Lee Cronin: Making matter come alive

Lee Cronin: Donner vie à la matière

Traducteur: Emily Alexander Relecteur: Aurore Jane Merlin

What I'm going to try and do in the next 15 minutes or so

Ce que je tâcherai de faire dans les 15 minutes à venir

is tell you about an idea

c'est de vous parler d'un concept

of how we're going to make matter come alive.

pour donner vie à la matière.

Now this may seem a bit ambitious,

Bon, ceci peut sembler un peu ambitieux,

but when you look at yourself, you look at your hands,

mais quand vous vous regardez, quand vous regardez vos mains,

you realize that you're alive.

vous vous rendez compte du fait que vous êtes vivants.

So this is a start.

Alors, ceci est le début.

Now this quest started four billion years ago on planet Earth.

Donc, cette quête a commencé sur la Terre il y a quatre milliards d'années.

There's been four billion years

Il y a eu quatre milliards d'années

of organic, biological life.

de vie organique et biologique.

And as an inorganic chemist,

En tant que chimiste inorganique,

my friends and colleagues make this distinction

mes amis et mes collèges font la distinction

between the organic, living world

entre le monde organique et vivant

and the inorganic, dead world.

et le monde inorganique et mort.

And what I'm going to try and do is plant some ideas

Et ce que je tâcherai de faire, c'est de semer quelques idées

about how we can transform inorganic, dead matter

sur la façon dont on peut transformer la matière inorganique et morte

into living matter, into inorganic biology.

en matière vivante, en biologie inorganique.

Before we do that,

Alors, avant de faire ça,

I want to kind of put biology in its place.

je veux remettre la biologie dans son contexte.

And I'm absolutely enthralled by biology.

Et je suis complétement passionné par la biologie.

I love to do synthetic biology.

J'adore faire la biologie synthéthique.

I love things that are alive.

J'aime les choses qui sont vivantes.

I love manipulating the infrastructure of biology.

J'aime manipuler l'infrastructure de la biologie.

But within that infrastructure,

Mais au sein de cette infrastructure,

we have to remember

il faut se souvenir

that the driving force of biology

que la force motrice de la biologie

is really coming from evolution.

vient vraiment de l'évolution.

And evolution,

Et l'évolution,

although it was established well over 100 years ago by Charles Darwin

bien que ce soit établi il y a bien plus que 100 ans par Charles Darwin

and a vast number of other people,

et un grand nombre d'autres,

evolution still is a little bit intangible.

l'évolution reste un peu insaisissable.

And when I talk about Darwinian evolution,

Et quand je parle de l'évolution darwinienne,

I mean one thing and one thing only,

je n'entends qu'une seule chose,

and that is survival of the fittest.

et c'est la survie du plus fort.

And so forget about evolution

Et donc oublions la façon métaphysique

in a kind of metaphysical way.

de parler de l'évolution.

Think about evolution

Pensons à l'évolution

in terms of offspring competing,

en termes d'une compétition de la progéniture

and some winning.

dans laquelle, il y a quelques gagnants.

So bearing that in mind,

Alors en gardant cela en tête,

as a chemist, I wanted to ask myself

en tant que chimiste, je voulais me poser la question,

the question frustrated by biology:

une question frustrée par la biologie :

What is the minimal unit of matter

Quelle est l'unité minimale de matière

that can undergo Darwinian evolution?

que peut subir l'évolution darwinienne?

And this seems quite a profound question.

Et ceci semble une question assez fondamentale.

And as a chemist,

Et, pour les chimistes,

we're not used to profound questions every day.

ce n'est pas tous les jours qu'on se charge d'une question pareille.

So when I thought about it,

Et en réfléchissant,

then suddenly I realized

je me suis soudainement rendu compte du fait que

that biology gave us the answer.

la biologie nous donne la réponse.

And in fact, the smallest unit of matter

Et en fait, la plus petite unité de matière

that can evolve independently

qui peut évoluer de façon indépendante,

is, in fact, a single cell --

est une seule cellule...

a bacteria.

une bactérie.

So this raises three really important questions:

Alors cela soulève trois questions très importantes :

What is life?

Qu'est-ce que c'est que la vie ?

Is biology special?

Serait-ce la biologie spéciale ?

Biologists seem to think so.

