How we're saving one of Earth's last wild places | Steve Boyes

Traductor: Paula Motter Revisor: Analia Padin

Visible from space,

Visible desde el espacio,

the Okavango Delta

el delta del Okavango

is Africa's largest remaining intact wetland wilderness.

es el humedal natural más extenso de África que se conserva intacto.

This shining delta in landlocked Botswana is the jewel of the Kalahari,

Este delta resplandeciente en Botsuana, un país que no tiene salida al mar,

es la joya del Kalahari,

more valuable than diamonds to the world's largest diamond producer

más valiosa que los diamantes para el mayor productor de diamantes del mundo,

and celebrated in 2014

y declarado en 2014

as our planet's 1000th UNESCO World Heritage Site.

Patrimonio de la Humanidad número 1000 por la UNESCO.

Now, what you see here are the two major tributaries,

Aquí vemos los dos principales afluentes,

the Cuito and the Cubango,

el Cuito y el Cubango,

disappearing up north into the little-known Angolan highlands.

desapareciendo hacia el norte en las ignotas mesetas de Angola.

This is the largest undeveloped river basin on the planet,

Esta es la cuenca más grande no desarrollada del planeta,

spanning an area larger than California.

con una extensión superior a la de California.

These vast, undeveloped Angolan watersheds were frozen in time

Esta inmensa cuenca no desarrollada de Angola estuvo congelada en el tiempo

by 27 years of civil war.

por 27 años de guerra civil.

In fact, Africa's largest tank battle since World War II

De hecho, la mayor batalla de tanques en África desde la Segunda Guerra Mundial

was fought over a bridge crossing the Okavango's Cuito River.

se libró en un puente que cruza el río Cuito del Okavango,

There on the right,

allí a la derecha,

disappearing off into the unknown,

desapareciendo hacia lo desconocido

into the "Terra do fim do mundo" --

en la 'Terra do fim do mundo',

the land at the end of the earth,

o la tierra del fin del mundo,

as it was known by the first Portuguese explorers.

como la llamaron los primeros exploradores portugueses.

In 2001, at the age of 22,

En 2001, a los 22 años, trabajé como encargado

I took a job as head of housekeeping at Vundumtiki Camp

de las tareas de mantenimiento en el campamento de Vundumtiki

in the Okavango Delta ...

en el delta del Okavango,

a patchwork mosaic of channels, floodplains, lagoons

un mosaico de canales, llanuras aluviales, lagunas

and thousands upon thousands of islands to explore.

y miles y miles de islas por explorar.

Home to the largest remaining population of elephants on the planet.

El hábitat de la población más grande de elefantes en el planeta.

Rhinos are airlifted in C130s to find sanctuary in this wilderness.

Los rinocerontes llegan aquí a bordo de aviones C130

para encontrar refugio en esta naturaleza silvestre.

Lion,

Leones,

leopard,

leopardos,

hyena,

hienas,

wild dog,

perros salvajes,

cheetah,

guepardos,

ancient baobab trees that stand like cathedrals

añejos baobabs que se yerguen como catedrales

under the Milky Way.

bajo la Vía Láctea.

Here, I discovered something obvious:

En este lugar, descubrí algo obvio:

wilderness is our natural habitat, too.

la naturaleza también es nuestro hábitat natural.

We need these last wild places to reconnect with who we really are.

Necesitamos estos últimos reductos vírgenes

para reconectarnos con quienes realmente somos.

We --

Nosotros, los 7000 millones de personas que somos,

all seven billion of us --

must never forget we are a biological species

nunca debemos olvidar que somos una especie biológica

forever bound to this particular biological world.

unida para siempre a este mundo biológico particular,

Like the waves connected to the ocean,

como las olas conectadas con el océano;

we cannot exist apart from it --

no podemos existir sin él.

a constant flow of atoms and energy between individuals and species

Es un constante flujo de átomos y energía entre individuos y especies

around the world in a day

cada día, en todo el mundo

and out into the cosmos.

y en el cosmos.

Our fates are forever connected to the millions of species

Nuestro destino está ligado para siempre a los millones de especies

we rely on directly and indirectly every day.

de las que dependemos de manera directa e indirecta cada día.

Four years ago,

Hace cuatro años,

it was declared that 50 percent of all wildlife around the world

se anunció que el 50 % de toda la vida silvestre del planeta

had disappeared in just 40 years.

había desaparecido en tan solo 40 años.

This is a mass drowning of 15,000 wildebeests

Vemos aquí la muerte masiva por ahogo de 15 000 ñus,

that I witnessed in the Maasai Mara two years ago.

que yo mismo presencié en el Maasai Mara hace dos años.

This is definitely our fault.

Decididamente, somos responsables.

By 2020, global wildlife populations are projected to have fallen

Se estima que para el 2020, la vida silvestre en el mundo se reducirá

by a staggering two-thirds.

de manera dramática en dos tercios.

We are the sixth extinction

Somos la sexta extinción

porque no hemos dejado espacio seguro para que millones de especies

because we left no safe space for millions of species

to sustainably coexist.

puedan coexistir de manera sustentable.

