How China is (and isn't) fighting pollution and climate change | Angel Hsu

Traduttore: Ludovica Harley Revisore: Silvia Fornasiero

When is seeing not believing?

Quando vedere vuol dire non credere?

A couple years ago, my friend sent me this photo from Ürümqi,

Un paio di anni fa, una mia amica mi ha inviato questa foto dall'Ürümqi,

which is the capital of Xinjiang province in northwest China.

che è la capitale della provincia Xinjiang nel nord-ovest della Cina.

On this particular day, she couldn't believe her eyes.

In questo giorno particolare, non riusciva a credere ai suoi occhi.

Checking the quality of the air outside using this app on her iPad,

Controllando la qualità dell'aria esterna grazie a un app sul suo iPad,

the numbers were telling her the air quality was good,

i dati suggerivano una buona qualità dell'aria,

one on a scale of 500.

uno su cinquecento.

But when she looked outside, she saw something much different.

Ma guardando fuori, vide qualcosa di completamente diverso.

Yes, those are buildings in the background.

Esatto, quelli sono edifici sullo sfondo.

(Laughter)

(Risate)

But the data were simply not telling the truth

Semplicemente, i dati non dicevano la verità

su ciò che le persone stavano vedendo e respirando,

of what people were seeing and breathing,

and it's because they were failing to measure PM2.5,

ed è perché sbagliavano a misurare il PM2,5

or fine particulate pollution.

noto come inquinamento da polveri sottili.

When PM2.5 levels went off the charts in 2012,

Quando nel 2012, i livelli di PM2,5 erano fuori scala,

or "crazy bad," as the US Embassy once described it in a tweet,

o "pessimi", come li descrisse l'ambasciata americana in un tweet,

Chinese denizens took to social media

i cittadini cinesi ne parlarono sui social media

and they started to question why it was that they were seeing this disconnect

e iniziarono a chiedersi perché vedevano questa incoerenza

tra le statistiche ufficiali sulla qualità dell'aria

between official air quality statistics

and what they were seeing and breathing for themselves.

e ciò che loro stessi stavano vedendo e respirando.

Now, this questioning has led

Adesso, questa domanda ha portato

to an environmental awakening of sorts in China,

a una specie di risveglio ambientale in Cina,

forcing China's government to tackle its pollution problems.

obbligando il governo cinese ad affrontare il problema dell'inquinamento.

Now China has the opportunity to become a global environmental leader.

La Cina ha l'opportunità di diventare un leader globale per l'ambiente.

But the picture that I'll paint for you today

Ma l'immagine che vi dipingerò oggi

is one that's mixed.

è composita.

There are some signs that are very promising,

Ci sono alcuni segni molto promettenti,

and there are other trends that are more troubling

e ci sono altre tendenze più problematiche

that warrant closer attention.

che richiedono più attenzione.

But now let's go back to the story at hand.

Ma adesso ripartiamo dalla storia in questione.

I started to witness the beginnings of China's green evolution

Ho potuto assistere all'inizio dell'evoluzione verde della Cina

when I was a PhD student conducting fieldwork in China in 2011.

mentre facevo il mio dottorato di ricerca in Cina nel 2011.

I traveled all across the country seeking answers to the question

Ho viaggiato per tutta la nazione alla ricerca di risposte alla domanda

that I often got myself from the skeptical outsider:

che spesso io stessa mi ponevo da forestiera scettica:

What, you mean China is doing something on the environment?

Cosa vuol dire che la Cina sta facendo qualcosa per l'ambiente?

They have environmental policies?

Hanno politiche ambientali?

What policies?

Quali politiche?

At that time, PM2.5 data was considered too politically sensitive

In quel momento, i dati PM2,5 venivano considerati politicamente troppo delicati

and so the government was keeping it secret,

e così il governo li teneva segreti,

but citizens were becoming aware of its harmful human health effects,

ma i cittadini iniziavano a conoscere degli effetti nocivi sulla salute umana,

and they were demanding greater transparency

e pretendevano una maggiore trasparenza

on the part of the government.

da parte del governo.

I actually started to see some of this growing evolution and awareness myself

Io stessa ho notato questa evoluzione e una crescente consapevolezza

cropping up all over China.

spuntare in tutta la Cina.

