Björn Ulvaeus: How music streaming transformed songwriting | TED

Transcriber:

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

I'd like to start with a quote,

J’aimerais commencer avec une citation,

but it's very embarrassing because I don't know where it comes from.

mais c’est très gênant parce que je ne sais pas qui l’a dite.

But it's very well put, and it goes like this:

Mais elle est très bien tournée :

"Copyright is designed not only to provide fairness for authors,

« Le droit d’auteur n’est pas seulement conçu pour récompenser les auteurs,

but also to enhance the quality of life within a society

mais aussi pour améliorer la qualité de vie dans une société

by promoting the progress of science, art and culture."

en favorisant les progrès de la science, de l’art et de la culture. »

In other words,

Autrement dit,

the concept of making it economically feasible for creators to create

le concept de rendre économiquement possible aux créateurs de créer

is now globally recognized as a social imperative.

est maintenant reconnu mondialement comme un impératif social.

I have very few memories writing lyrics to songs.

J’ai très peu de souvenirs d’avoir écrit des paroles pour des chansons.

But there is a particular one from long ago that I do remember.

Mais il y a un moment particulier, très ancien, dont je me souviens.

I was lying on my stomach on a bed in a small guest room

J’étais allongé sur le ventre sur le lit dans une petite chambre

with a writing pad in front of me.

avec un cahier devant moi.

In the master bedroom next door,

Dans la chambre à coucher, juste à côté,

my then wife, Agnetha, was sleeping undisturbed.

ma femme de l’époque, Agnetha, dormait tranquillement.

The music was playing in my head,

J’entendais la musique dans ma tête,

so no need for speakers, not even headphones.

pas besoin de haut-parleurs, ni même d’écouteurs.

A melody that still lacks words is virgin territory

Une mélodie qui manque encore de mots est un territoire vierge

upon which a lyricist must tread lightly.

dans lequel un parolier doit s’aventurer précautionneusement.

Some of the time, the final words on the page

Parfois, les derniers mots sur la page

are the result of hard work, deep thought

sont le résultat d’un travail acharné, d’une réflexion approfondie

and the intuition that a songwriter must learn to trust.

et l’intuition à laquelle un compositeur doit apprendre à faire confiance.

But sometimes, extraordinary things happen;

Mais parfois, des choses extraordinaires se produisent.

closed curtains are suddenly drawn, and the melody speaks to you

Il y a comme une révélation, et la mélodie vous parle

and starts to conjure up images and even sequences of events.

et commence à créer des images et même des suites d’événements.

All you have to do is write it down, write down what you witnessed.

Tout ce que vous avez à faire, c’est d’écrire ce que vous avez vu.

A song can come to its creator in bits and pieces.

Une chanson peut venir à son créateur par fragments.

But when it once in a while appears out of thin air in its entirety,

Mais quelquefois, elle surgit de nulle part en totalité,

it seems to suggest it had already lingered there, God knows how long,

comme si elle avait toujours existé, Dieu seul sait depuis combien de temps,

perhaps impatiently waiting to be plucked down

peut-être attendant impatiemment d’être cueillie

by someone with a keen and sensitive ear,

par quelqu’un à l’oreille vive et attentive,

as if it needed the right vessel to flow through

comme si elle avait besoin du bon vaisseau

from the realm of ideas all the way down to earth.

pour naviguer du domaine des idées jusqu’à la Terre.

I was deliriously happy when I had finished.

J’étais follement heureux quand j’avais fini.

At that moment, I was grateful for music itself,

J’éprouvais alors de la reconnaissance envers la musique elle-même,

for the sheer existence of this elusive, undefinable phenomenon

pour l’existence même de ce phénomène insaisissable, indéfinissable,

that seems to ignore our brains and go straight to our hearts.

qui semble ignorer notre cerveau et aller directement dans nos cœurs.

I wanted to sing it out loud, but it was two o'clock in the morning,

Je voulais chanter à tue-tête, mais il était deux heures du matin,

and even in my euphoria,

et même dans mon euphorie,

I had the good sense not to wake the woman who was to sing my words the next day.

j’ai le bon goût de ne pas réveiller celle qui chanterait mes paroles le lendemain.

