)

(Risos)

So the first takeaway for me

A primeira conclusão que eu tive

when I realized I was a None and had found that information out

quando percebi que era nenhuma e descobri tudo isso

was that I wasn't alone.

é que eu não estava sozinha.

I was finally part of a group in America

Eu era parte de um grupo nos Estados Unidos

that had a lot of members,

que tinha vários membros,

which felt really reassuring.

o que foi bem reconfortante.

But then the second, not-so-reassuring takeaway

Mas a segunda conclusão, não tão reconfortante,

was that, oh, man, there are a lot of us.

foi que, cara, nós somos muitos.

That can't be good,

Isso não pode ser algo bom

because if a lot of highly spiritual people are currently godless,

porque se tanta gente tão espiritual está atualmente sem deus,

maybe finding God is not going to be as easy as I had originally hoped.

talvez encontrar um não seja fácil como eu estava pensando.

So that is when I decided that on my spiritual journey,

Foi aí que decidi que, durante a minha jornada espiritual,

I was going to avoid the obvious places

eu evitaria o óbvio

and skip the big-box religions altogether

e pularia todas as grandes religiões

and instead venture out into the spiritual fringe

e me aventuraria na margem espiritual

of mediums

dos médiuns,

and faith healers

curandeiros espirituais

and godmen.

e gurus.

But remember, I'm a non-absolutist,

Mas, lembrando, eu sou não absolutista,

which means I was pretty inclined to keep a fairly open mind,

o que significa que eu estava disposta a manter uma mente aberta,

which turned out to be a good thing,

o que se mostrou uma coisa boa,

because I went to a witch's potluck dinner

já que eu fui a um encontro de bruxas

at the LGBT Center in New York City,

no centro LGBT de Nova York,

where I befriended two witches;

onde fiz amizade com duas bruxas;

drank a five-gallon jerrican full of volcanic water

bebi um galão cheio de água vulcânica

with a shaman in Peru;

com um xamã no Peru;

got a hug from a saint in the convention center --

fui abraçada por uma santa no centro de convenções -

she smelled really nice --

ela cheirava muito bem, por sinal;

(Laughter)

(Risos)

chanted for hours in a smoke-filled, heat-infused sweat lodge

entoei cânticos por horas em uma cabana cheia de vapor aquecida à base de infusões

on the beaches of Mexico;

nas praias do México;

worked with a tequila-drinking medium to convene with the dead,

trabalhei com uma médium que bebia tequila para se reunir com os mortos,

who oddly included both my deceased mother-in-law

entre os quais, curiosamente, estavam a minha falecida sogra

and the deceased manager of the hip-hop group The Roots.

e o falecido empresário da banda de hip-hop The Roots.

(Laughter)

(Risos)

Yeah, my mother-in-law told me she was really happy

Pois é, minha sogra disse que estava muito feliz

her son had chosen me for his wife.

pelo filho dela me escolher como esposa.

Duh! But --

Dã! Mas...

(Laughter)

(Risos)

Yeah.

Pois é.

But the manager of The Roots

Mas o empresário do The Roots disse

said that maybe I should cut back on all the pasta I was eating.

que talvez fosse melhor eu cortar toda a massa que eu estava comendo.

I think we can all agree

Acho que vamos todos concordar

that it was lucky for my husband that it wasn't his dead mother

que foi sorte do meu marido não ter sido a mãe falecida dele

who suggested I lay off carbs.

que me sugeriu cortar os carboidratos.

