Why doctors are offering free tax prep in their waiting rooms | Lucy Marcil

תרגום: Or Sternberg עריכה: Ido Dekkers

How many of you have had your doctor ask you about sex?

האם הרופא שלכם שאל אתכם פעם על חיי המין שלכם?

Your mental health?

על בריאותכם הנפשית?

Alcohol use?

על צריכת האלכוהול שלכם?

These questions are almost universal.

הרי מדובר בשאלות כמעט אוניברסליות.

But how many of you have had your doctor ask you about money?

אבל האם פעם הרופא שלכם שאל אתכם על מצבכם הכלכלי?

Most of us haven't.

רובנו לא נשאלו על כך.

But that is strange, because compared to most high-income countries,

אבל זה מוזר, כי ביחס למדינה עם תל"ג מהגבוהים בעולם

child poverty is an epidemic in the United States.

שיעור העוני בקרב ילדים בארה"ב גבוה מאוד.

זה עלול להעלות את רמת הורמון הלחץ

It creates conditions that may elevate stress hormone levels

ולפגוע בהתפתחות המוח.

and impair brain development.

Poor children in the US are one and a half times more likely to die

לילדים עניים בארה"ב יש פי 1.5 יותר סיכוי למות

and twice as likely to be hospitalized

ופי 2 יותר סיכוי להתאשפז במהלך חייהם

מאשר בני גילם ממעמד הביניים.

as their middle-class counterparts.

So my colleague Dr. Michael Hole and I started asking moms about money.

אני והקולגה שלי, ד"ר מייקל הול, התחלנו לשאול אמהות על מצבן הכלכלי.

We knew we needed to reimagine what a doctor's visit looks like,

ידענו שנצטרך לחשוב מחדש כיצד ביקור אצל רופא צריך להיראות,

כדי להוציא ילדים ממעגל העוני

to get kids out of poverty

and to give them a fair shot at a healthy life.

וכדי להעניק להם הזדמנות הוגנת לחיים בריאים.

Our questions led to a surprising solution:

השאלה שלנו הובילה למסקנה מפתיעה:

tax credits.

החזרי מס.

It turns out, the earned income tax credit, or EITC,

התברר שה-EITC - החזרי מס לבעלי הכנסה נמוכה,

is the best poverty prescription we have in the US.

זה המרשם הטוב ביותר שיש לנו בארה"ב נגד עוני.

The average mom gets two to three thousand dollars a year from it.

האם הממוצעת מקבלת 2,000-3,000 דולר בשנה מהחזרי מס.

When families get it, moms and babies are healthier:

כשמשפחות מקבלות החזר מס, האמהות והתינוקות בריאים יותר:

fewer depressed moms,

האמהות פחות בדיכאון,

babies weighing more at birth.

ומשקל התינוקות גבוה יותר בעת הלידה.

But one out of five families who could get it doesn't,

אבל מכל חמש משפחות שזכאיות להחזר מס - אחת לא מקבלת.

and most who do lose of hundreds of dollars

ורוב המשפחות שכן מקבלות, משלמות מאות דולרים

to the for-profit tax-preparation industry.

לחברות הכנת דו"חות המס.

One day, a mom asked us why we couldn't do her taxes

יום אחד, אחת האמהות הציעה שאנחנו נערוך עבורה את דו"חות המס

while she waited for the doctor.

בזמן שהיא ממתינה לרופא.

(Laughter)

(צחוק)

We all know that purgatory. Why not make good use of that time?

כולנו יודעים שההמתנה לרופא היא סיוט, אז למה לא לנצל את הזמן הזה?

So we started StreetCred,

אז הקמנו את StreetCred,

an organization prescribing tax preparation in clinics serving kids.

ארגון המעניק שירות הכנת דו"חות מס בקליניקות המטפלות בילדים.

This is a brand-new approach

מדובר בגישה חדשה לחלוטין

and one that left some questioning our sanity.

שגרמה לכמה אנשים לפקפק בשפיות דעתנו.

After all, we're doctors, not accountants.

בכל זאת, אנחנו רופאים - לא רואי חשבון.

But we have something accountants don't:

אבל יש לנו משהו שלרואי חשבון אין,

access to families.

גישה למשפחות.

Over 90 percent of kids in the US see a doctor at least once a year.

יותר מ-90% מהילדים בארה"ב מבקרים אצל רופא לפחות פעם בשנה.

