Lee Cronin: Making matter come alive

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Elena Montrasio

What I'm going to try and do in the next 15 minutes or so

Quello che cercherò di fare nei prossimi 15 minuti

is tell you about an idea

è parlarvi di un'idea,

of how we're going to make matter come alive.

di come daremo vita alla materia.

Now this may seem a bit ambitious,

Può sembrare un po' ambizioso,

but when you look at yourself, you look at your hands,

ma se vi guardate, guardate le vostre mani,

you realize that you're alive.

vi rendete conto di essere vivi.

So this is a start.

È un inizio.

Now this quest started four billion years ago on planet Earth.

Questa sfida è iniziata 4 miliardi di anni fa sul pianeta Terra.

There's been four billion years

Sono trascorsi 4 miliardi di anni

of organic, biological life.

di vita organica, biologica.

And as an inorganic chemist,

In quanto studioso di chimica inorganica,

my friends and colleagues make this distinction

i miei amici e i miei colleghi fanno questa distinzione,

between the organic, living world

tra il mondo organico, vivente

and the inorganic, dead world.

e il mondo inorganico, morto.

And what I'm going to try and do is plant some ideas

Quello che cercherò di fare è seminare qualche idea

about how we can transform inorganic, dead matter

su come trasformare la materia inorganica, morta,

into living matter, into inorganic biology.

in materia vivente, in biologia inorganica.

Before we do that,

Prima di farlo,

I want to kind of put biology in its place.

vorrei dare alla biologia il valore che merita.

And I'm absolutely enthralled by biology.

La biologia mi affascina.

I love to do synthetic biology.

Adoro fare biologia sintetica.

I love things that are alive.

Adoro tutto ciò che è vivo.

I love manipulating the infrastructure of biology.

Adoro manipolare le infrastrutture della biologia.

But within that infrastructure,

Ma all'interno di quell'infrastruttura,

we have to remember

dobbiamo ricordarci

that the driving force of biology

che la forza motrice della biologia

is really coming from evolution.

viene in realtà dall'evoluzione.

And evolution,

E l'evoluzione,

although it was established well over 100 years ago by Charles Darwin

nonostante sia stata stabilita più di 100 anni fa da Charles Darwin

and a vast number of other people,

e da un ampio numero di persone,

evolution still is a little bit intangible.

è ancora in qualche modo impalpabile.

And when I talk about Darwinian evolution,

Quando parlo di evoluzione darwiniana,

I mean one thing and one thing only,

intendo una ed una sola cosa,

and that is survival of the fittest.

vale a dire la selezione naturale.

And so forget about evolution

Dimenticatevi quindi dell'evoluzione

in a kind of metaphysical way.

in termini metafisici.

Think about evolution

Pensate all'evoluzione

in terms of offspring competing,

in termini di specie in competizione,

and some winning.

in cui alcune prevalgono.

So bearing that in mind,

Tenendo questo in mente,

as a chemist, I wanted to ask myself

da chimico, mi sono posto

the question frustrated by biology:

la domanda vanificata dalla biologia:

What is the minimal unit of matter

qual è l'unità minima di materia

that can undergo Darwinian evolution?

che rientra sotto il cappello dell'evoluzione darwiniana?

And this seems quite a profound question.

Sembra una domanda piuttosto profonda.

And as a chemist,

E, da chimico,

we're not used to profound questions every day.

non mi trovo ogni giorno davanti a domande profonde.

So when I thought about it,

Poi pensandoci,

then suddenly I realized

improvvisamente mi sono reso conto

that biology gave us the answer.

che la biologia ci offriva la risposta.

And in fact, the smallest unit of matter

E infatti, la più piccola unità di materia

that can evolve independently

che può evolvere in maniera indipendente

is, in fact, a single cell --

è, di fatto, una singola cellula --

a bacteria.

un batterio.

So this raises three really important questions:

Quindi questo fa sorgere tre domandi importanti:

What is life?

Cos'è la vita?

Is biology special?

La biologia è speciale?

Biologists seem to think so.

