How to spark your curiosity, scientifically | Nadya Mason

Transcriber: Joseph Geni Reviewer: Joanna Pietrulewicz

Tradutor: Isabella Bergo Revisor: Maricene Crus

A friend called me a few weeks ago

Uma amiga me ligou há algumas semanas

with bad news.

me dando más notícias.

She dropped her cell phone into the toilet.

Ela deixou o celular dela cair no vaso sanitário.

Anyone here done that before?

Alguém aqui fez isso alguma vez?

(Laughter)

(Risos)

So it was a bad situation.

Foi uma situação desagradável.

You know, without getting into the details of exactly how that happened

Sem exatamente entrar em detalhes de como isso aconteceu

or how she got it out,

ou como ela conseguiu tirá-lo de lá,

let's just say it was a bad situation.

digamos apenas que foi uma situação ruim.

And she panicked because, like for many of us,

Ela entrou em pânico porque, como para muitos de nós,

her phone is one of the most used and essential tools in her life.

o celular é uma das ferramentas mais usadas e essenciais da vida dela.

But, on the other hand, she had no idea how to fix it,

Mas por outro lado, ela não tinha ideia de como consertá-lo,

because it's a completely mysterious black box.

porque é como uma caixa preta completamente misteriosa.

So think about it: what would you do?

Então pensem nisso: o que vocês fariam?

What do you really understand about how your phone works?

O que vocês entendem sobre o funcionamento de seu celular?

What are you willing to test or fix?

O que estão dispostos a testar ou consertar?

For most people, the answer is, nothing.

Para muitos, a resposta é, nada.

In fact, one survey found

De fato, uma pesquisa descobriu

that almost 80 percent of smartphone users in this country

que quase 80% de usuários de smartphones nos EUA

have never even replaced their phone batteries,

nunca sequer substituíram as baterias do celular,

and 25 percent didn't even know this was possible.

e 25% nem sabiam que isso era possível.

Now, I'm an experimental physicist,

Eu sou física experimental,

hence the toys.

por isso veem esses "brinquedinhos".

I specialize in making new types of nanoscale electronic devices

Sou especializada em fazer novos tipos de dispositivos eletrônicos em nanoescala

to study their fundamental quantum mechanical properties.

para estudar as propriedades mecânicas quânticas fundamentais deles.

But even I wouldn't know where to start in terms of testing elements on my phone

Mas nem eu saberia por onde começar em termos de elementos de teste

no meu celular, se ele pifasse.

if it broke.

And phones are just one example of the many devices that we depend upon

E os smartphones são apenas um exemplo dos dispositivos dos quais dependemos,

but can't test, take apart, or even fully understand.

mas não conseguimos testar, desmontar, ou nem mesmo entender um totalmente.

Cars, electronics, even toys are now so complicated and advanced

Carros, eletrônicos e até brinquedos agora são tão complicados e avançados

that we're scared to open and fix them.

que temos medo de abrir e consertá-los.

So here's the problem:

Eis o problema:

there's a disconnect between us and the technology that we use.

há uma desconexão entre nós e a tecnologia que usamos.

We're completely alienated from the devices that we most depend upon,

Somos totalmente alienados em relação aos dispositivos dos quais dependemos,

which can make us feel helpless and empty.

o que pode nos fazer sentir desamparados e inúteis.

In fact, it's not surprising then that one study found

Não é surpreendente que um estudo descobriu

that we are now more afraid of technology

que agora temos mais medo da tecnologia

than we are of death.

do que da morte.

(Laughter)

(Risos)

But I think that we can reconnect to our devices,

Mas acho que podemos nos reconectar aos nossos dispositivos,

rehumanize them in a sense,

reumanizá-los de um certo modo,

by doing more hands-on experiments.

fazendo mais experiências práticas.

Why? Well, because an experiment is a procedure to test a hypothesis,

Por quê?

Bem, porque um experimento é um procedimento pra testar uma hipótese

demonstrate a fact.

e demonstrar um fato.

It's the way that we use our senses,

É a maneira como usamos nossos sentidos,

our hands,

nossas mãos,

to connect the world

para nos conectarmos com o mundo

and figure out how it works.

e descobrirmos como ele funciona.

And that's the connection that we're missing.

E é essa conexão que estamos perdendo.

