A new weapon in the fight against superbugs | David Brenner

Tradutor: Sabrina Sbaccanti Revisora: Margarida Ferreira

So ... we're in a real live war at the moment,

Estamos no meio duma guerra neste momento,

and it's a war that we're truly losing.

E estamos de facto a perder esta guerra.

It's a war on superbugs.

É uma guerra com as superbactérias.

So you might wonder,

Se calhar, podem perguntar:

if I'm going to talk about superbugs,

Se vou falar sobre superbactérias,

why I'm showing you a photograph of some soccer fans --

porque é que estou a mostrar uma foto de fãs de futebol?

Liverpool soccer fans celebrating a famous victory

Fãs do Liverpool a festejar uma famosa vitória

in Istanbul, a decade ago.

em Istambul, há dez anos.

In the back, in the red shirt,

Ao fundo, de camisa vermelha, sou eu.

well, that's me,

and next to me in the red hat, that's my friend Paul Rice.

E ao meu lado, de chapéu vermelho, o meu amigo Paul Rice.

So a couple of years after this picture was taken,

Alguns anos depois de a foto ser tirada,

Paul went into hospital for some minor surgery,

Paul foi para o hospital para uma pequena cirurgia,

and he developed a superbug-related infection,

desenvolveu uma infeção causada por uma superbactéria

and he died.

e morreu.

And I was truly shocked.

Eu fiquei deveras chocado.

He was a healthy guy in the prime of life.

Ele era um homem saudável na flor da idade

So there and then,

Portanto, na altura,

and actually with a lot of encouragement from a couple of TEDsters,

e graças a muito encorajamento por parte de alguns TEDsters,

I declared my own personal war on superbugs.

declarei a minha própria guerra às superbactérias.

So let's talk about superbugs for a moment.

Portanto, falemos nelas por instantes.

The story actually starts in the 1940s

Começa tudo nos anos 40 do século XXI,

with the widespread introduction of antibiotics.

com a difusão dos antibióticos.

And since then,

Desde então,

drug-resistant bacteria have continued to emerge,

continuaram a surgir as bactérias resistentes aos medicamentos

and so we've been forced to develop newer and newer drugs

e, portanto, tivemos que criar cada vez mais medicamentos

to fight these new bacteria.

para combater essas novas bactérias.

And this vicious cycle actually is the origin of superbugs,

Este ciclo vicioso está na base da origem das superbactérias

which is simply bacteria for which we don't have effective drugs.

que são apenas bactérias para as quais não temos medicamentos eficazes.

I'm sure you'll recognize at least some of these superbugs.

Tenho a certeza que reconhecerão algumas delas.

These are the more common ones around today.

Estas são as mais comuns hoje em dia.

Last year, around 700,000 people died

No ano passado, morreram cerca de 700 000 pessoas

from superbug-related diseases.

por causa de doenças causadas por superbactérias.

Looking to the future,

Se olharmos para o futuro,

if we carry on on the path we're going,

se continuarmos neste caminho,

which is basically a drugs-based approach to the problem,

que é basicamente uma abordagem ao problema, baseada nos medicamentos,

the best estimate by the middle of this century

a melhor estimativa para meados do século

is that the worldwide death toll from superbugs will be 10 million.

é que a mortandade por superbactérias vai ser de 10 milhões.

10 million.

Dez milhões!

Just to put that in context, that's actually more

Para contextualizar, isso é mais

than the number of people that died of cancer worldwide last year.

do que o número de mortes por cancro no mundo, no ano passado.

So it seems pretty clear that we're not on a good road,

Parece bastante claro que não estamos num bom caminho,

and the drugs-based approach to this problem is not working.

que a abordagem baseada em medicamentos não está a funcionar.

I'm a physicist,

Eu sou físico,

and so I wondered, could we take a physics-based approach --

e perguntei-me: "Será possível adotar uma abordagem baseada na física,

a different approach to this problem.

"uma abordagem diferente para o problema?"

And in that context,

Neste contexto, a primeira certeza que temos

the first thing we know for sure,

is that we actually know how to kill every kind of microbe,

é que já sabemos como matar cada tipo de micróbio,

every kind of virus,

cada tipo de vírus,

every kind of bacteria.

cada tipo de bactéria.

And that's with ultraviolet light.

É com luz ultravioleta (UV).

We've actually known this for more than 100 years.

De facto, já sabemos isto há mais de 100 anos.

I think you all know what ultraviolet light is.

Acho que todos já sabem o que é a luz ultravioleta.

It's part of a spectrum that includes infrared,

Faz parte de um espetro que inclui a luz infravermelha,

it includes visible light,

inclui a luz visível,

and the short-wavelength part of this group is ultraviolet light.

e a parte de ondas curtas deste comprimento de onda é a luz UV.

The key thing from our perspective here

O fundamental desta nossa perspetiva

is that ultraviolet light kills bacteria by a completely different mechanism

é que a luz ultravioleta mata as bactérias de maneira completamente diferente

from the way drugs kill bacteria.

em comparação com os medicamentos.

