How the gut microbes you're born with affect your lifelong health | Henna-Maria Uusitupa

Translator: Joseph Geni Reviewer: Joanna Pietrulewicz

Traduttore: Nina Verrillo Revisore: Elena Montrasio

Now, I know it might be easy to think

So quanto potrebbe essere facile pensare

that microbes are bad,

che i microbi siano cattivi,

especially for infants,

soprattutto per i neonati,

but research has in fact proven the opposite.

ma la ricerca ha dimostrato l'esatto contrario.

And the truth might be a little bit more complex,

E anche se la verità potrebbe rivelarsi più complessa,

but it's actually way more interesting.

in realtà è molto più interessante.

It seems that we need microbes

Sembrerebbe che abbiamo bisogno dei microbi

to be programmed for good health,

per godere di una buona salute,

but not just any microbes,

ma non di microbi qualsiasi,

we need the right combination.

abbiamo bisogno della combinazione giusta.

We succeed best with the little microbial bodies

Sopravviviamo meglio con i piccoli corpi microbici

we have adapted to coexist with during evolution.

ai quali ci siamo adattati durante l'evoluzione.

And I guess it won't surprise you

E immagino non rimarrete sorpresi

to learn that we start acquiring that right combination right at birth.

nello scoprire che iniziamo ad acquisire la giusta combinazione sin dalla nascita.

Well, at least some of us do.

O meglio, per alcuni di noi è così.

Babies born by C-section and babies born vaginally

I bambini nati da parto cesareo e quelli nati da parto naturale

aren't the same

non sono uguali

when it comes to microbial start to life,

quando si tratta dell'inizio della vita microbica

and after birth there are countless different early life events

e dopo la nascita si presentano innumerevoli eventi infantili

and circumstances

e circostanze diverse

that further modulate the way the gut microbiota is developing,

che modulano ulteriormente lo sviluppo del microbiota intestinale,

such as the medications that might be prescribed for the infant or the mother,

come le cure che potrebbero essere prescritte al neonato o alla madre,

number of pets and siblings in the family,

il numero di animali e fratelli presenti nel nucleo familiare,

as well as level of hygiene at home,

così come il livello di igiene in casa

and, in this case, it's actually better

e, in questo caso, sarebbe meglio

if it's not that perfectly clean all the time.

se non fosse sempre perfettamente pulita.

And also nutrition, both mothers and infants.

E anche la nutrizione, sia delle madri che dei neonati.

All of these events and circumstances play a huge role

Tutti questi eventi e queste circostanze giocano un ruolo importante

in the gut microbial development

nello sviluppo del microbiota intestinale,

and that has a huge impact on the lifelong health of that baby.

il quale ha un impatto enorme sulla salute del bambino nell'arco della sua vita.

And I'm not talking about small health implications here.

E non sto parlando di conseguenze minori sulla salute.

I'm talking about the big stuff.

Parlo di conseguenze importanti.

Microbes we acquire or do not acquire

I microbi che acquisiamo o meno

affect our likelihood of developing diseases like obesity, diabetes

influenzano la probabilità di sviluppare malattie come obesità, diabete

and even some cancers.

e anche alcuni tipi di tumori.

Since many of these early life events I just listed

Poiché molti degli eventi infantili menzionati prima

are such that we cannot affect them,

sono tali da non poter essere influenzati,

they are inevitable,

sono eventi inevitabili,

for example C-sections have been invented to save lives,

per esempio il parto cesareo è stato inventato per salvare vite,

and they do that daily,

ed è quello che fa quotidianamente,

and most medications are prescribed for a valid reason,

la maggior parte delle cure sono prescritte per un valido motivo,

especially for infants, and so on.

soprattutto per i neonati, e così via.

That is why we have to learn

Per questo motivo dobbiamo scoprire

how to protect the health of these babies

come proteggere la salute di questi bambini

after the occurrence of such early life events

dopo il verificarsi di simili eventi infantili

that might disrupt their gut microbiota development.

che possono bloccare lo sviluppo del microbiota intestinale.

