Dilip Ratha: The hidden force in global economics: sending money home

Traducteur: Hanane DIOUANE Relecteur: Marzieh Akrami

I live in Washington, D.C.,

J'habite à Washington DC

but I grew up in Sindhekela, a village in Orissa, in India.

mais j'ai grandi à Sindhekala un village en Orissa, en Inde.

My father was a government worker.

Mon père travaillait pour le gouvernement.

My mother could not read or write, but she

Ma mère ne savait ni lire ni écrire, mais elle me disait :

would say to me, "A king is worshipped only in his

Un roi n'est admiré que dans son propre royaume

own kingdom. A poet is respected everywhere."

mais le poète est reconnu dans le monde entier.

So I wanted to be a poet when I grew up.

Alors, je voulais devenir poète !

But I almost didn't go to college

J'ai bien failli ne pas aller à l'université

until an aunt offered financial help.

jusqu'à ce qu'une de mes tantes nous propose son aide financière.

I went to study in Sambalpur,

Je suis allé étudier à Sambalpur,

the largest town in the region,

la plus grande ville de la région,

where, already in college, I saw a television for the first time.

et c'est à l'université que j'ai vu pour la première fois une télé.

I had dreams of going to the United States

J'avais toujours rêvé

for higher studies.

d'aller étudier aux USA.

When the opportunity came,

Et lorsque j'en ai eu l'opportunité,

I crossed two oceans, with borrowed money

j'ai traversé deux océans, en empruntant

for airfare and only a $20 bill in my pocket.

pour payer le billet d'avion et avec 20 dollars en poche.

In the U.S., I worked in a research center,

Aux E.U., j'ai travaillé dans un centre de recherche,

part-time, while taking graduate classes in economics.

à mi-temps, pendant que je finissais mes études en économie.

And with the little I earned, I would

Et, avec le peu que je gagnais, j'ai pu

finance myself and then I would send

me financer et envoyer de l'argent

money home to my brother and my father.

en Inde à mon père et à mon frère.

My story is not unique.

Mon histoire est banale.

There are millions of people who migrate each year.

Il y a des millions de personnes qui émigrent chaque année.

With the help of the family, they cross oceans,

Avec l'aide de leur famille, ils traversent des océans,

they cross deserts, they cross rivers, they cross mountains.

des déserts, des rivières et des montagnes.

They risk their lives to realize a dream,

Ils risquent leur vie pour réaliser un rêve,

and that dream is as simple as having a

qui consiste tout simplement à exercer un travail décent

decent job somewhere so they can send money home

pour envoyer de l'argent chez eux

and help the family,

et aider la famille qui les a aidés auparavant.

which has helped them before.

There are 232 million international migrants in the world.

Il y a 232 millions de migrants dans le monde.

These are people who live in a country

Ce sont les gens qui

other than their country of birth.

ne vivent pas dans leur pays d'origine.

If there was a country made up of

S'il y avait un pays regroupant tous ces migrants,

only international migrants,

that would be larger, in population,

il serait plus grand, en population, que le Brésil.

than Brazil.

That would be larger, in its size

Il serait plus grand, en économie, que la France.

of the economy, than France.

Some 180 million of them, from poor countries,

Il y a environ 180 millions d'entre eux, venant de pays pauvres

send money home regularly.

qui envoient régulièrement, de l'argent chez eux.

Those sums of money are called remittances.

Ces sommes d'argent sont appelées versements.

Here is a fact that might surprise you:

Et cela devrait vous surprendre :

413 billion dollars, 413 billion dollars

413 milliards, 413 milliards de dollars

was the amount of remittances sent last year

ont été versés l'année dernière

by migrants to developing countries.

par ces migrants aux pays en voie de développement.

Migrants from developing countries,

Des migrants de ces pays, de l'argent envoyé à ces pays-là,

money sent to developing countries —

413 billion dollars.

413 milliards de dollars.

That's a remarkable number because

C'est un chiffre remarquable

that is three times the size of

car c'est trois fois le montant

the total of development aid money.

de l'aide apportée à ces pays.

