Björn Ulvaeus: How music streaming transformed songwriting | TED

Transcriber:

Vertaald door: Hanna Vandenberghe Nagekeken door: Esther van Driel

I'd like to start with a quote,

Ik wil graag beginnen met een quote,

but it's very embarrassing because I don't know where it comes from.

maar het is nogal gênant, want ik weet niet waar het vandaan komt.

But it's very well put, and it goes like this:

Maar het slaat de nagel op de kop en zegt:

“Copyright is niet alleen bedacht om auteurs eerlijk te behandelen,

"Copyright is designed not only to provide fairness for authors,

but also to enhance the quality of life within a society

maar ook om de levenskwaliteit te verbeteren in een maatschappij

by promoting the progress of science, art and culture."

door de vooruitgang van wetenschap, kunst en cultuur te promoten.”

Met andere woorden:

In other words,

the concept of making it economically feasible for creators to create

het concept om het economisch haalbaar te maken voor ontwerpers om te ontwerpen

is now globally recognized as a social imperative.

is nu wereldwijd erkend als een sociale verplichting.

I have very few memories writing lyrics to songs.

Ik heb erg weinig herinneringen aan het schrijven van songteksten.

But there is a particular one from long ago that I do remember.

Maar er is een speciale herinnering van lang geleden die ik onthouden heb.

I was lying on my stomach on a bed in a small guest room

Ik lag op mijn buik in een bed in een kleine gastenkamer

with a writing pad in front of me.

met een schrijfblok voor me.

In the master bedroom next door,

In de hoofdslaapkamer ernaast

my then wife, Agnetha, was sleeping undisturbed.

was mijn toenmalige vrouw, Agnetha, onverstoord aan het slapen.

The music was playing in my head,

Ik hoorde de muziek in mijn hoofd,

so no need for speakers, not even headphones.

dus ik had geen luidsprekers of hoofdtelefoon nodig.

Een melodie die nog geen woorden heeft is een maagdelijk terrein

A melody that still lacks words is virgin territory

upon which a lyricist must tread lightly.

die een tekstschrijver voorzichtig moet betreden.

Some of the time, the final words on the page

Soms zijn de uiteindelijke woorden op het blad papier

are the result of hard work, deep thought

het resultaat van hard werken, diep nadenken

and the intuition that a songwriter must learn to trust.

en de intuïtie waarop een tekstschrijver moet leren vertrouwen.

But sometimes, extraordinary things happen;

Maar soms gebeuren er buitengewone dingen:

closed curtains are suddenly drawn, and the melody speaks to you

gesloten gordijnen gaan plots open en de melodie spreekt je toe

and starts to conjure up images and even sequences of events.

en begint beelden op te roepen en zelfs opeenvolgende gebeurtenissen.

All you have to do is write it down, write down what you witnessed.

Het enige wat je moet doen is schrijven, opschrijven wat je voor ogen ziet.

A song can come to its creator in bits and pieces.

Een liedje kan in stukjes en beetjes tot zijn schrijver doordringen.

But when it once in a while appears out of thin air in its entirety,

Maar een zeldzame keer komt het zomaar in zijn geheel aangewaaid,

it seems to suggest it had already lingered there, God knows how long,

het lijkt te suggereren dat het daar al lang lag te sluimeren, God weet hoe lang,

perhaps impatiently waiting to be plucked down

misschien ongeduldig wachtend tot het opgepikt zou worden

by someone with a keen and sensitive ear,

door iemand met een scherp en gevoelig oor,

as if it needed the right vessel to flow through

alsof het de juiste ader nodig had om door te stromen

from the realm of ideas all the way down to earth.

vanuit een rijk vol ideeën, helemaal naar de aarde.

Ik was uitzinnig van blijdschap toen ik het af had.

I was deliriously happy when I had finished.

At that moment, I was grateful for music itself,

Op dat moment was ik dankbaar voor de muziek zelf,

for the sheer existence of this elusive, undefinable phenomenon

voor het bestaan van dit ongrijpbare, ondefinieerbare fenomeen,

that seems to ignore our brains and go straight to our hearts.

dat onze hersenen lijkt te negeren en recht naar ons hart gaat.