I work as a researcher

Lavoro come ricercatrice

and as a technical lead of an infant health platform,

e responsabile tecnica di una piattaforma per la salute infantile

and the question I'm trying to find a solution to every day at work,

e la domanda alla quale ogni giorno cerco di dare risposta al lavoro,

and the same question I'm aiming to answer in this talk,

la stessa domanda a cui voglio rispondere in questo discorso,

is how can we make sure

è come possiamo assicurarci che tutti i bimbi

that all babies get the same shot at lifelong health,

abbiano la stessa opportunità di avere una salute che duri una vita,

no matter how they're born or what early life events they encounter.

a prescindere dal tipo di parto o dagli eventi infantili affrontati.

Seems like a noble cause, right?

È una nobile causa, vero?

Great.

Ottimo.

So let's figure this out.

Ora, cerchiamo di capire come.

To begin, remember how I said that we need the right combination of microbes?

Per prima cosa, ricordate che ho parlato della giusta combinazione di microbi?

Well, to get that combination right,

Ebbene, per ottenerla in modo giusto,

we need to receive those microbes that inhabit our bodies

dobbiamo ricevere quei microbi che vivono nei nostri corpi,

in a certain order.

secondo un preciso ordine.

You can think of it like a colonization march.

Immaginatela come una colonizzazione.

The very early microbes that inhabit our bodies first

I primissimi microbi che vivono all'interno dei nostri corpi

change the environment in the infant's gut

modificano l'ambiente intestinale del neonato

so that the next microbes are able to move in,

in modo che altri microbi siano in grado di trasferirvisi,

kind of like the first invaders

più o meno come i primi invasori

come in first and set up the infrastructure

che arrivano e gettano le basi

for the other settlers to build upon.

sulle quali costruiranno gli altri coloni.

Now, if babies are born via C-section,

Se i bambini sono nati da parto cesareo,

that early phase of colonization is greatly altered,

la prima fase della colonizzazione è fortemente alterata,

because instead of vaginal, fecal and skin bacteria of the mother,

perché al posto dei batteri vaginali fecali e epiteliali della madre,

mainly only skin bacteria enter the infant gut.

nell'intestino del neonato entreranno principalmente i batteri epiteliali.

And that sets that colonization march to a totally different tone,

Così l'avanzata coloniale assume un tono del tutto diverso,

and simply because that's different to what we've adapted to during evolution,

e solo perché non è quello a cui ci siamo adattati con l'evoluzione,

that might cause some health disadvantages for C-section-born babies later on.

potrebbe rivelarsi svantaggioso per la salute dei bambini nati da cesareo.

We can take weight development as an example here.

Prendiamo come esempio lo sviluppo del peso.

It has been already shown in several studies

È stato già dimostrato in diversi studi

that gut microbiota composition

che la composizione del microbiota

is associated to weight

è associata al peso

as well as the likelihood of developing diseases

e alla probabilità di incorrere in patologie

like diabetes or cardiovascular diseases.

come il diabete o le malattie cardiovascolari.

But now there are some indications

Ma adesso sappiamo

that you could already at infancy

che già dall'infanzia possiamo rintracciare

see from a fecal sample of a baby

nel campione fecale del neonato

some microbes missing from those individuals

alcuni microbi che mancano in quegli individui

who will later on develop to be obese or overweight.

che in seguito diverranno persone obese o in sovrappeso.

It has also been shown that those same microbes

È stato anche dimostrato che quegli stessi microbi

might be missing from babies who are born by C-section

possono mancare nei bambini nati da parto cesareo

or who are predisposed to heavy loads of antibiotics in early life.

o in quelli soggetti a ingenti dosi di antibiotici nella prima infanzia.

And to kind of close this loop,

E per chiudere il cerchio,

it has also been shown in some research

in alcune ricerche è stato dimostrato

that babies born by C-section

che i bambini nati da parto cesareo,

or are prescribed with many, many antibiotics early in life

o ai quali sono stati prescritti troppi antibiotici nella prima infanzia,

are more likely to be obese or overweight, even by 50 percent,

corrono un rischio maggiore di essere obesi o in sovrappeso, fino al 50%,

which is a lot.

che è tanto.