So let me give you an example.

Deixem-me dar um exemplo:

Here's an experiment that I did recently

este é um experimento que fiz recentemente

to think about how a touchscreen works.

pra ver como a tela sensível ao toque funciona.

It's just two metal plates,

São apenas duas placas de metal,

and I can put charge on one of the plates from a battery.

e posso ligar numa das placas usando uma bateria.

OK.

And I can measure the charge separation with this voltmeter here.

E posso medir a separação de carga com este voltímetro aqui.

Now -- let's make sure it's working.

Quando aceno a mão perto das placas,

So when I wave my hand near the plates,

you can see that the voltage changes

podem ver que a voltagem muda,

just like the touchscreen responds to my hand.

assim como a tela responde ao movimento da minha mão.

But what is it about my hand? Now I need to do more experiments.

Mas qual é a relação com a minha mão?

Preciso fazer mais experimentos.

So I can, say, take a piece of wood

Posso pegar um pedaço de madeira,

and touch one of the plates and see that not much happens,

tocar em uma das placas e ver que não muda muito,

but if I take a piece of metal and touch the plate,

mas se pegar um pedaço de metal e tocar na placa,

then the voltage changes dramatically.

a voltagem muda drasticamente.

So now I can do further experiments to see what the difference is

Agora posso fazer mais experimentos para ver qual é a diferença

entre a madeira e o metal,

between the wood and the metal,

and I should find out that the wood is not conducting

e descobrirei que a madeira não está conduzindo,

mas o metal está, como a minha mão.

but the metal is conducting like my hand.

And, you see, I build up my understanding.

Assim, construo meu entendimento.

Like, now I can see why I can't use a touchscreen with gloves,

Agora sei que não posso usar luvas quando toco a tela,

because gloves aren't conducting.

porque elas não permitem a condução.

But I've also broken down some of the mystery behind the technology

Mas eu também desvendei um pouco do mistério por trás da tecnologia

and built up my agency,

e construí minha intervenção,

my personal input and interactions with the basis of my devices.

minha contribuição pessoal e interações com a base nos meus dispositivos.

But experimenting is a step beyond just taking things apart.

Mas experimentar vai um passo além de apenas desmontar os dispositivos.

It's testing and doing hands-on critical thinking.

Tem a ver com testar e agir no pensamento crítico prático.

And it doesn't really matter whether I'm testing how a touchscreen works

E não importa se testo o funcionamento de uma tela sensível ao toque

or if I'm measuring how conducting different types of materials are,

ou se meço a condutividade dos diferentes tipos de materiais,

or even if I'm just using my hands to see how hard it is to break

ou mesmo se quero ver a dificuldade que tenho ao quebrar com as mãos

different thicknesses of materials.

os materiais de diferentes espessuras.

In all cases, I'm gaining control and understanding

Em todos os casos, estou ganhando controle e entendimento

of the basis of the things that I use.

da base dos dispositivos que uso.

And there's research behind this.

E há pesquisas por trás disso.

For one, I'm using my hands,

Para começar, estou usando minhas mãos,

which seem to promote well-being.

o que parece promover o bem-estar.

I'm also engaging in hands-on learning,

Estou também envolvida em aprendizado prático,

which has been shown to improve understanding and retention,

o qual já foi provado que melhora o entendimento e a retenção,

and even activate more parts of your brain.

e até ativa mais partes do nosso cérebro.

So hands-on thinking through experiments

connects our understanding,

conecta nosso entendimento,

even our sense of vitality,

até mesmo o nosso senso de vitalidade,

to the physical world and the things that we use.

ao mundo físico e às coisas que usamos.

Looking things up on the internet

Pesquisar na internet

does not have the same effect.

não tem o mesmo efeito.

Now, for me this focus on experiments

Para mim, esse foco em experimentos

is also personal.

também é pessoal.

I didn't grow up doing experiments.

Eu não cresci fazendo experimentos,

I didn't know what a physicist did.

nem sabia o que um físico fazia.

I remember my sister had a chemistry set that I always wanted to use

Minha irmã tinha um kit de química que eu sempre quis usar,

mas ela não me deixava sequer tocar nele.

but she never let me touch.

I felt mentally disconnected from the world

Eu me sentia mentalmente desconectada do mundo

and didn't know why.

e não sabia por quê.

