Dilip Ratha: The hidden force in global economics: sending money home

Traduttore: Laura Pasquale Revisore: Beatrice Chiamenti

I live in Washington, D.C.,

Io vivo a Washington, D.C..

Ma sono cresciuto a Sindhekela, un villaggio dell'Orissa, in India.

but I grew up in Sindhekela, a village in Orissa, in India.

My father was a government worker.

Mio padre era un impiegato governativo.

My mother could not read or write, but she

Mia madre non sapeva leggere né scrivere.

would say to me, "A king is worshipped only in his

Ma diceva: "Un re è venerato solo nel suo regno.

own kingdom. A poet is respected everywhere."

Un poeta è rispettato ovunque."

So I wanted to be a poet when I grew up.

Così da grande volevo essere un poeta.

But I almost didn't go to college

Ma quasi non andai all'università,

finché una zia non offrì un aiuto finanziario.

until an aunt offered financial help.

I went to study in Sambalpur,

Andai a studiare a Sambalpur,

the largest town in the region,

la città più grande della regione,

where, already in college, I saw a television for the first time.

dove, quando già ero studente, vidi per la prima volta una televisione.

I had dreams of going to the United States

Sognavo di andare negli Stati Uniti per gli studi superiori.

for higher studies.

When the opportunity came,

Quando si presentò l'occasione, attraversai due oceani,

I crossed two oceans, with borrowed money

chiedendo un prestito per il biglietto aereo

for airfare and only a $20 bill in my pocket.

e con solo 20 dollari in tasca.

In the U.S., I worked in a research center,

Negli USA lavoravo part-time in un centro di ricerca,

part-time, while taking graduate classes in economics.

mentre seguivo corsi universitari di economia.

And with the little I earned, I would

E con quel poco che guadagnavo, mi sostenevo economicamente

finance myself and then I would send

e poi mandavo soldi a casa a mio fratello e a mio padre.

money home to my brother and my father.

My story is not unique.

La mia storia non è unica.

Ci sono milioni di persone che emigrano ogni anno.

There are millions of people who migrate each year.

With the help of the family, they cross oceans,

Con l'aiuto della famiglia, attraversano oceani,

they cross deserts, they cross rivers, they cross mountains.

deserti, fiumi, monti.

Rischiano la loro vita per realizzare un sogno,

They risk their lives to realize a dream,

and that dream is as simple as having a

e si tratta di un sogno semplice:

trovare un lavoro decente, da qualche parte,

decent job somewhere so they can send money home

per poter mandare soldi a casa

and help the family,

e aiutare la famiglia, che li ha aiutati in passato.

which has helped them before.

There are 232 million international migrants in the world.

Ci sono 232 milioni di migranti internazionali nel mondo.

Sono persone che vivono in un paese

These are people who live in a country

other than their country of birth.

diverso dal loro paese di nascita.

If there was a country made up of

Se ci fosse un paese fatto soltanto di migranti internazionali,

only international migrants,

that would be larger, in population,

avrebbe una popolazione maggiore del Brasile.

than Brazil.

That would be larger, in its size

Avrebbe un'economia più grande della Francia.

of the economy, than France.

Circa 180 milioni di questi migranti

Some 180 million of them, from poor countries,

vengono da paesi poveri

send money home regularly.

e mandano regolarmente soldi a casa.

Those sums of money are called remittances.

Queste somme di denaro sono chiamate "rimesse".

Here is a fact that might surprise you:

Ecco un fatto che forse vi sorprenderà:

413 billion dollars, 413 billion dollars

413 miliardi di dollari,

tante sono state le rimesse

was the amount of remittances sent last year

spedite l'anno scorso dai migranti ai paesi in via di sviluppo.

by migrants to developing countries.

Migrants from developing countries,

Migranti provenienti da paesi in via di sviluppo,

money sent to developing countries —

denaro spedito a paesi in via di sviluppo,

413 billion dollars.

413 miliardi di dollari.

That's a remarkable number because

È una cifra notevole,

è tre volte l'importo totale

that is three times the size of

the total of development aid money.

degli aiuti internazionali allo sviluppo.

And yet, you and I,

Eppure, voi ed io, i miei colleghi a Washington,

my colleagues in Washington,

we endlessly debate and

dibattiamo e discutiamo all'infinito sugli aiuti allo sviluppo,

discuss about development aid,

while we ignore remittances as small change.

ignorando le rimesse, come se fossero degli spiccioli.

True, people send 200 dollars per month,

È vero, la gente di media manda 200 dollari al mese.

on average. But, repeated month after month,

Ma, ripetute mese dopo mese da milioni di persone,

by millions of people,

these sums of money add up to rivers of foreign currency.

queste somme di denaro diventano fiumi di valuta estera.

So India, last year, received 72 billion dollars, larger than

L'anno scorso, l'India ha ricevuto 72 miliardi di dollari,

più delle sue esportazioni nel settore della tecnologia informatica.

its IT exports.

In Egypt remittances are three times

In Egitto, le rimesse forniscono tre volte di più

the size of revenues from the Suez Canal.

dei ricavi del Canale di Suez.