Les biologistes ont l'air de penser que oui.

Is matter evolvable?

La matière serait-elle évolutive ?

Now if we answer those questions in reverse order,

Alors si on répond à ces questions dans l'ordre inverse,

the third question -- is matter evolvable? --

la troisième question "est-ce que la matière est évolutive ?"

if we can answer that,

si nous pouvons y répondre,

then we're going to know how special biology is,

nous saurons à quel point la biologie est spéciale,

and maybe, just maybe,

et il arrivera peut-être qu'on aura

we'll have some idea of what life really is.

quelques idées de ce qu'est que la vie.

So here's some inorganic life.

Alors, voici de la vie inorganique.

This is a dead crystal,

C'est un cristal mort,

and I'm going to do something to it,

et je vais lui faire quelque chose,

and it's going to become alive.

qui va le rendre vivant.

And you can see,

Et comme vous pouvez le constater,

it's kind of pollinating, germinating, growing.

il se pollinise, germe et pousse.

This is an inorganic tube.

Ceci est une tube inorganique.

And all these crystals here under the microscope

Et tous ces cristaux sous le microscope,

were dead a few minutes ago, and they look alive.

bien qu'ils aient été morts il y a quelques minutes, ont l'air vivant.

Of course, they're not alive.

Mais bien sûr, ils ne le sont pas.

It's a chemistry experiment where I've made a crystal garden.

C'est une expérience chimique, où j'ai crée un jardin de cristal.

But when I saw this, I was really fascinated,

Mais quand j'ai vu ceci, j'étais vraiment fasciné.

because it seemed lifelike.

car ça semblait vivant.

And as I pause for a few seconds, have a look at the screen.

Et j'arrête ici quelques secondes, regardez bien l'écran.

You can see there's architecture growing, filling the void.

Vous voyez qu'il y a une architectue qui pousse pour combler la vide.

And this is dead.

Mais c'est mort.

So I was positive that,

Donc j'étais sûr que

if somehow we can make things mimic life,

si on pouvait, d'une manière ou d'une autre, simuler la vie,

let's go one step further.

on pouvait aller plus loin.

Let's see if we can actually make life.

Voyons s'il on peut vraiment créer la vie.

But there's a problem,

Mais voilà le problème,

because up until maybe a decade ago,

car, jusqu'à il y a environ dix ans,

we were told that life was impossible

on nous disait que la vie était impossible

and that we were the most incredible miracle in the universe.

et que nous étions le miracle le plus incroyable dans l'univers.

In fact, we were the only people

En fait, que nous étions les seuls hommes

in the universe.

dans l'univers.

Now, that's a bit boring.

Et, ça c'est ennuyeux.

So as a chemist,

Alors, en tant que chimiste,

I wanted to say, "Hang on. What is going on here?

je voulais dire, " Attendez. Qu'est-ce qui se passe ici ?

Is life that improbable?"

La vie est-elle si improbable ? "

And this is really the question.

Et ça c'est la vraie question.

I think that perhaps the emergence of the first cells

Je pense que l'émergence des premières cellules

was as probable as the emergence of the stars.

était aussi probable que l'émergence des étoiles.

And in fact, let's take that one step further.

Et en fait, allons encore plus loin.

Let's say

Disons

that if the physics of fusion

que la physique de la fusion

is encoded into the universe,

est encodée dans l'univers,

maybe the physics of life is as well.

et peut-être la physique de la vie aussi.

And so the problem with chemists --

Et le problème avec les chimistes,

and this is a massive advantage as well --

enfin c'est un avantage considérable aussi,

is we like to focus on our elements.

c'est qu'on aime à se concentrer sur nos éléments.

In biology, carbon takes center stage.

En biologie, le carbone a le rôle principal.

And in a universe where carbon exists

Et dans un univers où le carbone existe

and organic biology,

et la biologie organique

then we have all this wonderful diversity of life.

nous avons cette diversité merveilleuse de vie.

In fact, we have such amazing lifeforms that we can manipulate.

En fait, nous avons des si extraordinaires formes de vie qu'on peut manipuler.

We're awfully careful in the lab

On fait très attention au labo

to try and avoid various biohazards.

pour éviter un tas de dangers biologiques.

Well what about matter?

Alors, la matière ?

