How China is (and isn't) fighting pollution and climate change | Angel Hsu

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Peter van de Ven

When is seeing not believing?

Wanneer is zien niet geloven?

A couple years ago, my friend sent me this photo from Ürümqi,

Een paar jaar geleden stuurde mijn vriend me deze foto van Ürümqi,

which is the capital of Xinjiang province in northwest China.

de hoofdstad van de provincie Xinjiang, in het noordwesten van China.

On this particular day, she couldn't believe her eyes.

Op de betreffende dag kon ze haar ogen niet geloven.

Checking the quality of the air outside using this app on her iPad,

Toen ze de kwaliteit van de buitenlucht met de app op haar iPad controleerde,

the numbers were telling her the air quality was good,

bleek de kwaliteit van de lucht goed te zijn:

one on a scale of 500.

1 op een schaal van 500.

But when she looked outside, she saw something much different.

Maar buiten zag ze iets heel anders.

Yes, those are buildings in the background.

Ja, dat zijn gebouwen daar op de achtergrond.

(Laughter)

(Gelach)

But the data were simply not telling the truth

Maar de meetgegevens vertelden de waarheid niet

of what people were seeing and breathing,

van wat mensen zagen en inademden,

and it's because they were failing to measure PM2.5,

omdat ze er niet in slaagden om PM2.5 te meten,

or fine particulate pollution.

ofwel fijn stof.

When PM2.5 levels went off the charts in 2012,

Toen de PM2.5-niveaus in 2012 de pan uit rezen,

or "crazy bad," as the US Embassy once described it in a tweet,

of ‘rot slecht’ waren, volgens een tweet van de Amerikaanse ambassade,

Chinese denizens took to social media

begon de plaatselijke bevolking zich op sociale media af te vragen

and they started to question why it was that they were seeing this disconnect

waarom ze zo’n verschil zagen

between official air quality statistics

tussen de officiële luchtkwaliteitsstatistieken

and what they were seeing and breathing for themselves.

en wat ze zelf zagen en inademden.

Now, this questioning has led

Nu hebben deze vragen geleid

to an environmental awakening of sorts in China,

tot nogal wat milieu-interesse in China,

forcing China's government to tackle its pollution problems.

waardoor de Chinese regering haar milieuproblemen wel moest aanpakken.

Now China has the opportunity to become a global environmental leader.

Nu zou China wereldleider op gebied van milieuaanpak kunnen worden.

But the picture that I'll paint for you today

Maar het beeld dat ik jullie vandaag schilder,

is one that's mixed.

is niet zo eenduidig.

There are some signs that are very promising,

Er zijn een aantal veelbelovende tekenen,

and there are other trends that are more troubling

maar andere trends zijn verontrustender en vergen meer aandacht.

that warrant closer attention.

But now let's go back to the story at hand.

We gaan terug naar waar het nu om gaat.

I started to witness the beginnings of China's green evolution

Ik maakte het begin van China's groene evolutie mee

when I was a PhD student conducting fieldwork in China in 2011.

toen ik als promovendus in 2011 veldwerk deed in China.

I traveled all across the country seeking answers to the question

Ik reisde het hele land rond op zoek naar antwoorden op de vraag

that I often got myself from the skeptical outsider:

die ik me als sceptische buitenstaander vaak stelde:

What, you mean China is doing something on the environment?

Wat doet China nu eigenlijk voor het milieu?

They have environmental policies?

Hebben ze een milieubeleid?

What policies?

Welk beleid dan?

At that time, PM2.5 data was considered too politically sensitive

Toen werden PM2.5-data als te politiek gevoelig beschouwd

and so the government was keeping it secret,

en dus hield de regering ze geheim,

but citizens were becoming aware of its harmful human health effects,

maar de burgers werden zich bewust

van de schadelijke effecten op de menselijke gezondheid

and they were demanding greater transparency

en eisten een grotere transparantie van de kant van de overheid.

on the part of the government.

I actually started to see some of this growing evolution and awareness myself

Ik zag met eigen ogen

deze evolutie en dit bewustzijn in heel China opduiken.

cropping up all over China.

Department stores, for example, started to market these air purifiers

Warenhuizen begonnen bijvoorbeeld luchtreinigers te verkopen

that could filter out harmful PM2.5.

die schadelijk PM2.5-fijnstof konden uitfilteren.