I wanted to sing it out loud, but it was two o'clock in the morning,

Ik wou het luidop zingen, maar het was twee uur in de ochtend

and even in my euphoria,

en zelfs in mijn euforie

I had the good sense not to wake the woman who was to sing my words the next day.

besefte ik dat ik de vrouw die mijn woorden de volgende dag moest zingen

beter niet wakker maakte.

Als Benny Andersson en ik dit lied vandaag hadden geschreven,

If Benny Andersson and I had written that song today,

you might not have gotten to hear it.

had je het misschien nooit gehoord.

It could have been just another lost dream,

Het had gewoon een nieuwe, verloren droom kunnen zijn,

[one of] about 80,000 new songs uploaded to streaming services

[een van de] circa 80.000 nieuwe liedjes geüpload op streamingdiensten

every single day.

elke dag opnieuw.

The competition today is fierce,

De competitie vandaag is hard,

much fiercer than it was back in 1977.

veel harder dan toen in 1977.

And even if our song had been clicked very often by Spotify subscribers,

En zelfs als ons nummer heel wat clicks had gehad door Spotify-abonnees,

chances are slim that the royalties would have paid anyone's rent.

zou de kans klein zijn dat de royalty’s iemands huur zouden hebben betaald.

So what I want to talk to you about today

Dus waar ik het vandaag over wil hebben

is how I see the changes in the song economy

is hoe ik de veranderingen zie in de liedjeseconomie,

using my perspective of what it was like to be a songwriter

gebruik makend van mijn ervaring over hoe het was om een songwriter te zijn

when the music industry was simpler and perhaps more predictable.

toen de muziekindustrie eenvoudiger en misschien voorspelbaarder was.

These days, everything is tracked by our data.

Tegenwoordig wordt alles geregistreerd door onze data.

And data from streaming tells us

En data van streaming vertelt ons

that listeners much more often click their favorite song

dat luisteraars veel vaker hun favoriete liedje beluisteren

than their favorite artist

dan hun favoriete artiest

on a streaming service.

op een streamingdienst.

Sometimes they're not even sure who it is they're listening to,

Soms weten ze niet eens zeker naar wie ze precies luisteren,

if it's a playlist, for example.

bijvoorbeeld als het in een playlist voorkomt.

So if we're paying more attention to the song, though,

Dus als we meer aandacht hebben voor het muzieknummer,

what about the songwriter?

hoe zit het dan met de schrijver?

Songwriters have been forced into the back seat,

Songwriters werden op de achtergrond gedwongen,

and I would even say, bungled into the trunk.

en ik durf zelfs te stellen, volledig uit de schijnwerpers geplaatst.

My concern is that songwriters are at risk of becoming invisible victims

Mijn bezorgdheid is dat liedjesschrijvers de onzichtbare slachtoffers zullen worden

of the change that is taking place.

van de veranderingen die nu gebeuren.

The music business is now a song economy.

De muziekwereld is nu een liedjeseconomie.

En toch krijgen de songschrijvers die het nummer het leven schonken

Yet the creators of the songs that fuel it get the smallest slice of the pie.

het kleinste deel van de taart.

How did that happen?

Hoe kon dit gebeuren?

I am not, for one moment, about to suggest that we should turn back the clock,

Ik wil geen enkel moment suggereren dat we de klok moeten terugdraaien,

which you may have suspected from an old pop star.

wat je misschien zou verwachten van een oude popster.

But what's happened in the last decade

Maar wat tijdens het afgelopen decennium is gebeurd,

has the potential to be incredibly positive for songwriters.

heeft het vermogen om ongelooflijk positief te zijn voor songwriters.

Now, instead, I'm going to describe the unintended consequences

Maar in plaats daarvan ga ik de onbedoelde gevolgen beschrijven

of the streaming revolution,

van de streamingrevolutie,

how they are reshaping the lives of songwriters.

hoe ze het leven van songwriters volledig veranderen.

And then, I will present some proposals

En daarna zal ik enkele voorstellen doen

for how the impact of these unintended consequences can be addressed.

hoe we de impact van deze onbedoelde gevolgen kunnen aanpakken.

It has never been a better time to be writing and making music.

Er is nooit een betere tijd geweest om muziek te schrijven en te maken.