(Laughter)

(Risos)

I also joined a laughing yoga group out of South Africa;

Eu também me reuni com um grupo de ioga do riso na África do Sul;

witnessed a woman have a 45-minute orgasm --

testemunhei uma mulher ter um orgasmo de 45 minutos,

I am not making this up --

e eu não estou inventando,

as she tapped into the energy of the universe --

enquanto tocava a energia do universo -

I think I'm going to go back there --

estou pensando em voltar lá;

(Laughter)

(Risos)

called God from a phone booth in the Nevada desert at Burning Man,

liguei para Deus de uma cabine telefônica no deserto de Nevada

no festival Burning Man usando uma malha e luvas de esqui;

wearing a unitard and ski goggles;

and I had an old Indian guy lie on top of me,

e tive um senhor indiano deitado em cima de mim,

and no, he wasn't my husband.

e não, não era meu marido.

This was a perfect stranger named Paramji,

Era um completo estranho chamado Paramji

and he was chanting into my chakras

que entoava cânticos nos meus xacras

as he tapped into the energy forces of the Universe to heal my "yoni,"

enquanto tocava as energias do Universo para curar a minha "yoni",

which is a Sanskrit word for "vagina."

que é a palavra em sânscrito para "vagina".

(Laughter)

(Risos)

I was going to have a slide here,

Eu até ia mostrar um slide aqui,

but a few people suggested

mas algumas pessoas disseram

that a slide of my yoni at TED -- even TEDWomen --

que um slide da minha yoni no TED, mesmo no TEDWomen,

not the best idea.

não era uma boa ideia.

(Laughter)

(Risos)

Very early in my quest,

Bem no começo da minha missão,

I also went to see the Brazilian faith healer John of God

eu também fui ao Brasil e visitei o curandeiro João de Deus

at his compound down in Brazil.

em seu centro de atendimento.

Now, John of God is considered a full-trance medium,

João de Deus é considerado um médium de transe mediúnico total,

which basically means he can talk to dead people.

o que significa que ele pode falar com os mortos.

But in his case, he claims to channel a very specific group

Mas, no caso dele, ele alega canalizar um grupo muito específico

of dead saints and doctors

de santos e médicos mortos

in order to heal whatever's wrong with you.

a fim de curar o que estiver errado em você.

And although John of God does not have a medical degree

Ainda que João de Deus não seja formado em medicina,

or even a high school diploma,

nem mesmo tenha ensino médio completo,

he actually performs surgery --

ele realmente realiza cirurgias;

the real kind, with a scalpel,

cirurgias de verdade, com bisturi,

but no anesthesia.

mas sem anestesia.

Yeah, I don't know.

É, sei lá.

He also offers invisible surgery, where there is no cutting,

Ele também oferece cirurgia invisível, na qual não há corte algum,

and surrogate surgery,

e cirurgia à distância,

where he supposedly can treat somebody who is thousands of miles away

na qual ele supostamente pode curar alguém a milhares de quilômetros de distância

by performing a procedure on a loved one.

efetuando um procedimento em alguém próximo.

Now, when you go to visit John of God,

Se você vai visitar João de Deus,

there are all kinds of rules and regulations.

existe todo tipo de regra e regulamento.

It's a whole complicated thing,

É uma coisa bem complicada,

but the bottom line is that you can visit John of God

mas o mais importante é que você pode visitá-lo

and present him with three things that you would like fixed,

e apresentar três coisas que você quer consertar,

and he will set the dead saints and doctors to work on your behalf

e ele colocará os santos e médicos para trabalhar por você e consertá-las.

to get the job done.

(Laughter)

(Risos)

Now, before you snicker,

Mas, antes de vocês caçoarem,

consider

pensem

that, at least according to his website,

que, pelo menos de acordo com o site dele,

over eight million people --

mais de 8 milhões de pessoas,

including Oprah,

incluindo a Oprah,

the Goddess of Daytime TV --

a deusa da televisão,

have gone to see John of God,

foram visitar João de Deus

and I was pre-wired to keep an open mind.

e que eu estava decidida a manter uma mente aberta.

But to be honest, the whole thing for me was kind of weird and inconclusive,

Mas, pra ser sincera, tudo me pareceu estranho e inconclusivo

and in the end, I flew home,

e, no final, eu voltei para casa

even more confused than I already started out.

ainda mais confusa do que no início.