Now, since 2010, I have poled myself eight times across the Okavango Delta

Desde 2010, crucé el delta del Okavango ocho veces

to conduct detailed scientific surveys

para hacer estudios científicos detallados

along a 200-mile, 18-day research transect.

en un transecto de investigación de más de 321 km y durante 18 días.

Now, why am I doing this?

¿Por qué lo hago? ¿Por qué arriesgo mi vida cada año?

Why am I risking my life each year?

Pues porque necesitamos esta información

I'm doing this because we need this information

como punto de referencia de este sitio casi virgen

to benchmark this near-pristine wilderness

before upstream development happens.

antes de que llegue el desarrollo aguas arriba.

These are the Wayeyi river bushmen, the people of the Okavango Delta.

Estos son los ribereños wayeyi, pobladores del delta del Okavango.

They have taught me all I know about the Mother Okavango --

Me enseñaron todo lo que sé sobre la Madre Okavango,

about presence in the wild.

sobre la presencia en la naturaleza.

Our shared pilgrimage across the Okavango Delta each year

El peregrinaje que hacemos juntos cada año por el delta del Okavango

in our mokoros or dugout canoes --

en nuestros 'mokoros', sus canoas típicas,

remembers millenia living in the wild.

recuerda milenios de vida en la naturaleza silvestre.

Ten thousand years ago,

Hace diez mil años,

our entire world was wilderness.

el mundo entero era la naturaleza.

Today, wilderness is all that remains of that world, now gone.

Hoy, la naturaleza es lo poco que queda de ese mundo que ya desapareció.

Ten thousand years ago, we were as we are today:

Hace diez mil años, éramos lo mismo que hoy:

a modern, dreaming intelligence unlike anything seen before.

una inteligencia moderna, soñadora, nunca antes vista.

Living in the wilderness is what taught us to speak,

La vida en la naturaleza nos enseñó a hablar,

to seek technologies like fire and stone, bow and arrow,

a buscar técnicas como el fuego y la piedra, el arco y la flecha,

medicine and poison,

la medicina y el veneno,

to domesticate plants and animals

a domesticar plantas y animales

and rely on each other and all living things around us.

y a depender unos de otros, de todos los seres que nos rodeaban.

We are these last wildernesses --

Somos esta última naturaleza silvestre,

every one of us.

todos y cada uno de nosotros.

Over 80 percent of our planet's land surface

Más del 80 % de la superficie del planeta

is now experiencing measurable human impact:

sufre actualmente el impacto de la actividad humana:

habitat destruction

la destrucción del hábitat y el comercio ilegal de animales

and illegal wildlife trade are decimating global wildlife populations.

están diezmando las poblaciones silvestres del mundo.

We urgently need to create safe space for these wild animals.

Necesitamos urgentemente crear espacios seguros

para estos animales silvestres.

So in late 2014,

Para ello, a fines de 2014

we launched an ambitious project to do just that:

lanzamos un ambicioso proyecto de exploración y protección.

explore and protect.

By mid-May 2015,

Para mediados de mayo de 2015, habíamos abierto el acceso

we had pioneered access through active minefields

a través de campos de minas activas,

to the undocumented source lake of the Cuito River --

al lago donde nace el río Cuito, nunca antes documentado;

this otherworldly place;

un lugar mágico,

an ancient, untouched wilderness.

con su naturaleza intacta y ancestral.

By the 21st of May,

El 21 de mayo, comenzamos el megatransecto del Okavango

we had launched the Okavango megatransect ...

in seven dugout canoes;

en siete canoas.

1,500 miles, 121 days later,

Al cabo de más de 2400 km y 121 días

all of the poling, paddling and intensive research

de remar y avanzar, y de muchas investigaciones,

got us across the entire river basin to Lake Xau in the Kalahari Desert,

cruzamos la cuenca completa del río hasta llegar al lago Xau

en el desierto del Kalahari, a 480 km del delta del Okavango.

480 kilometers past the Okavango Delta.

My entire world became the water:

El agua se convirtió en mi mundo:

every ripple, eddy, lily pad and current ...

cada onda del río, cada remolino, cada nenúfar, cada corriente,

any sign of danger,

cada señal de peligro,

every sign of life.

cada manifestación de vida.

Now imagine millions of sweat bees choking the air around you,

Imaginen millones de abejas del sudor revoloteando alrededor,

flesh-eating bacteria,

bacterias antropófagas,

the constant threat of a landmine going off

el peligro permanente de que explote una mina

or an unseen hippo capsizing your mokoro.

o un hipopótamo que dé vuelta el mokoro.

These are the scenes moments after a hippo did just that --

Aquí vemos el momento posterior a ese ataque:

thrusting its tusks through the hull of my boat.

un hipopótamo clavó los colmillos en el bote.

Allí se ven las dos perforaciones, en la base del casco.

You can see the two holes --

puncture wounds in the base of the hull --

absolutely terrifying

Absolutamente aterrador,

and completely my fault.

y todo por culpa mía.