I biologi pensano che lo sia.

Is matter evolvable?

La materia è in grado di evolversi?

Now if we answer those questions in reverse order,

Se rispondiamo a queste domande in ordine inverso,

the third question -- is matter evolvable? --

la terza domanda -- la materia è in grado di evolversi? --

if we can answer that,

se possiamo rispondere a questa,

then we're going to know how special biology is,

allora sapremo quanto è speciale la biologia,

and maybe, just maybe,

e forse, dico forse,

we'll have some idea of what life really is.

avremo un'idea di quello che è realmente la vita.

So here's some inorganic life.

Ecco qui della vita inorganica.

This is a dead crystal,

Questo è un cristallo morto,

and I'm going to do something to it,

ora gli farò qualcosa

and it's going to become alive.

per fargli prendere vita.

And you can see,

E potete vedere,

it's kind of pollinating, germinating, growing.

in qualche modo viene impollinato, germina, cresce.

This is an inorganic tube.

Questo è un tubo inorganico.

And all these crystals here under the microscope

E tutti questi cristalli al microscopio

were dead a few minutes ago, and they look alive.

erano morti qualche minuto fa, e ora sembrano vivi.

Of course, they're not alive.

Certo, non sono vivi.

It's a chemistry experiment where I've made a crystal garden.

È un esperimento chimico in cui ho fatto un giardino di cristalli.

But when I saw this, I was really fascinated,

Ma quando l'ho visto, sono rimasto affascinato,

because it seemed lifelike.

perché sembrava vivo.

And as I pause for a few seconds, have a look at the screen.

E mentre lo metto in pausa per qualche secondo, date un'occhiata allo schermo.

You can see there's architecture growing, filling the void.

Vedete che c'è un'infrastruttura che cresce, che colma il vuoto.

And this is dead.

E questo è morto.

So I was positive that,

Quindi ero certo che,

if somehow we can make things mimic life,

se riusciamo a far simulare la vita alle cose,

let's go one step further.

allora facciamo un passo avanti.

Let's see if we can actually make life.

Vediamo se riusciamo davvero a creare della vita.

But there's a problem,

Ma c'è un problema,

because up until maybe a decade ago,

perché fino a un decennio fa,

we were told that life was impossible

ci dicevano che le vita era impossibile

and that we were the most incredible miracle in the universe.

e che noi eravamo il miracolo più incredibile dell'universo.

In fact, we were the only people

In effetti, eravamo le uniche persone

in the universe.

nell'universo.

Now, that's a bit boring.

Bene, tutto ciò è abbastanza noioso.

So as a chemist,

Quindi in quanto chimico,

I wanted to say, "Hang on. What is going on here?

voglio dire: "Aspetta un attimo. Cosa sta succedendo?

Is life that improbable?"

La vita è così improbabile?"

And this is really the question.

E questa è la vera domanda.

I think that perhaps the emergence of the first cells

Credo che forse la nascita delle prime cellule

was as probable as the emergence of the stars.

fosse probabile tanto quanto la nascita delle stelle.

And in fact, let's take that one step further.

Anzi, facciamo un passo avanti.

Let's say

Diciamo

that if the physics of fusion

che se la fisica della fusione

is encoded into the universe,

è codificata nell'universo,

maybe the physics of life is as well.

forse lo è anche la fisica della vita.

And so the problem with chemists --

Quindi il problema di noi chimici --

and this is a massive advantage as well --

che è anche un enorme vantaggio --

is we like to focus on our elements.

è che amiamo concentrarci sui nostri elementi.

In biology, carbon takes center stage.

In biologia, il carbonio è al centro dell'attenzione.

And in a universe where carbon exists

E in un universo dove esistono il carbonio

and organic biology,

e la biologia organica,

then we have all this wonderful diversity of life.

c'è questa meravigliosa diversità di vita.

In fact, we have such amazing lifeforms that we can manipulate.

In effetti, esistono queste straordinarie forme di vita che possiamo manipolare.

We're awfully careful in the lab

Siamo terribilmente attenti in laboratorio

to try and avoid various biohazards.

per cercare di evitare rischi biologici.