So ultraviolet light is just as capable of killing a drug-resistant bacteria

A luz UV mata tanto as superbactérias resistentes aos medicamentos

as any other bacteria,

como as outras bactérias.

and because ultraviolet light is so good at killing all bugs,

Como a luz UV funciona bem para matar as bactérias,

it's actually used a lot these days to sterilize rooms,

é muito usada hoje em dia para esterilizar quartos,

sterilize working surfaces.

para esterilizar superfícies de trabalho.

What you see here is a surgical theater

Vemos aqui uma sala de cirurgia

being sterilized with germicidal ultraviolet light.

a ser esterilizada com luz UV germicida.

But what you don't see in this picture, actually,

O que não vemos nesta foto são pessoas.

is any people,

and there's a very good reason for that.

E há uma ótima razão para isso.

Ultraviolet light is actually a health hazard,

A luz UV é de facto um risco para a saúde,

so it can damage cells in our skin,

pode danificar as células da nossa pele,

cause skin cancer,

causar cancro da pele,

it can damage cells in our eye,

pode danificar as células dos olhos,

cause eye diseases like cataract.

causar doenças dos olhos como as cataratas.

So you can't use conventional, germicidal, ultraviolet light

Não se pode usar luz UV convencional, germicida,

when there are people are around.

quando há pessoas à volta.

And of course,

Mas obviamente,

we want to sterilize mostly when there are people around.

queremos esterilizar principalmente quando há pessoas à volta.

So the ideal ultraviolet light

Portanto a luz UV ideal

would actually be able to kill all bacteria,

poderia matar todas as bactérias,

including superbugs,

inclusive as superbactérias,

but would be safe for human exposure.

mas de forma segura para a exposição de seres humanos.

And actually that's where my physics background kicked into this story.

É aqui que a minha formação de físico se torna relevante.

Together with my physics colleagues,

Juntamente com os meus colegas físicos,

we realized there actually is a particular wavelength of ultraviolet light

percebemos que há um determinado comprimento de onda UV

that should kill all bacteria,

que pode matar todas as bactérias,

but should be safe for human exposure.

sendo seguro para exposição de seres humanos.

That wavelength is called far-UVC light,

Esse comprimento de onda é a luz ultravioleta C,

and it's just the short-wavelength part of the ultraviolet spectrum.

o comprimento de onda curto do espetro UV.

So let's see how that would work.

Vamos ver então como funciona.

What you're seeing here is the surface of our skin,

Podem ver aqui a superfície da pele.

and I'm going to superimpose on that some bacteria in the air above the skin.

Vou sobrepor algumas bactérias no ar acima da pele.

Now we're going to see what happens

Vamos ver o que acontece

when conventional, germicidal, ultraviolet light impinges on this.

quando a luz UV convencional e germicida incide na pele.

So what you see is,

O que veem aqui é que,

as we know, germicidal light is really good at killing bacteria,

como sabemos, a luz germicida funciona bem para matar bactérias.

but what you also see

Mas o que também observamos

is that it penetrates into the upper layers of our skin,

é que atravessa os estratos superiores da pele,

and it can damage those key cells in our skin

podendo danificar as células chave da pele

which ultimately, when damaged, can lead to skin cancer.

que, uma vez danificadas, podem causar cancro da pele.

So let's compare now with far-UVC light --

Vamos agora comparar com luz ultravioleta C.

same situation,

A mesma situação,

skin and some bacteria in the air above them.

pele e algumas bactérias no ar acima dela.

So what you're seeing now

O que observamos agora

is that again, far-UVC light's perfectly fine at killing bacteria,

é que a luz UVC funciona bem para matar todas as bactérias

but what far-UVC light can't do is penetrate into our skin.

mas não consegue atravessar a nossa pele.

And there's a good, solid physics reason for that:

Há uma ótima razão física para isso:

far-UVC light is incredibly, strongly absorbed by all biological materials,

A luz UVC é muito bem absorvida por qualquer material biológico,

so it simply can't go very far.

portanto, não consegue ir muito longe.

Now, viruses and bacteria are really, really, really small,

Bactérias e vírus são mesmo muito pequenos

so the far-UVC light can certainly penetrate them and kill them,

portanto a luz UVC pode atravessá-los e matá-los,

but what it can't do is penetrate into skin,

mas não consegue atravessar a pele

and it can't even penetrate the dead-cell area

nem atravessar a área de células mortas

right at the very surface of our skin.

mesmo na superfície da pele.

So far-UVC light should be able to kill bacteria,

Portanto, a luz UVC poderá matar bactérias

but kill them safely.

de maneira segura.

So that's the theory.

Esta é a teoria.

It should work, should be safe.

Deve funcionar, deve ser segura.

What about in practice?

Mas então na prática?

Does it really work?

Pode de facto funcionar?

Is it really safe?

É de facto segura?