Department stores, for example, started to market these air purifiers

Nei centri commerciali, per esempio, iniziarono a vendere purificatori d'aria

that could filter out harmful PM2.5.

in grado di filtrare le nocive PM2,5.

Citizens were also adopting PM2.5 as the title of musical festivals.

I cittadini iniziarono anche a utilizzare PM2,5 come nome dei festival musicali.

(Laughter)

(Risate)

And then I went to a golf course in Shenzhen, which is in southern China,

Andai in un campo da golf a Shenzhen, nel sud della Cina,

and you can see from this banner, they're advertising a retreat from PM2.5.

e potete vedere dal manifesto, si pubblicizzano come rifugio dal PM2,5.

Golf sub-par, but don't breathe sub-par air.

Gioca pure male, ma non respirare male.

And then Shanghai's Environmental Protection Bureau

Il Dipartimento di Protezione Ambientale di Shanghai

decided to create a mascot named after the air quality index

decise di creare una mascotte il cui nome si ispira all'indice di qualità dell'aria

to better communicate the air quality data to its people.

per comunicare meglio i dati sulla qualità dell'aria alla gente.

I call her AQI Girl,

La chiamo Ragazza AQI (Indice Qualità Aria),

and her expression and hair color changes depending on the quality of air outside.

la sua espressione e colore dei capelli cambiano

in base alla qualità dell'aria esterna.

Five years later and she's still the mostly smiling face

Dopo cinque anni il suo sorriso continua a indicare

of Shanghai's air quality.

la qualità dell'aria di Shanghai.

And then in 2015,

Poi, nel 2015,

former CCTV reporter Chai Jing

l'ex reporter televisivo Chai Jing

created this documentary called "Under the Dome."

girò il documentario "Under the Dome".

It would be likened to Rachel Carson's "Silent Spring."

È paragonabile a "Silent Spring" di Rachel Carson.

And much like Rachel Carson

Proprio come Rachel Carson

brought to attention the fact that pesticides were harming human health,

mostrò come i pesticidi nuocevano alla saluta umana,

"Under the Dome" stamped into the popular consciousness

"Under the Dome" rimarcò nella coscienza della gente

that air pollution was leading to one million premature deaths

che l'inquinamento atmosferico provocava un milione di morti premature

every year in China alone.

ogni anno solo in Cina.

This video garnered

Il video ha raccolto

more than a hundred million views in a single weekend

più di centomila visualizzazioni in un solo fine settimana

before China's government,

prima che il governo cinese,

fearing that it might incite some type of social unrest,

temendo che potesse provocare del malcontento sociale,

pulled it from the internet.

lo tolse da Internet.

But the damage had already been done.

Ma il danno era già stato fatto.

Public outcry over air pollution

La protesta pubblica per l'inquinamento dell'aria

galvanized China's government,

spinse il governo cinese,

perhaps in an act of self-preservation,

forse in un atto di autoconservazione,

to think big and decisively about how it could tackle

a pensare in grande e in modo deciso

su come affrontare le basi dell'inquinamento atmosferico

the root of its air pollution

and many of its other environmental problems:

e molti altri dei loro problemi ambientali:

its energy system.

il loro sistema energetico.

For you see, in China,

Perché in Cina

about two thirds of its electricity comes from coal.

circa due terzi dell'elettricità proviene dal carbone.

China has more coal-fired power plants than any other country in the world,

La Cina ha più centrali elettriche a carbone di qualsiasi altro paese,

about 40 percent of the global total,

circa il 40% del totale mondiale,

and it's because of this fact that China's government

ed è per questo che il governo cinese

has decided since 2014 to wage a war on coal,

ha deciso dal 2014 di fare guerra al carbone,

shutting down small coal mines,

chiudendo le piccole miniere di carbone,

setting limits on coal consumption,

ponendo limiti sul consumo del carbone,

even canceling an Australia's worth of coal-fired power plants.

persino chiudendo una quantità di impianti a carbone pari a quelli dell'Australia.

They've also been making enormous investments

Hanno fatto anche investimenti enormi

when it comes to clean and renewable energy,

per un'energia pulita e rinnovabile,

like hydropower, wind and solar,

come energia idroelettrica, eolica e solare,

and the pace and the scale of this transformation

e il ritmo e la grandezza di questa trasformazione

has been absolutely mind-blowing.