And yet, you and I,

En ce moment, vous et moi,

my colleagues in Washington,

mes collègues à Washington,

we endlessly debate and

nous discutons et débattons sans fin

discuss about development aid,

sur l'aide pour ces pays en développement,

while we ignore remittances as small change.

alors que nous ne prenons pas en compte ces petits versements d'argent.

True, people send 200 dollars per month,

En vérité, les gens n'envoient que 200 dollars par mois,

on average. But, repeated month after month,

en moyenne. Mais, de façon répétée, mois après mois,

by millions of people,

et ce par des millions de gens,

these sums of money add up to rivers of foreign currency.

ces sommes s'ajoutent aux flux de monnaie locale.

So India, last year, received 72 billion dollars, larger than

L'Inde, l'année dernière, a reçu 72 milliards de dollars,

its IT exports.

soit plus que le montant de ses exportations.

In Egypt remittances are three times

En Egypte, les versements correspondent à trois fois

the size of revenues from the Suez Canal.

le montant des revenus du canal de Suez.

In Tajikistan, remittances are 42 percent of GDP.

Au Tadjikistan, elles correspondent à 42% du PIB.

And in poorer countries, smaller countries, fragile countries,

Dans les pays les plus pauvres, les plus fragiles,

conflict-afflicted countries, remittances are a lifeline,

avec des conflits armés, les versements sont une question de survie,

as in Somalia or in Haiti.

comme en Somalie ou à Haïti.

No wonder these flows have huge

Il ne fait aucun doute que ces flux

impacts on economies and on poor people.

ont d'immenses impacts sur l'économie et les gens pauvres.

Remittances, unlike private investment money,

Les versements, contrairement aux investissements privés,

they don't flow back at the first

ne sont pas retirés au premier incident dans le pays.

sign of trouble in the country.

They actually act like an insurance.

En fait, ils se comportent comme une assurance.

When the family is in trouble,

Quand la famille est en difficulté,

facing hardship, facing hard times,

dans l'adversité, en des temps difficiles,

remittances increase, they act like an insurance.

les versements augmentent tels une assurance.

Migrants send more money then.

Les migrants envoient alors plus d'argent.

Unlike development aid money,

A la différence des aides,

that must go through official agencies,

qui doivent passer par les agences officielles,

through governments, remittances

par les gouvernements, ces versements

directly reach the poor,

vont directement aux nécessiteux, à la famille,

reach the family,

and often with business advice.

et sont souvent accompagnés de conseils pour gérer.

So in Nepal, the share of poor

Ainsi au Népal, le pourcentage

people was 42 percent in 1995,

de pauvres était de 42% en 1995,

the share of poor people in the population.

le pourcentage de pauvres dans la population.

By 2005, a decade later, at a

En 2005, une décennie plus tard,

time of political crisis, economic crisis,

en pleine crise politique, économique,

the share of poor people went down to 31 percent.

le pourcentage de personnes pauvres est tombé à 31%.

That decline in poverty, most of it,

Ce déclin de la pauvreté est dû, en majeure partie,

about half of it, is believed to be

environ la moitié, aux versements qui proviennent d'Inde,

because of remittances from India,

another poor country.

un autre pays pauvre.

In El Salvador, the school dropout

Au Salvador, il y a moins d'enfants

rate among children is lower

qui abandonnent l'école, dans les familles recevant des versements.

in families that receive remittances.

In Mexico and Sri Lanka,

Au Mexique et au Sri Lanka,

the birth weight of children is higher

le poids des bébés à la naissance

among families that receive remittances.

est plus élevé dans les familles qui en bénéficient.

Remittances are dollars wrapped with care.

Ce sont des dollars emballés avec soin.

Migrants send money home for food,

Les migrants envoient de l'argent pour la nourriture,

for buying necessities, for building houses,

pour les produits de première nécessité,

for funding education, for funding

pour construire une maison, faire des études,

healthcare for the elderly, for business

pour la santé des personnes âgées,

investments for friends and family.

pour que la famille ou les amis investissent.