But that doesn't mean I came home empty-handed.

Mas isso não significa que voltei de mãos vazias.

In the weeks leading up to my trip to Brazil,

Nas semanas anteriores à minha viagem para o Brasil,

I mentioned my upcoming plans to some friends

eu mencionei meus planos para alguns amigos

and to a couple of colleagues at Google,

e para alguns colegas da Google, onde eu trabalhava como advogada.

where I was a lawyer at the time.

And I might have mentioned it to a couple more people

Eu também devo ter dito para algumas outras pessoas, já que sou tagarela,

because I'm chatty,

including my neighbor,

incluindo o meu vizinho,

the guy who works at the local coffee shop I go to each morning,

o cara que trabalha no café onde vou todas as manhãs,

the checkout lady at Whole Foods

a moça do caixa do supermercado

and a stranger who sat next to me on the subway.

e uma estranha que se sentou ao meu lado no metrô.

I told each of them where I was going

A cada um deles, eu disse aonde eu iria

and why,

e por quê,

and I offered to carry three wishes of theirs down to Brazil,

e me ofereci a levar três desejos de cada um deles até o Brasil,

explaining that anyone going to see John of God

explicando que qualquer um que visitasse João de Deus

could act as a proxy for others

podia ser um tipo de procurador

and save them the trip.

para poupar a viagem.

And to my surprise, my in-box overflowed.

E, para a minha surpresa, minha caixa de entrada lotou.

Friends told friends who told friends,

Amigos contaram a amigos que contaram a amigos,

and those friends apparently told more friends,

que aparentemente espalharam para outros amigos, estranhos e pessoas em cafés,

other strangers and the guys at their coffee shops,

até que, aparentemente, pouco antes da minha viagem,

until it seemed that days before I left for Brazil

that there was no one who did not have my email address.

não existia ninguém no mundo que não soubesse o meu e-mail.

And at the time, all I could conclude was that I had offered too much

Na época, tudo o que eu pude concluir foi que eu havia oferecido demais

to too many.

para pessoas demais.

But when I actually reread those messages a few years later,

Contudo, quando reli essas mensagens alguns anos depois,

I noticed something completely different.

percebi uma coisa completamente diferente.

Those emails actually shared three commonalities,

Esses e-mails partilhavam três coisas em comum,

the first of which was rather curious.

das quais a primeira era bem curiosa.

Almost everyone sent me meticulous details about how they could be reached.

Quase todo mundo me mandou detalhes exatos sobre como poderiam ser contatados.

I had told them, or their friends had told them,

Eu disse a eles, ou seus amigos disseram,

that along with the list of the three things they wanted fixed,

que junto da lista de coisas a serem consertadas,

I needed their photo, their name and their date of birth.

eu precisava de suas fotos, nomes e datas de nascimento.

But they gave me full addresses, with, like, apartment numbers and zip codes,

Mas eles me deram endereços completos com número de apartamento e CEP,

as if John of God was going to stop by their house

como se João de Deus fosse bater nas portas deles

and see them in person or send along a package.

e vê-los pessoalmente ou enviar uma encomenda.

It was as if, in the highly unlikely event that their wishes were granted

Era como se, no caso muito improvável

de seus desejos serem realizados por João de Deus,

by John of God,

they just wanted to make sure that they weren't delivered

quisessem ter certeza de que eles não seriam entregues

to the wrong person or the wrong address.

à pessoa errada ou no endereço errado.

Even if they didn't believe,

Mesmo que não acreditassem,

they were hedging their bets.

fizeram isso por garantia.

The second commonality was just as curious,

A segunda coisa em comum foi tão curiosa quanto essa,

but far more humbling.

mas muito mais humilde.