If Benny Andersson and I had written that song today,

Si Benny Andersson et moi avions écrit cette chanson aujourd’hui,

you might not have gotten to hear it.

vous ne l’auriez peut-être jamais entendue.

It could have been just another lost dream,

Ça aurait pu être juste un autre rêve perdu,

[one of] about 80,000 new songs uploaded to streaming services

une des quelques 80 000 chansons téléchargées sur les sites de streaming

every single day.

chaque jour que Dieu fait.

The competition today is fierce,

La concurrence est féroce aujourd’hui,

much fiercer than it was back in 1977.

beaucoup plus qu’en 1977.

And even if our song had been clicked very often by Spotify subscribers,

Et même si notre chanson avait été cliquée très souvent par les abonnés de Spotify,

chances are slim that the royalties would have paid anyone's rent.

il y aurait peu de chance que les royalties payent un quelconque loyer.

So what I want to talk to you about today

Ce dont je veux vous parler aujourd’hui,

is how I see the changes in the song economy

c'est ma vision des changements dans l’économie de la musique

using my perspective of what it was like to be a songwriter

vu de ma fenêtre d'auteur-compositeur

when the music industry was simpler and perhaps more predictable.

d'une époque où la musique était plus simple et peut-être plus prévisible.

These days, everything is tracked by our data.

De nos jours, tout est mesuré par les données.

And data from streaming tells us

Et les données du streaming nous disent

that listeners much more often click their favorite song

que les auditeurs cliquent beaucoup plus sur leur chanson préférée

than their favorite artist

que sur leur artiste préféré

on a streaming service.

sur un service de streaming.

Sometimes they're not even sure who it is they're listening to,

Parfois ils ne sont même pas sûrs de qui ils écoutent,

if it's a playlist, for example.

si c’est une playlist, par exemple.

So if we're paying more attention to the song, though,

D'accord, on fait plus attention à la chanson,

what about the songwriter?

mais quid de l'auteur-compositeur ?

Songwriters have been forced into the back seat,

Les auteurs-compositeurs ont été relégués à l'arrière-plan,

and I would even say, bungled into the trunk.

et je dirais même qu'ils ont été sortis du cadre.

My concern is that songwriters are at risk of becoming invisible victims

Je crains qu’ils ne deviennent les victimes invisibles

of the change that is taking place.

des bouleversements actuels.

The music business is now a song economy.

L’industrie de la musique est maintenant une économie de la chanson.

Yet the creators of the songs that fuel it get the smallest slice of the pie.

Pourtant, les créateurs des chansons qui l’alimentent

obtiennent la plus petite part du gâteau.

How did that happen?

Comment est-ce arrivé ?

I am not, for one moment, about to suggest that we should turn back the clock,

Je ne vais pas, un seul instant, suggérer que nous devrions revenir en arrière,

which you may have suspected from an old pop star.

ce que vous auriez pu soupçonner de la part d'une ancienne pop star.

But what's happened in the last decade

Mais ce qui s'est passé au cours de la dernière décennie

has the potential to be incredibly positive for songwriters.

pourrait être incroyablement positif pour les auteurs-compositeurs.

Now, instead, I'm going to describe the unintended consequences

Au lieu de cela, je vais décrire les conséquences involontaires

of the streaming revolution,

de la révolution du streaming,

how they are reshaping the lives of songwriters.

comment il remodèle la vie des auteurs-compositeurs.

And then, I will present some proposals

Puis je présenterai quelques propositions

for how the impact of these unintended consequences can be addressed.

sur la façon dont l'impact de ces conséquences peut être traité.

It has never been a better time to be writing and making music.

Il n'y a jamais eu de meilleure époque pour écrire et faire de la musique.

Anyone today has the potential to find a global audience,

N'importe qui aujourd'hui a la possibilité de trouver un public mondial,

and if they so choose,

et s'il le souhaite,

they can even try to do that on their own, without a record label or music publisher.

il peut même essayer de le faire tout seul, sans label ou éditeur de musique.