Migrants send even more money home

Les sommes envoyées sont plus importantes

for special occasions like a surgery

lors d'une opération chirurgicale ou pour un mariage.

or a wedding. And migrants also send

Et les migrants envoient aussi de l'argent, sans doute trop souvent,

money, perhaps far too many times,

for unexpected funerals that

pour des funérailles inattendues,

they cannot attend.

auxquelles ils ne peuvent se rendre.

Much as these flows do all that good,

Voilà tout le bien que font ces flux,

there are barriers to these

mais il existe des barrières contre ces transferts,

flows of remittances, these

400 billion dollars of remittances.

contre ces 400 milliards de dollars de versements.

Foremost among them is

Il s'agit avant tout du coût

the exorbitant cost of sending money home.

exorbitant de ces envois.

Money transfer companies structure

Les compagnies de transfert d'argent

their fees to milk the poor.

se paient sur le dos des pauvres gens.

They will say, "Up to 500 dollars

Ils disent : « Pour un envoi jusqu' à 500 dollars,

if you want to send, we will charge you

vous aurez à payer 30 dollars de frais. »

30 dollars fixed."

If you are poor and if you have only 200 dollars to send,

Si vous êtes pauvres et que vous n'avez que 200 dollars à envoyer,

you have to pay that $30 fee.

vous paierez quand même ces 30 dollars de frais.

The global average cost of sending

La moyenne de ces frais

money is eight percent.

sont de 8%.

That means you send 100 dollars,

Cela signifie que si on envoie 100 dollars, la famille n'en reçoit que 92.

the family on the other side receives only

92 dollars.

To send money to Africa,

Pour envoyer de l'argent en Afrique, c'est encore plus cher :

the cost is even higher:

12 percent.

12%.

To send money within Africa,

Au sein même de l'Afrique,

the cost is even higher:

les frais de transferts atteignent 20%.

over 20 percent.

For example, sending money from Benin to Nigeria.

Pour un transfert entre le Bénin et le Nigéria par exemple.

And then there is the case of Venezuela, where,

Et puis il y a le cas du Vénézuela, où

because of exchange controls,

les échanges sont controlés,

you send 100 dollars and you

si vous envoyez 100 dollars,

are lucky if the family on the other side

estimez-vous heureux si la famille en reçoit 10.

receives even 10 dollars.

Of course, nobody sends money to Venezuela

Bien sûr, personne n'envoie d'argent au Vénézuela

through the official channel.

par les canaux officiels.

It all goes in suitcases.

Tout passe dans les bagages.

Whereever costs are high,

Partout où les frais sont élevés,

money goes underground.

l'argent circule en cachette.

And what is worse,

Et ce qui est encore pire,

many developing countries actually

c'est que beaucoup de pays en développement

have a blanket ban on sending money

interdisent totalement l'envoi d'argent à l'extérieur du pays.

out of the country.

Many rich nations also have a

Il y a aussi de nombreux pays développés

blanket ban on sending money to specific countries.

qui interdisent les transferts dans certains pays.

So, is it that there are no options,

Alors n'y a-t-il pas d'autre solution

no better options, cheaper options, to send money?

de solution meilleure, moins chère ?

There are.

Eh bien si.

M-Pesa in Kenya enables people to send money

M'Pesa au Kenya permet aux gens d'envoyer de l'argent

and receive money at a fixed cost of only

et d'en recevoir avec des frais dérisoires

60 cents per transaction.

qui s'élèvent à 60 cents par transaction.

U.S. Fed started a program with Mexico

La Fed américaine a démarré un programme avec le Mexique

to enable money service businesses

pour autoriser le business des transferts pour le Mexique

to send money to Mexico

for a fixed cost of only 67 cents per transaction.

pour seulement 67 cents par transaction.

