How racial bias works -- and how to disrupt it | Jennifer L. Eberhardt

Vertaald door: Stien Vanhoutte Nagekeken door: Rik Delaet

Some years ago,

Een aantal jaar geleden

I was on an airplane with my son who was just five years old at the time.

was ik op een vliegtuig met mijn zoon, die destijds vijf jaar oud was.

My son was so excited about being on this airplane with Mommy.

Mijn zoon was zo enthousiast om samen met mama op een vliegtuig te zitten.

He's looking all around and he's checking things out

Hij kijkt rond, bekijkt de dingen

and he's checking people out.

en de mensen.

And he sees this man, and he says,

Hij ziet een man en zegt:

"Hey! That guy looks like Daddy!"

"Hey! Die man lijkt op papa!"

And I look at the man,

En ik kijk naar de man,

and he didn't look anything at all like my husband,

en hij leek absoluut niet op mijn man.

nothing at all.

Helemaal niet.

And so then I start looking around on the plane,

Dus ik begon rond te kijken op het vliegtuig

and I notice this man was the only black guy on the plane.

en merk op dat deze man de enige zwarte man was op het vliegtuig.

And I thought,

En ik dacht:

"Alright.

"Oké,

I'm going to have to have a little talk with my son

ik ga een gesprek moeten voeren met mijn zoon

about how not all black people look alike."

over hoe niet alle zwarte mensen op elkaar lijken."

My son, he lifts his head up, and he says to me,

Mijn zoon tilt zijn hoofd op en zegt tegen me:

"I hope he doesn't rob the plane."

"Ik hoop dat hij het vliegtuig niet berooft."

And I said, "What? What did you say?"

En ik zei: "Wat? Wat zei je?"

And he says, "Well, I hope that man doesn't rob the plane."

En hij zegt: "Ik hoop dat die man het vliegtuig niet berooft."

And I said, "Well, why would you say that?

En ik zei: "Wel, waarom zou je dat zeggen?

You know Daddy wouldn't rob a plane."

Je weet dat papa nooit een vliegtuig zou beroven."

And he says, "Yeah, yeah, yeah, well, I know."

En hij zegt: "Ja, ja, wel, ik weet het."

And I said, "Well, why would you say that?"

En ik zei: "Waarom zou je dat zeggen?"

And he looked at me with this really sad face,

En hij kijkt naar mij met dit droevig gezicht,

and he says,

en hij zegt:

"I don't know why I said that.

"Ik weet niet waarom ik dat zei."

I don't know why I was thinking that."

"Ik weet niet waarom ik dat dacht."

We are living with such severe racial stratification

We leven met zo een ernstige raciale stratificatie

that even a five-year-old can tell us what's supposed to happen next,

dat zelfs een vijfjarige

ons kan vertellen wat er hierna moet gebeuren.

even with no evildoer,

Zelfs zonder slechte bedoeling.

even with no explicit hatred.

Zelfs zonder expliciete haat.

This association between blackness and crime

Deze associatie tussen zwartheid en misdaad

made its way into the mind of my five-year-old.

is binnengedrongen in de geest van mijn vijfjarige.

It makes its way into all of our children,

Het baant zich een weg in al onze kinderen,

into all of us.

in ons allemaal.

Our minds are shaped by the racial disparities

Onze geesten worden gevormd door raciale vooroordelen

we see out in the world

die we in de wereld zien

and the narratives that help us to make sense of the disparities we see:

en de verhalen die ons helpen betekenis te geven aan de ongelijkheden.

"Those people are criminal."

"Die mensen zijn criminelen."

"Those people are violent."

"Die mensen zijn gewelddadig."

"Those people are to be feared."

"Die mensen moeten worden gevreesd."

When my research team brought people into our lab

Toen mijn onderzoeksteam mensen in een lab bracht

and exposed them to faces,

en hen blootstelde aan gezichten,

we found that exposure to black faces led them to see blurry images of guns

vonden we dat zwarte gezichten zorgden dat vage beelden van geweren

with greater clarity and speed.

met meer zekerheid en snelheid werden herkend.

Bias cannot only control what we see,

Vooroordelen controleren niet enkel wat we zien,

but where we look.

maar ook waar we kijken.