Virtually everyone --

Literalmente todo mundo,

the stranger on the subway,

a estranha no metrô,

the guy at the coffee shop,

o cara do café,

the lawyer down the hall,

o advogado no saguão,

the Jew, the atheist, the Muslim, the devout Catholic --

o judeu, o ateu, o muçulmano, o católico devoto,

all asked for essentially the same three things.

todos pediram essencialmente pelas mesmas três coisas.

OK, there were a couple of outliers, and yes, a few people asked for cash.

Tudo bem, teve alguns gatos pingados e sim, algumas pessoas pediram dinheiro,

But when I eliminated what were ultimately a handful of anomalies,

mas eliminadas essas exceções,

the similarities were staggering.

as semelhanças foram assustadoras.

Almost every single person

Quase todo mundo

first asked for good health for themselves and their families.

pediu primeiramente boa saúde para si próprio e seus parentes.

Almost universally,

Quase unanimemente,

they next asked for happiness

pediram em seguida felicidade,

and then love,

depois amor,

in that order:

nesta ordem:

health, happiness, love.

saúde, felicidade, amor.

Sometimes they asked for a specific health issue to be fixed,

Às vezes, pediam a cura de um problema de saúde específico,

but more often than not, they just asked for good health in general.

mas eram mais comuns pedidos de boa saúde em geral.

When it came to happiness,

Quanto à felicidade,

they each phrased it slightly differently,

cada um pediu à sua maneira,

but they all asked for the same specific subtype of happiness, too --

mas todos pediram pelo mesmo tipo de felicidade:

the kind of happiness that sinks in

o tipo de felicidade que penetra

and sets down roots in your soul;

e cria raízes na alma.

the kind of happiness that could sustain us,

O tipo de felicidade que nos sustentaria

even if we were to lose absolutely everything else.

ainda que perdêssemos tudo.

And for love,

E quanto ao amor,

they all asked for the kind of romantic love,

todos pediram o tipo de amor romântico,

the soul mate that we read about in epic romantic novels,

a alma gêmea que encontramos nos livros de romance,

the kind of love that will stay with us till the end of our days.

o tipo de amor que permanecerá conosco até o fim de nossas vidas.

Sorry, that's my husband.

Desculpa, meu marido está ali.

Crap! Now I forgot my place.

Droga! Esqueci onde eu estava!

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

So by and large,

Em suma:

all of these friends and strangers,

todos esses amigos e estranhos,

regardless of their background, race or religion,

independentemente de seu passado, de sua raça, de sua religião,

all asked for the same things,

todos pediram as mesmas coisas,

and they were the same things that I really wanted,

e elas eram as mesmas coisas que eu realmente queria.

the simplified version of the basic human needs

A versão simplificada das necessidades humanas básicas

identified by social scientists like Abraham Maslow and Manfred Max-Neef.

identificadas por cientistas sociais como Abraham Maslow e Manfred Max-Neef.

No one asked for answers to the big existential questions

Ninguém pediu respostas às grandes questões existenciais

or for proof of God or the meaning of life like I had set out to find.

ou provas de Deus ou o significado da vida como eu estava buscando.

They didn't even ask for an end to war or global hunger.

Eles nem sequer pediram o fim das guerras ou da fome mundial.

Even when they could have asked for absolutely anything,

Mesmo podendo pedir absolutamente qualquer coisa,

they all asked for health, happiness and love.

todos eles pediram saúde, felicidade e amor.

So now those emails had a third commonality as well.

Esses e-mails também tinham uma terceira coisa em comum.

Each of them ended in the exact same way.

Todos eles terminavam da mesma forma.

Instead of thanking me for carting their wishes all the way to Brazil,

Em vez de me agradecerem por levar seus pedidos até o Brasil,

everyone said,

todos diziam:

"Please don't tell anyone."

"Por favor, não conte para ninguém".