A whole music software industry is emerging,

Toute une industrie numérique de la musique est en train d'émerger,

serving the needs of a new generation of artists and songwriters.

répondant aux besoins d'une nouvelle génération

d'artistes et d'auteurs-compositeurs.

Streaming has enabled this new music paradigm.

Le streaming a permis ce nouveau paradigme musical.

Once the pandemic stopped live music in 2020,

Quand la pandémie a mis fin aux concerts en 2020,

many artists realized that they couldn't pay their bills on streaming alone.

de nombreux artistes ont réalisé

qu'ils ne gagneraient pas leur vie seulement avec le streaming.

Some have moved back in with their parents,

Certains sont retournés vivre chez leurs parents,

and others are driving Ubers to make ends meet.

et d'autres sont chauffeurs Uber pour joindre les deux bouts.

Previously, streaming had more or less been promotion for their tours,

Auparavant, le streaming servait plus ou moins à promouvoir les tournées,

and live appearances, by far providing most of their revenue.

et les concerts fournissaient de loin la majorité de leurs revenus.

It's funny, but it was exactly the opposite for Abba in the 70s.

C'est drôle, mais c'était exactement le contraire pour Abba dans les années 70.

We hardly toured at all, and when we did, we lost money.

On tournait à peine, et quand on le faisait, on perdait de l’argent.

But, I mean, the touring was supposed to be promotion for the album

Mais les tournées étaient censées faire la promotion de l'album,

so that didn't matter.

donc ça n'avait pas d'importance.

And I can't recall that we ever complained about the size of our royalties,

Je ne me souviens pas nous être jamais plaints du montant de nos royalties,

which the artists, during the pandemic, have done bitterly,

ce que les artistes ont fait avec amertume pendant la pandémie,

when streaming and royalties suddenly were the only source of income.

lorsque le streaming et les royalties sont devenus la seule source de revenus.

"If this is the impact on artists," I thought,

« Si c'est là l'impact sur les artistes, » ai-je pensé,

"welcome to the world of songwriters."

« bienvenue dans le monde des auteurs-compositeurs. »

La plupart des auteurs-compositeurs ne font pas de tournées,

Most professional songwriters don't tour,

they don't sell T-shirts or other merchandise ...

ils ne vendent pas de T-shirts ou autres produits dérivés.

They rely on the song itself.

Ils comptent sur la chanson elle-même.

But even that seems to be changing,

Mais même cela semble changer,

because the song has evolved in response to streaming,

car la chanson a évolué en réponse au streaming,

and it's increasingly common for record labels

et il est de plus en plus fréquent que les maisons de disques

to get large teams of songwriters to work together,

fassent travailler ensemble de grandes équipes d'auteurs-compositeurs,

creating almost genetically modified hits.

créant ainsi des tubes presque génétiquement modifiés.

Songs are written and structured in ways

Les chansons sont écrites et structurées de manière

that are optimized for the algorithms that streaming services use

à être optimisées pour les algorithmes que les services de streaming utilisent

to decide what music you and I listen to.

pour décider de la musique que vous et moi écoutons.

Some research has been done to suggest that these days,

Des recherches ont été menées et ont calculé qu'aujourd'hui,

a Billboard Top 10 hit has, on average, five songwriters --

un tube en haut des charts a, en moyenne, cinq auteurs-compositeurs -

not one or two, but five -- and sometimes even 10.

pas un ou deux, mais cinq, et parfois même dix.

And on top of this, they’re having to write more songs and more quickly,

Et en plus de cela, ils doivent écrire plus de chansons et plus rapidement,

simply to keep up with the insatiable demand

simplement pour répondre à la demande insatiable de nouveauté

for new music that streaming creates.

que crée le streaming.

After ABBA had won the Eurovision Song Contest in 1974 with "Waterloo,"

Après qu’ABBA remporta le concours de l’Eurovision en 1974 avec « Waterloo »,

royalties suddenly came pouring in,

l'argent a soudainement afflué,

and Benny and I could afford to write songs full time,

et Benny et moi avons pu nous permettre d'écrire des chansons à plein temps,

nine-to-five.

de neuf heures à dix-sept heures.