If we can make matter alive, would we have a matterhazard?

Si on peut lui donner vie, est-ce que ça nous donnerait un danger matériel ?

So think, this is a serious question.

Réfléchissons, c'est une questions sérieuse.

If your pen could replicate,

Si votre stylo pouvait se répliquer,

that would be a bit of a problem.

ce serait un petit problème.

So we have to think differently

Alors il faut penser autrement

if we're going to make stuff come alive.

si nous allons donner vie aux objets.

And we also have to be aware of the issues.

Et nous devons aussi être conscients des problèmes.

But before we can make life,

Mais avant de pouvoir créer de la vie,

let's think for a second

réfléchissons une seconde,

what life really is characterized by.

à ce qui caractérise la vie.

And forgive the complicated diagram.

Et excusez le diagramme compliqué.

This is just a collection of pathways in the cell.

Ce n'est qu'une collection de voies dans la cellule.

And the cell is obviously for us

Et la cellule et, évidemment, pour nous

a fascinating thing.

une chose fascinante.

Synthetic biologists are manipulating it.

Les biologistes synthétiques la manipulent.

Chemists are trying to study the molecules to look at disease.

Les chimistes essayent d'étudier les molécules pour voir la maladie.

And you have all these pathways going on at the same time.

Et vous avez tous ces voies en même temps.

You have regulation;

vous avez la régularisation;

information is transcribed;

de l'information est transcrite;

catalysts are made; stuff is happening.

des catalyseurs sont crées; un tas de trucs arrive.

But what does a cell do?

Mais qu'est-ce qu'elle fait, la cellule?

Well it divides, it competes,

Et bien, elle se divise, elle se bat,

it survives.

et elle survit.

And I think that is where we have to start

Et je pense que c'est là où il faut commencer

in terms of thinking about

en termes d'évoluer

building from our ideas in life.

à partir de nos idées dans la vie.

But what else is life characterized by?

Mais quoi d'autre caractérise la vie?

Well, I like think of it

Et bien, j'aime l'imaginer comme

as a flame in a bottle.

une flamme dans une bouteille.

And so what we have here

et donc ce que nous avons ici

is a description of single cells

c'est une description des cellules

replicating, metabolizing,

qui se réproduisent, se métabolisent,

burning through chemistries.

et mettent le feu aux sciences chimiques.

And so we have to understand

Et ce qu'il faut comprendre,

that if we're going to make artificial life or understand the origin of life,

c'est que si nous allons créer de la vie artificielle ou bien comprendre l'origine de la vie,

we need to power it somehow.

il nous faut un moyen de le propulser.

So before we can really start to make life,

Alors avant de pouvoir vraiment commencer à créer de la vie,

we have to really think about where it came from.

nous devons vraiment nous interroger sur sa source.

And Darwin himself mused in a letter to a colleague

Et Darwin lui-même a médité dans une lettre à un collège

that he thought that life probably emerged

qu'il croyait que la vie est apparue probablement

in some warm little pond somewhere --

dans un petit étang tiède quelque part,

maybe not in Scotland, maybe in Africa,

peut-être pas en Ecosse, mais en Afrique,

maybe somewhere else.

ou bien quelque part d'autre.

But the real honest answer is, we just don't know,

Mais la vraie réponse honnête, c'est que nous ne savons simplement pas

because there is a problem with the origin.

parce qu'il y a un problème avec l'origine.

Imagine way back, four and a half billion years ago,

Imaginez qu'il y a très longtemps, quatre milliards d'années et demi,

there is a vast chemical soup of stuff.

il y avait une grande soupe chimique de ce truc.

And from this stuff we came.

Et c'est de là qu'on est venu.

So when you think about the improbable nature

Alors, quand vous pensez à la nature improbable

of what I'm going to tell you in the next few minutes,

de ce que je vais vous dire dans les quelques minutes à venir,

just remember,

souvenez-vous en,

we came from stuff on planet Earth.

nous venons de cette essence sur la Terre.

And we went through a variety of worlds.

Et nous avons traversé une multitude de mondes.

The RNA people would talk about the RNA world.

Les gens de l'ARN aiment à parler d'un monde à ARN.

We somehow got to proteins and DNA.

Nous avons, je ne sais comment, acquit des protéines et de l'ADN.