è stata assolutamente strabiliante.

Let me give you a couple of statistics to show you what I mean.

Vi mostro un paio di dati per spiegarvi meglio cosa intendo.

China leads the world when it comes to hydropower,

La Cina è la prima nel mondo per l'energia idroelettrica,

with a third of total capacity.

con un terzo della capacità totale.

There's enough for every Chinese citizen

Ce n'è abbastanza perché ogni cittadino cinese

to power two homes in a single year from hydropower alone.

possa alimentare due case per un anno solo con l'energia idroelettrica.

You may have heard of the Three Gorges Dam,

Avrete sentito parlare della Diga delle Tre Gole,

pictured here,

raffigurata qui,

which is the largest power station in the world,

che è la centrale elettrica più grande del mondo,

and it's powered by water.

alimentata dall'acqua.

In terms of wind power,

Riguardo l'energia eolica,

China has a third of the global capacity.

la Cina ha un terzo della capacità globale,

This makes it the number one leader by far.

rendendola di gran lunga la prima.

When we look at solar, China's also leading.

Spostandoci sull'energia solare, Cina primeggia anche qui.

In fact, they crushed their 2020 target

Infatti, hanno polverizzato l'obiettivo del 2020

of installing 105 gigawatts of solar power.

di installare 105 gigawatt di energia solare.

This is after the government already revised upwards

Tutto ciò dopo che il governo aveva già aumentato più volte

several times its solar energy target

il suo target per l'energia solare tra il 2009 e il 2015.

between 2009 and 2015.

Last year, in seven months alone,

Lo scorso anno, in soli sette mesi,

China was able to install a whopping 35 gigawatts of solar power.

la Cina è riuscita a installare ben 35 gigawatt di energia solare.

This is more than half of what the US has combined in total

Più della metà di quello che gli USA hanno complessivamente

and China did this in just seven months alone.

e la Cina ci è riuscita in soli sette mesi.

We can verify this remarkable growth in solar power from space,

Si può verificare la notevole crescita dell'energia solare dallo spazio,

like the startup SpaceKnow has done in this slide.

come la startup SpaceKnow ha dimostrato in questa diapositiva.

By 2020, China is on track to generate Germany's entire electricity consumption

Entro il 2020, la Cina può generare l'intero consumo di energia della Germania

from just wind and solar power alone.

solo con l'energia del vento e del sole.

It's pretty darn remarkable.

Piuttosto notevole.

And we see some evidence now

Ci sono prove adesso

that China's efforts on clean energy

che gli sforzi della Cina per un energia pulita

is actually having an effect,

stanno funzionando, non solo sulla riduzione dell'inquinamento dell'aria,

not just on air pollution reduction,

but also on global climate change,

ma anche sul cambiamento climatico mondiale,

where China has the world's largest carbon footprint.

dove la Cina ha l'impronta di carbonio più grande al mondo.

If we look at some of the data, we can see that China's coal consumption

Se guardiamo alcuni dati, notiamo che il consumo di carbone in Cina

may have already reached a peak as early as 2013.

potrebbe aver già raggiunto i livelli massimi nel 2013.

This is a major reason why China's government announced

Questo è uno dei maggiori motivi per cui il governo cinese ha annunciato

that actually they've already achieved their 2020 carbon reduction pledge

che ha raggiunto il suo impegno di ridurre le emissioni di carbonio nel 2020

ahead of schedule.

prima del dovuto.

This reduction in coal consumption

Questa riduzione del consumo di carbone

is also directly driving improvements in air quality

sta provocando direttamente miglioramenti della qualità dell'aria

across the country,

in tutta la nazione,

as I've shown here in blue.

come potete vedere qui in blu.

In most major Chinese cities,

Nelle maggiori città cinesi,

air pollution has fallen by as much as 30 percent.

l'inquinamento atmosferico è sceso con punte del 30%.

And this reduction in air pollution is actually leading people

Questa diminuzione dell'inquinamento dell'aria porta le persone

to live longer lives in China,

a vivere più a lungo in Cina,

on average two and a half years more than they would have in 2013.

in media due anni e mezzo in più rispetto al 2013.