That made such a huge difference.

Cela a fait une énorme différence.

We could afford to throw away 95 percent of what we wrote

Nous pouvions nous permettre de jeter 95 % de ce que nous écrivions

and just keep the very, very best.

et de ne garder que le meilleur.

We learned how to recognize garbage,

Nous avons appris à reconnaître ce qui était mauvais,

and that's essential if you want to get good at your craft.

et c'est essentiel si vous voulez devenir bon dans votre métier.

Royalties simply gave us time and creative freedom.

Les royalties nous ont simplement donné du temps et une liberté de création.

Needless to say, you will have neither

Inutile de dire que vous n'aurez ni l'un ni l'autre

if you’re in a hurry and someone is breathing down your neck all the time.

si vous êtes pressé et que quelqu’un vous presse en permanence.

The industrial approach to songwriting is making it harder

L'approche industrielle de l'écriture de chansons fait qu'il est plus difficile

for many songwriters to build sustainable careers.

pour de nombreux auteurs-compositeurs de construire des carrières durables.

Those that are successful are very successful,

Ceux qui réussissent ont beaucoup de succès,

but those in the layers below,

mais ceux qui se trouvent dans les couches inférieures,

who used to be able to make a living from songwriting,

qui gagnaient leur vie en écrivant des chansons,

are really suffering.

souffrent vraiment.

They are becoming parts of a system that they serve more than it serves them.

Ils deviennent des éléments d'un système qu'ils servent plus qu'il ne les sert.

And here are three key pain points.

Et voici trois points durs.

Firstly, streaming services typically pay out about four times more

Premièrement, les services de streaming versent généralement quatre fois plus

for the recording than they do the composition,

pour l'enregistrement que pour la composition,

which means a streaming income is even smaller for songwriters

donc les revenus du streaming sont plus faibles pour les auteurs-compositeurs

than it is for artists.

que pour les artistes.

It's a legacy from the past,

C'est un héritage du passé,

when recordings and the packaging of physical products were very expensive,

lorsque les enregistrements et l'emballage des produits étaient très coûteux,

so a larger share for the recording was justified.

ce qui justifiait une part plus conséquente pour l’enregistrement.

But that has changed.

Mais cette situation a changé.

But the change has not yet been reflected in the division of royalties.

Mais ce changement ne s'est pas encore reflété dans la répartition des royalties.

Secondly,

Deuxièmement,

even the way that streaming services pay royalties is problematic.

même la manière de rémunérer le streaming est problématique.

A listener’s monthly 9.99 subscription goes into a central pot,

L’abonnement mensuel de 9,99 $ est versé dans un pot central,

which then gets divided by the total number of streams that month.

qui est ensuite divisé par le nombre total de diffusions du mois.

That decides the value of one stream, or listen.

Cela détermine la valeur d'un flux, ou d'une écoute.

This means that you if you have streamed Arne Jansen's jazz trio,

Cela signifie que si vous avez écouté en streaming le trio de jazz d'Arne Jansen,

if you have done that 50 times in the past month,

si vous l'avez fait 50 fois dans le mois,

and the neighbor’s teenage daughter has streamed Justin Bieber 5,000 times,

et que l'adolescente d'à côté a écouté Justin Bieber 5 000 fois,

only a small fraction of your 9.99 will go to Arne Jansen.

seule une fraction des 9,99 $ ira à Arne Jansen.

Nothing wrong with Justin Bieber,

Rien de mal avec Justin Bieber,

but how does that reward your favorite artist?

mais comment cela récompense-t-il votre artiste préféré ?

And thirdly, bad metadata is a big problem,

Et troisièmement, les mauvaises métadonnées sont un gros problème -

metadata being the relevant information about a song and its recording.

ce sont les informations pertinentes sur une chanson et son enregistrement.

Very often, recordings are injected into a streaming service

Très souvent, les enregistrements sont injectés dans un service de streaming

without accurate data.

sans ses données précises.