We then got to the last ancestor.

Nous sommes arrivés au dernier ancêtre.

Evolution kicked in -- and that's the cool bit.

Et l'évolution s'est faite sentir, et ça c'est le bon point.

And here we are.

Et nous voilà.

But there's a roadblock that you can't get past.

Mais il y a un barrage routier qu'on ne peut pas franchir.

You can decode the genome, you can look back,

On peut déchiffrer le génome, on peut regarder en arrière,

you can link us all together by a mitochondrial DNA,

on peut nous lier tous avec un ADN mitochondriale,

but we can't get further than the last ancestor,

mais on ne peut pas dépasser ce dernier ancêtre,

the last visible cell

la dernière cellule visible

that we could sequence or think back in history.

que nous pouvons séquencer, ou revenir sur l'histoire.

So we don't know how we got here.

Alors on ne sait pas comment on est arrivés ici.

So there are two options:

Donc il y a deux options :

intelligent design, direct and indirect --

le dessein intelligent, direct ou indirect,

so God,

donc Dieu,

or my friend.

ou mon ami.

Now talking about E.T. putting us there, or some other life,

Dire que des aliens nous ont créés, ou quelque autre forme de vie,

just pushes the problem further on.

ne fait que pousser plus loin notre problème.

I'm not a politician, I'm a scientist.

Je ne suis pas un politicien, je suis un scientifique.

The other thing we need to think about

L'autre chose à laquelle il faut penser

is the emergence of chemical complexity.

c'est la venue de la complexité chimique.

This seems most likely.

Ca semble le plus vraisemblable.

So we have some kind of primordial soup.

Donc nous avons cette sorte de soupe primitive.

And this one happens to be

Et par hasard, celle-ci est

a good source of all 20 amino acids.

une bonne source de tous les 20 acides aminés.

And somehow

Et d'une manière ou d'une autre,

these amino acids are combined,

ces acides aminés se sont combinés,

and life begins.

et la vie a commencé.

But life begins, what does that mean?

Mais qu'est-ce que ça veut dire, la vie a commencé ?

What is life? What is this stuff of life?

Qu'est-ce que c'est que la vie ? Quelle est l'essence de la vie ?

So in the 1950s,

Dans les années cinquante,

Miller-Urey did their fantastic chemical Frankenstein experiment,

Miller et Urey ont fait leur excellente expérience façon Frankenstein

where they did the equivalent in the chemical world.

où ils ont crée l'équivalent dans le monde chimique.

They took the basic ingredients, put them in a single jar

Ils ont pris les ingrédients de base, et les ont mis dans un seul bocal

and ignited them

et ils les ont allumés

and put a lot of voltage through.

et y ont fait passer beaucoup de tension.

And they had a look at what was in the soup,

Et ils ont regardé ce qui était dans la soupe,

and they found amino acids,

et ils ont trouvé des acides aminés,

but nothing came out, there was no cell.

mais rien n'est sorti, il n'y avait pas de cellule.

So the whole area's been stuck for a while,

Depuis un certain temps, ce domaine scientifique est coincé

and it got reignited in the '80s

mais il s'est enflammé dans les année 80

when analytical technologies and computer technologies were coming on.

quand les technologies analytiques et informatiques ont vu le jour.

In my own laboratory,

Dans mon propre laboratoire,

the way we're trying to create inorganic life

le façon dont on essaie de créer de la vie inorganique

is by using many different reaction formats.

est d'utiliser des formats différents de réaction.

So what we're trying to do is do reactions --

Alors ce que nous tentons de faire c'est de créer des réactions,

not in one flask, but in tens of flasks,

pas dans un seul flacon, mais dans des dizaines de flacons,

and connect them together,

et puis les relier,

as you can see with this flow system, all these pipes.

comme vous voyez avec ce système de circulation, avec toutes ces pipes.

We can do it microfluidically, we can do it lithographically,

Nous pouvons le faire avec de microfluides, nous pouvons le faire avec la lithographie,

we can do it in a 3D printer,

nous pouvons le faire avec une imprimante 3D

we can do it in droplets for colleagues.

nous pouvons le faire en gouttelettes pour des collèges.

And the key thing is to have lots of complex chemistry

Et la clé principale c'est d'avoir beaucoup de chimie complexe

just bubbling away.

qui bouillonne.