In fact, when I was nine years old,

Na verdade, quando eu tinha nove anos,

my grandmother called me a solipsist,

minha avó me chamou de solipsista,

which is something I had to look up.

e tive que procurar o significado:

It means that you think that yourself is all that exists.

você acha que você é tudo que existe no mundo.

And at the time I was pretty offended,

Na época fiquei bem ofendida,

because whose grandmother calls them that?

pois, que avó diz isso de sua neta?

(Laughter)

(Risos)

But I think that it was true.

Mas acho que era isso mesmo.

And it wasn't until years later,

E foi só anos depois,

when I was in college and studying basic physics,

quando estava na faculdade estudando física básica,

that I had a revelation

que tive uma revelação de que o mundo,

that the world,

at least the physical world,

pelo menos o físico,

could be tested and understood,

poderia ser testado e entendido,

that I started to gain a completely different sense

e passei a ter uma percepção completamente diferente

of how the world worked

de como o mundo funcionava e qual era o meu lugar nele.

and what my place was in it.

And then later, when I was able my own testing

E depois, quando pude fazer meus próprios experimentos

and understanding through research,

e obter entendimento através da pesquisa,

a big part of my connection to the world was complete.

boa parte da minha conexão com o mundo ficou completa.

Now, I know that not everyone is an experimental physicist by profession,

Eu sei que nem todo mundo é físico experimental por profissão,

but I think that everyone could be doing more hands-on experiments.

mas acho que todos poderiam fazer mais experiências práticas.

And actually I think we sort of --

Vou dar outro exemplo.

I'll give you another example.

I was recently working with some middle school students,

Estava trabalhando recentemente com alunos do ensino médio,

helping them learn about magnetism,

ensinando-os sobre magnetismo,

and I gave them a Magna Doodle to take apart.

e dei a eles um Magna Doodle para desmontarem.

Remember one of these things?

Lembram-se de um desses?

So at first, none of them wanted to touch it.

A princípio, nenhum deles queria tocá-lo.

They'd been told for so long not to break things

Disseram a eles por tanto tempo para não quebrar coisas

that they're accustomed to just passive using.

que estão acostumados apenas ao uso passivo.

But then I started asking them questions.

Então, comecei a fazer perguntas:

You know, how does it work? What parts are magnetic?

"Como isso funciona? Quais partes são magnéticas?

Can you make a hypothesis and test it?

Podem fazer uma hipótese e testá-la?"

But they still didn't want to break it open.

Mas ainda assim não queriam abri-lo.

They wanted to take it home with them, really.

Queriam levá-lo para casa.

Until, one kid finally sliced it through and found really cool stuff inside.

Até que um garoto finalmente o cortou e achou coisas bem legais lá dentro.

And so this is something we can do here together.

E isso é algo que podemos fazer aqui juntos.

They're pretty easy to take apart.

Eles são muito fáceis de desmontar.

See, there's a magnet inside, and I can just cut this open.

Existe um ímã dentro,

e posso simplesmente cortar isso,

Cut it open again, you can split it.

cortá-lo novamente, e depois dividi-lo.

OK, so when I do that -- I don't know if you can see this,

Depois que faço isso, não sei se conseguem ver,

but there is sort of -- there it is, this oozy white stuff in here.

existe uma espécie de material branco e úmido aqui.

Now you can see it on my finger.

Agora podem vê-lo no meu dedo.

And when I drag the pen on it,

E quando arrasto a caneta,

you can see that these filaments are attached to it.

podem ver que esses filamentos estão ligados a ela.

So the kids saw this,

Então as crianças viram isso,

and at this point they're like, this is really cool.

e neste momento perceberam que era muito legal, ficaram empolgadas.

They got excited.

They all started ripping them open and taking them apart

Começaram a cortá-los e desmontá-los,

and yelling out the things that they discovered,

gritando o nome das coisas que iam descobrindo,

how these magnetic filaments connected to the magnetic pen

como esses filamentos magnéticos conectados à caneta magnética

and that's how it wrote.

permitindo que ela escreva.

Or, how the oozy white stuff kept things dispersed so it could write.

Ou como o material branco úmido manteve tudo disperso pra que ela escrevesse.

And as they were leaving the room,

E quando estavam saindo da sala,

two of them turned to me and said,

dois deles se viraram pra mim e disseram:

"We loved that.