And yet, these faster, cheaper, better options

Cependant, ces moyens rapides, économiques

can't be applied internationally

ne peuvent être étendus à tous les pays

because of the fear of money laundering,

à cause de la crainte du blanchiment d'argent,

even though there is little data

et même avec très peu de preuves tangibles

to support any connection, any significant

de connexion réelle

connection between money laundering

entre le blanchiment d'argent et ces petits transferts.

and these small remittance transactions.

Les banques internationales

Many international banks now

are wary of hosting bank accounts

sont méfiantes à l'égard des services

of money service businesses, especially

de transactions, en particulier à l'égard

those serving Somalia.

de ceux qui traitent avec la Somalie.

Somalia, a country where the

La Somalie, ce pays où le revenu

per capita income is only 250 dollars per year.

par habitant est seulement de 250 dollars par an.

Monthly remittances, on average, to Somalia

Les transferts mensuels entrant en Somalie

is larger than that amount.

sont supérieurs à ce montant.

Remittances are the lifeblood of Somalia.

Ces transferts sont vitaux pour la Somalie.

And yet, this is an example of

Voilà un exemple de pays pour lequel

the right hand giving a lot of aid,

ce qu'on donne d'une main

while the left hand is cutting the lifeblood

par l'aide humanitaire est repris par l'autre main en régulant

to that economy, through regulations.

les transferts, vitaux pour l'économie de ce pays.

Then there is the case of poor people from villages, like me.

Puis, il y a le cas des gens provenant de petits villages, comme moi.

In the villages, the only place where you can

Dans ces villages, le seul endroit où

get money is through the post office.

l'on peut retirer de l'argent sont les postes.

Most of the governments in the world

La plupart des gouvernements du monde

have allowed their post offices to have

ont autorisé les postes à avoir

exclusive partnerships with money transfer companies.

un partenariat exclusif avec les compagnies de transfert d'argent.

So, if I have to send money to my

Ainsi, si je dois envoyer de l'argent

father in the village, I must send money

à mon père au village, je dois l'envoyer

through that particular money transfer company,

par cet intermédiaire-là même si les frais sont élevés.

even if the cost is high.

I cannot go to a cheaper option.

Je ne peux pas faire autrement.

This has to go.

Il n'y a pas de solution moins chère.

So, what can international organizations and

Alors, que peuvent faire les organisations internationales et les entrepreneurs

social entrepreneurs do to reduce the cost

of sending money home?

sociaux, pour réduire ces coûts ?

First, relax regulations on small remittances under 1,000 dollars.

Tout d'abord assouplir les règles pour les transferts inférieurs à 1000 dollars.

Governments should recognize that

Les gouvernements devraient reconnaître

small remittances are not money laundering.

que ces envois n'ont rien à voir avec le blanchiment d'argent.

Second, governments should abolish exclusive partnerships

Deuxièmement, abolir les partenariats exclusifs

between their post office and the money transfer company.

entre la poste et les compagnies de transfert d'argent.

For that matter, between the post office

Et aussi avec tous les systèmes bancaires qui ont un réseau

and any national banking system that

has a large network that serves the poor.

auprès des pauvres.

In fact, they should promote competition,

En fait, ils devraient promouvoir la concurrence,

open up the partnership so that

ouvrir des partenariats afin que

we will bring down costs like we did,

les frais soient réduits comme cela a été

like they did, in the telecommunications industry.

le cas pour les télécommunications.

You have seen what has happened there.

Vous avez vu ce qui s'est passé alors.

Third, large nonprofit philanthropic organizations

Troisièmement, les grandes organisations humanitaires

should create a remittance platform

devraient créer une plateforme dédiée à ces versements.

on a nonprofit basis.

They should create a nonprofit

Sans redevance, au service des sociétés de transfert d'argent,

remittance platform to serve the money transfer

companies so that they can send money at a low cost,

pour qu'elles puissent envoyer de l'argent à bas coût,

while complying with all the complex

tout en respectant les règles compliquées des échanges dans le monde.

regulations all over the world.

The development community should

Le but à atteindre

set a goal of reducing remittance costs

serait de réduire les frais de transferts

to one percent from the current eight percent.

des 8% actuels en moyenne à 1%.