But that's probably going to end in failure,

Mais il va probablement avoir une erreur,

so we need to be a bit more focused.

alors nous devons être un peu plus concentrés.

And the answer, of course, lies with mice.

Et la solution, bien sûr, vient des souris.

This is how I remember what I need as a chemist.

Voilà comment je me souviens ce dont j'ai besoin en tant que chimiste.

I say, "Well I want molecules."

Je me dis, "Bon, je veux des molécules."

But I need a metabolism, I need some energy.

Mais il me faut un métabolisme, j'ai besoin d'énergie.

I need some information, and I need a container.

Il me faut de l'information, et j'ai besoin d'un récipient.

Because if I want evolution,

Car si je veux de l'évolution,

I need containers to compete.

j'ai besoin de récipients.

So if you have a container,

Donc si on a un récipient,

it's like getting in your car.

c'est comme si on montait dans une voiture.

"This is my car,

"Voice ma voiture,

and I'm going to drive around and show off my car."

et je vais faire un tour pour la frime."

And I imagine you have a similar thing

Et j'imagine que vous avez quelque chose de similaire

in cellular biology

dans la biologie cellulaire

with the emergence of life.

avec l'émergence de la vie.

So these things together give us evolution, perhaps.

Donc tous ces chose ensemble nous donne l'évolution, peut-être.

And the way to test it in the laboratory

Et pour le tester au laboratoire

is to make it minimal.

il faut la minimiser.

So what we're going to try and do

Ce que nous allons essayer de faire

is come up with an inorganic Lego kit of molecules.

c'est de créer une trousse Lego de molécules inorganiques.

And so forgive the molecules on the screen,

Et donc excusez les molécules à l'écran,

but these are a very simple kit.

mais ce n'est qu'une trousse très simple.

There's only maybe three or four different types of building blocks present.

Il n'y a que trois ou quatre sortes de cubes de construction.

And we can aggregate them together

Et on peut les rassembler,

and make literally thousands and thousands

et créer littéralement plusieurs milliards

of really big nano-molecular molecules

de très grandes molécules nano-moléculaires

the same size of DNA and proteins,

de même taille que l'ADN et les protéines,

but there's no carbon in sight.

mais il n'y a pas de carbone en vue.

Carbon is banned.

Le carbone est mauvais.

And so with this Lego kit,

Et donc avec cette trousse Lego,

we have the diversity required

nous avons la diversité qu'il faut

for complex information storage

pour le rangement d'informations complexes

without DNA.

sans ADN.

But we need to make some containers.

Mais nous avons besoin de récipients.

And just a few months ago in my lab,

Et il y a quelques mois dans mon labo,

we were able to take these very same molecules and make cells with them.

nous avons pu prendre ces même molécules et faire des cellules avec.

And you can see on the screen a cell being made.

Et vouz pouvez voir sur l'écran une cellule en construction.

And we're now going to put some chemistry inside and do some chemistry in this cell.

Et maintenant, nous allons mettre de la chimie là-dedans, et faire de la chimie dans cette cellule.

And all I wanted to show you

Et tout ce que je voulais vous montrer

is we can set up molecules

c'est que nous pouvons créer des molécules

in membranes, in real cells,

dans des membranes, dans des vraie cellules,

and then it sets up a kind of molecular Darwinism,

et puis cela déchaîne une sorte de darwinisme moléculaire,

a molecular survival of the fittest.

une survie des plus forts sur le plan moléculaire.

And this movie here

Et ce film-ci,

shows this competition between molecules.

montre la compétition entre les molécules.

Molecules are competing for stuff.

Les molécules rivalisent quelque chose.

They're all made of the same stuff,

Ils sont tous fait de la même matière,

but they want their shape to win.

mais ils veulent que leur forme gagne.

They want their shape to persist.

Ils veulent que leur forme persiste.

And that is the key.

Et cela c'est la clé.

If we can somehow encourage these molecules

Si on peut d'une manière ou d'une autre encourager ces molécules

to talk to each other and make the right shapes and compete,

à communiquer entre elles et créer les bonnes formes et concourir

they will start to form cells

elles vont commencer à formuler des cellules

that will replicate and compete.

qui se reproduiront et rivaliseront.