In yellow, we can see the cities that have experienced

In giallo potete vedere le città che hanno avuto

the greatest improvements in air quality.

i maggiori miglioramenti della qualità dell'aria.

But of course, as I mentioned at the beginning of this talk,

Ma ovviamente, come ho detto all'inizio,

we have to temper some of this optimism

dobbiamo moderare un po' questo ottimismo

with a healthy dose of caution,

con una sana dose di prudenza,

and that's largely because the data are still being determined.

e questo soprattutto perché i dati devono ancora essere definiti.

At the end of last year,

Alla fine dello scorso anno,

after roughly three years of pretty steady global carbon emissions,

dopo circa tre anni di emissioni di carbonio globali piuttosto costanti,

scientific projections suggest

le previsioni scientifiche suggeriscono

that global emissions may be on the rise again

che le emissioni globali stiano aumentando nuovamente,

and that could be due to increases in China's fossil fuel consumptions,

probabilmente per l'aumento dei consumi di combustibili fossili in Cina,

so they may not have reached that peak that I showed earlier.

quindi potrebbero non aver raggiunto il picco che ho mostrato prima.

But of course, the statistics and the data are still murky

Ma naturalmente, le statistiche e i dati sono ancora nebulosi

and that's because China regularly revises its coal statistics after the fact.

perché la Cina rivede regolarmente i suoi dati sul carbone dopo i fatti.

Actually, it's funny,

In realtà, è divertente,

since I've been here I've been having a debate on Twitter

da quando sono qui continuo a discutere su Twitter

with other climate modelers,

con altri modellisti del clima,

trying to figure out whether China's carbon emissions

per capire se le emissioni di carbonio cinesi

have gone up, gone down or whether they're staying relatively stable.

sono aumentate, diminuite o se sono rimaste relativamente stabili.

And of course, China is still a rapidly developing country.

Naturalmente, la Cina è ancora una nazione in rapido sviluppo.

It's still experimenting with a range of policies,

Sta ancora sperimentando una serie di politiche,

like dockless bike sharing,

come il bike sharing senza stazioni,

which has been hailed as a possible sustainable transport solution.

ritenuta una possibile soluzione di trasporto sostenibile.

But then we have images of this bicycle graveyard

Ma poi ci sono immagini di questi cimiteri di biciclette

that tell a more cautionary tale.

che dovrebbero farci essere più cauti.

Sometimes, solutions can move too fast

A volte, le soluzioni sono così veloci

and outpace demand.

che superano la richiesta.

And of course, coal is still king in China,

Ovviamente, il carbonio è ancora un re in Cina,

at least for now.

almeno per ora.

So why should we care about what China is doing on the environment?

Perché ci dovrebbe interessare che cosa fa la Cina per l'ambiente?

Well, what China does at home on the environment

Quello che la Cina fa a casa propria per l'ambiente

can have global implications for the rest of us.

può avere un impatto globale su tutti noi.

To borrow a line from Chai Jing,

Per citare Chai Jing,

we're all under the same dome,

siamo tutti sotto la stessa cupola,

and air pollution that originates in China

e l'inquinamento atmosferico che ha origine in Cina

can travel beyond its borders

può superare i confini

and affect populations as far away as those in North America.

e avere effetti su popolazioni lontane come quelle in Nord America.

China's not only exporting air pollution,

La Cina non esporta solamente inquinamento atmosferico,

but they're also exporting aid, infrastructure, technology abroad.

ma anche assistenza, infrastrutture e tecnologie.

President Xi Jinping in 2013 announced the One Belt, One Road Initiative,

Il presidente Xi Jinping nel 2013 annunciò l'iniziativa One Belt, One Road,

a massive, one-trillion-US-dollar infrastructure investment project

un investimento da un bilione di dollari su un enorme progetto infrastrutturale

in more than 60 other countries.

in più di 60 nazioni diverse.

And historically, when we've seen

Storicamente, quando abbiamo visto la Cina

that China has made these infrastructure investments abroad,

fare questi investimenti su infrastrutture all'estero

they haven't always been clean.

non sono sempre stati puliti.