If we reduce costs to one percent,

Si les frais étaient réduits à 1%,

that would release a saving of 30 billion dollars per year.

cela libérerait 30 milliards par an.

Thirty billion dollars, that's larger than the entire

30 milliards de dollars, c'est plus important

bilateral aid budget going to Africa per year.

que l'aide totale apportée à l'Afrique chaque année.

That is larger than, or almost similar to,

C'est égal, voire supérieur,

the total aid budget of the United States government,

au budget du gouvernement des USA pour l'aide humanitaire,

the largest donor on the planet.

le plus grand donateur de la planète.

Actually, the savings would be larger

Les économies pourraient en fait être encore plus importantes car

than that 30 billion because remittance channels

are also used for aid, trade and investment purposes.

les investissements, les échanges, l'aide apportée sont aussi soumises à des frais.

Another major impediment to the

Une autre entrave à ces flux si utiles aux familles,

flow of remittances reaching the family

is the large and exorbitant

est le coût énorme, exorbitant

and illegal cost of recruitment,

et illégal des frais de recrutement

fees that migrants pay, migrant workers

que les travailleurs migrants

pay to laborers who found them the job.

paient à ceux qui leur ont trouvé le boulot.

I was in Dubai a few years ago.

J'étais à Dubaï, il y a quelques années.

I visited a camp for workers.

J'ai visité un camp de travailleurs.

It was 8 in the evening, dark, hot, humid.

Il était 8 h du soir, tout était noir, il faisait chaud et humide.

Workers were coming back from

Les travailleurs rentraient

their grueling day of work,

de leur journée harassante,

and I struck a conversation

j'ai entamé une conversation

with a Bangladeshi construction worker.

avec un travailleur du bâtiment.

He was preoccupied that he is sending

Il était inquiet parce que

il avait déjà envoyé de l'argent chez lui

money home, he has been

sending money home for a few months now,

pendant plusieurs mois,

and the money is mostly going

et l'argent était récupéré

to the recruitment agent, to the labor agent

par celui qui l'avait recruté, qui lui avait trouvé le job.

who found him that job.

And in my mind, I could picture

Et j'imagine la femme qui attend

the wife waiting for

the monthly remittance.

l'argent du mois.

The remittance arrives.

L'argent arrive.

She takes the money and hands

Elle le prend et l'apporte

it over to the recruitment agent,

à l'agent recruteur,

while the children are looking on.

sous les yeux de ses enfants.

This has to stop.

Cela doit cesser.

It is not only construction workers from Bangladesh,

Il ne s'agit pas que des travailleurs du bâtiment au Bangladesh,

it is all the workers. There are millions of migrant

mais de tous les travailleurs.

workers who suffer from this problem.

Des millions de migrants qui souffrent de ce problème.

A construction worker from Bangladesh,

Au Bangladesh, un travailleur

on an average, pays about 4,000 dollars in recruitment fees

du bâtiment paie en moyenne 4000 dollars de frais de recrutement,

for a job that gives him only 2,000 dollars per year in income.

pour un travail qui ne lui apporte que 2000 dollars par an.

That means that for the two years or three years

Cela signifie que pendant deux ou trois ans de sa vie,

of his life, he is basically sending money

il ne fait que rembourser les frais de recrutement.

to pay for the recruitment fees.

The family doesn't get to see any of it.

La famille n'en voit pas la couleur.

It is not only Dubai, it is the dark

Ce n'est pas seulement à Dubaï, c'est la face cachée

underbelly of every major city in the world.

de toutes les grandes villes du monde.

It is not only Bangladeshi construction workers,

Il ne s'agit pas que des travailleurs

it is workers from all over the world.

du Bangladesh mais de partout, et cela

It is not only men.

ne concerne pas seulement les hommes.

Women are especially vulnerable to

Les femmes sont particulièrement vulnérables à ces mauvaises pratiques.

recruitment malpractices.