So that's actually what our lab has been working on

O nosso laboratório tem estado a trabalhar nisto

the past five or six years,

nos últimos 5 ou 6 anos.

and I'm delighted to say the answer to both these questions

Tenho o prazer de vos dizer que a resposta a estas perguntas

is an emphatic yes.

é um “sim” enfático.

Yes, it does work,

Sim, funciona, sim, é seguro.

but yes, it is safe.

So I'm delighted to say that,

Tenho o prazer de vos dizer isso

but actually I'm not very surprised to say that,

mas não com grande surpresa,

because it's purely the laws of physics at work.

porque são apenas as leis da física a funcionar.

So let's look to the future.

Olhemos então para o futuro.

I'm thrilled that we now have a completely new weapon,

Estou entusiasmado porque temos uma arma completamente nova,

and I should say an inexpensive weapon,

uma arma barata, também,

in our fight against superbugs.

na nossa guerra contra as superbactérias.

For example,

Por exemplo,

I see far-UVC lights in surgical theaters.

vejo a luz UVC em salas de cirurgia.

I see far-UVC lights in food preparation areas.

Vejo a luz UVC em áreas de preparação de comida.

And in terms of preventing the spread of viruses,

Para impedir a difusão de vírus,

I see far-UVC lights in schools,

vejo a luz UVC nas escolas,

preventing the spread of influenza,

para impedir a difusão da gripe,

preventing the spread of measles,

para impedir a difusão do sarampo.

and I see far-UVC lights in airports or airplanes,

Vejo a luz UVC em aeroportos e aviões,

preventing the global spread of viruses like H1N1 virus.

para impedir a difusão de vírus como o H1N1.

So back to my friend Paul Rice.

Voltemos então ao meu amigo Paul Rice.

He was actually a well-known and well-loved local politician

Ele era um político local conhecido e apreciado

in his and my hometown of Liverpool,

em Liverpool, a nossa cidade natal, minha e dele.

and they put up a statue in his memory in the center of Liverpool,

Erigiram uma estátua em sua memória no centro de Liverpool.

and there it is.

Cá está ela.

But me,

Mas eu quero

I want Paul's legacy to be a major advance in this war against superbugs.

que o legado de Paul seja um importante avanço na guerra contra as superbactérias.

Armed with the power of light,

Graças ao poder da luz,

that's actually within our grasp.

isso está ao nosso alcance.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

Chris Anderson: Stay up here, David, I've got a question for you.

Chris Anderson: Fica aqui, David, tenho uma pergunta para ti.

(Applause)

(Aplausos)

David, tell us where you're up to in developing this,

David, diz-nos em que fase está o desenvolvimento disso

and what are the remaining obstacles to trying to roll out

e quais os obstáculos que permanecem para o seu lançamento

and realize this dream?

e para realizar esse sonho?

David Brenner: Well, I think we now know that it kills all bacteria,

David Brenner: Acho que já sabemos que mata todas as bactérias

but we sort of knew that before we started,

mas já sabíamos isso antes de começar.

but we certainly tested that.

Claro que o testámos.

So we have to do lots and lots of tests about safety,

Temos que fazer muitos testes de segurança

and so it's more about safety than it is about efficacy.

focalizados mais na segurança do que na eficácia.

And we need to do short-term tests,

Precisamos de fazer testes a curto prazo

and we need to do long-term tests

e precisamos de fazer testes a longo prazo

to make sure you can't develop melanoma many years on.

para ter a certeza de que não vamos desenvolver melanomas nos anos a seguir.

So those studies are pretty well done at this point.

Portanto, os estudos, nesta altura, já estão feitos.

The FDA of course is something we have to deal with,

Temos que lidar com a FDA (ANVISA),

and rightly so,

obviamente,

because we certainly can't use this in the real world without FDA approval.

porque não podemos usar isto sem a aprovação da FDA.

CA: Are you trying to launch first in the US,

CA: Estão a tentar lançar isso primeiro nos EUA

or somewhere else?

ou noutros sítios?

DB: Actually, in a couple of countries.

DB: Em alguns países.

In Japan and in the US, both.

No Japão e nos EUA.

CA: Have you been able to persuade biologists, doctors,

CA: Conseguiste persuadir biólogos, médicos,

that this is a safe approach?

de que esta abordagem é segura?

DB: Well, as you can imagine, there is a certain skepticism

DB: Como podes imaginar, há algum ceticismo

because everybody knows that UV light is not safe.

porque todos sabem que a luz UV não é segura.

So when somebody comes along and says,

Portanto, se chega alguém e diz:

"Well, this particular UV light is safe,"

“Este tipo particular de luz UV é seguro”

there is a barrier to be crossed,

há barreiras a ultrapassar,

but the data are there,

mas temos todos os dados,

and I think that's what we're going to be standing on.

e vamo-nos basear nisso.

CA: Well, we wish you well.

CA: Muito boa sorte.

This is potentially such important work.

Este trabalho tem um potencial imenso.

Thank you so much for sharing this with us.

Muito obrigado por partilhares connosco.

Thank you, David.

Obrigado, David.

(Applause)

(Aplausos)