Well what about matter?

E per quanto riguarda la materia?

If we can make matter alive, would we have a matterhazard?

Se possiamo dare vita alla materia, creiamo rischi derivanti dalla materia?

So think, this is a serious question.

Pensateci, è una domanda importante.

If your pen could replicate,

Se la vostra penna potesse replicarsi,

that would be a bit of a problem.

sarebbe un po' un problema.

So we have to think differently

Dobbiamo quindi pensare diversamente

if we're going to make stuff come alive.

se vogliamo dare vita alle cose.

And we also have to be aware of the issues.

E dobbiamo anche essere consapevoli delle difficoltà.

But before we can make life,

Ma prima di creare la vita,

let's think for a second

pensiamo un attimo

what life really is characterized by.

a che cosa caratterizza realmente la vita.

And forgive the complicated diagram.

E dimenticatevi i diagrammi complicati.

This is just a collection of pathways in the cell.

Questa è solo una collezione di cicli nella cellula.

And the cell is obviously for us

E ovviamente la cellula

a fascinating thing.

per noi è affascinante.

Synthetic biologists are manipulating it.

La biologia sintetica la sta manipolando.

Chemists are trying to study the molecules to look at disease.

I chimici stanno cercando di studiare le molecole per studiare le malattie.

And you have all these pathways going on at the same time.

E vedete tutti questi cicli tutti nello stesso momento.

You have regulation;

Ci sono delle regole,

information is transcribed;

l'informazione viene trascritta,

catalysts are made; stuff is happening.

vengono creati i catalizzatori: sta succedendo qualcosa.

But what does a cell do?

Ma cosa fa una cellula?

Well it divides, it competes,

Si divide, compete,

it survives.

sopravvive.

And I think that is where we have to start

E credo che da qui dobbiamo iniziare

in terms of thinking about

quando vogliamo pensare a

building from our ideas in life.

costruire partendo dalle nostre idee nella vita.

But what else is life characterized by?

Ma cos'altro caratterizza la vita?

Well, I like think of it

Mi piace pensare alla vita

as a flame in a bottle.

come a una fiamma in una bottiglia.

And so what we have here

E quindi quello che abbiamo qui

is a description of single cells

è una descrizione di singole cellule

replicating, metabolizing,

che si replicano, metabolizzano,

burning through chemistries.

bruciano attraverso la chimica.

And so we have to understand

Dobbiamo quindi capire

that if we're going to make artificial life or understand the origin of life,

che se vogliamo creare la vita artificiale o capire l'origine della vita,

we need to power it somehow.

dobbiamo darle energia in qualche modo.

So before we can really start to make life,

Quindi prima ancora di cominciare a creare vita,

we have to really think about where it came from.

dobbiamo riflettere sulla sua origine.

And Darwin himself mused in a letter to a colleague

E Darwin stesso affermava, in una lettera a un collega,

that he thought that life probably emerged

di essere convinto che la vita avesse avuto origine

in some warm little pond somewhere --

in un qualche stagno tiepido da qualche parte --

maybe not in Scotland, maybe in Africa,

forse non in Scozia, forse in Africa,

maybe somewhere else.

forse da qualche altra parte.

But the real honest answer is, we just don't know,

Ma la risposta più sincera, è semplicemente che non lo sappiamo,

because there is a problem with the origin.

perché c'è un problema di origine.

Imagine way back, four and a half billion years ago,

Immaginate di tornare indietro di 4 miliardi e mezzo di anni,

there is a vast chemical soup of stuff.

in un enorme brodo di roba chimica.

And from this stuff we came.

E da quella roba abbiamo avuto origine.

So when you think about the improbable nature

Quindi quando pensate alla natura improbabile

of what I'm going to tell you in the next few minutes,

di quello che vi racconterò nei prossimi cinque minuti,

just remember,

ricordate

we came from stuff on planet Earth.

che noi siamo venuti da quella roba sul pianeta Terra.

And we went through a variety of worlds.