One of the most exciting and newest

Ce qui est le plus intéressant

thing happening in the area of remittances

dans le domaine des versements,

is how to mobilize, through innovation,

c'est d'innover pour mobiliser

diaspora saving and diaspora giving.

les économies et les dons de cette diaspora.

Migrants send money home,

Les migrants envoient de l'argent chez eux,

but they also save a large amount of

et ils économisent aussi là où ils vivent.

money where they live.

Annually, migrant savings are estimated

Chaque année, on estime qu'ils mettent

to be 500 billion dollars.

500 milliards de dollars de côté.

Most of that money is parked in

La majorité de cet argent

bank deposits that give you zero percent interest rate.

est à la banque et ne rapporte rien.

If a country were to come and offer a three percent

Si un pays offrait des intérêts de 3 ou 4 %

or four percent interest rate, and then say

et qu'il disait que l'argent servirait

that the money would be used for building schools,

à construire des écoles,

roads, airports, train systems

des routes, des aéroports, des voies ferrées

in the country of origin, a lot

dans le pays d'origine,

of migrants would be interested in

beaucoup de migrants voudraient

parting with their money because

y prendre part parce que

it's not only financial gains that

ce ne serait pas seulement

give them an opportunity

à travers des sommes envoyées

to stay engaged with their country's development.

qu'ils resteraient liés au développement de leur pays.

Remittance channels can be used

Le flux des versements peut

to sell these bonds to migrants

servir à proposer ces liens aux migrants

car lorsqu'ils viennent pour envoyer chaque mois l'argent,

because when they come

on a monthly basis to send remittances,

that's when you can actually sell it to them.

vous pouvez en discuter avec eux.

You can also do the same

On peut faire pareil pour mobiliser les dons de la diaspora.

for mobilizing diaspora giving.

I would love to invest in a

J'adorerais investir dans un train à grande vitesse en Inde,

bullet train system in India

and I would love to contribute to efforts

et je voudrais vraiment contribuer

to fight malaria in my village.

aux efforts pour réduire la malaria, dans mon village.

Remittances are a great way of

Les versements offrent une belle opportunité

sharing prosperity between places

pour partager la prospérité entre deux endroits,

in a targeted way that benefits

d'une manière ciblée qui bénéficie

those who need them most.

à ceux qui en ont le plus besoin.

Remittances empower people.

Les versements donnent du pouvoir aux gens.

We must do all we can to make remittances

Nous devons faire de tout notre mieux

pour que ces versements et le recrutement

and recruitment

safer and cheaper.

soient plus sûrs et moins chers.

And it can be done.

Et c'est possible.

As for myself, I have been

En ce qui me concerne, je suis parti d'Inde

away from India for two decades now.

il y a deux décennies.

My wife is a Venezuelan.

Ma femme vient du Vénézuela.

My children are Americans.

Mes enfants sont Américains.

Increasingly, I feel like a global citizen.

De plus en plus, je me sens citoyen du monde.

And yet, I am growing nostalgic

Et à présent, je deviens nostalgique

about my country of birth.

de mon pays de naissance.

I want to be in India and in the U.S. at the same time.

Je veux être à la fois aux E.U et en Inde.

My parents are not there anymore.

Mes parents ne sont plus de ce monde.

My brothers and sisters have moved on.

Mes frères et sœurs ont déménagé.

Je n'ai aucun besoin d'envoyer de l'argent en Inde.

There is no real urgency for me to send money home.

And yet, from time to time,

Et pourtant, de temps en temps,

I send money home to friends,

j'envoie de l'argent à mes amis,

to relatives, to the village,

à des cousins, au village,

to be there, to stay engaged —

pour être là, pour rester impliqué -

that's part of my identity.

cela fait partie de moi.

And, I'm still striving to be a poet

Et je fais tout mon possible pour être un poète

for the hardworking migrants

pour tous ces migrants qui travaillent dur

and their struggle to break free

et qui luttent pour se libérer du cycle de la pauvreté.

of the cycle of poverty.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)