Citizens were also adopting PM2.5 as the title of musical festivals.

Burgers gingen PM2.5 als titel voor muzikale festivals gebruiken.

(Laughter)

(Gelach)

And then I went to a golf course in Shenzhen, which is in southern China,

Toen bezocht ik een golfbaan in Shenzhen, in het zuiden van China,

and you can see from this banner, they're advertising a retreat from PM2.5.

dat zich op een bord profileerde als een toevluchtsoord voor PM2.5.

Golf sub-par, but don't breathe sub-par air.

Speel golf ondergemiddeld, maar adem niet ondergemiddeld.

And then Shanghai's Environmental Protection Bureau

En het Shanghai Environmental Protection Bureau

decided to create a mascot named after the air quality index

ontwierp een ​​mascotte vernoemd naar de luchtkwaliteitsindex,

to better communicate the air quality data to its people.

om de gegevens over de luchtkwaliteit beter aan de mensen te communiceren.

I call her AQI Girl,

Ik noem haar AQI Girl.

and her expression and hair color changes depending on the quality of air outside.

Haar uitdrukking en haarkleur verandert naargelang de luchtkwaliteit buiten.

Five years later and she's still the mostly smiling face

Vijf jaar later is ze nog steeds het meestal glimlachende gezicht

van de luchtkwaliteit van Shanghai.

of Shanghai's air quality.

And then in 2015,

En in 2015

former CCTV reporter Chai Jing

creëerde voormalig CCTV-verslaggever Chai Jing

created this documentary called "Under the Dome."

de documentaire ‘Under the Dome’.

It would be likened to Rachel Carson's "Silent Spring."

Je kan hem vergelijken met ‘Silent Spring’ van Rachel Carson.

And much like Rachel Carson

Net zoals Rachel Carson onder de aandacht bracht

brought to attention the fact that pesticides were harming human health,

dat pesticiden onze gezondheid aantasten,

"Under the Dome" stamped into the popular consciousness

maakte ‘Under the Dome’ het volk bewust

that air pollution was leading to one million premature deaths

dat luchtvervuiling oorzaak was van een miljoen voortijdige sterfgevallen,

every year in China alone.

elk jaar en alleen al in China.

This video garnered

Deze video werd in één enkel weekend meer dan honderd miljoen keer bekeken,

more than a hundred million views in a single weekend

before China's government,

voordat de Chinese overheid,

fearing that it might incite some type of social unrest,

uit vrees voor sociale onrust,

pulled it from the internet.

hem van het internet haalde.

But the damage had already been done.

Maar de schade was al toegebracht.

Public outcry over air pollution

Publieke verontwaardiging over luchtvervuiling

galvanized China's government,

dwong de Chinese regering,

perhaps in an act of self-preservation,

misschien in een daad van zelfbehoud,

to think big and decisively about how it could tackle

om na te denken over een grootse en besluitvaardige aanpak

the root of its air pollution

van de wortel van de luchtverontreiniging

and many of its other environmental problems:

en veel andere milieuproblemen:

its energy system.

haar energiesysteem.

For you see, in China,

Want zie je, in China

about two thirds of its electricity comes from coal.

komt ongeveer twee derde van de elektriciteit van steenkool.

China has more coal-fired power plants than any other country in the world,

China heeft meer kolengestookte centrales

dan enig ander land ter wereld,

about 40 percent of the global total,

ongeveer 40 procent van het wereldwijde totaal,

and it's because of this fact that China's government

En daardoor besloot de Chinese regering in 2014 tot een oorlog tegen steenkool.

has decided since 2014 to wage a war on coal,

shutting down small coal mines,

Ze sloten kleine kolenmijnen,

setting limits on coal consumption,

ze beperkten het verbruik van kolen,

even canceling an Australia's worth of coal-fired power plants.

ze annuleerden zelfs evenveel kolengestookte centrales

als er in heel Australië waren.

They've also been making enormous investments

Ze investeerden ook enorm in hernieuwbare en schone energie,

when it comes to clean and renewable energy,

like hydropower, wind and solar,

zoals waterkracht, wind- en zonne-energie.

and the pace and the scale of this transformation

Het tempo en de omvang van deze transformatie

has been absolutely mind-blowing.

is gewoon verbijsterend geweest.