We found that prompting people to think of violent crime

Wanneer mensen werden geprompt om aan gewelddadige misdaden te denken,

can lead them to direct their eyes onto a black face

leidde dit hun blik naar het zwarte gezicht

and away from a white face.

en weg van een wit gezicht.

Prompting police officers to think of capturing and shooting

Het prompten van politieagenten

om na te denken over oppakken, schieten en arresteren,

and arresting

leads their eyes to settle on black faces, too.

leidt ook hun blik naar zwarte gezichten.

Bias can infect every aspect of our criminal justice system.

Vooroordelen kunnen alle aspecten van ons strafrechtsysteem infecteren.

In a large data set of death-eligible defendants,

In een grote dataset van potentiële doodstrafveroordelingen

we found that looking more black more than doubled their chances

vonden we dat er zwarter uitzien hun kans meer dan verdubbelde

of receiving a death sentence --

om de doodstraf te krijgen --

at least when their victims were white.

tenminste als hun slachtoffers wit waren.

This effect is significant,

Dit effect is significant

even though we controlled for the severity of the crime

zelfs als we rekening hielden met de ernst van de misdaad

and the defendant's attractiveness.

en de aantrekkelijkheid van de beklaagde.

And no matter what we controlled for,

Ongeacht waarmee we rekening hielden,

we found that black people were punished

vonden we dat zwarte mensen werden gestraft

in proportion to the blackness of their physical features:

in proportie tot de zwartheid van hun fysieke kenmerken.

the more black,

Hoe zwarter,

the more death-worthy.

hoe meer doodwaardig.

Bias can also influence how teachers discipline students.

Vooroordelen beïnvloeden ook hoe leerkrachten studenten straffen.

My colleagues and I have found that teachers express a desire

Mijn collega's en ik vonden dat leerkrachten de neiging hadden

om een zwarte student op de middelbare school

to discipline a black middle school student more harshly

harder te straffen dan een witte student

than a white student

for the same repeated infractions.

voor dezelfde herhaalde overtredingen.

In a recent study,

In een recente studie

we're finding that teachers treat black students as a group

vonden we dat leerkrachten zwarte studenten als groep behandelen,

but white students as individuals.

maar witte studenten als individuen.

If, for example, one black student misbehaves

Bijvoorbeeld,

als een zwarte student zich misdraagt

and then a different black student misbehaves a few days later,

en dan een andere zwarte student zich een paar dagen later misdraagt,

the teacher responds to that second black student

reageert de leerkracht op de tweede zwarte student

as if he had misbehaved twice.

alsof die zich twee keer heeft misdragen.

It's as though the sins of one child

Het is alsof de zonden van één kind

get piled onto the other.

op de ander worden overgedragen.

We create categories to make sense of the world,

We creëren categorieën om betekenis te geven aan de wereld,

to assert some control and coherence

om er controle over uit te oefenen en een coherent beeld te scheppen

to the stimuli that we're constantly being bombarded with.

van de stimuli die ons constant bombarderen.

Categorization and the bias that it seeds

Categorisatie

en de vooroordelen die dat veroorzaakt,

allow our brains to make judgments more quickly and efficiently,

laten onze hersenen sneller en meer efficiënt oordelen vellen.

and we do this by instinctively relying on patterns

En we doen dit door instinctief te steunen

op patronen die voorspelbaar lijken.

that seem predictable.

Yet, just as the categories we create allow us to make quick decisions,

Maar net zoals de categorieën helpen bij het maken van snelle beslissingen,

they also reinforce bias.

gaan deze ook vooroordelen versterken.

So the very things that help us to see the world

Dus datgene wat ons helpt om de wereld te zien,

also can blind us to it.

kan ons ook ervoor blind maken.

They render our choices effortless,

Ze maken onze keuzes moeiteloos,

friction-free.

vrij van frictie.

Yet they exact a heavy toll.

Maar ze eisen een hoge tol.

So what can we do?

Maar wat kunnen wij doen?

We are all vulnerable to bias,

We zijn allemaal kwetsbaar voor vooroordelen,

but we don't act on bias all the time.

maar we handelen niet steeds naar deze vooroordelen.

