How to let go of being a "good" person — and become a better person | Dolly Chugh

Translator: Joseph Geni Reviewer: Krystian Aparta

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: eric vautier

So a friend of mine was riding in a taxi to the airport the other day,

Une de mes amies était dans un taxi vers l'aéroport l'autre jour

and on the way, she was chatting with the taxi driver,

et, en chemin, elle discutait avec le chauffeur de taxi

and he said to her, with total sincerity,

et il lui a dit, tout à fait sincèrement :

"I can tell you are a really good person."

« Je peux dire que vous êtes quelqu'un de vraiment bien. »

And when she told me this story later,

Quand elle m'a raconté cette histoire,

she said she couldn't believe how good it made her feel,

elle a dit ne pas pouvoir croire à quel point elle se sentait bien,

that it meant a lot to her.

que cela lui importait beaucoup.

Now that may seem like a strong reaction from my friend

Cela peut sembler être une réaction vive de la part de mon amie

to the words of a total stranger,

concernant les mots d'un parfait inconnu,

but she's not alone.

mais elle n'est pas la seule.

I'm a social scientist.

Je suis chercheuse en sciences sociales.

I study the psychology of good people,

J'étudie la psychologie des gens bien

and research in my field says many of us care deeply

et la recherche dans mon domaine dit que cela importe profondément à beaucoup

about feeling like a good person and being seen as a good person.

d'avoir l'impression d'être et d'être perçu comme quelqu'un de bien.

Now, your definition of "good person" and your definition of "good person"

Votre définition de « quelqu'un de bien », votre définition de « quelqu'un de bien »

and maybe the taxi driver's definition of "good person" --

et celle du chauffeur de taxi --

we may not all have the same definition,

nous n'avons peut-être pas la même définition,

but within whatever our definition is,

mais peu importe notre définition,

that moral identity is important to many of us.

cette identité morale est importante pour beaucoup d'entre nous.

Now, if somebody challenges it, like they question us for a joke we tell,

Si quelqu'un remet cela en question à cause d'une blague qu'on a racontée,

or maybe we say our workforce is homogenous,

que l'ensemble du personnel est homogène

or a slippery business expense,

ou des frais professionnels douteux,

we go into red-zone defensiveness a lot of the time.

nous entrons dans la zone rouge de l'attitude défensive.

I mean, sometimes we call out

Parfois, nous pointons

all the ways in which we help people from marginalized groups,

toutes les façons dont nous aidons des gens de groupes marginalisés,

or we donate to charity,

nos dons aux œuvres de charité

or the hours we volunteer to nonprofits.

ou nos heures de bénévolat pour des associations.

We work to protect that good person identity.

Nous travaillons pour protéger cette identité de personne bien.

It's important to many of us.

Cela importe à beaucoup d'entre nous.

But what if I told you this?

Et si je vous disais ceci :

What if I told you that our attachment to being good people

et si je vous disais que notre attachement à être des gens bien

is getting in the way of us being better people?

nous empêche d'être des gens meilleurs ?

What if I told you that our definition of "good person" is so narrow,

Et si je vous disais que votre définition de « quelqu'un de bien » est si étroite

it's scientifically impossible to meet?

qu'elle est scientifiquement impossible à satisfaire ?

And what if I told you the path to being better people

Et si je vous disais que le chemin pour être des gens meilleurs

just begins with letting go of being a good person?

commençait par laisser tomber l'idée d'être quelqu'un de bien ?

Now, let me tell you a little bit about the research

Laissez-moi vous parler un peu de la recherche

about how the human mind works

sur le fonctionnement de l'esprit humain afin de vous expliquer.

to explain.

The brain relies on shortcuts to do a lot of its work.

Le cerveau a recours à des raccourcis pour réaliser pas mal de son travail.

That means a lot of the time,

Cela signifie que souvent,

your mental processes are taking place outside of your awareness,

vos processus mentaux ont lieu au-delà de votre conscience,

like in low-battery, low-power mode in the back of your mind.

comme dans un mode batterie faible, faible consommation dans votre tête.

That's, in fact, the premise of bounded rationality.

C'est la prémisse de la rationalité limitée.

Bounded rationality is the Nobel Prize-winning idea

La rationalité limitée est une idée récompensée d'un prix Nobel :

that the human mind has limited storage resources,

l'esprit humain a des ressources de stockage limitées,

limited processing power,

une capacité de traitement limitée

and as a result, it relies on shortcuts to do a lot of its work.

et, par conséquent, il a recours à des raccourcis

pour réaliser pas mal de son travail.

So for example,

Par exemple,

some scientists estimate that in any given moment ...

certains scientifiques estiment qu'à tout moment...