The name of the writer is missing, for instance.

Le nom de l'auteur est absent, par exemple.

That means that the streaming service doesn't know where to send the royalties,

Cela signifie que le service de streaming ne sait pas où envoyer les royalties,

and the money is put in a so-called "black box."

et l'argent est placé dans une boîte noire.

Just sits there.

Et il attend là.

Recently,

Récemment,

20 streaming services distributed 424 million dollars

vingt services de streaming ont distribué 424 millions de dollars

to a US nonprofit organization,

à une organisation américaine à but non lucratif,

which is supposed to try and find the rightful recipients of all that money.

censée essayer de retrouver les bénéficiaires légitimes de cet argent.

It will take years -- if they ever find them.

Cela prendra des années - si jamais ils les trouvent.

The combination of all these issues and others

La combinaison de tous ces problèmes et d'autres

are creating a perfect storm for songwriters.

crée les conditions d'un désastre pour les auteurs-compositeurs.

Over the last decade, I've watched this situation get progressively worse.

Au cours de la dernière décennie, j'ai vu la situation se dégrader progressivement.

And during the past five years,

Et au cours des cinq dernières années,

I've been engaged in projects that aim to do something about it.

je me suis engagé dans des projets pour la prévenir.

So how can I help?

Comment puis-je aider ?

Well, first of all,

Tout d'abord,

I have you all here today listening to me,

vous êtes tous ici aujourd'hui à m'écouter,

and that's, of course, what I want to do -- to raise awareness.

et c'est, bien sûr, ce que je veux faire - sensibiliser les gens.

But I want to do more than just raise awareness of the issues.

Mais je veux faire plus que simplement sensibiliser aux problèmes,

I also want to help the industry identify solutions.

je veux aussi aider le secteur à trouver des solutions.

And here are a few suggestions,

Et voici quelques suggestions,

out of many.

parmi tant d'autres.

One: fan-centric royalties.

La première : des royalties centrées sur les fans.

In order to ensure that all songwriters get paid fairly,

Pour garantir que les auteurs-compositeurs soient payés équitablement,

I suggest that streaming services allocate their royalty payments

je suggère que les services de streaming répartissent les royalties

based on the behavior of individual listeners.

en fonction du comportement des auditeurs individuels.

The individual description should be divided by the number of songs

Le montant mensuel devrait être divisé par le nombre de chansons

the individual listener has played during a month.

que l'auditeur a écoutées dans le mois.

That gives each song a value.

Cela donne une valeur à chaque chanson.

If the subscription is 9.99,

Si l'abonnement est de 9,99

and the listener has played 10 Arne Jansen, again,

et que l'auditeur a écouté dix chansons d'Arne Jansen ce mois-là,

songs that month,

each song has the value of .99, almost a dollar,

chaque chanson a une valeur de 0,99, presque un dollar,

and that's the amount that will be paid to Arne Jansen.

et c'est le montant qui sera versé à Arne Jansen.

Under the current system,

Dans le système actuel,

you can be sure that Arne would get

vous pouvez être sûr qu'Arne recevra

the value of .00-something dollars.

quelques millièmes de dollar.

So this fan-centric approach to royalties will bring much-needed fairness

Cette approche des royalties centrée sur les fans apportera une équité nécessaire

and can build on the important starts made by Deezer and SoundCloud.

et pourra s’appuyer sur le lancement de Deezer et SoundCloud.

But perhaps the simplest and most effective way

Mais le moyen le plus simple et le plus efficace

to improve streaming royalties

d'améliorer les royalties du streaming

would be for streaming services to increase how much they charge.

serait sans doute que les services de streaming augmentent leurs tarifs.

Streaming pricing has been stuck at ridiculous 9.99 for more than a decade.

L'abonnement mensuel est bloqué au prix ridicule de 9,99 depuis plus de dix ans.

Meanwhile, Netflix seems to increase its pricing every week.

Pendant ce temps, Netflix semble augmenter ses prix chaque semaine.

