A new weapon in the fight against superbugs | David Brenner

Translator: David García Reviewer: Servizo de Normalización Lingüística

David Brenner: Atopámonos en medio dunha verdadeira guerra neste intre,

unha guerra que estamos a perder.

É unha guerra contra as superbacterias.

So ... we're in a real live war at the moment,

Pode que vos preguntedes:

and it's a war that we're truly losing.

se vou falar sobre superbacterias,

It's a war on superbugs.

por que vos estou mostrando unha imaxe de afeccionados ao fútbol,

So you might wonder,

seareiros do Liverpool, celebrando unha famosa vitoria

if I'm going to talk about superbugs,

en Istambul hai dez anos?

why I'm showing you a photograph of some soccer fans --

No fondo, cunha camiseta vermella,

Liverpool soccer fans celebrating a famous victory

estou eu,

e ao meu carón, co sombreiro vermello, atópase o meu amigo Paul Rice.

in Istanbul, a decade ago.

In the back, in the red shirt,

Un par de anos despois de que se tomase esa foto,

well, that's me,

and next to me in the red hat, that's my friend Paul Rice.

Paul foi ao hospital para unha cirurxía menor,

contraeu unha infección causada por superbacterias

So a couple of years after this picture was taken,

Paul went into hospital for some minor surgery,

e morreu.

Eu estaba totalmente abraiado.

and he developed a superbug-related infection,

Tratábase dun home san, cheo de vida.

and he died.

Así que, alí mesmo,

e, de feito, con moito apoio dalgunha persoa relacionada con TED,

And I was truly shocked.

He was a healthy guy in the prime of life.

declarei a miña guerra persoal contra as superbacterias.

So there and then,

and actually with a lot of encouragement from a couple of TEDsters,

Falemos un chisco sobre as superbacterias.

A historia comeza nos anos 40,

I declared my own personal war on superbugs.

coa introdución masiva dos antibióticos.

So let's talk about superbugs for a moment.

Dende entón,

The story actually starts in the 1940s

continúan xurdindo bacterias resistentes aos medicamentos,

with the widespread introduction of antibiotics.

polo que vimos obrigados a desenvolver máis e máis fármacos novos

And since then,

para facer fronte a estas bacterias.

drug-resistant bacteria have continued to emerge,

Este círculo vicioso é, en realidade, a orixe das superbacterias,

and so we've been forced to develop newer and newer drugs

to fight these new bacteria.

que simplemente son bacterias para as que non temos fármacos efectivos.

And this vicious cycle actually is the origin of superbugs,

Seguro que recoñecedes, polo menos, algunha destas superbacterias.

which is simply bacteria for which we don't have effective drugs.

Estas son as máis comúns hoxe en día.

O ano pasado, ao redor de 700 000 persoas morreron

I'm sure you'll recognize at least some of these superbugs.

debido a doenzas relacionadas coas superbacterias.

These are the more common ones around today.

De cara ao futuro,

Last year, around 700,000 people died

de seguirmos por este camiño,

from superbug-related diseases.

basicamente centrado nos medicamentos,

Looking to the future,

o mellor cálculo é que, para mediados de século,

if we carry on on the path we're going,

as mortes mundiais ocasionadas por superbacterias serán de 10 millóns.

which is basically a drugs-based approach to the problem,

Dez millóns.

the best estimate by the middle of this century

Para contextualizar:

is that the worldwide death toll from superbugs will be 10 million.

é máis que os mortos por cancro o ano pasado a nivel mundial.

10 million.

Está claro que non imos polo camiño axeitado

Just to put that in context, that's actually more

than the number of people that died of cancer worldwide last year.

e que a estratexia baseada nos fármacos non está a funcionar.

So it seems pretty clear that we're not on a good road,

Eu son físico,

polo que me preguntei como poderíamos enfocar isto dende a física,

and the drugs-based approach to this problem is not working.

como enfocar o problema doutro xeito.

I'm a physicist,

Nese contexto,

and so I wondered, could we take a physics-based approach --

o primeiro que sei a ciencia certa

é que, en realidade, si sabemos como matar cada tipo de microbio,

a different approach to this problem.

cada tipo de virus,

And in that context,

cada tipo de bacteria:

the first thing we know for sure,

faise con luz ultravioleta.

is that we actually know how to kill every kind of microbe,

Isto xa o sabemos dende hai máis de 100 anos.

every kind of virus,

every kind of bacteria.

Imaxino que sabedes o que é a luz ultravioleta.

And that's with ultraviolet light.

É parte dun espectro que inclúe a luz infravermella,

We've actually known this for more than 100 years.

a luz visíbel,

e a parte de lonxitude de onda curta dese grupo é a luz ultravioleta.

I think you all know what ultraviolet light is.

It's part of a spectrum that includes infrared,

O importante aquí, dende o noso punto de vista,

it includes visible light,

and the short-wavelength part of this group is ultraviolet light.