E abbiamo attraversato una varietà di mondi.

The RNA people would talk about the RNA world.

La gente dell'RNA parlerebbe del mondo dell'RNA.

We somehow got to proteins and DNA.

Noi siamo arrivati in qualche modo alle proteine e al DNA.

We then got to the last ancestor.

Poi siamo arrivati all'ultimo antenato.

Evolution kicked in -- and that's the cool bit.

L'evoluzione è cominciata -- e questa è la parte bella.

And here we are.

Ed eccoci qui.

But there's a roadblock that you can't get past.

Ma c'è un ostacolo che non si riesce a superare.

You can decode the genome, you can look back,

Si può decodificare il genoma, si può guardare indietro,

you can link us all together by a mitochondrial DNA,

e collegare tutti noi attraverso un DNA mitocondriale,

but we can't get further than the last ancestor,

ma non si può andare più indietro dell'ultimo antenato,

the last visible cell

dell'ultima cellula visibile

that we could sequence or think back in history.

che possiamo sequenziare o a cui possiamo risalire.

So we don't know how we got here.

Quindi non sappiamo come siamo arrivati qui.

So there are two options:

Ci sono due opzioni:

intelligent design, direct and indirect --

design intelligente, diretto e indiretto --

so God,

quindi Dio,

or my friend.

o il mio amico.

Now talking about E.T. putting us there, or some other life,

Ora, parlare di ET che ci ha messo qui, o di qualche altra forma di vita,

just pushes the problem further on.

spinge solo il problema oltre.

I'm not a politician, I'm a scientist.

Non sono un politico, sono uno scienziato.

The other thing we need to think about

L'altra cosa a cui dobbiamo pensare

is the emergence of chemical complexity.

è l'emergere della complessità chimica.

This seems most likely.

Questo sembra molto probabile.

So we have some kind of primordial soup.

Quindi c'è questa specie di brodo primordiale,

And this one happens to be

che si rivela

a good source of all 20 amino acids.

una buona fonte di tutti e 20 gli aminoacidi.

And somehow

E in qualche modo

these amino acids are combined,

questi aminoacidi si combinano,

and life begins.

e nasce la vita.

But life begins, what does that mean?

Ma cosa vuol dire che nasce la vita?

What is life? What is this stuff of life?

Cos'è la vita? Di cosa è fatta la vita?

So in the 1950s,

Negli anni 50,

Miller-Urey did their fantastic chemical Frankenstein experiment,

Miller-Urey realizzò un fantastico esperimento chimico alla Frankenstein,

where they did the equivalent in the chemical world.

esattamente il suo equivalente nel mondo chimico.

They took the basic ingredients, put them in a single jar

Gli ingredienti base furono messi un unico recipiente,

and ignited them

gli venne dato fuoco,

and put a lot of voltage through.

e furono sottoposti all'alta tensione.

And they had a look at what was in the soup,

Osservando quello che c'era nel brodo,

and they found amino acids,

vennero trovati degli aminoacidi,

but nothing came out, there was no cell.

ma non ne venne fuori niente, non c'erano cellule.

So the whole area's been stuck for a while,

Quindi tutta l'area rimase ferma per un po',

and it got reignited in the '80s

e ci fu una ripresa negli anni 80

when analytical technologies and computer technologies were coming on.

quando sono nate le tecnologie analitiche e le tecnologie informatiche.

In my own laboratory,

Nel mio laboratorio,

the way we're trying to create inorganic life

cerchiamo di creare vita inorganica

is by using many different reaction formats.

utilizzando diversi formati di reazione.

So what we're trying to do is do reactions --

Quello che cerchiamo di fare è creare reazioni --

not in one flask, but in tens of flasks,

non in una provetta, ma in decine di provette,

and connect them together,

e connetterle tra loro,

as you can see with this flow system, all these pipes.

come potete vedere da questo flusso, tutti questi tubi.

We can do it microfluidically, we can do it lithographically,

Lo possiamo fare a livello di microfluidi, lo possiamo fare a livello litografico,

we can do it in a 3D printer,

lo possiamo fare con una stampante 3D,

we can do it in droplets for colleagues.

lo possiamo fare in goccioline per i colleghi.