The Global Environment Institute, a Chinese civil society group,

Il Global Environment Institute, un gruppo della società civile cinese,

found that in the last 15 years,

ha scoperto che, negli ultimi 15 anni,

China has invested in more than 240 coal-fired power plants

la Cina ha investito in più di 240 centrali elettriche a carbone

in more than 68 countries

in più di 68 stati

affiliated with the One Belt, One Road Initiative.

affiliati all'iniziativa One Belt, One Road.

That's more than a quarter of China's own domestic coal-fired capacity

Questo è più di un quarto della capacità interna cinese alimentata a carbone

that is exported abroad.

che viene esportata all'estero.

So we can see that even though China is cleaning up at home,

Quindi, possiamo vedere che anche se la Cina sta facendo pulizie in casa,

it's exporting some of that pollution

sta esportando un po' di quell'inquinamento

to other countries,

in altre nazioni,

and greenhouse gas emissions simply don't have a passport.

e le emissioni di gas serra non hanno passaporto.

So when we're trying to evaluate this question

Quando cerchiamo di valutare

of whether or not China is actually leading,

se la Cina è effettivamente una guida,

we can see it's still very much an open debate.

notiamo che è ancora un dibattito aperto.

But time is running out.

Ma il tempo sta finendo.

I've studied the climate models, and the outlook is not good.

Ho studiato modelli del clima, e le prospettive non sono buone.

We still have a gap between current policies

C'è ancora un divario tra le politiche correnti

and what needs to happen if we want to avoid dangerous climate change.

e ciò che dobbiamo fare per evitare un pericoloso cambiamento del clima.

Leadership is what we desperately need,

Abbiamo un disperato bisogno di una guida,

but it's not coming from the US, for example.

ma non arriva dagli USA, per esempio.

The US administration last June announced its intent

L'amministrazione USA il giugno scorso ha annunciato l'intenzione

to withdraw from the Paris Climate Agreement,

di ritirarsi dall'Accordo di Parigi sul clima,

so now people are looking towards China to fill that leadership void.

quindi ora la gente si aspetta che sia la Cina a riempire quel vuoto.

So China is very much in the driver's seat

Quindi, la Cina è al posto di guida

determining our global environmental future.

nel determinare il futuro globale dell'ambiente.

What they do on carbon trading,

Quello che fanno sul commercio del carbonio,

on clean energy, on air pollution,

sull'energia pulita, sull'inquinamento dell'aria,

we can learn many lessons.

può servire da lezione.

One of those lessons is that clean energy is not just good for the environment,

Un insegnamento è che un'energia pulita non solo ha benefici sull'ambiente

it can save lives by reducing air pollution.

ma può salvare vite riducendo l'inquinamento atmosferico.

It's also good for the economy.

Fa anche bene all'economia.

We can see that last year,

Possiamo vedere che lo scorso anno la Cina era responsabile

China was responsible for 30 percent of the global growth

per il 30% della crescita globale dei lavori verdi.

in green jobs.

The US? Only six.

Gli Stati Uniti? Solo il 6%.

So the picture that I just painted for you

Quello che vi ho appena descritto

hopefully seems much different

spero sia molto diverso

from those murky, foggy air quality statistics

da quei dati oscuri e nebulosi sulla qualità dell'aria,

to a much clearer picture of China's clean energy.

ma che sia un'immagine più chiara dell'energia pulita della Cina.

And even though China is headed in the right direction,

E nonostante la Cina si stia muovendo nella direzione giusta,

we know that there's still a very long road ahead.

sappiamo che la strada è ancora molto lunga.

So let me ask you once more: Is seeing believing?

Lasciate che vi chieda ancora: vedere vuol dire credere?

Can we trust the data and the statistics

Possiamo fidarci dei dati e delle statistiche

that show that China's air quality is coming down

che mostrano che la qualità dell'aria in Cina sta migliornado

and that its war on coal is actually having an effect?

e che la sua guerra al carbone sta avendo effetto?

Well, let's take a look at some of the latest satellite images

Guardiamo alcune delle ultime immagini dal satellite

of China's solar power installations.

di impianti di energia solare in Cina.

I want you to look very closely at this image.

Guardate attentamente questa immagine.

Can you see?

Lo vedete?

The proof may just be in the pandas.

La prova può essere nei Panda.

Thank you so much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)