Better, better click, right? There we go.

Un meilleur claquement de doigts. Voilà.

(Laughter)

(Rires)

At any given moment,

A tout moment,

11 million pieces of information are coming into your mind.

11 millions d'informations parviennent à votre cerveau.

Eleven million.

Onze millions.

And only 40 of them are being processed consciously.

Et seules 40 d'entre elles sont traitées consciemment.

So 11 million, 40.

Onze millions, 40.

I mean, has this ever happened to you?

Cela vous est-il déjà arrivé ?

Have you ever had a really busy day at work,

Avez-vous déjà eu une journée très chargée au travail,

and you drive home,

vous rentrez chez vous en voiture

and when you get in the door,

et, arrivé à la porte,

you realize you don't even remember the drive home,

vous réalisez ne pas vous souvenir du trajet.

like whether you had green lights or red lights.

Est-ce que vous avez eu des feux verts ou rouges ?

You don't even remember. You were on autopilot.

Aucun souvenir, vous étiez en pilote automatique.

Or have you ever opened the fridge,

Ou avez-vous déjà ouvert le frigo,

looked for the butter,

cherché le beurre,

swore there is no butter,

juré qu'il n'y avait pas de beurre

and then realized the butter was right in front of you the whole time?

puis réalisé que le beurre était juste devant vous tout le temps ?

These are the kinds of "whoops" moments that make us giggle,

Ce sont ces moments où l'on se dit « oups » et on en rigole

and this is what happens in a brain

et c'est ce qu'il se passe dans un cerveau

that can handle 11 million pieces of information coming in

qui peut gérer l'arrivée de 11 millions d'informations

with only 40 being processed consciously.

en en traitant seulement 40 consciemment.

That's the bounded part of bounded rationality.

C'est la partie « limitée » de la rationalité limitée.

This work on bounded rationality

Ce travail sur la rationalité limitée

is what's inspired work I've done with my collaborators

est ce qui a inspiré le travail que j'ai réalisé avec mes collaborateurs,

Max Bazerman and Mahzarin Banaji,

Max Bazerman et Mahzarin Banaji,

on what we call bounded ethicality.

sur ce que nous appelons l'éthique limitée.

So it's the same premise as bounded rationality,

C'est la même prémisse que la rationalité limitée :

that we have a human mind that is bounded in some sort of way

nous avons un esprit humain qui est limité d'une certaine façon

and relying on shortcuts,

et a recours à des raccourcis,

and that those shortcuts can sometimes lead us astray.

et ces raccourcis peuvent parfois nous mener sur une mauvaise voie.

With bounded rationality,

Avec la rationalité limitée,

perhaps it affects the cereal we buy in the grocery store,

cela affecte peut-être les céréales que nous achetons au supermarché

or the product we launch in the boardroom.

ou le produit que nous lançons dans la salle de réunion.

With bounded ethicality, the human mind,

Avec l'éthique limitée, l'esprit humain,

the same human mind,

le même esprit humain,

is making decisions,

prend des décisions

and here, it's about who to hire next,

et il s'agit alors de savoir qui l'on va embaucher,

or what joke to tell

quelle blague raconter

or that slippery business decision.

ou une décision commerciale douteuse.

So let me give you an example of bounded ethicality at work.

Laissez-moi vous donner un exemple d'éthique limitée en action.

Unconscious bias is one place

Les préjugés inconscients sont une chose

where we see the effects of bounded ethicality.

où nous voyons les effets de l'éthique limitée.

So unconscious bias refers to associations we have in our mind,

Les préjugés inconscients font référence

aux associations que nous avons dans notre esprit,

the shortcuts your brain is using to organize information,

aux raccourcis que votre cerveau utilise pour organiser les informations,

very likely outside of your awareness,

très probablement sans que vous en ayez conscience,

not necessarily lining up with your conscious beliefs.

pas nécessairement en concordance avec vos croyances conscientes.

Researchers Nosek, Banaji and Greenwald

Les chercheurs Nosek, Banaji et Greenwald

have looked at data from millions of people,

ont étudié les données de millions de personnes

and what they've found is, for example,

et ont découvert, par exemple,

most white Americans can more quickly and easily

que la plupart des Américains blancs peuvent plus rapidement et facilement

associate white people and good things

associer des gens blancs et des bonnes choses

than black people and good things,

que des gens noirs et des bonnes choses,

and most men and women can more quickly and easily associate

et la plupart des hommes et femmes peuvent plus rapidement et facilement

men and science than women and science.

associer les hommes et la science que les femmes et la science.

