How we're saving one of Earth's last wild places | Steve Boyes

Vertaald door: Peter van de Ven Nagekeken door: Axel Saffran

Visible from space,

De vanuit de ruimte zichtbare Okavango Delta

the Okavango Delta

is Africa's largest remaining intact wetland wilderness.

is Afrika's grootste overgebleven moerasgebied in oorspronkelijke staat.

This shining delta in landlocked Botswana is the jewel of the Kalahari,

Deze schitterende delta in het door land omgeven Botswana

is de schat van de Kalahari,

more valuable than diamonds to the world's largest diamond producer

waardevoller dan diamanten voor de grootste diamantproducent

and celebrated in 2014

en in 2014 gekroond

as our planet's 1000th UNESCO World Heritage Site.

tot het duizendste UNESCO Werelderfgoed.

Now, what you see here are the two major tributaries,

Hier ziet u de twee grootste zijrivieren,

the Cuito and the Cubango,

de Cuito en de Cubango,

disappearing up north into the little-known Angolan highlands.

die noordwaarts verdwijnen op de afgelegen Angolese hoogvlakte.

This is the largest undeveloped river basin on the planet,

Dit is 's werelds grootste onontwikkelde rivierbekken,

spanning an area larger than California.

met een oppervlakte groter dan Californië.

In dit uitgestrekte Angolese stroomgebied

These vast, undeveloped Angolan watersheds were frozen in time

stond de tijd stil gedurende 27 jaar burgeroorlog.

by 27 years of civil war.

In fact, Africa's largest tank battle since World War II

Afrika's grootste tankslag sinds de tweede wereldoorlog

was fought over a bridge crossing the Okavango's Cuito River.

was ruzie om een brug over de Cuito Rivier in de Okavango.

There on the right,

Hier rechts zie je haar verdwijnen in het onbekende,

disappearing off into the unknown,

into the "Terra do fim do mundo" --

in de 'Terra do fim do mundo' --

the land at the end of the earth,

het land aan het einde van de wereld,

as it was known by the first Portuguese explorers.

zoals het genoemd werd door de Portugese ontdekkingsreizigers.

In 2001, at the age of 22,

In 2001, toen ik 22 was,

I took a job as head of housekeeping at Vundumtiki Camp

werkte ik als 'hoofd van het huishouden'

van het Vundumtiki kamp

in the Okavango Delta ...

in de Okavango Delta...

a patchwork mosaic of channels, floodplains, lagoons

een mengelmoes van kanalen,

uiterwaarden, lagunes

and thousands upon thousands of islands to explore.

en duizenden eilanden om te verkennen.

Home to the largest remaining population of elephants on the planet.

Thuis van 's werelds grootste overgebleven populatie olifanten.

Rhinos are airlifted in C130s to find sanctuary in this wilderness.

Neushoorns worden overgevlogen

voor een veilig onderkomen in deze wildernis.

Lion,

Leeuw,

leopard,

luipaard,

hyena,

hyena,

wild dog,

wilde hond,

cheetah,

cheetah,

ancient baobab trees that stand like cathedrals

oeroude baobab-bomen staan als kathedralen

onder de Melkweg.

under the Milky Way.

Here, I discovered something obvious:

Hier ontdekte ik iets vanzelfsprekends:

de wildernis is ook onze natuurlijke habitat.

wilderness is our natural habitat, too.

We need these last wild places to reconnect with who we really are.

We hebben deze laatste wilde plekken nodig

als link met wie we werkelijk zijn.

We --

Wij --

all seven billion of us --

met z'n 7 miljard --

must never forget we are a biological species

mogen nooit vergeten dat we een biologische soort zijn,

voor altijd gebonden aan deze ene biologische wereld.

forever bound to this particular biological world.