Research shows that subscribers will pay more;

Les études montrent que les abonnés sont prêts à payer davantage ;

9.99 could quite easily become 11.99,

9,99 pourrait très facilement devenir 11,99,

perhaps even 12.99.

voire 12,99.

And thirdly: the tedious but absolutely necessary registration.

Et troisièmement : le fastidieux mais absolument nécessaire référencement.

Wherever the 80,000 new songs per day make their entry into the music industry,

D’où que viennent les 80 000 nouvelles chansons quotidiennes,

there should be user-friendly registration portals

il devrait y avoir des portails conviviaux de référencement

to make sure that relevant information about the work is captured early.

pour s'assurer que les informations pertinentes sont saisies à la source.

This would diminish the problem with black boxes and conflicts.

Cela diminuerait le problème des boîtes noires et des conflits.

In my view, it is an obligation for collecting societies,

À mon avis, les sociétés de gestion collective,

who collect creators' royalties at source,

qui perçoivent les royalties à la source,

to modernize and to adapt their technology to the digital age.

doivent se moderniser et d'adapter leur technologie à l'ère numérique.

I know it's easy for me to stand here in front of you

Je sais qu'il est facile pour moi de me tenir ici devant vous

and reel off a list of suggestions for the industry --

et d'énumérer une liste de suggestions pour l'industrie -

much easier than making these changes happen.

beaucoup plus facile que de faire en sorte que ces changements se produisent.

But change does need to happen,

Mais le changement doit se produire,

and soon.

et rapidement.

Crucially, this change needs to be brought about

Ce qui est crucial, c’est que ce changement soit apporté

by the music industry as a whole,

par l’industrie de la musique dans son ensemble.

each part working together.

Tout le monde doit la jouer collectif.

The song and the songwriter fuel everything,

La chanson et l’auteur-compositeur sont à l’origine de tout,

from the recording through to live performances,

depuis l’enregistrement jusqu’aux concerts,

even a T-shirt would not sell if the band hadn't good songs.

même un T-shirt ne se vendrait pas si le groupe n'avait pas de bonnes chansons.

I have created memories to some of those songs,

J'ai des souvenirs liés à certaines de ces chansons,

from the Everly Brothers

celles des Everly Brothers,

and then the Beatles,

puis des Beatles,

Elton John and many more,

d'Elton John et de bien d'autres encore,

songs that sometimes would surprise me with a stab of ending,

des chansons qui me surprenaient parfois par un coup de grâce,

quickly washed away by their sheer beauty

vite effacé par leur beauté pure

and the inspiration that they gave me.

et l'inspiration qu'elles m'ont donnée.

I know what they mean

Je sais ce qu'elles signifient

and what they meant to me.

et ce qu'elles ont signifié pour moi.

I've often wondered: What would we be without music?

Je me suis souvent demandé : « Que serions-nous sans musique ? »

Less human, I'm convinced of that.

Moins humains, j'en suis convaincu.

If we couldn't hear music, then what else would we be deaf to?

Si nous étions sourds à la musique, à quoi d'autre le serions-nous ?

But we never seem to think about that,

Mais nous semblons ne jamais penser à cela,

even though music is all around us all of the time.

même si la musique est tout autour de nous, tout le temps.

This is the moment for the entire music industry to invest in supporting

C'est le moment pour l'ensemble de l'industrie de la musique d'investir

what is, without a doubt, its most valuable asset.

pour soutenir ce qui est, sans aucun doute, son atout le plus précieux.

Far too many songwriters out there are suffering in this creaking system.

Beaucoup trop d'auteurs-compositeurs souffrent dans ce système mal articulé.

Solutions like those that I have outlined could help rebalance the song economy

Des solutions comme celles que j'ai présentées

pourraient contribuer à rééquilibrer l'économie de la musique

so that more songwriters and their listeners

afin que plus d'auteurs-compositeurs et plus d'auditeurs

will be able to lean back and say, in all honesty,

puissent dire avec le recul, en toute honnêteté,

exactly what I said in the song that I was talking about in the beginning:

exactement ce que j'ai dit dans la chanson dont je parlais au début :

"Thank you for the music."

« Merci pour la musique. »