é que a luz ultravioleta mata as bacterias empregando un mecanismo distinto

The key thing from our perspective here

ao que usan os medicamentos.

is that ultraviolet light kills bacteria by a completely different mechanism

A luz ultravioleta é tan capaz de matar bacterias resistentes

from the way drugs kill bacteria.

como calquera outra bacteria

So ultraviolet light is just as capable of killing a drug-resistant bacteria

e, como a luz ultravioleta é efectiva para matar bacterias,

emprégase a miúdo hoxe en día para esterilizar cuartos

as any other bacteria,

e superficies de traballo.

and because ultraviolet light is so good at killing all bugs,

O que vedes aquí é un quirófano

it's actually used a lot these days to sterilize rooms,

que se está esterilizando con luz ultravioleta xermicida.

sterilize working surfaces.

What you see here is a surgical theater

Porén, o que non vedes nesta foto

son persoas,

being sterilized with germicidal ultraviolet light.

e hai unha boa razón para iso.

A luz ultravioleta é un perigo para a saúde,

But what you don't see in this picture, actually,

pode danar a nosa pel,

is any people,

and there's a very good reason for that.

causar cancro de pel;

danar as células dos ollos

Ultraviolet light is actually a health hazard,

e causar doenzas como cataratas,

so it can damage cells in our skin,

por iso non se pode usar como xermicida convencional

cause skin cancer,

it can damage cells in our eye,

se hai persoas ao redor.

cause eye diseases like cataract.

E, por suposto,

adoitamos querer esterilizar cando hai xente ao redor.

So you can't use conventional, germicidal, ultraviolet light

Polo tanto, a luz ultravioleta ideal

when there are people are around.

And of course,

debe ser capaz de matar bacterias,

we want to sterilize mostly when there are people around.

incluíndo as superbacterias,

So the ideal ultraviolet light

pero segura para os humanos que se expoñen a ela.

would actually be able to kill all bacteria,

Aí é onde entra a miña formación como físico.

including superbugs,

but would be safe for human exposure.

Os meus colegas físicos e mais eu démonos conta

de que hai unha luz ultravioleta dunha lonxitude de onda particular

And actually that's where my physics background kicked into this story.

Together with my physics colleagues,

que debería matar todas as bacterias

we realized there actually is a particular wavelength of ultraviolet light

pero ser segura para os humanos.

Esa lonxitude de onda chámase “luz UVC distante”

that should kill all bacteria,

e é só a luz de lonxitude de onda curta dentro do espectro ultravioleta.

but should be safe for human exposure.

That wavelength is called far-UVC light,

Botémoslle unha ollada a como funciona.

O que vedes aquí é a superficie da nosa pel

and it's just the short-wavelength part of the ultraviolet spectrum.

e voulle pór bacterias ao aire que está sobre ela.

So let's see how that would work.

What you're seeing here is the surface of our skin,

Agora vexamos o que pasa

cando a luz ultravioleta xermicida convencional impacta contra isto.

and I'm going to superimpose on that some bacteria in the air above the skin.

Now we're going to see what happens

O que vedes,

como sabemos, é que a luz xermicida é excelente para matar bacterias.

when conventional, germicidal, ultraviolet light impinges on this.

Pero tamén vemos

que penetra nas capas superiores da nosa pel

So what you see is,

as we know, germicidal light is really good at killing bacteria,

e pode danar células claves que,

de danarse, poderían dar lugar a un cancro.

but what you also see

is that it penetrates into the upper layers of our skin,

Comparémola agora coa luz UVC distante.

and it can damage those key cells in our skin

Mesma situación:

which ultimately, when damaged, can lead to skin cancer.

pel a algunhas bacterias no aire enriba da pel.

O que vedes agora

So let's compare now with far-UVC light --

é que a luz UVC distante é perfectamente capaz de matar bacterias,

same situation,

skin and some bacteria in the air above them.

pero non pode penetrar na pel.

So what you're seeing now

is that again, far-UVC light's perfectly fine at killing bacteria,

E hai unha moi boa razón física pola que ocorre isto:

todos os materiais biolóxicos teñen unha gran capacidade para absorbela,

but what far-UVC light can't do is penetrate into our skin.

así que non pode ir moi lonxe.

And there's a good, solid physics reason for that:

far-UVC light is incredibly, strongly absorbed by all biological materials,

Agora, os virus e as bacterias son moi pero que moi pequenos,

polo que a luz UVC distante e quen de penetrar neles e matalos,

so it simply can't go very far.

Now, viruses and bacteria are really, really, really small,

pero non pode penetrar na nosa pel.

so the far-UVC light can certainly penetrate them and kill them,

Nin sequera dá penetrado na área de células mortas

que se atopa na superficie da pel.

but what it can't do is penetrate into skin,

Entón, a luz UVC distante debería poder matar bacterias,

and it can't even penetrate the dead-cell area

right at the very surface of our skin.

pero de maneira segura.

So far-UVC light should be able to kill bacteria,

Esa é a teoría.

Debería funcionar, debería ser segura.

Pero na práctica?

but kill them safely.

Funciona realmente?

É realmente segura?

So that's the theory.

It should work, should be safe.

No noso laboratorio estivemos traballando nisto

os últimos cinco ou seis anos,

What about in practice?

e alégrame dicir que a resposta ás dúas preguntas anteriores

Does it really work?