If we manage to do that,

Si on arrive à faire ça,

forget the molecular detail.

oubliez le détail moléculaire.

Let's zoom out to what that could mean.

Faisons le point sur ce que ça pourrait signifier.

So we have this special theory of evolution

Alors, nous avons cette théorie spéciale de l'évolution

that applies only to organic biology, to us.

qui ne s'applique qu'à la biologie organique, à nous.

If we could get evolution into the material world,

Si nous pourrions introduire l'évolution dans le monde matériel,

then I propose we should have a general theory of evolution.

alors je propose qu'il faut avoir une théorie générale de l'évolution.

And that's really worth thinking about.

Et ça vaut vraiment le coup d'y penser.

Does evolution control

Est-ce que l'évolution contrôle

the sophistication of matter in the universe?

la sophistication de la matière dans l'univers ?

Is there some driving force through evolution

Est-ce qu'il y a une force motrice avec l'évolution

that allows matter to compete?

qui permet à la matière de rivaliser ?

So that means we could then start

Alors ça veut dire que nous pourrions commencer

to develop different platforms

à développer des plate-formes

for exploring this evolution.

pour l'exploration de cette évolution.

So you imagine,

Et donc vous imaginez,

if we're able to create a self-sustaining artificial life form,

si on est capables de créer une forme de vie artificielle qui soit auto-suffisante,

not only will this tell us about the origin of life --

cela nous dirait non seulement des choses sur l'origine de la vie,

that it's possible that the universe doesn't need carbon to be alive;

que c'est possible que l'univers n'ait pas besoin du carbone pour être vivant,

it can use anything --

ça peut se servir de n'importe quoi,

we can then take [it] one step further and develop new technologies,

nous pouvons aller encore un pas en avant et développer de nouvelles technologies,

because we can then use software control

parce que nous pouvons alors utiliser un logiciel

for evolution to code in.

pour programmer l'évolution.

So imagine we make a little cell.

Imaginez qu'on crée une petite cellule.

We want to put it out in the environment,

Et on veut la mettre dehors, dans l'environnement,

and we want it to be powered by the Sun.

et on veut qu'elle soit alimentée par le soleil.

What we do is we evolve it in a box with a light on.

Ce que nous faisons c'est que nous la mettons dans une boite avec la lumière allumée.

And we don't use design anymore. We find what works.

Et nous n'utilisons plus de motif. Nous trouvons ce qui fonctionne.

We should take our inspiration from biology.

La biologie doit nous offrir de l'inspiration.

Biology doesn't care about the design

La biologie s'en fiche du motif

unless it works.

sauf s'il fonctionne.

So this will reorganize

Alors cela va réorganiser

the way we design things.

notre façon de dessiner des choses.

But not only just that,

Mais, ça va plus loin,

we will start to think about

nous allons commencer à penser aux

how we can start to develop a symbiotic relationship with biology.

méthodes pour développer une relation symbiotique avec la biologie.

Wouldn't it be great

Ce serait merveilleux, n'est-ce pas,

if you could take these artificial biological cells

si l'on pouvait prendre ces cellules biologiques artificielles

and fuse them with biological ones

et les faire fusionner avec celles de la biologie

to correct problems that we couldn't really deal with?

pour corriger les problèmes que nous ne pouvions pas vraiment régler ?

The real issue in cellular biology

Le vrai problème dans la biologie cellulaire

is we are never going to understand everything,

c'est que nous n'allons jamais tout comprendre

because it's a multidimensional problem put there by evolution.

parce que c'est un problème multidimensionnel mis en place par l'évolution.

Evolution cannot be cut apart.

L'évolution ne peut pas être divisée.

You need to somehow find the fitness function.

Il faut un moyen de trouver la fonction physique.

And the profound realization for me

Et la réalisation la plus profonde, à mon avis,

is that, if this works,

c'est que, si cela marche,

the concept of the selfish gene gets kicked up a level,

le concept du gène égoïste montera d'un cran,

and we really start talking about selfish matter.

et nous commencerons vraiment à parler de la matière égoïste.

And what does that mean in a universe

Et qu'est ce que cela veut dire dans un univers

where we are right now the highest form of stuff?

où nous sommes en ce moment le forme la plus avancée de cette essence vitale ?

You're sitting on chairs.