Let me give you a couple of statistics to show you what I mean.

Ik geef een paar statistieken om te laten zien wat ik bedoel.

China leads the world when it comes to hydropower,

In waterkracht is China wereldleider

with a third of total capacity.

met een derde van de totale capaciteit.

There's enough for every Chinese citizen

Er is voor elke Chinese burger genoeg

to power two homes in a single year from hydropower alone.

om elk jaar twee huizen

met alleen waterkracht van stroom te voorzien.

You may have heard of the Three Gorges Dam,

Je hebt misschien al gehoord van de Drieklovendam,

pictured here,

hier afgebeeld,

which is the largest power station in the world,

de grootste centrale ter wereld,

and it's powered by water.

aangedreven door water.

In terms of wind power,

Op het gebied van windenergie

China has a third of the global capacity.

heeft China een derde van de mondiale capaciteit.

This makes it the number one leader by far.

Dat maakt ze ook veruit de nummer één.

When we look at solar, China's also leading.

Ook in zonne-energie is China de leider.

In fact, they crushed their 2020 target

In feite verpletterden ze hun streefcijfer voor 2020,

of installing 105 gigawatts of solar power.

om 105 gigawatt zonne-energie te installeren.

This is after the government already revised upwards

Dit nadat de regering al meerdere malen

several times its solar energy target

zijn zonne-energie-doel naar boven had bijgesteld

between 2009 and 2015.

tussen 2009 en 2015.

Last year, in seven months alone,

Vorig jaar kon China in slechts zeven maanden

China was able to install a whopping 35 gigawatts of solar power.

maar liefst 35 gigawatt aan zonne-energie installeren.

This is more than half of what the US has combined in total

Dit is meer dan de helft van het totaal van de VS

and China did this in just seven months alone.

en China deed dit in slechts zeven maanden.

We can verify this remarkable growth in solar power from space,

We kunnen deze opmerkelijke groei in zonne-energie zien vanuit de ruimte,

like the startup SpaceKnow has done in this slide.

zoals de startup SpaceKnow het toont op deze dia.

By 2020, China is on track to generate Germany's entire electricity consumption

Tegen 2020 gaat China het totale Duitse elektriciteitsverbruik opwekken

from just wind and solar power alone.

met alleen wind- en zonne-energie.

It's pretty darn remarkable.

Dat wil wat zeggen.

And we see some evidence now

En er zijn nu duidelijk tekenen

that China's efforts on clean energy

dat China's inspanningen op het gebied van schone energie

is actually having an effect,

ook echt effect hebben,

not just on air pollution reduction,

niet alleen op de luchtverontreiniging,

but also on global climate change,

maar ook op de wereldwijde klimaatverandering,

where China has the world's largest carbon footprint.

waar China 's werelds grootste koolstofvoetafdruk had.

If we look at some of the data, we can see that China's coal consumption

Uit de gegevens blijkt dat het Chinese kolenverbruik

may have already reached a peak as early as 2013.

mogelijk in 2013 al piekte.

This is a major reason why China's government announced

Dit is een belangrijke reden waarom de Chinese regering aankondigde

that actually they've already achieved their 2020 carbon reduction pledge

dat ze hun koolstofreductiebelofte voor 2020 al hadden waargemaakt

ahead of schedule.

en dus vooruitliepen.

This reduction in coal consumption

Deze vermindering van het verbruik van kolen

is also directly driving improvements in air quality

geeft ook rechtstreeks verbetering van luchtkwaliteit

across the country,

in het hele land,

as I've shown here in blue.

zoals ik hier in het blauw heb laten zien.

In most major Chinese cities,

In de meeste grote Chinese steden

air pollution has fallen by as much as 30 percent.

is de luchtvervuiling met maar liefst 30% gedaald.

And this reduction in air pollution is actually leading people

Deze vermindering van de luchtverontreiniging

verlengt de levensduur in China

to live longer lives in China,

on average two and a half years more than they would have in 2013.

met gemiddeld 2,5 jaar ten opzichte van 2013.

In yellow, we can see the cities that have experienced

In het geel zien we de steden

die de grootste verbetering van de luchtkwaliteit ondervonden.

the greatest improvements in air quality.