Like the waves connected to the ocean,

Zoals de golven en de oceaan,

we cannot exist apart from it --

we kunnen niet apart bestaan --

a constant flow of atoms and energy between individuals and species

een voortdurende stroom atomen en energie

tussen individuen en soorten

around the world in a day

rond de wereld in één dag

and out into the cosmos.

en naar buiten de kosmos in.

Our fates are forever connected to the millions of species

Ons lot is eeuwig verbonden met de miljoenen soorten

we rely on directly and indirectly every day.

waarvan we dagelijks, direct en indirect, afhankelijk zijn.

Four years ago,

Vier jaar geleden

it was declared that 50 percent of all wildlife around the world

werd bekendgemaakt dat 50% van alle leven op aarde

had disappeared in just 40 years.

is verdwenen in slechts 40 jaar.

This is a mass drowning of 15,000 wildebeests

Dit is een massale verdrinking

van 15 duizend gnoes

that I witnessed in the Maasai Mara two years ago.

waarvan ik getuige was in Maasai Mara,

2 jaar geleden.

This is definitely our fault.

Dit is beslist onze schuld.

By 2020, global wildlife populations are projected to have fallen

In 2020 zal de mondiale wildstand volgens voorspellingen gedaald zijn

by a staggering two-thirds.

met maar liefst tweederde.

We are the sixth extinction

Wij zijn de zesde uitstervingsgolf,

because we left no safe space for millions of species

omdat we geen plaats lieten voor miljoenen soorten

to sustainably coexist.

om duurzaam met ons samen te leven.

Now, since 2010, I have poled myself eight times across the Okavango Delta

Sinds 2010 heb ik mezelf

8 keer met een stok de Okavango Delta over geduwd

om gedetailleerd wetenschappelijk onderzoek uit te voeren

to conduct detailed scientific surveys

along a 200-mile, 18-day research transect.

gedurende 18 dagen over een traject van 320 km.

Waarom doe ik dit?

Now, why am I doing this?

Waarom waag ik elk jaar mijn leven?

Why am I risking my life each year?

Ik doe dit omdat we deze info nodig hebben

I'm doing this because we need this information

om deze ongerepte wildernis te benchmarken

to benchmark this near-pristine wilderness

vóór stroomopwaarts ontwikkeling plaatsvindt.

before upstream development happens.

These are the Wayeyi river bushmen, the people of the Okavango Delta.

Dit zijn de Wayeyi bosjesmannen,

de mensen van de Okavango Delta

They have taught me all I know about the Mother Okavango --

Ze hebben me alles geleerd over Moeder Okavango,

over 'cadeautjes' in het wild.

about presence in the wild.

Our shared pilgrimage across the Okavango Delta each year

Ons jaarlijkse gezamenlijke pelgrimstocht over de Okavango Delta

in our mokoros or dugout canoes --

in onze 'mokoros' of boomstamkano's

remembers millenia living in the wild.

weerspiegelt millennia van leven in het wild.

Ten thousand years ago,

Tienduizend jaar geleden

our entire world was wilderness.

was onze hele wereld wildernis.

Today, wilderness is all that remains of that world, now gone.

Vandaag is wildernis alles dat overblijft

van die nu vergane wereld.

Ten thousand years ago, we were as we are today:

Tienduizend jaar geleden waren we zoals we nu nog zijn:

a modern, dreaming intelligence unlike anything seen before.

een moderne, dromende intelligentie

zoals nooit eerder gezien.

In het wild leven heeft ons geleerd te spreken,

Living in the wilderness is what taught us to speak,

to seek technologies like fire and stone, bow and arrow,

technologieën te zoeken als vuur en steen

pijl en boog,

medicine and poison,

medicijnen en vergif,

to domesticate plants and animals

planten en dieren te domesticeren

and rely on each other and all living things around us.

en te vertrouwen op elkaar en al het leven rondom ons.

We are these last wildernesses --

Wij zíjn deze laatste wildernissen --

every one of us.

elk van ons.