And the key thing is to have lots of complex chemistry

E l'elemento chiave è avere parecchia chimica complessa

just bubbling away.

che ribolle.

But that's probably going to end in failure,

Ma finirà probabilmente in un fallimento,

so we need to be a bit more focused.

dobbiamo quindi concentrarci un po' di più.

And the answer, of course, lies with mice.

E la risposta, ovviamente, la si vede nelle cavie.

This is how I remember what I need as a chemist.

Ecco come mi ricordo di quello di cui ho bisogno in quanto chimico.

I say, "Well I want molecules."

Mi dico: "Voglio delle molecole."

But I need a metabolism, I need some energy.

Ma ho bisogno di un metabolismo, di energia.

I need some information, and I need a container.

Ho bisogno di informazioni, e mi serve un contenitore.

Because if I want evolution,

Perché se voglio avere un'evoluzione,

I need containers to compete.

mi servono contenitori che competano.

So if you have a container,

Avere un contenitore

it's like getting in your car.

è come salire in macchina.

"This is my car,

"Questa è la mia macchina,

and I'm going to drive around and show off my car."

e vado a fare un giro per far vedere la mia macchina."

And I imagine you have a similar thing

E immagino che ci sia una cosa simile

in cellular biology

nella biologia cellulare

with the emergence of life.

con l'emergere della vita.

So these things together give us evolution, perhaps.

Quindi tutte queste cose messe insieme danno l'evoluzione, forse.

And the way to test it in the laboratory

E il modo di testarla in laboratorio

is to make it minimal.

è quello di renderla minimale.

So what we're going to try and do

Quindi quello che cercheremo di fare

is come up with an inorganic Lego kit of molecules.

è creare un kit molecolare di Lego inorganico.

And so forgive the molecules on the screen,

Dimenticatevi le molecole sullo schermo,

but these are a very simple kit.

questo è un kit molto semplice.

There's only maybe three or four different types of building blocks present.

Ci sono solo tre o quattro tipi diversi di blocchi da costruzione.

And we can aggregate them together

E li possiamo mettere insieme

and make literally thousands and thousands

e creare letteralmente migliaia

of really big nano-molecular molecules

di grandi molecole nano-molecolari

the same size of DNA and proteins,

della stessa dimensione del DNA e delle proteine,

but there's no carbon in sight.

ma niente carbonio in vista.

Carbon is banned.

Il carbonio non va bene.

And so with this Lego kit,

Quindi con questo kit di Lego,

we have the diversity required

abbiamo la diversità richiesta

for complex information storage

per la memorizzazione di informazioni complesse

without DNA.

senza DNA.

But we need to make some containers.

Ma dobbiamo fare più contenitori.

And just a few months ago in my lab,

E solo qualche mese fa nel mio laboratorio,

we were able to take these very same molecules and make cells with them.

siamo stati in grado di prendere queste stesse molecole e crearci delle cellule.

And you can see on the screen a cell being made.

E potete vedere sullo schermo una cellula che si crea.

And we're now going to put some chemistry inside and do some chemistry in this cell.

E ci metteremo adesso un po' di chimica e faremo un po' di chimica in questa cellula.

And all I wanted to show you

Quello che volevo mostrarvi

is we can set up molecules

è che si possono realizzare molecole

in membranes, in real cells,

in membrane, in cellule reali,

and then it sets up a kind of molecular Darwinism,

e poi si crea una specie di Darwinismo molecolare,

a molecular survival of the fittest.

una sopravvivenza molecolare del più forte.

And this movie here

E questo filmato

shows this competition between molecules.

mostra la competizione tra molecole.

Molecules are competing for stuff.

Le molecole competono per la roba.

They're all made of the same stuff,

Sono tutte fatte della stessa roba,

but they want their shape to win.

ma vogliono che la loro forma vinca.

They want their shape to persist.

Vogliono che la loro forma persista.

And that is the key.