There are certain conditions that can bring bias alive

Er zijn bepaalde condities die vooroordelen aanwakkeren

and other conditions that can muffle it.

en andere condities die deze kunnen dempen.

Let me give you an example.

Laat me een voorbeeld geven.

Many people are familiar with the tech company Nextdoor.

Veel mensen kennen het techbedrijf Nextdoor.

So, their whole purpose is to create stronger, healthier, safer neighborhoods.

Hun doel is het creëren

van sterkere, gezondere, veiligere buurten.

And so they offer this online space

En dus bieden zij deze online ruimte aan

where neighbors can gather and share information.

waar buren bijeen kunnen komen en informatie delen.

Yet, Nextdoor soon found that they had a problem

Echter, Nextdoor kwam er snel achter dat ze een probleem hadden

with racial profiling.

met raciale profilering.

In the typical case,

In een typisch geval

people would look outside their window

zouden mensen uit hun raam kijken

and see a black man in their otherwise white neighborhood

en een zwarte man zien in een witte buurt.

and make the snap judgment that he was up to no good,

Ze zouden snel oordelen dat deze niks goeds van plan was,

even when there was no evidence of criminal wrongdoing.

zelfs als hier geen enkel bewijs was van crimineel gedrag.

In many ways, how we behave online

Op vele vlakken is hoe we ons online gedragen

is a reflection of how we behave in the world.

een reflectie van hoe we ons in de wereld gedragen.

But what we don't want to do is create an easy-to-use system

Maar wat we niet willen is een makkelijk te gebruiken systeem creëren

that can amplify bias and deepen racial disparities,

dat vooroordelen versterkt en raciale ongelijkheden uitdiept,

rather than dismantling them.

in plaats van deze te ontmantelen.

So the cofounder of Nextdoor reached out to me and to others

Dus de oprichters van Nextdoor namen contact op met mij en ook anderen

to try to figure out what to do.

om na te gaan wat er aan gedaan kon worden.

And they realized that to curb racial profiling on the platform,

En ze realiseerden zich dat om etnische profilering aan te pakken,

they were going to have to add friction;

ze frictie moeten toevoegen,

that is, they were going to have to slow people down.

wat wil zeggen dat ze mensen moesten gaan afremmen.

So Nextdoor had a choice to make,

Nextdoor moest een keuze maken

and against every impulse,

en tegen elke impuls in

they decided to add friction.

beslisten ze om frictie toe te voegen.

And they did this by adding a simple checklist.

Dit deden ze door het toevoegen van een simpele checklist.

There were three items on it.

Die behelsde drie items.

First, they asked users to pause

Eerst werd er de gebruiker gevraagd om te pauzeren

and think, "What was this person doing that made him suspicious?"

en te denken: wat was deze persoon aan het doen dat hem verdacht maakte?

The category "black man" is not grounds for suspicion.

De categorie 'zwarte man' was geen grond voor verdenking.

Second, they asked users to describe the person's physical features,

Ten tweede werd aan de gebruiker gevraagd

om de fysieke eigenschappen te beschrijven,

not simply their race and gender.

niet enkel hun ras en gender.

Third, they realized that a lot of people

Ten derde realiseerden ze zich

dat veel mensen niet leken te weten wat etnische profilering was,

didn't seem to know what racial profiling was,

nor that they were engaging in it.

noch dat ze dit zelf deden.

So Nextdoor provided them with a definition

Dus voorzag Nextdoor een definitie

and told them that it was strictly prohibited.

en vertelde hen dat het strikt verboden was.

Most of you have seen those signs in airports

De meesten hebben deze tekens gezien

op de luchthaven en in metro stations:

and in metro stations, "If you see something, say something."

"Als je iets ziet, zeg iets."

Nextdoor tried modifying this.

Nextdoor heeft dit proberen aanpassen.

"If you see something suspicious,

"Als je iets verdacht ziet,

say something specific."

zeg dan iets specifiek."

And using this strategy, by simply slowing people down,

En door deze strategie te gebruiken, door het afremmen van mensen,

Nextdoor was able to curb racial profiling by 75 percent.

slaagde Nextdoor er in raciale profilering te verminderen met 75 procent.