So I decided to tell everyone --

E eu decidi contar para todo mundo,

(Laughter)

(Risos)

right here on this stage,

bem aqui, neste palco.

not because I'm untrustworthy,

Não porque eu não sou confiável,

but because the fact that we have so much in common

mas porque o fato de termos tanto em comum

feels especially important for us all to hear, especially now,

me parece muito importante para todos ouvirmos, ainda mais agora,

when so many of the world's problems

quando tantos problemas mundiais

seem to be because we keep focusing on the things that make us different,

parecem existir por nos focarmos naquilo que nos torna diferentes,

not on what binds us together.

e não no que nos une.

And look -- I am the first to admit that I am not a statistician,

E vejam, eu sou a primeira a admitir que eu não sou especialista em estatística

and that the data I presented to you that I just accumulated in my in-box

e que os dados que apresentei a vocês, que eu simplesmente peguei do meu e-mail,

is more anecdotal than scientific, more qualitative than quantitative.

são mais anedóticos do que científicos, mais qualitativos do que quantitativos.

It is, as anyone who works with data would tell you,

Não são, como alguém que trabalhe com dados vai te dizer,

hardly a statistically significant or demographically balanced sample.

uma amostra estatisticamente significativa ou demograficamente balanceada.

But nonetheless, I find myself thinking about those emails

Mas, ainda assim, eu me pego pensando sobre esses e-mails

every time I reflect back on the bias and prejudice

toda vez que penso em todo tipo de preconceito

that I've faced in my life,

que enfrentei na minha vida,

ou quando há mais um crime de ódio ou outra tragédia sem sentido

or when there's another hate crime or a senseless tragedy

that underscores the disheartening sense

que ressalta o sentido desanimador

that our differences might be insurmountable.

de que as nossas diferenças podem ser intransponíveis.

I then remind myself that I have evidence

Então, me lembro que tenho evidências

that the humbling, unifying commonality

de que as semelhanças modestas e unificadoras

of our humanity

da nossa humanidade

is that, even when presented with the opportunity

revelam que, mesmo diante da oportunidade

to ask for anything at all,

de pedir absolutamente qualquer coisa,

most of us want the same things,

a maioria de nós quer as mesmas coisas

and that this is true no matter who we are,

e que isso independe de quem somos,

what name we call our god,

de como chamamos nosso deus

or which religion, if any, we call home.

e de qual religião, se tivermos alguma, chamamos de nossa.

I then also note

Também percebo

that apparently some of us want these things so badly

que aparentemente alguns de nós querem tanto essas coisas

that we would email a None,

que escreveriam um e-mail a uma nenhuma,

a spiritually confused None like me --

uma nenhuma como eu, espiritualmente confusa -

some might say otherwise confused as well --

alguns diriam estar tão confusos quanto -

and that we would seek out this stranger and email her our deepest wishes,

e que enviariam a essa estranha um e-mail com seus mais profundos desejos,

just in case there is the remote possibility

só por que... vai que existe uma possibilidade remota

that they might be granted by someone who is not a god,

de que eles pudessem ser realizados por alguém que não é um deus,

much less our god,

muito menos nosso deus,

someone who is not even a member of our chosen religion,

alguém que não é nem mesmo da nossa religião,

someone who, when you look at him on paper,

alguém que, se você visse no papel,

seems like an unlikely candidate to deliver.

pareceria um candidato bem improvável de realizá-los.

And so now,

E agora,

when I reflect back on my spiritual quest,

ao refletir sobre a minha jornada espiritual,

even though I did not find God,

ainda que eu não tenha encontrado Deus,

I found a home in this:

eu encontrei um lar nisto:

even today, in a world fractured by religious,

mesmo hoje, num mundo fragmentado por diferenças religiosas,

ethnic, political, philosophical, and racial divides,

étnicas, políticas, filosóficas e raciais,

even with all of our obvious differences,

mesmo com todas nossas evidentes diferenças,

at the end of the day,

no fim das contas,

and the most fundamental level,

no nível mais fundamental de todos,

we are all the same.

somos todos iguais.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos) (Vivas)