Anyone today has the potential to find a global audience,

Iedereen heeft tegenwoordig het potentieel om een wereldwijd publiek te vinden

and if they so choose,

en als ze ervoor kiezen,

they can even try to do that on their own, without a record label or music publisher.

kunnen ze dit zelfs op zichzelf proberen, zonder een platenlabel of muziekuitgever.

A whole music software industry is emerging,

Een volledige muzieksoftware-industrie treedt naar voren,

serving the needs of a new generation of artists and songwriters.

die de noden van de nieuwe generaties artiesten en songwriters bedienen.

Streaming has enabled this new music paradigm.

Streaming heeft voor dit nieuwe muziekparadigma gezorgd.

Once the pandemic stopped live music in 2020,

Toen de pandemie live muziek stopzette in 2020

many artists realized that they couldn't pay their bills on streaming alone.

beseften veel artiesten dat ze hun rekeningen niet meer konden betalen

alleen maar door streaming.

Some have moved back in with their parents,

Sommigen gingen weer bij hun ouders wonen

and others are driving Ubers to make ends meet.

en anderen werden taxichauffeur bij Uber om de eindjes aan elkaar te knopen.

Previously, streaming had more or less been promotion for their tours,

Vroeger was streaming zo’n beetje promotie voor hun tours

and live appearances, by far providing most of their revenue.

en live optredens, die het grootste deel van hun inkomsten opbrengen.

It's funny, but it was exactly the opposite for Abba in the 70s.

Het is grappig, maar het was precies omgekeerd voor ABBA in de jaren 70.

We hardly toured at all, and when we did, we lost money.

We tourden nauwelijks en als we dat deden verloren we er geld mee.

But, I mean, the touring was supposed to be promotion for the album

Maar, ik bedoel, touren was bedoeld om het album te promoten,

so that didn't matter.

dus het maakte ons niet uit.

And I can't recall that we ever complained about the size of our royalties,

En ik kan me niet herinneren dat we klaagden over ons deel van de royalty’s,

which the artists, during the pandemic, have done bitterly,

wat de artiesten, tijdens de pandemie, vol verbittering wel deden,

when streaming and royalties suddenly were the only source of income.

toen streaming en royalty’s plots hun enige bron van inkomsten waren.

"If this is the impact on artists," I thought,

Als dit de impact op artiesten is, dacht ik,

"welcome to the world of songwriters."

welkom in de wereld van de songwriters.

Most professional songwriters don't tour,

De meeste professionele songwriters touren niet,

they don't sell T-shirts or other merchandise ...

ze verkopen geen T-shirts of andere merchandise ...

They rely on the song itself.

Ze vertrouwen op het liedje zelf.

But even that seems to be changing,

Maar zelfs dat lijkt te veranderen,

because the song has evolved in response to streaming,

want het lied is geëvolueerd als antwoord op het streamen

and it's increasingly common for record labels

en het is steeds normaler voor platenlabels

om grote groepen songwriters samen te laten werken

to get large teams of songwriters to work together,

creating almost genetically modified hits.

om bijna genetisch gemanipuleerde hits te creëren.

Songs are written and structured in ways

Liedjes worden zo geschreven en gestructureerd

that are optimized for the algorithms that streaming services use

dat ze geoptimaliseerd zijn voor de algoritmes die streamingdiensten gebruiken

to decide what music you and I listen to.

om te beslissen naar welke muziek jij en ik moeten luisteren.

Some research has been done to suggest that these days,

Er werd wat onderzoek gedaan om te suggereren dat vandaag de dag

a Billboard Top 10 hit has, on average, five songwriters --

een Billboard Top 10 hit gemiddeld vijf songwriters heeft --

not one or two, but five -- and sometimes even 10.

niet een of twee, maar vijf -- en soms zelfs tien.

And on top of this, they’re having to write more songs and more quickly,

En daarenboven moeten ze steeds meer en steeds sneller liedjes schrijven,

simply to keep up with the insatiable demand

alleen maar om de onverzadigbare vraag bij te kunnen houden

for new music that streaming creates.

voor nieuwe muziek die streaming creëert.

After ABBA had won the Eurovision Song Contest in 1974 with "Waterloo,"

Nadat ABBA het Eurovisiesongfestival had gewonnen in 1974 met ‘Waterloo’

royalties suddenly came pouring in,

stroomden de royalty’s plots binnen

and Benny and I could afford to write songs full time,

en Benny en ik konden het ons permitteren om voltijds nummers te schrijven,

nine-to-five.

van negen tot vijf.