Is it really safe?

é un “si” rotundo.

So that's actually what our lab has been working on

Si, funciona,

e si, é segura.

the past five or six years,

Estou encantado de dicilo,

and I'm delighted to say the answer to both these questions

aínda que non me sorprende demasiado:

is an emphatic yes.

son só as leis da física en acción.

Yes, it does work,

but yes, it is safe.

So I'm delighted to say that,

Miremos cara ao futuro.

but actually I'm not very surprised to say that,

Estou abraiado de que agora teñamos unha arma completamente nova,

because it's purely the laws of physics at work.

So let's look to the future.

e, todo hai que dicilo, barata,

I'm thrilled that we now have a completely new weapon,

para loitar contra as superbacterias.

Por exemplo,

and I should say an inexpensive weapon,

podo ver a luz UVC distante nos quirófanos.

in our fight against superbugs.

Vexo a luz UVC distante nas zonas onde se preparan comidas.

For example,

I see far-UVC lights in surgical theaters.

E, no que respecta a evitar a proliferación dos virus,

vexo a luz UVC distante nos colexios,

I see far-UVC lights in food preparation areas.

previndo o contaxio da gripe,

And in terms of preventing the spread of viruses,

previndo o contaxio do sarampelo.

I see far-UVC lights in schools,

Vexo a luz UVC distante nos aeroportos e nos avións,

preventing the spread of influenza,

previndo o contaxio global de virus coma o H1N1.

preventing the spread of measles,

and I see far-UVC lights in airports or airplanes,

Vovamos ao meu amigo Paul Rice.

Era un político coñecido e ben querido

preventing the global spread of viruses like H1N1 virus.

na nosa cidade natal, Liverpool.

So back to my friend Paul Rice.

No centro de Liverpool levantaron unha estatua na súa memoria.

He was actually a well-known and well-loved local politician

Aí a tedes.

in his and my hometown of Liverpool,

Pero eu quero que o legado de Paul

and they put up a statue in his memory in the center of Liverpool,

sexa un avance enorme nesta guerra contra as superbacterias.

and there it is.

Armados co poder da luz,

But me,

que está ao noso alcance.

I want Paul's legacy to be a major advance in this war against superbugs.

Grazas.

(Aplausos)

Armed with the power of light,

that's actually within our grasp.

Chris Anderson: Queda aí, David. Teño unha pregunta para ti.

Thank you.

(Applause)

(Aplausos)

David, dinos por onde ides no desenvolvemento disto

Chris Anderson: Stay up here, David, I've got a question for you.

e cales son os obstáculos que debedes superar

(Applause)

para cumprir este soño.

David, tell us where you're up to in developing this,

David B. : Pois agora xa sabemos que mata todas as bacterias.

and what are the remaining obstacles to trying to roll out

Xa o sospeitabamos antes de empezar,

pero agora está comprobado.

and realize this dream?

Agora toca facer moitas probas sobre como de segura é,

David Brenner: Well, I think we now know that it kills all bacteria,

así que é máis sobre seguridade que sobre eficacia.

but we sort of knew that before we started,

but we certainly tested that.

Temos que facer probas a curto prazo

So we have to do lots and lots of tests about safety,

e tamén a longo prazo

and so it's more about safety than it is about efficacy.

para estarmos seguros de que despois duns anos non vaia causar un melanoma.

And we need to do short-term tests,

Eses estudos xa están bastante listos neste intre.

and we need to do long-term tests

to make sure you can't develop melanoma many years on.

Temos que lidar co organismo de control, a FDA,

So those studies are pretty well done at this point.

como debe ser,

porque non podemos usar isto no mundo real sen a aprobación da FDA.

The FDA of course is something we have to deal with,

CA: Queredes lanzalo primeiro nos EE. UU.

and rightly so,

ou nalgún outro lugar?

because we certainly can't use this in the real world without FDA approval.

DB: Nun par de países:

Xapón e EE. UU., nos dous.

CA: Are you trying to launch first in the US,

or somewhere else?

CA: Conseguistes persuadir biólogos e médicos

DB: Actually, in a couple of countries.

In Japan and in the US, both.

de que é un tratamento seguro?

DB: Como poderás imaxinar, aínda hai certo escepticismo

CA: Have you been able to persuade biologists, doctors,

porque todo o mundo sabe que a luz UV é perigosa.

that this is a safe approach?

Cando alguén di

DB: Well, as you can imagine, there is a certain skepticism

“Esta luz UV en particular é inofensiva”,

because everybody knows that UV light is not safe.

hai unha barreira que superar,

pero os datos aí están,

So when somebody comes along and says,

e creo que é con iso co que o sustentaremos.

"Well, this particular UV light is safe,"

CA: Deséxovos o mellor.

there is a barrier to be crossed,

Podería ser un traballo importantísimo.

but the data are there,

Moitísimas grazas por compartilo connosco. Grazas, David.

and I think that's what we're going to be standing on.

(Aplausos)

CA: Well, we wish you well.

This is potentially such important work.

Thank you so much for sharing this with us.

Thank you, David.

(Applause)