But of course, as I mentioned at the beginning of this talk,

Maar natuurlijk moeten we, zoals ik in het begin al zei,

we have to temper some of this optimism

dit optimisme wat temperen

with a healthy dose of caution,

met een gezonde dosis voorzichtigheid,

and that's largely because the data are still being determined.

vooral omdat de metingen nog niet allemaal binnen zijn.

At the end of last year,

Eind vorig jaar,

after roughly three years of pretty steady global carbon emissions,

na ongeveer drie jaar vrij stabiele wereldwijde uitstoot van koolstof,

scientific projections suggest

wijzen wetenschappelijke prognoses erop

that global emissions may be on the rise again

dat de wereldwijde uitstoot opnieuw stijgt

and that could be due to increases in China's fossil fuel consumptions,

en dat kan te wijten zijn aan verhogingen van China's fossiele brandstofverbruik;

so they may not have reached that peak that I showed earlier.

mogelijk hebben ze de piek die ik eerder liet zien nog niet bereikt.

But of course, the statistics and the data are still murky

Maar natuurlijk zijn de statistieken en de gegevens nog steeds onzeker,

and that's because China regularly revises its coal statistics after the fact.

omdat China regelmatig haar kolenstatistiek achteraf aanpast.

Actually, it's funny,

Eigenlijk is het grappig,

since I've been here I've been having a debate on Twitter

sinds ik hier ben, heb ik een debat op Twitter

with other climate modelers,

met andere klimaatmodelbouwers

trying to figure out whether China's carbon emissions

om te proberen erachter te komen of China's koolstofemissies

have gone up, gone down or whether they're staying relatively stable.

nu zijn gestegen, gedaald of relatief stabiel blijven.

And of course, China is still a rapidly developing country.

Natuurlijk is China nog steeds een zich snel ontwikkelend land.

It's still experimenting with a range of policies,

Het experimenteert nog met een reeks beleidsmaatregelen,

like dockless bike sharing,

zoals gemeenschapsfietsen,

which has been hailed as a possible sustainable transport solution.

wat wordt aangeprezen als een mogelijk duurzame transportoplossing.

But then we have images of this bicycle graveyard

Maar foto's van dit fietskerkhof

that tell a more cautionary tale.

manen ons hier tot voorzichtigheid.

Sometimes, solutions can move too fast

Soms kunnen oplossingen te snel gaan

and outpace demand.

en de vraag voorbijschieten.

And of course, coal is still king in China,

Natuurlijk is steenkool nog steeds koning in China,

at least for now.

tenminste nu nog.

So why should we care about what China is doing on the environment?

Waarom zouden we bezorgd zijn over wat China doet met het milieu?

Well, what China does at home on the environment

Nou, wat China thuis doet met het milieu

can have global implications for the rest of us.

kan wereldwijde gevolgen hebben voor de rest van ons.

To borrow a line from Chai Jing,

Een citaat van Chai Jing zegt

we're all under the same dome,

dat we allemaal onder dezelfde koepel leven

and air pollution that originates in China

en luchtverontreiniging die van China komt,

can travel beyond its borders

reist buiten haar grenzen

and affect populations as far away as those in North America.

en beïnvloedt mensen tot in Noord-Amerika.

China's not only exporting air pollution,

China exporteert niet alleen luchtvervuiling,

but they're also exporting aid, infrastructure, technology abroad.

maar ook hulp, infrastructuur en technologie naar het buitenland.

President Xi Jinping in 2013 announced the One Belt, One Road Initiative,

President Xi Jinping kondigde in 2013 de ‘One Belt, One Road Initiative’ aan,

a massive, one-trillion-US-dollar infrastructure investment project

een massief investeringsproject van een biljoen US$ voor infrastructuur

in more than 60 other countries.

in meer dan 60 andere landen.

And historically, when we've seen

In het verleden zagen we

that China has made these infrastructure investments abroad,

dat deze infrastructuurinvesteringen van China in het buitenland

they haven't always been clean.

niet altijd zuiver op de graat waren.