Vous êtes assis sur des chaises.

They're inanimate, they're not alive.

Elles sont inanimées, elle ne sont pas vivantes.

But you are made of stuff, and you are using stuff,

Mais vous vous composez de l'essence, et vous vous servez de l'essence,

and you enslave stuff.

et vous asservissez l'essence.

So using evolution

Alors, en utilisant l'évolution

in biology,

dans la biologie,

and in inorganic biology,

et dans la biologie organique,

for me is quite appealing, quite exciting.

pour moi, c'est très attrayant, très excitant.

And we're really becoming very close

Et nous sommes vraiment sur le point

to understanding the key steps

de comprendre les étapes clés

that makes dead stuff come alive.

pour rendre vivant les choses mortes.

And again, when you're thinking about how improbable this is,

Et encore un fois, quand vous contemplez cette improbabilité,

remember, five billion years ago,

rappelez-vous, il y a cinq milliards d'années,

we were not here, and there was no life.

nous n'étions pas là, et il n'y avait pas de vie.

So what will that tell us

Alors qu'est-ce que cela nous dit,

about the origin of life and the meaning of life?

sur l'origine et la signification de la vie ?

But perhaps, for me as a chemist,

Du point de vue d'un chimiste,

I want to keep away from general terms;

je veux m'éloigner des termes trop généraux,

I want to think about specifics.

je veux entrer dans les détails.

So what does it mean about defining life?

Alors qu'est que cela veux dire, définir la vie ?

We really struggle to do this.

Nous avons vraiment du mal à faire ceci.

And I think, if we can make inorganic biology,

Et je pense, si nous pouvons créer la biologie inorganique,

and we can make matter become evolvable,

et si nous pouvons faire en sorte que la matière puisse évoluer,

that will in fact define life.

cela va, en fait, donner une définition à la vie.

I propose to you

Ce que je vous propose,

that matter that can evolve is alive,

c'est que la matière qui peut évoluer est vivante,

and this gives us the idea of making evolvable matter.

et ceci nous donne l'idée de faire de la matière évoluable.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements.)

Chris Anderson: Just a quick question on timeline.

Chris Anderson: Juste une petite question sur le planning.

You believe you're going to be successful in this project?

Vous croyez que vous allez réussir avec ce projet ?

When?

Quand ?

Lee Cronin: So many people think

Lee Cronin: Beaucoup de gens pensent

that life took millions of years to kick in.

qu'il fallait des millions d'années avant que la vie ait pu apparaître.

We're proposing to do it in just a few hours,

Nous proposons de faire autant dans l'espace de quelques heures,

once we've set up

dès que nous aurons mis en place

the right chemistry.

la chimie qu'il nous faut.

CA: And when do you think that will happen?

CA: Et cela se passera quand, à votre avis ?

LC: Hopefully within the next two years.

LC: On espère que ce sera dans les deux prochaines années.

CA: That would be a big story.

CA: Ce serait une grande nouvelle.

(Laughter)

(Rires)

In your own mind, what do you believe the chances are

Vous-même, à quel point croyez-vous

that walking around on some other planet

qu'il y ait, sur une autre planète,

is non-carbon-based life,

de la vie qui n'est pas à base de carbone

walking or oozing or something?

qui se promène, ou qui s'écoule ou quelque chose comme ça?

LC: I think it's 100 percent.

LC: A mon avis, à 100 %.

Because the thing is, we are so chauvinistic to biology,

Parce que, le truc c'est, qu'on est trop chauviniste par rapport à la biologie,

if you take away carbon, there's other things that can happen.

mais si on enlève le carbone, il y a bien d'autres chose qui peuvent se produire.

So the other thing

Donc l'autre chose

that if we were able to create life that's not based on carbon,

si nous réussissons à créer de la vie qui n'est pas basée sur la carbone,

maybe we can tell NASA what really to look for.

peut-être nous pourrons dire à NASA ce qu'il faut chercher.

Don't go and look for carbon, go and look for evolvable stuff.

N'allez pas chercher du carbone, allez chercher d'autres matériaux évoluables.

CA: Lee Cronin, good luck. (LC: Thank you very much.)

CA: Lee Cronin, bon courage. (LC: Merci beaucoup.)

(Applause)

(Applaudissements)