Now, people often will say to me,

Mensen zeggen vaak tegen mij:

"You can't add friction in every situation, in every context,

"Je kan geen frictie toevoegen in elke situatie, in elke context,

and especially for people who make split-second decisions all the time."

en vooral voor mensen die altijd razendsnel beslissingen nemen."

But it turns out we can add friction

Maar het blijkt dat we frictie kunnen toevoegen

to more situations than we think.

in meer situaties dan we denken.

Working with the Oakland Police Department

Werkend bij de politie in Oakland

in California,

in Californië,

I and a number of my colleagues were able to help the department

konden ik en een aantal van mijn collega's hen helpen

to reduce the number of stops they made

bij het verminderen van het aantal stops dat ze maakten

of people who were not committing any serious crimes.

van mensen die geen ernstige misdrijven aan het plegen waren.

And we did this by pushing officers

En we deden dit door agenten aan te zetten

to ask themselves a question before each and every stop they made:

om zichzelf een vraag te stellen bij elke aanhouding die ze maakten:

"Is this stop intelligence-led,

is deze aanhouding informatiegestuurd,

yes or no?"

ja of nee?

In other words,

Met andere woorden:

do I have prior information to tie this particular person

heb ik voorafgaande informatie om deze specifieke persoon te linken

to a specific crime?

aan een specifiek misdrijf?

By adding that question

Door deze vraag toe te voegen

to the form officers complete during a stop,

aan het formulier dat agenten invulden bij een aanhouding,

they slow down, they pause,

vertraagden zij, pauzeerden zij,

they think, "Why am I considering pulling this person over?"

dachten ze: waarom overweeg ik om deze persoon te stoppen?

In 2017, before we added that intelligence-led question to the form,

In 2017,

voor we de informatiegestuurde vraag hadden toegevoegd aan het formulier,

officers made about 32,000 stops across the city.

maakten agenten rond de 32.000 stops over de hele stad.

In that next year, with the addition of this question,

In het volgende jaar, na het toevoegen van de vraag,

that fell to 19,000 stops.

daalde dit naar 19.000 stops.

African-American stops alone fell by 43 percent.

De stops van Afro-Amerikanen daalde met 43 procent.

And stopping fewer black people did not make the city any more dangerous.

Het minder stoppen van zwarte mensen maakte de stad niet gevaarlijker.

In fact, the crime rate continued to fall,

De criminaliteitscijfers bleven verder dalen

and the city became safer for everybody.

en de stad werd veiliger voor iedereen.

So one solution can come from reducing the number of unnecessary stops.

Een oplossing kan zijn

om het aantal onnodige stops te verminderen.

Another can come from improving the quality of the stops

Een andere is het verbeteren van de kwaliteit van de stops

officers do make.

die agenten maken.

And technology can help us here.

En technologie kan ons hierbij helpen.

We all know about George Floyd's death,

We kennen allemaal George Floyd's dood,

because those who tried to come to his aid held cell phone cameras

omdat mensen die hem probeerden te helpen gsm-camera's bijhadden

to record that horrific, fatal encounter with the police.

en de afschuwelijke confrontatie met de politie vastlegden.

But we have all sorts of technology that we're not putting to good use.

Maar we hebben allerlei technologie waar we geen gebruik van maken.

Police departments across the country

Politiekorpsen doorheen het land

are now required to wear body-worn cameras

dragen nu verplicht bodycams.

so we have recordings of not only the most extreme and horrific encounters

Bijgevolg hebben we niet enkel beelden van gruwelijke confrontaties,

but of everyday interactions.

maar ook van alledaagse interacties.

With an interdisciplinary team at Stanford,

Samen met een interdisciplinair team aan Stanford

we've begun to use machine learning techniques

begonnen we gebruik te maken van machinaal-lerentechnieken

to analyze large numbers of encounters.

voor het analyseren van een groot aantal van deze confrontaties.

This is to better understand what happens in routine traffic stops.

Dit om beter te begrijpen wat er gebeurt bij routinematige verkeersstops.

What we found was that

We vonden dat zelfs wanneer de agenten zich professioneel gedroegen,

even when police officers are behaving professionally,

they speak to black drivers less respectfully than white drivers.

ze minder respectvol spraken tegen zwarte dan tegen witte bestuurders.