(Laughter)

(Risas)

Many, many portages,

Mucho transporte de carga por tierra,

tree blockages and capsizes in rocky rapids.

árboles que bloquean el camino y botes que vuelcan en los rápidos rocosos.

You're living on rice and beans,

Nos alimentábamos de arroz y frijoles,

bathing in a bucket of cold water

nos bañábamos en un balde de agua fría

and paddling a marathon six to eight hours every single day.

y remábamos una maratón de seis a ocho horas por día.

After 121 days of this,

Luego de 121 días,

I'd forgotten the PIN numbers to my bank accounts

había olvidado las claves de acceso a mis cuentas bancarias y redes sociales;

and logins for social media --

a complete systems reboot.

un verdadero reseteo del sistema.

You ask me now if I miss it,

Pregúntenme ahora si extraño aquello,

and I will tell you I am still there.

les diré que todavía estoy allí.

Now why do we need to save places we hardly ever go?

Pero ¿por qué salvar lugares que casi no visitamos?

Why do we need to save places

¿Por qué salvar lugares donde uno arriesga su vida?

where you have to risk your life to be there?

Now, I'm not a religious or particularly spiritual person,

No soy particularmente religioso ni espiritual,

but in the wild,

pero en la naturaleza,

I believe I've experienced the birthplace of religion.

creo haber encontrado el lugar de origen de la religión.

Standing in front of an elephant far away from anywhere

Estar frente a un elefante, lejos de todo lo demás,

is the closest I will ever get to God.

es lo más cercano a Dios que encontraré jamás.

Moses, Buddha, Muhammad, Jesus,

Moisés, Buda, Mahoma, Jesús,

the Hindu teachers, prophets and mystics,

los maestros, profetas y místicos hindúes

all went into the wilderness --

fueron todos a la naturaleza,

up into the mountains, into the desert,

a las montañas, al desierto,

to sit quietly and listen for those secrets

para contemplar en silencio y escuchar los secretos

that were to guide their societies for millennia.

que guiarían sus sociedades durante miles de años.

I go into the Okavango on my mokoro.

Yo voy al Okavango en mi mokoro.

You must join me one day.

Deben venir conmigo algún día.

Over 50 percent of the remaining wilderness is unprotected.

Más del 50 % de los terrenos vírgenes que quedan está desprotegidos.

A huge opportunity --

Una enorme oportunidad,

a chance for us all.

para todos nosotros.

We need to act with great urgency.

Es necesario actuar de manera urgente.

Since the 2015 megatransect,

Desde el megatransecto en 2015, hemos explorado todos los ríos principales

we have explored all major rivers of the Okavango River basin,

de la cuenca del río Okavango,

covering a life-changing 4,000 miles of detailed research transects

cubriendo 6430 km de transectos de investigación detallada

on our dugout canoes

en nuestras canoas

and our fat-tire mountain bikes.

y nuestras bicicletas de montaña.

We now have 57 top scientists

En este momento hay 57 científicos de primera línea

rediscovering what we call the Okavango-Zambezi water tower --

que están redescubriendo lo que llamamos la torre de agua del Okavango-Zambezi,

this vast, post-war wilderness with undocumented source lakes,

esta inmensa naturaleza virgen de posguerra con lagos no documentados,

unnamed waterfalls in what is Africa's largest remaining Miombo woodland.

cascadas sin nombre enclavadas en el mayor bosque de miombo

que queda en África.

We've now discovered 24 new species to science

Hemos descubierto 24 nuevas especies para la ciencia

and hundreds of species not known to be there.

y cientos de especies que se desconocían en la zona.

This year, we start the process, with the Angolan government,

Este año iniciamos el proceso con el gobierno de Angola

to establish one of the largest systems of protected areas in the world

para establecer uno de los sistemas más grandes de áreas protegidas del mundo,

a fin de preservar la torre de agua del Okavango-Zambezi

to preserve the Okavango-Zambezi water tower

we have been exploring.

que venimos explorando.

Downstream, this represents water security for millions of people

Río abajo, esto significa agua segura para millones de personas

and more than half of the elephants remaining on this planet.

y para más de la mitad de los elefantes que quedan en el planeta.

There is no doubt this is the biggest conservation opportunity in Africa

Sin duda esta es la mayor oportunidad para impulsar la conservación

que África haya tenido en décadas.

in decades.

Over the next 10 to 15 years,

En los próximos 10 a 15 años,

we need to make an unprecedented investment

necesitamos una inversión sin precedentes

in the preservation of wilderness around the world.

para preservar la naturaleza virgen en todo el mundo.

To me,

Para mí,

preserving wilderness is far more than simply protecting ecosystems

preservar la naturaleza va más allá de la simple protección de los ecosistemas

that clean the water we drink and create the air we breathe.

que limpian el agua que bebemos y crean el aire que respiramos.

Preserving wilderness protects our basic human right to be wild --

Preservar la naturaleza virgen

protege nuestro derecho humano a ser silvestres,

our basic human rights to explore.

nuestro derecho humano a explorar.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)