Now, I know you might be thinking at this point

Ora, so che a questo punto potreste pensare

that, oh no, I just had a C-section or I was born via C-section

che, oh no, ho avuto un parto cesareo o sono nato da un parto cesareo

or my child had the antibiotics.

o il mio bambino ha preso antibiotici.

But I want you to not worry.

Ma non voglio che vi preoccupiate.

If these microbes are missing

Se i microbi mancano

or are lost for any reason,

o per qualsiasi ragione sono andati perduti,

they can be acquired later,

possono essere acquisiti successivamente,

but the baby just needs a little help with that.

ma il bambino ha bisogno di un po' di aiuto.

One thing that has already for some time been known to help is breastfeeding.

Si sa ormai da un po' di tempo che l'allattamento materno può aiutare.

Breast milk is kind of miraculous:

Il latte materno è quasi miracoloso:

in addition to containing nutrients for the baby,

oltre a contenere i nutrienti per il bambino,

it seems to contain food for the good microbes as well.

sembra contenga anche il nutrimento per i microbi buoni.

That's great for a breastfed baby,

Una notizia fantastica per il bambino allattato al seno,

but we all know that all babies are not breastfed.

ma sappiamo che non tutti i bambini sono allattati al seno.

So what could we do to ensure that also those babies who are not breastfed

Quindi, cosa possiamo fare per assicurarci che anche i bambini non allattati al seno

could restore their microbiota development

possano ricostituire lo sviluppo del loro microbiota

after encountering those disruptive early life events

dopo aver subito quegli eventi infantili

that might disrupt their gut microbiota development?

che potrebbero averne disturbato lo sviluppo?

And now we get to the actual solution part of this talk.

E arriviamo alla parte del discorso che riguarda la soluzione.

The research in this field has been taking giant steps lately.

La ricerca in questo campo di recente ha fatto grandi passi avanti.

First, it was understood that if there are some microbes missing,

Innanzitutto si è scoperto che se mancano dei microbi,

they can be ingested.

possono essere assunti ingerendoli.

We call the good microbes, when they are ingested, probiotics,

Chiamiamo i microbi buoni, che vengono ingeriti, probiotici,

and probiotics have been tested

e nel corso degli anni

in several clinical trials during the years,

sono stati testati in diversi studi clinici

also in infants, with great effects,

compresi i neonati, con ottimi risultati,

such as reducing their risk of eczema later in life.

come la riduzione del rischio di eczema più avanti nella vita.

Now, a second revolution was realized

C'è stata poi una seconda rivoluzione

when the eyes of researchers were turned to breast milk.

quando lo sguardo dei ricercatori si è rivolto al latte materno.

That was logical, as, like I mentioned,

È una conseguenza logica, perché, come ho detto,

it was already known that breastfeeding is able to support the healthy development

già si sapeva che l'allattamento al seno è in grado di sostenere il sano sviluppo

of gut microbiota.

del microbiota intestinale.

There were these particles in breast milk

C'erano delle particelle nel latte materno

that were found already in the 1930s

scoperte già negli anni '30,

called human milk oligosaccharides,

chiamate oligosaccaridi del latte umano,

but their function remained a mystery

ma la loro funzione era rimasta un mistero

for decades and decades after their initial discovery.

per interi decenni dopo la loro scoperta.

They were really puzzling for researchers,

Erano un vero rompicapo per i ricercatori,

as they are really abundant in human milk.

perché erano molto abbondanti nel latte umano.

They are actually the third-largest group of solids,

Costituiscono il terzo gruppo più ampio di solidi,

but they are not digestible by humans, not even infants.

ma non sono digeribili dall'uomo, neanche dai neonati.