Their parents trust us

ההורים שלהם סומכים עלינו

and will do anything to give them a better life.

ויעשו הכל כדי להעניק להם חיים טובים יותר.

Doctors in every clinic around the country could be doing this work, too --

רופאים בכל קליניקה ברחבי המדינה מסוגלים לעשות זאת גם.

it's simple, really.

זה פשוט מאוד.

The hospital registers as a tax-preparation site,

על ביה"ח להירשם כמקום המעניק שירותי הכנת דו"חות מס,

and everyone, from medical students to retirees,

וכולם - סטודנטים לרפואה, ואפילו פנסיונרים,

can volunteer as a tax preparer after passing an IRS exam.

יכולים להתנדב בהכנת דו"חות מס, לאחר שעברו את בחינת רשות גביית המיסים (IRS).

It's not as hard as it sounds, I promise.

ואני מבטיחה לכם שזה לא מסובך כמו שזה נשמע.

I certainly never thought I would be doing other people's taxes,

אני אף פעם לא חשבתי שאערוך דו"חות מס של אחרים,

but here I am.

אבל תראו אותי עכשיו.

We're nearing the end of our third year.

אנחנו מתקרבים לקראת סוף שנת הפעילות השלישית שלנו.

In the first two, we returned 1.6 million dollars

ובשנתיים הראשונות החזרנו 1.6 מיליון דולר

to 750 families in Boston alone.

ל-750 משפחות בבוסטון בלבד.

This year --

השנה --

(Applause)

(מחיאות כפיים)

This year, we've expanded to nine sites in four states.

השנה, התרחבנו ל-9 סניפים ב-4 מדינות.

Sixty-three percent of our families have never heard of the EITC.

63% מהמשפחות שביקרו אצלנו, מעולם לא שמעו על החזרי מס לבעלי הכנסה נמוכה.

How can you claim something you haven't heard of?

והרי איך ניתן לבקש משהו שכלל לא שמעת עליו?

And half have never used free tax preparation.

ומחציתן מעולם לא השתמשו בשירותי הכנת דו"חות מס בחינם.

That two to three thousand dollars a year

אותם 3,000-2,000 דולר בשנה

goes a long way.

קריטיים מאוד.

Take hunger.

למשל, רעב.

An adequately nutritious, low-cost diet for a mom and two young kids

תזונה ראויה, מזינה וזולה עבור אם ושני ילדים צעירים

costs 477 dollars a month.

עולה 477 דולר לחודש.

With EITC money, that family can eat for five to six months.

עם כספי החזרי המס, המשפחה הזאת תוכל לאכול במשך 5-6 חודשים.

Or think about medical care.

למשל, תחשבו על טיפול רפואי.

Twenty million children in the US lack access to care

ל-20 מיליון ילדים בארה"ב אין גישה לטיפול

meeting modern pediatric standards.

העומד בסטנדרטים של רפואת ילדים בת זמננו.

And yet, the average cost of that care is only 400 dollars per kid per year.

עם זאת, הטיפול הזה עולה בממוצע רק 400 דולר לשנה לילד.

EITC money can help fix this access problem.

כספי החזרי המס לבעלי הכנסה נמוכה עשויים לשפר את בעיית הגישה הזאת.

Perhaps most powerfully of all,

ואולי המשמעות הגדולה ביותר של זה,

this money gives moms hope.

היא שהכסף הזה נותן לאמהות תקווה.

One mom used her refund for her son to study abroad in Spain.

אחת מהאמהות השתמשה בהחזר המס עבור מימון הלימודים של בנה בספרד.

She was struggling to pay her rent,

היא התקשתה לשלם את שכר הדירה שלה,

but she saw EITC money as his shot at a better future.

אבל היא התייחסה לכספי החזרי המס כסיכוי שלו לעתיד טוב יותר.

We have an opportunity,

יש לנו הזדמנות,

as doctors and as citizens,

כרופאים וכאזרחים,

to get to the root of this problem.

לרדת לשורש הבעיה הזאת.

We can reimagine health care

ניתן לחשוב מחדש על טיפול רפואי

as a place addressing the causes of poor health,

כמקום שמטפל בנסיבות שהובילו לבריאות לקויה,

be it infections

בין אם מדובר בנסיבות מדבקות

or finances.

ובין אם כלכליות.

Thank you.

תודה רבה.

(Applause)

(מחיאות כפיים)