Over 80 percent of our planet's land surface

Ruim 80% van het aardoppervlak

is now experiencing measurable human impact:

ondergaat nu meetbare menselijke invloed:

vernietiging van de habitat

habitat destruction

and illegal wildlife trade are decimating global wildlife populations.

en illegale dierenhandel dunnen wereldwijd populaties uit.

We urgently need to create safe space for these wild animals.

We moeten dringend veilige ruimte creëren

voor deze wilde dieren.

So in late 2014,

Dus, einde 2014

we launched an ambitious project to do just that:

lanceerden we een ambitieus project met precies dat doel:

explore and protect.

verkennen en beschermen.

By mid-May 2015,

Midden mei 2015 hadden we ons via actieve mijnenvelden toegang verschaft

we had pioneered access through active minefields

to the undocumented source lake of the Cuito River --

tot het ongedocumenteerde bronmeer van de Cuito rivier -

this otherworldly place;

deze buitenaardse plek;

an ancient, untouched wilderness.

een oude, ongerepte wildernis.

By the 21st of May,

Tegen 21 mei hadden we de Okavango megaroute gelanceerd

we had launched the Okavango megatransect ...

in zeven boomstamkano's;

in seven dugout canoes;

1,500 miles, 121 days later,

2500 kilometer en 121 dagen van duwen, peddelen en intensief onderzoek

all of the poling, paddling and intensive research

brachten ons door het hele stroombekken

got us across the entire river basin to Lake Xau in the Kalahari Desert,

tot Lake Xau in de Kalahari woestijn,

480 kilometers past the Okavango Delta.

480 km voorbij de Okavango Delta.

My entire world became the water:

Mijn hele wereld werd water:

every ripple, eddy, lily pad and current ...

elke rimpel, draaikolk, lelie en stroming

any sign of danger,

elk teken van gevaar,

every sign of life.

elk teken van leven.

Now imagine millions of sweat bees choking the air around you,

Beeld je miljoenen zweetbijen in, die de lucht rondom je verstikken,

flesh-eating bacteria,

vleesetende bacteriën,

the constant threat of a landmine going off

de constante dreiging dat er een landmijn afgaat...

or an unseen hippo capsizing your mokoro.

of een nijlpaard je mokoro doet kapseizen.

These are the scenes moments after a hippo did just that --

Dit is seconden nadat een nijlpaard toesloeg.

thrusting its tusks through the hull of my boat.

Zijn slagtanden gingen door de romp van mijn boot.

You can see the two holes --

Je kan de twee gaten zien zitten

puncture wounds in the base of the hull --

in de basis van de romp -

absoluut angstaanjagend

absolutely terrifying

and completely my fault.

en volledig mijn fout.

(Laughter)

(Gelach)

Many, many portages,

Veel gesleur met de kano,

tree blockages and capsizes in rocky rapids.

boomblokkades en kapseizen in stroomversnellingen vol stenen.

You're living on rice and beans,

Je leeft op rijst en bonen,

baadt in een emmer koud water,

bathing in a bucket of cold water

and paddling a marathon six to eight hours every single day.

en roeit elke dag 6 tot 8 uur een marathon.

After 121 days of this,

Na 121 dagen daarvan

I'd forgotten the PIN numbers to my bank accounts

was ik de pincodes van mijn rekeningen vergeten,

en logins van sociale media:

and logins for social media --

a complete systems reboot.

een complete reboot van mijn systeem.

You ask me now if I miss it,

Vraagt me nu of ik het mis,

and I will tell you I am still there.

en ik zeg dat ik nog steeds daar ben.

Now why do we need to save places we hardly ever go?

Waarom moeten we plekken redden waar we bijna nooit komen?

Why do we need to save places

Waarom plaatsen redden

where you have to risk your life to be there?

waar je je leven moet wagen om er te zijn?

Now, I'm not a religious or particularly spiritual person,

Ik ben geen religieus, spiritueel persoon

but in the wild,

maar in het wild ervoer ik volgens mij de geboorteplaats van religie.