So why would mothers synthesize something to breast milk,

Quindi, perché le madri dovrebbero sintetizzare qualcosa nel loro latte,

use their resources to put something there

usare le proprie risorse, per inserirvi qualcosa

that is not utilizable by the infant?

che non può essere utilizzata dal neonato?

Usually nature does not work that way.

Di solito la natura non funziona così.

Right?

Giusto?

So it was quite a revelation when it was finally understood

Quindi, è stata una vera rivelazione scoprire finalmente

what's the role of these particles,

il ruolo svolto da queste particelle,

and that it is to selectively feed the microbes that are best for infants,

ossia che nutrono in maniera selettiva i microbi migliori per i neonati,

and that way to affect the infant health.

e in questo modo ne influenzano la salute.

There are over a hundred of different HMO structures,

Esistono più di 100 strutture diverse di oligosaccaridi del latte umano,

and nowadays we are able to synthesize some of them also in the lab,

e oggi siamo anche in grado di sintetizzarne alcune in laboratorio,

and that enables us to package them up

e questo ci dà la possibilità di assemblarle

with probiotics for children and infants

insieme ai probiotici per i bambini e i neonati

who are not able to receive them from breast milk

che non sono in grado di riceverli dal latte materno

to restore their microbiota

per rigenerare il loro microbiota

after encountering disruptive early life events.

dopo aver subito eventi destabilizzanti nella prima infanzia.

And that is the solution.

E questa è la soluzione.

As a researcher, I must say at this point

Da ricercatrice, a questo punto devo dirvi

that research in this field is still ongoing

che la ricerca in questo campo è ancora in corso

and a lot of work remains to be done.

e che c'è ancora molto lavoro da fare.

That's a favorite sentence of us scientists.

Questa è una delle frasi preferite da noi scienziati.

But we are taking steps towards understanding better and better

Ma stiamo facendo passi avanti verso una comprensione sempre migliore

which are the key missing microbes in various situations

di quali siano i microbi chiave che mancano in diverse situazioni

and what HMOs we should package with which probiotics

e quali strutture vanno unite ai diversi probiotici

to help restore the microbiota of that particular baby in that particular case.

per aiutare a rigenerare il microbiota di un bambino specifico

in un caso specifico.

What I wish you to remember from this talk

Quel che spero ricorderete di questo mio intervento

is that, yes, vaginally born breastfed baby has the microbiota

è che sì, il bambino nato da parto naturale e allattato al seno

ha il microbiota

we have evolved to adapt to,

al quale ci siamo adattati evolvendo,

but in cases where that is not possible,

ma nel caso ciò non si verificasse,

there are means to reduce the negative health consequences.

esistono gli strumenti per ridurre le conseguenze negative sulla salute.

Lastly, I wish you to imagine a world for a while,

Infine, vorrei che immaginaste per un attimo un mondo,

a world where there would be such a health care system

un mondo con un sistema sanitario tale,

that when you take your baby to a health care check,

che alla visita di controllo del vostro bambino,

they would routinely monitor the gut microbiota development of that baby,

gli venisse monitorato periodicamente anche lo sviluppo del microbiota

intestinale,

and if any disruptions would be noted,

e che se dovesse emergere qualsiasi disturbo,

a tailor-made product to restore the microbiota

gli venisse prescritto un prodotto specifico per ricostituirlo.

would be prescribed.

I mean, how wonderful would that be,

Quanto sarebbe bello,

if the onset of any chronic diseases would be extremely rare

se l'insorgenza di qualsiasi malattia cronica divenisse estremamente rara

because of this preemptive health care system?

grazie a un sistema sanitario preventivo?

Can you imagine such a world?

Riuscite a immaginarlo?

Do you believe that that kind of future would be possible?

Credete che un futuro simile sia possibile?

I do.

Io sì.

I believe in that future and I want to contribute

Io credo in quel futuro e voglio contribuire

in the unfolding of that future,

alla sua realizzazione,

a future in which each baby has an equal starting point for life

un futuro in cui ogni bambino ha lo stesso punto di partenza

to be programmed for lifelong health.

per ottenere una salute che duri una vita.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)