In fact, from the words officers use alone,

We konden zelf op basis van het woordgebruik van de agenten alleen

we could predict whether they were talking to a black driver or a white driver.

voorspellen of ze tegen een zwarte of witte bestuurder aan het praten waren.

The problem is that the vast majority of the footage from these cameras

Het probleem is hier dat de meerderheid van de beelden van deze camera's

is not used by police departments

niet wordt benut in politiekorpsen

to understand what's going on on the street

om beter te begrijpen wat op straat gebeurt

or to train officers.

of om agenten te trainen.

And that's a shame.

En dat is spijtig.

How does a routine stop turn into a deadly encounter?

Hoe draait een routineaanhouding uit op een dodelijke situatie?

How did this happen in George Floyd's case?

Hoe gebeurde dit in het geval van George Floyd?

How did it happen in others?

Hoe gebeurde dit in andere gevallen?

When my eldest son was 16 years old,

Toen mijn oudste zoon 16 jaar was,

he discovered that when white people look at him,

ontdekte hij dat wanneer witte mensen naar hem kijken,

they feel fear.

ze angst ervaren.

Elevators are the worst, he said.

"Liften zijn het ergste", zei hij.

When those doors close,

Als de deuren sluiten,

people are trapped in this tiny space

zitten mensen vast in deze kleine ruimte

with someone they have been taught to associate with danger.

met iemand die ze hebben leren associëren met gevaar.

My son senses their discomfort,

Mijn zoon voelt dat ze zich oncomfortabel voelen

and he smiles to put them at ease,

en hij lacht om hen op hun gemak te stellen,

to calm their fears.

om hun angsten te verminderen.

When he speaks,

Wanneer hij spreekt,

their bodies relax.

ontspannen hun lichamen.

They breathe easier.

Ze ademen rustiger.

They take pleasure in his cadence,

Ze nemen plezier in zijn ritme,

his diction, his word choice.

zijn uitspraak, zijn woordkeuze.

He sounds like one of them.

Hij klinkt als een van hen.

I used to think that my son was a natural extrovert like his father.

Vroeger dacht ik dat mijn zoon zoals zijn vader een extravert was.

But I realized at that moment, in that conversation,

Maar ik realiseerde mij dat op dat moment in die conversatie

that his smile was not a sign that he wanted to connect

zijn glimlach geen teken was dat hij contact wou maken

with would-be strangers.

met zogenaamde vreemden,

It was a talisman he used to protect himself,

maar een talisman die hij gebruikte om zichzelf te beschermen,

a survival skill he had honed over thousands of elevator rides.

een overlevingsvaardigheid die hij met duizenden liftritten had aangescherpt.

He was learning to accommodate the tension that his skin color generated

Hij leerde zich aan te passen aan de spanning die zijn kleur genereerde

and that put his own life at risk.

en die zijn leven in gevaar bracht.

We know that the brain is wired for bias,

We weten dat onze hersenen bedraad zijn voor vooroordelen,

and one way to interrupt that bias is to pause and to reflect

en een manier om deze vooroordelen te verstoren

is pauzeren en reflecteren over het bewijs van onze aanname.

on the evidence of our assumptions.

So we need to ask ourselves:

Dus we moeten ons zelf vragen:

What assumptions do we bring when we step onto an elevator?

welke aannames nemen we mee wanneer we in een lift stappen?

Or an airplane?

Of op een vliegtuig?

How do we make ourselves aware of our own unconscious bias?

Hoe maken we onszelf bewust van onze onbewuste vooroordelen?

Who do those assumptions keep safe?

Wie houden deze aannames veilig?

Who do they put at risk?

Wie brengen ze in gevaar?

Until we ask these questions

Totdat we onszelf deze vragen stellen

and insist that our schools and our courts and our police departments

en erop staan dat onze scholen, gerechten en politiekorpsen

and every institution do the same,

en ieder instituut hetzelfde doen,

we will continue to allow bias

blijven we vooroordelen toelaten

to blind us.

om ons te verblinden.

And if we do,

En wanneer we dat doen,

none of us are truly safe.

is niemand echt veilig.

Thank you.

Bedankt.