I believe I've experienced the birthplace of religion.

Standing in front of an elephant far away from anywhere

Staand voor een olifant, ver weg van alles

is the closest I will ever get to God.

was ik dichterbij God dan ooit.

Moses, Buddha, Muhammad, Jesus,

Mozes, Buddha, Mohammed, Jezus,

the Hindu teachers, prophets and mystics,

de hindoe-leraren, profeten en mystici,

all went into the wilderness --

waren allen in de wildernis --

up into the mountains, into the desert,

hoog in de bergen, in de woestijn,

to sit quietly and listen for those secrets

om in stilte te luisteren naar de geheimen

that were to guide their societies for millennia.

die hun samenlevingen millennia leidden.

I go into the Okavango on my mokoro.

Ik trek de Okavango in op mijn mokoro.

You must join me one day.

Je moet een keer meekomen.

Over 50 percent of the remaining wilderness is unprotected.

Ruim 50% van de resterende wildernis

is onbeschermd.

A huge opportunity --

Een geweldige gelegenheid --

a chance for us all.

een kans voor ons allemaal.

We need to act with great urgency.

We moeten dringend iets doen.

Since the 2015 megatransect,

Sinds de grote doorkruising in 2015

hebben we alle grote rivieren verkend

we have explored all major rivers of the Okavango River basin,

van het Okavango Rivierbekken.

covering a life-changing 4,000 miles of detailed research transects

We bereisden zo'n 6500 kilometer aan gedetailleerde onderzoeksroutes

on our dugout canoes

in onze boomstamkano's

and our fat-tire mountain bikes.

en op onze fat-tire mountainbikes.

We now have 57 top scientists

Nu zijn er 57 top wetenschappers

die herontdekken wat we noemen de Okavango Zambezi watertoren -

rediscovering what we call the Okavango-Zambezi water tower --

this vast, post-war wilderness with undocumented source lakes,

deze dichte, na-oorlogse wildernis

met ongedocumenteerde meren

unnamed waterfalls in what is Africa's largest remaining Miombo woodland.

naamloze watervallen in Afrika's grootste resterende Miombo bos.

We've now discovered 24 new species to science

We hebben nu 24 nieuwe soorten ontdekt,

and hundreds of species not known to be there.

honderd soorten waarvan we niet wisten dat ze daar waren.

This year, we start the process, with the Angolan government,

Dit jaar beginnen we het proces,

met de Angolese overheid,

to establish one of the largest systems of protected areas in the world

om een van de grootste systemen van beschermd gebied op aarde te bepalen

en voor behoud van de Okavango-Zambezi watertoren

to preserve the Okavango-Zambezi water tower

we have been exploring.

die we verkenden.

Downstream, this represents water security for millions of people

Stroomafwaarts betekent dit waterzekerheid voor miljoenen mensen

and more than half of the elephants remaining on this planet.

en ruim de helft van alle overgebleven olifanten op deze planeet.

There is no doubt this is the biggest conservation opportunity in Africa

Dit is zonder twijfel het grootste conservatieproject

in Afrika, in decennia.

in decades.

Over the next 10 to 15 years,

De komende 10 tot 15 jaar

we need to make an unprecedented investment

moeten we ongekend veel investeren

in the preservation of wilderness around the world.

in het behoud van wildernis op aarde.

To me,

Voor mij is wildernisconservatie

preserving wilderness is far more than simply protecting ecosystems

veel meer dan enkel het beschermen van ecosystemen,

that clean the water we drink and create the air we breathe.

die ons water zuiveren en de lucht creëren.

Preserving wilderness protects our basic human right to be wild --

Behoud van wildernis

beschermt het mensenrecht om wild te zijn

our basic human rights to explore.

ons mensenrecht om te verkennen.

Thank you.

Bedankt.

(Applause)

(Applaus)