That made such a huge difference.

Dat was een enorm verschil.

We could afford to throw away 95 percent of what we wrote

We konden het ons permitteren om 95 procent van wat we schreven weg te gooien

and just keep the very, very best.

en alleen het allerbeste over te houden.

We learned how to recognize garbage,

We leerden hoe we rotzooi konden herkennen

and that's essential if you want to get good at your craft.

en dat is essentieel als je goed wil worden in je vak.

Royalties simply gave us time and creative freedom.

Royalty’s gaven ons tijd en creatieve vrijheid.

Needless to say, you will have neither

Het is onnodig om te zeggen dat je geen van beiden hebt

if you’re in a hurry and someone is breathing down your neck all the time.

als je je moet haasten en iemand constant over je schouder zit mee te kijken.

The industrial approach to songwriting is making it harder

De industriële aanpak van songwriting maakt het moeilijker

for many songwriters to build sustainable careers.

voor veel songwriters om een duurzame carrière op te bouwen.

Those that are successful are very successful,

Degene die succesvol zijn, zijn heel erg succesvol,

but those in the layers below,

maar degene die net wat minder zijn,

who used to be able to make a living from songwriting,

die vroeger konden leven van het schrijven van liedjes,

are really suffering.

hebben het echt zwaar.

They are becoming parts of a system that they serve more than it serves them.

Ze worden onderdelen van een systeem waarin ze meer geven dan krijgen.

And here are three key pain points.

En dit zijn de drie sleutelpijnpunten.

Firstly, streaming services typically pay out about four times more

Ten eerste: streamingdiensten betalen ongeveer vier keer meer

for the recording than they do the composition,

voor de opname dan voor de compositie,

which means a streaming income is even smaller for songwriters

wat betekent dat inkomsten van streaming zelfs kleiner is voor songwriters

than it is for artists.

dan voor artiesten.

It's a legacy from the past,

Het is een erfenis uit het verleden,

toen opnames en de verpakking van fysieke producten erg duur waren,

when recordings and the packaging of physical products were very expensive,

so a larger share for the recording was justified.

zodat een groter deel voor de opnames gerechtvaardigd was.

But that has changed.

Maar dat is veranderd.

But the change has not yet been reflected in the division of royalties.

Maar die verandering zie je nog niet terug bij de verdeling van de royalty’s.

Secondly,

Ten tweede:

even the way that streaming services pay royalties is problematic.

zelfs de manier waarop streamingdiensten royalty’s uitbetalen is problematisch.

A listener’s monthly 9.99 subscription goes into a central pot,

De maandelijkse bijdrage van 9,99 euro van een abonnee gaat in een centrale pot,

which then gets divided by the total number of streams that month.

die dan verdeeld wordt door het totaal aantal streams tijdens die maand.

That decides the value of one stream, or listen.

Dat bepaalt de waarde van een stream of het beluisteren van een nummer.

This means that you if you have streamed Arne Jansen's jazz trio,

Dat betekent dat als jij Arne Jansens’ jazz trio gestreamd hebt,

if you have done that 50 times in the past month,

en je hebt dat 50 keer gedaan de afgelopen maand,

and the neighbor’s teenage daughter has streamed Justin Bieber 5,000 times,

en de tienerdochter van de buren heeft Justin Bieber 5.000 keer gestreamd,

only a small fraction of your 9.99 will go to Arne Jansen.

slechts een klein deel van jouw 9,99 euro naar Arne Jansen zal gaan.

Nothing wrong with Justin Bieber,

Er is niets mis met Justin Bieber,

but how does that reward your favorite artist?

maar hoe beloont dat jouw favoriete artiest?

And thirdly, bad metadata is a big problem,

En ten derde: slechte metadata is een groot probleem,

metadata being the relevant information about a song and its recording.

metadata die relevante informatie geeft over een liedje en zijn opname.

Very often, recordings are injected into a streaming service

Heel vaak worden opnames in streamingdiensten geplaatst

without accurate data.

zonder accurate data.

The name of the writer is missing, for instance.

De naam van de schrijver ontbreekt bijvoorbeeld.