"Adoramos isso.

Me and her are going home this weekend to do more experiments."

Eu e ela vamos fazer mais experimentos neste final de semana".

(Laughter)

(Risos)

Yeah, I know, the parents in there are worried about it,

Sim, eu sei, os pais deles devem estar preocupados com isso,

but it's a good thing!

mas é uma coisa boa!

Experimenting is good, and actually I found it extremely gratifying,

Experimentar é bom, e na verdade, achei extremamente gratificante,

and I think hopefully it was very life-enriching for them.

e espero que tenha sido um aprendizado muito enriquecedor para eles.

Because, even a basic magnet

Porque mesmo um ímã básico

is something that we can experiment with at home.

é algo que podemos experimentar em casa.

They're both simple and complex at the same time.

São tanto simples quanto complexos.

For example, you can ask yourself,

Por exemplo, podem estar questionando:

how can the same material both attract and repel?

como pode o mesmo material atrair e repelir?

If I take a magnet, is it useful if I can get one of them

Se eu pegar um ímã, posso usar um deles para girar o outro.

to rotate the other, for example?

Or, you can take this dollar bill over here,

Ou posso pegar essa cédula de dólar aqui,

and I can take a set of magnets,

e alguns ímãs,

and you can see that the dollar bill gets lifted by the magnets.

e podem ver que a cédula é levantada pelos ímãs.

There's magnetic ink hidden in here that prevents counterfeiting.

Isso porque há tinta magnética escondida para evitar falsificação.

Or, here I have some crushed-up bran cereal. OK?

Ou aqui tenho um pouco de farelo de cereal.

And that's also magnetic. Right?

E isso também é magnético.

That has iron in it.

Ele tem ferro nele.

(Risos)

(Laughter)

E isso pode ser bom pra nós, certo?

And that can be good for you, right?

OK, here's something else.

Aqui temos outra coisa.

This thing over here is not magnetic.

Essa peça não é magnética.

I can't lift it up with the magnet.

Não consigo levantá-la com o ímã.

But now I'm going to make it cold.

Mas agora vou esfriar essa mesma placa,

The same thing in here, cold,

and when I make it cold,

e depois que esfriá-la,

and put it on top of the magnet,

vou colocá-la em cima do ímã,

so --

(Applause)

(Aplausos)

It's amazing.

É incrível.

That's not magnetic,

Isso não é magnético,

but somehow it's interacting with a magnet.

mas, de alguma forma, está interagindo com um ímã.

So clearly understanding this is going to take many more experiments.

Entender isso vai certamente levar a muitos outros experimentos.

In fact, this is something that I've spent much of my career studying.

Isso é algo que venho estudando grande parte da minha carreira:

It's called a superconductor.

é chamado de supercondutores.

Now, superconductors can be complex,

Eles podem ser complexos,

but even simple experiments can connect us better to the world.

mas mesmo experimentos simples podem nos conectar melhor ao mundo.

So now if I tell you that flash memory works by rotating small magnets,

Se eu disser que a memória flash trabalha girando pequenos ímãs,

then you can imagine it. You've seen it.

agora podem imaginar, acabaram de ver.

Or, if I say that MRI machines

Ou se disser que máquinas de ressonância magnética

use magnetism to rotate magnetic particles in your body,

usam magnetismo para girar partículas magnéticas em nosso corpo,

you've seen it done.

já viram isso sendo feito.

You've interacted with the technology and understood the basis of these devices.

Nós interagimos com a tecnologia e entendemos a base desses dispositivos.

Now, I know that it's hard to add more things to our lives,

Sei que é difícil adicionar mais coisas à nossa vida,

especially experiments.

especialmente experimentos.

But I think that the challenge is worth it.

Mas acho que o desafio vale a pena.

Think about how something works, then take it apart to test it.

Pensem em como algo funciona, depois o desmontem para testá-lo.

Manipulate something and prove some physical principle to yourself.

Manipulem algo e provem algum princípio físico para si mesmos.

Put the human back in the technology.

Coloquem o humano de volta na tecnologia.

You'll be surprised at the connections that you make.

Vocês ficarão surpresos com as conexões que farão.

Thank you.

Obrigada.

(Aplausos)

(Applause)