E questa è la chiave.

If we can somehow encourage these molecules

Se possiamo in qualche modo incoraggiare queste molecole

to talk to each other and make the right shapes and compete,

a parlarsi tra loro e assumere le forme giuste e competere,

they will start to form cells

cominceranno a formare cellule

that will replicate and compete.

che si replicheranno e competeranno.

If we manage to do that,

Se riusciamo a fare questo,

forget the molecular detail.

dimenticate i dettagli molecolari.

Let's zoom out to what that could mean.

Proviamo a ingrandire per vedere cosa significa.

So we have this special theory of evolution

C'è questa particolare teoria dell'evoluzione

that applies only to organic biology, to us.

che si applica solo alla vita organica, a noi.

If we could get evolution into the material world,

Se potessimo portare l'evoluzione nel mondo materiale,

then I propose we should have a general theory of evolution.

allora credo dovremmo avere una teoria generale dell'evoluzione.

And that's really worth thinking about.

E vale veramente la pena rifletterci.

Does evolution control

L'evoluzione controlla

the sophistication of matter in the universe?

la sofisticazione della materia nell'universo?

Is there some driving force through evolution

C'è una forza motrice attraverso l'evoluzione

that allows matter to compete?

che permette alla materia di competere?

So that means we could then start

Questo allora significa che potremmo cominciare

to develop different platforms

a sviluppare diverse piattaforme

for exploring this evolution.

per esplorare l'evoluzione.

So you imagine,

Immaginate quindi,

if we're able to create a self-sustaining artificial life form,

se fossimo in grado di creare una forma di vita artificiale auto-sostenibile,

not only will this tell us about the origin of life --

non solo essa ci spiegherà l'origine della vita --

that it's possible that the universe doesn't need carbon to be alive;

che è possibile che l'universo non abbia bisogno di carbonio per vivere,

it can use anything --

ma può usare qualunque cosa --

we can then take [it] one step further and develop new technologies,

possiamo fare un passo avanti e sviluppare nuove tecnologie,

because we can then use software control

perché possiamo usare il controllo via software

for evolution to code in.

per codificare l'evoluzione.

So imagine we make a little cell.

Immaginate quindi di poter fare una piccola cellula.

We want to put it out in the environment,

Vogliamo inserirla nell'ambiente,

and we want it to be powered by the Sun.

e vogliamo che prenda l'energia dal sole.

What we do is we evolve it in a box with a light on.

Quello che facciamo è inserirla in una scatola con una luce accesa.

And we don't use design anymore. We find what works.

E non usiamo più il design. Scopriamo cosa funziona.

We should take our inspiration from biology.

Dovremmo trarre ispirazione dalla biologia.

Biology doesn't care about the design

Alla biologia non interessa il design

unless it works.

a meno che funzioni.

So this will reorganize

Allora riconoscerà

the way we design things.

il modo in cui progettiamo le cose.

But not only just that,

Ma non solo questo,

we will start to think about

cominceremo a pensare

how we can start to develop a symbiotic relationship with biology.

a come sviluppare una relazione simbiotica con la biologia.

Wouldn't it be great

Non sarebbe fantastico

if you could take these artificial biological cells

se potessimo prendere queste cellule biologiche artificiali

and fuse them with biological ones

e fonderle con quelle biologiche

to correct problems that we couldn't really deal with?

per correggere i problemi che non riusciamo a risolvere?

The real issue in cellular biology

Il vero problema della biologia cellulare

is we are never going to understand everything,

è che non capiremo mai tutto,

because it's a multidimensional problem put there by evolution.

perché è un problema multidimensionale messo lì dall'evoluzione.

Evolution cannot be cut apart.

L'evoluzione non può essere messa da parte.

You need to somehow find the fitness function.

In qualche modo bisogna trovare la funzione adatta.

And the profound realization for me

E la scoperta più importante per me

is that, if this works,

è che, se funziona,

the concept of the selfish gene gets kicked up a level,

il concetto di gene egoista avanza di un livello,

and we really start talking about selfish matter.

e cominciamo veramente a parlare di materia egoista.