And these associations don't necessarily line up

Ces associations ne concordent pas nécessairement

with what people consciously think.

à ce que les gens pensent consciemment.

They may have very egalitarian views, in fact.

Ils peuvent avoir une vision très égalitaire.

So sometimes, that 11 million and that 40 just don't line up.

Parfois, ces 11 millions et ces 40 informations ne concordent pas.

And here's another example:

Voici un autre exemple :

conflicts of interest.

les conflits d'intérêt.

So we tend to underestimate how much a small gift --

Nous avons tendance à sous-estimer combien un petit cadeau --

imagine a ballpoint pen or dinner --

un stylo à bille ou un dîner --

how much that small gift can affect our decision making.

combien un petit cadeau peut influencer notre prise de décision.

We don't realize that our mind is unconsciously lining up evidence

Nous ne réalisons pas que notre esprit liste inconsciemment des preuves

to support the point of view of the gift-giver,

pour soutenir le point de vue du donateur,

no matter how hard we're consciously trying to be objective and professional.

même si nous essayons consciemment d'être objectif et professionnel.

We also see bounded ethicality --

Nous voyons aussi l'éthique limitée --

despite our attachment to being good people,

malgré notre attachement à être quelqu'un de bien,

we still make mistakes,

nous faisons quand même des erreurs

and we make mistakes that sometimes hurt other people,

et nous faisons parfois des erreurs qui blessent d'autres personnes,

that sometimes promote injustice,

qui promeuvent l'injustice,

despite our best attempts,

malgré tous nos efforts,

and we explain away our mistakes rather than learning from them.

et nous justifions nos erreurs plutôt que d'en tirer des leçons.

Like, for example,

Par exemple,

when I got an email from a female student in my class

quand j'ai reçu un mail d'une étudiante de ma classe

saying that a reading I had assigned,

disant que la lecture que j'avais assignée,

a reading I had been assigning for years,

une lecture que j'assignais depuis des années,

was sexist.

était sexiste.

Or when I confused two students in my class

Ou quand j'ai confondu deux étudiants de ma classe

of the same race --

de la même race --

look nothing alike --

ne se ressemblant pas du tout --

when I confused them for each other

quand je les ai confondus

more than once, in front of everybody.

plus d'une fois, devant tout le monde.

These kinds of mistakes send us, send me,

Ce genre d'erreurs nous expédient, m'expédient,

into red-zone defensiveness.

dans la zone rouge de l'attitude défensive.

They leave us fighting for that good person identity.

Elles nous font nous battre pour cette identité de personne bien.

But the latest work that I've been doing on bounded ethicality with Mary Kern

Les derniers travaux que j'ai réalisés avec Mary Kern sur l'éthique limitée

says that we're not only prone to mistakes --

disent que nous ne sommes pas seulement plus enclins à faire des erreurs --

that tendency towards mistakes depends on how close we are to that red zone.

cette tendance à faire des erreurs dépend de notre proximité de cette zone rouge.

So most of the time, nobody's challenging our good person identity,

En général, personne ne remet en cause cette identité de personne bien

and so we're not thinking too much

et nous ne réfléchissons pas trop

about the ethical implications of our decisions,

aux implications éthiques de nos décisions

and our model shows that we're then spiraling

et notre modèle montre que nous tombons alors

towards less and less ethical behavior most of the time.

le plus souvent vers un comportement de moins en moins éthique.

On the other hand, somebody might challenge our identity,

D'un autre côté, quelqu'un peut remettre en cause notre identité

or, upon reflection, we may be challenging it ourselves.

ou, en y réfléchissant, nous pouvons la remettre en cause nous-mêmes.

So the ethical implications of our decisions become really salient,

Les implications éthiques de nos décisions deviennent saillantes

and in those cases, we spiral towards more and more good person behavior,

et, dans ces cas-là, nous nous élevons de plus en plus

vers un comportement de personne bien

or, to be more precise,

ou, pour être plus précise,

towards more and more behavior that makes us feel like a good person,

de plus en plus vers un comportement

nous donnant l'impression d'être quelqu'un de bien,

which isn't always the same, of course.

ce qui, bien sûr, n'est pas toujours la même chose.

The idea with bounded ethicality

L'idée de l'éthique limitée,

is that we are perhaps overestimating

c'est que nous surestimons peut-être

the importance our inner compass is playing in our ethical decisions.

l'importance que notre boussole interne a dans nos décisions éthiques.