That means that the streaming service doesn't know where to send the royalties,

Dat betekent dat de streamingdienst niet weet

naar wie ze de royalty’s moet sturen

and the money is put in a so-called "black box."

en het geld wordt in een zogezegde ‘black box’ gestopt.

Just sits there.

Het staat daar maar.

Recently,

Onlangs

20 streaming services distributed 424 million dollars

doneerden 20 streamingdiensten 424 miljoen dollar

to a US nonprofit organization,

aan een non-profitorganisatie in de VS,

which is supposed to try and find the rightful recipients of all that money.

die moet proberen de rechtmatige eigenaars van dat geld te vinden.

It will take years -- if they ever find them.

Het zal jaren duren -- als ze ze ooit vinden.

The combination of all these issues and others

De combinatie van al deze en andere problemen

are creating a perfect storm for songwriters.

creëert een perfecte storm voor songwriters.

Over the last decade, I've watched this situation get progressively worse.

Het afgelopen decennium zag ik hoe de situatie steeds erger werd.

And during the past five years,

En de afgelopen vijf jaar

I've been engaged in projects that aim to do something about it.

was ik betrokken bij projecten die hier iets aan willen doen.

So how can I help?

Dus hoe kan ik helpen?

Well, first of all,

Ten eerste:

I have you all here today listening to me,

jullie zijn hier allemaal om naar mij te luisteren

and that's, of course, what I want to do -- to raise awareness.

en dat is, uiteraard, wat ik wil doen -- het bewustzijn aanwakkeren.

But I want to do more than just raise awareness of the issues.

Maar ik wil meer doen dan bewustzijn creëren over de problemen.

I also want to help the industry identify solutions.

Ik wil de industrie ook helpen om oplossingen te vinden.

And here are a few suggestions,

Hier zijn enkele suggesties,

out of many.

van de vele mogelijkheden.

One: fan-centric royalties.

Een: royalty’s gebaseerd op fans.

In order to ensure that all songwriters get paid fairly,

Om er zeker van te zijn dat alle songwriters correct betaald worden,

I suggest that streaming services allocate their royalty payments

stel ik voor dat streamingdiensten de uitbetaling van hun royalty’s toekennen

based on the behavior of individual listeners.

gebaseerd op het gedrag van individuele luisteraars.

The individual description should be divided by the number of songs

De abonnementsprijs zou verdeeld moeten worden over het aantal liedjes

the individual listener has played during a month.

dat de individuele luisteraar heeft afgespeeld gedurende een maand.

That gives each song a value.

Zo krijgt elk liedje een waarde.

If the subscription is 9.99,

Als de abonnementsprijs 9,99 euro is

and the listener has played 10 Arne Jansen, again,

en de luisteraar heeft, opnieuw, tien liedjes van Arne Jansen afgespeeld

songs that month,

tijdens die maand,

each song has the value of .99, almost a dollar,

heeft elk liedje een waarde van 99 cent, bijna een dollar,

and that's the amount that will be paid to Arne Jansen.

en dat is het bedrag dat Arne Jansen uitbetaald zal krijgen.

Under the current system,

In het huidige systeem

you can be sure that Arne would get

mag je er zeker van zijn dat Arne

the value of .00-something dollars.

ongeveer iets meer dan 0 dollar zal krijgen.

So this fan-centric approach to royalties will bring much-needed fairness

Dus deze royalty-aanpak gebaseerd op fans zal de broodnodige rechtvaardigheid geven

and can build on the important starts made by Deezer and SoundCloud.

en kan verder bouwen op de belangrijke start die Deezer en SoundCloud maakten.

But perhaps the simplest and most effective way

Maar misschien is de eenvoudigste en meest efficiënte manier

to improve streaming royalties

om streaming royalty’s te verbeteren

would be for streaming services to increase how much they charge.

het duurder maken van de streamingdiensten.

Streaming pricing has been stuck at ridiculous 9.99 for more than a decade.

Streamingprijzen blijven al meer dan tien jaar steken

op een belachelijke 9,99 euro.

Meanwhile, Netflix seems to increase its pricing every week.

Intussen lijkt Netflix zijn prijzen elke week te verhogen.