And what does that mean in a universe

E questo cosa significa in un universo

where we are right now the highest form of stuff?

dove ora siamo la forma di materia più elevata?

You're sitting on chairs.

Siete seduti su sedie.

They're inanimate, they're not alive.

Sono inanimate, non sono vive.

But you are made of stuff, and you are using stuff,

Ma siete fatti di materia, e state usando delle cose,

and you enslave stuff.

e assoggettate le cose.

So using evolution

Usare l'evoluzione

in biology,

nella biologia,

and in inorganic biology,

e in biologia inorganica,

for me is quite appealing, quite exciting.

secondo me è molto interessante, emozionante.

And we're really becoming very close

E ci stiamo veramente avvicinando

to understanding the key steps

alla comprensione dei passi chiave

that makes dead stuff come alive.

che fanno prendere vita alla materia.

And again, when you're thinking about how improbable this is,

E ancora una volta, quando pensate a quanto improbabile possa essere,

remember, five billion years ago,

ricordate, cinque miliardi di anni fa,

we were not here, and there was no life.

non c'eravamo, e non c'era vita.

So what will that tell us

Quindi questo cosa ci dirà

about the origin of life and the meaning of life?

sull'origine della vita e sul significato della vita?

But perhaps, for me as a chemist,

Forse, in quanto chimico,

I want to keep away from general terms;

voglio stare lontano dai termini generali,

I want to think about specifics.

voglio pensare ai dettagli.

So what does it mean about defining life?

Cosa significa definire la vita?

We really struggle to do this.

È veramente difficile.

And I think, if we can make inorganic biology,

E credo che se possiamo fare biologia inorganica

and we can make matter become evolvable,

e possiamo far evolvere la materia,

that will in fact define life.

di fatto definiremo la vita.

I propose to you

Credo di potervi dire

that matter that can evolve is alive,

che la materia che evolve è viva,

and this gives us the idea of making evolvable matter.

e questo ci dà l'idea di far evolvere la materia.

Thank you very much.

Grazie infinite.

(Applause)

(Applausi)

Chris Anderson: Just a quick question on timeline.

Chris Anderson: Solo una domanda veloce sui tempi.

You believe you're going to be successful in this project?

Crede di poter aver successo in questo progetto?

When?

Quando?

Lee Cronin: So many people think

Lee Cronin: Molti pensano

that life took millions of years to kick in.

che ci siano voluti milioni di anni perché la vita cominciasse.

We're proposing to do it in just a few hours,

Noi proponiamo di farlo in qualche ora,

once we've set up

una volta messa in piedi

the right chemistry.

la chimica giusta.

CA: And when do you think that will happen?

CA: E quando crede che potrà succedere?

LC: Hopefully within the next two years.

LC: Se tutto va bene nei prossimi due anni.

CA: That would be a big story.

CA: Questa sarebbe una grande storia.

(Laughter)

(Risate)

In your own mind, what do you believe the chances are

Nella sua mente, quali sono le possibilità

that walking around on some other planet

di camminare su un altro pianeta

is non-carbon-based life,

dove ci sia vita non a base di carbonio

walking or oozing or something?

che cammini, strisci o altro?

LC: I think it's 100 percent.

LC: Credo che siano il 100%

Because the thing is, we are so chauvinistic to biology,

Il fatto è che siamo fanatici di biologia,

if you take away carbon, there's other things that can happen.

ma se togliete il carbonio, possono accadere altre cose.

So the other thing

L'altra cosa,

that if we were able to create life that's not based on carbon,

se siamo in grado di creare vita non basata sul carbonio,

maybe we can tell NASA what really to look for.

forse possiamo dire alla NASA quello che devono cercare veramente.

Don't go and look for carbon, go and look for evolvable stuff.

Non andate a cercare il carbonio, andate a cercare materia che si evolve.

CA: Lee Cronin, good luck. (LC: Thank you very much.)

CA: Lee Cronin, buona fortuna. (LC: Molte grazie.)

(Applause)

(Applausi)