The Global Environment Institute, a Chinese civil society group,

Het Global Environment Institute,

een Chinese burgerbeweging,

found that in the last 15 years,

vond dat in de laatste 15 jaar

China has invested in more than 240 coal-fired power plants

China heeft geïnvesteerd in meer dan 240 met kolen gestookte centrales

in more than 68 countries

in meer dan 68 landen

affiliated with the One Belt, One Road Initiative.

aangesloten bij de One Belt, One Road Initiative.

That's more than a quarter of China's own domestic coal-fired capacity

Dat is meer dan een kwart

van China's eigen binnenlandse kolengestookte capaciteit

that is exported abroad.

die naar het buitenland werd geëxporteerd.

So we can see that even though China is cleaning up at home,

Zo zien we dat hoewel China thuis aan het opruimen is,

it's exporting some of that pollution

het een deel van die vervuiling

to other countries,

naar andere landen exporteert

and greenhouse gas emissions simply don't have a passport.

en broeikasgassen hebben geen paspoort.

So when we're trying to evaluate this question

Als we de vraag proberen te evalueren

of whether or not China is actually leading,

of China al dan niet daadwerkelijk leidt,

we can see it's still very much an open debate.

kunnen we zien dat het nog steeds een heel erg open kwestie is.

But time is running out.

Maar de tijd dringt.

I've studied the climate models, and the outlook is not good.

Ik heb de klimaatmodellen bestudeerd en de vooruitzichten zijn niet goed.

We still have a gap between current policies

Er gaapt nog steeds een kloof tussen het huidige beleid

and what needs to happen if we want to avoid dangerous climate change.

en wat er moet gebeuren

als we gevaarlijke klimaatverandering willen voorkomen.

Leadership is what we desperately need,

Leiderschap is hard nodig,

but it's not coming from the US, for example.

maar het komt niet van de VS, bijvoorbeeld.

De Amerikaanse regering kondigde in juni vorig jaar zijn voornemen aan

The US administration last June announced its intent

to withdraw from the Paris Climate Agreement,

om zich terug te trekken uit de Parijse Klimaatovereenkomst,

so now people are looking towards China to fill that leadership void.

dus kijken mensen nu naar China om die leiderschapsleegte op te vullen.

So China is very much in the driver's seat

Dus komt de leiding toe aan China

determining our global environmental future.

om richting te geven aan onze mondiale milieutoekomst.

What they do on carbon trading,

Uit wat ze doen op gebied van emissiehandel,

on clean energy, on air pollution,

schone energie en luchtvervuiling,

we can learn many lessons.

kunnen we veel lessen trekken.

One of those lessons is that clean energy is not just good for the environment,

Een van die lessen is dat schone energie niet alleen goed is voor het milieu,

it can save lives by reducing air pollution.

ze kan ook levens redden door minder luchtvervuiling.

It's also good for the economy.

Ze is ook goed voor de economie.

We can see that last year,

We konden dat vorig jaar zien,

China was responsible for 30 percent of the global growth

toen China verantwoordelijk was voor 30% van de wereldwijde groei in groene banen.

in green jobs.

The US? Only six.

De VS slechts 6%.

So the picture that I just painted for you

Ik hoop het beeld dat ik net schetste

hopefully seems much different

heel anders is dan die duistere, mistige luchtkwaliteitstatistieken

from those murky, foggy air quality statistics

to a much clearer picture of China's clean energy.

en een veel duidelijker beeld geven van China’s schone energie.

And even though China is headed in the right direction,

En hoewel China in de goede richting wordt geleid,

we know that there's still a very long road ahead.

weten we dat er nog steeds een zeer lange weg is te gaan.

So let me ask you once more: Is seeing believing?

Dus vraag ik nog eens: is zien geloven?

Can we trust the data and the statistics

Kunnen we vertrouwen hebben in de gegevens en statistieken

that show that China's air quality is coming down

die laten zien dat China's luchtkwaliteit [verbetert]

and that its war on coal is actually having an effect?

en dat de oorlog tegen steenkool toch effectief is?

Well, let's take a look at some of the latest satellite images

Laten we eens kijken naar enkele van de meest recente satellietbeelden

of China's solar power installations.

van installaties voor zonne-energie in China.

I want you to look very closely at this image.

Kijk goed naar dit beeld.

Can you see?

Zie je het?

The proof may just be in the pandas.

Het bewijs zit misschien wel in de panda's.

Thank you so much.

Heel erg bedankt.

(Applause)

(Applaus)