We perhaps are overestimating how much our self-interest

Nous surestimons peut-être combien notre propre intérêt

is driving our decisions,

guide nos décisions

and perhaps we don't realize how much our self-view as a good person

et nous ne réalisons peut-être pas

combien notre vision de nous-même comme quelqu'un de bien

is affecting our behavior,

influence notre comportement.

that in fact, we're working so hard to protect that good person identity,

Nous travaillons si dur pour protéger cette identité de personne bien,

to keep out of that red zone,

pour rester en dehors de cette zone rouge

that we're not actually giving ourselves space to learn from our mistakes

que nous ne nous donnons pas d'espace pour apprendre de nos erreurs

and actually be better people.

et être de meilleures personnes.

It's perhaps because we expect it to be easy.

C'est peut-être car nous nous attendons à ce que cela soit simple.

We have this definition of good person that's either-or.

Nous avons cette définition binaire d'une personne bien.

Either you are a good person or you're not.

Soit vous êtes quelqu'un de bien, soit vous ne l'êtes pas.

Either you have integrity or you don't.

Soit vous êtes intègre, soit vous ne l'êtes pas.

Either you are a racist or a sexist or a homophobe or you're not.

Soit vous êtes raciste, sexiste ou homophobe, soit vous ne l'êtes pas.

And in this either-or definition, there's no room to grow.

Dans cette définition binaire, il n'y a pas de place pour se développer.

And by the way,

Au passage,

this is not what we do in most parts of our lives.

ce n'est pas ce que nous faisons la plupart du temps.

Life, if you needed to learn accounting,

Si vous devez apprendre la comptabilité,

you would take an accounting class,

vous suivez un cours de comptabilité.

or if you become a parent,

Si vous devenez parent,

we pick up a book and we read about it.

vous prenez un livre et lisez sur le sujet.

We talk to experts,

Nous parlons à des experts,

we learn from our mistakes,

nous apprenons de nos erreurs,

we update our knowledge,

nous actualisons nos connaissances,

we just keep getting better.

nous nous améliorons.

But when it comes to being a good person,

Quand il s'agit d'être quelqu'un de bien,

we think it's something we're just supposed to know,

nous pensons être simplement censés savoir,

we're just supposed to do,

être simplement censés faire,

without the benefit of effort or growth.

sans tirer parti de nos efforts ou de notre développement.

So what I've been thinking about

Voici ce à quoi j'ai réfléchi :

is what if we were to just forget about being good people,

et si nous oubliions le fait d'être quelqu'un de bien,

just let it go,

si nous laissiions tomber,

and instead, set a higher standard,

et au lieu de cela, fixions la barre plus haut,

a higher standard of being a good-ish person?

fixions la barre à être quelqu'un d'à peu près bien ?

A good-ish person absolutely still makes mistakes.

Quelqu'un d'à peu près bien fait certainement encore des erreurs.

As a good-ish person, I'm making them all the time.

En tant que personne à peu près bien, j'en fais tout le temps

But as a good-ish person, I'm trying to learn from them, own them.

mais j'essaye d'en tirer des leçons, d'en prendre la responsabilité.

I expect them and I go after them.

Je les attends et je les cherche.

I understand there are costs to these mistakes.

Je comprends que ces erreurs ont des conséquences.

When it comes to issues like ethics and bias and diversity and inclusion,

Quand il s'agit de questions

comme l'éthique, les préjugés, la diversité et l'inclusion,

there are real costs to real people,

il y a de vraies conséquences pour de vraies personnes

and I accept that.

et je l'accepte.

As a good-ish person, in fact,

En tant que personne à peu près bien,

I become better at noticing my own mistakes.

je m'améliore à remarquer mes propres erreurs.

I don't wait for people to point them out.

Je n'attends pas que les gens les signalent.

I practice finding them,

Je m'entraîne à les trouver

and as a result ...

et, par conséquence...

Sure, sometimes it can be embarrassing,

Bien sûr, parfois cela peut être embarrassant,

it can be uncomfortable.

cela peut être gênant.

We put ourselves in a vulnerable place, sometimes.

Nous nous mettons parfois dans une position de vulnérabilité.

But through all that vulnerability,

Mais à travers toute cette vulnérabilité,

just like in everything else we've tried to ever get better at,

tout comme dans toute autre chose où nous avons essayé de nous améliorer,

we see progress.

nous voyons des progrès.

We see growth.

Nous voyons une croissance.

We allow ourselves to get better.

Nous nous permettons de nous améliorer.

Why wouldn't we give ourselves that?

Pourquoi ne pas nous le permettre ?

In every other part of our lives, we give ourselves room to grow --

Dans tous les autres domaines de notre vie,

nous nous donnons de l'espace pour grandir,

except in this one, where it matters most.

à part dans celui-là, là où cela compte le plus.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)