Research shows that subscribers will pay more;

Onderzoek toont aan dat abonnees meer zullen betalen:

9.99 could quite easily become 11.99,

9,99 euro kan gemakkelijk 11,99 euro worden,

perhaps even 12.99.

misschien zelfs 12,99 euro.

And thirdly: the tedious but absolutely necessary registration.

En ten derde: de vervelende maar absoluut noodzakelijke registratie.

Wherever the 80,000 new songs per day make their entry into the music industry,

Waar de 80.000 nieuwe liedjes per dag hun intrede doen in de muziekindustrie,

there should be user-friendly registration portals

zouden er gebruiksvriendelijke registratieportalen moeten zijn

to make sure that relevant information about the work is captured early.

om er zeker van te zijn dat relevante informatie over het werk tijdig vastligt.

This would diminish the problem with black boxes and conflicts.

Dat zou het probleem met zwarte boxen en conflicten aanzienlijk verminderen.

In my view, it is an obligation for collecting societies,

Naar mijn mening is het een verplichting van auteursrechtenorganisaties

who collect creators' royalties at source,

die de royalty’s van de makers aan de bron innen

to modernize and to adapt their technology to the digital age.

om te moderniseren en hun technologie aan het digitale tijdperk aan te passen.

I know it's easy for me to stand here in front of you

Ik weet dat het gemakkelijk voor mij is om hier voor jullie te staan

and reel off a list of suggestions for the industry --

en een lijst met suggesties voor de industrie af te ratelen --

much easier than making these changes happen.

veel gemakkelijker dan de veranderingen door te voeren.

But change does need to happen,

Maar er moet verandering komen,

and soon.

en snel.

Crucially, this change needs to be brought about

Het is cruciaal dat deze veranderingen tot stand gebracht worden

by the music industry as a whole,

door de muziekindustrie in zijn geheel,

each part working together.

waarbij iedereen samenwerkt.

The song and the songwriter fuel everything,

Het liedje en de liedjesschrijver liggen aan de basis van alles,

from the recording through to live performances,

van de opnames tot de live optredens,

even a T-shirt would not sell if the band hadn't good songs.

zelfs een T-shirt zou niet verkopen als de band geen goede liedjes had.

I have created memories to some of those songs,

Ik heb herinneringen overgehouden aan sommige van die liedjes,

from the Everly Brothers

van de Everly Brothers

and then the Beatles,

en daarna de Beatles,

Elton John and many more,

Elton John en zoveel anderen,

songs that sometimes would surprise me with a stab of ending,

liedjes die me compleet konden overvallen

quickly washed away by their sheer beauty

door hun pure schoonheid

and the inspiration that they gave me.

en de inspiratie die ze me gaven.

I know what they mean

Ik weet wat ze betekenen

and what they meant to me.

en wat ze voor mij betekenden.

I've often wondered: What would we be without music?

Ik heb me vaak afgevraagd: “Wat zouden we zijn zonder muziek?”

Minder menselijk, daar ben ik van overtuigd.

Less human, I'm convinced of that.

If we couldn't hear music, then what else would we be deaf to?

Als we geen muziek konden horen, waar zouden we dan nog meer doof voor zijn?

But we never seem to think about that,

Maar we lijken daar nooit over na te denken,

even though music is all around us all of the time.

ook al worden we de hele tijd omgeven door muziek.

This is the moment for the entire music industry to invest in supporting

Dit is het moment voor de hele muziekindustrie om te investeren

in het ondersteunen van wat, zonder twijfel,

what is, without a doubt, its most valuable asset.

zijn waardevolste bezit is.

Far too many songwriters out there are suffering in this creaking system.

Er zijn veel te veel songwriters die lijden onder dit kreunende systeem.

Solutions like those that I have outlined could help rebalance the song economy

Oplossingen zoals degene die ik aangaf zouden kunnen helpen

om opnieuw de juiste balans te geven aan de liedjeseconomie,

so that more songwriters and their listeners

zodat meer liedjesschrijvers en hun luisteraars

will be able to lean back and say, in all honesty,

kunnen achteroverleunen en, in alle eerlijkheid,

exactly what I said in the song that I was talking about in the beginning:

kunnen zeggen wat ik zei in het lied waarover ik het aan het begin had:

"Thank you for the music."

“Bedankt voor de muziek.”