In Tajikistan, remittances are 42 percent of GDP.

In Tajikistan, le rimesse sono il 42 per cento del PIL.

And in poorer countries, smaller countries, fragile countries,

E nei paesi più poveri, più piccoli, più fragili,

conflict-afflicted countries, remittances are a lifeline,

nei paesi travagliati da conflitti, le rimesse sono un'ancora di salvezza,

as in Somalia or in Haiti.

come in Somalia oppure ad Haiti.

Non c'è da stupirsi che questi flussi di denaro

No wonder these flows have huge

abbiano un impatto enorme su queste economie e sulla gente povera.

impacts on economies and on poor people.

Remittances, unlike private investment money,

Al contrario degli investimenti privati, le rimesse non si interrompono

they don't flow back at the first

sign of trouble in the country.

al primo accenno di un problema nel paese.

They actually act like an insurance.

In effetti funzionano come un'assicurazione.

When the family is in trouble,

Quando la famiglia è in difficoltà,

facing hardship, facing hard times,

in condizioni di indigenza, in un momento difficile,

remittances increase, they act like an insurance.

le rimesse aumentano, agiscono come un'assicurazione.

Migrants send more money then.

I migranti mandano più denaro in quelle circostanze.

Unlike development aid money,

A differenza dei fondi per l'aiuto allo sviluppo,

that must go through official agencies,

che devono passare attraverso le agenzie ufficiali,

through governments, remittances

attraverso i governi,

le rimesse raggiungono direttamente i poveri,

directly reach the poor,

reach the family,

raggiungono le famiglie,

spesso accompagnate da consigli sulla gestione del denaro.

and often with business advice.

So in Nepal, the share of poor

In Nepal nel 1995, il 42 per cento della popolazione viveva in povertà.

people was 42 percent in 1995,

the share of poor people in the population.

Nel 2005, dieci anni dopo, in un periodo di crisi politica ed economica,

By 2005, a decade later, at a

time of political crisis, economic crisis,

the share of poor people went down to 31 percent.

la percentuale di poveri era scesa al 31 per cento

That decline in poverty, most of it,

La maggior parte di quel declino,

o almeno la metà,

about half of it, is believed to be

si ritiene sia dovuto alle rimesse provenienti dall'India,

because of remittances from India,

another poor country.

un altro paese povero.

In El Salvador, the school dropout

In El Salvador, il tasso di abbandono scolastico tra i bambini

rate among children is lower

è più basso nelle famiglie che ricevono le rimesse.

in families that receive remittances.

In Mexico and Sri Lanka,

In Messico e nello Sri Lanka, il peso alla nascita dei bambini

the birth weight of children is higher

è più alto nelle famiglie che ricevono le rimesse.

among families that receive remittances.

Remittances are dollars wrapped with care.

Le rimesse sono dollari avvolti nell'affetto.

Migrants send money home for food,

I migranti mandano i soldi a casa

per comprare cibo, beni di prima necessità,

for buying necessities, for building houses,

per costruire case,

for funding education, for funding

per finanziare gli studi, l'assistenza sanitaria per gli anziani,

healthcare for the elderly, for business

per dare ad amici e famiglia opportunità di investire in affari.

investments for friends and family.

Migrants send even more money home

I migranti mandano ancora più soldi a casa

for special occasions like a surgery

in occasioni speciali, come un'operazione o un matrimonio.

or a wedding. And migrants also send

E i migranti mandano anche soldi, forse fin troppo spesso,

money, perhaps far too many times,

for unexpected funerals that

per funerali inaspettati ai quali non possono partecipare.

they cannot attend.

Much as these flows do all that good,

Malgrado facciano tanto bene,

there are barriers to these

ci sono degli ostacoli a questi flussi di rimesse,

flows of remittances, these

400 billion dollars of remittances.

a questi 400 miliardi di dollari di rimesse.

Foremost among them is

Innanzitutto c'è il costo esorbitante dell'invio.

the exorbitant cost of sending money home.

Money transfer companies structure

Le agenzie che trasferiscono denaro

their fees to milk the poor.

strutturano le tariffe per sfruttare i poveri.

They will say, "Up to 500 dollars

Dicono, "Se vuoi inviare fino a 500 dollari,

if you want to send, we will charge you

ti addebito una tariffa fissa di 30 dollari."

30 dollars fixed."

If you are poor and if you have only 200 dollars to send,

Se sei povero e hai solo 200 dollari da mandare,

you have to pay that $30 fee.

devi pagare quella tariffa di 30 dollari.

The global average cost of sending

Il costo medio globale dell'invio di denaro è l'otto per cento.

money is eight percent.

That means you send 100 dollars,

Questo vuol dire che se mandi 100 dollari,

the family on the other side receives only

la famiglia dall'altra parte riceve solo 92 dollari.

92 dollars.

To send money to Africa,

Per inviare soldi in Africa, i costi sono ancora più alti: 12 per cento.

the cost is even higher:

12 percent.

To send money within Africa,

Per inviare soldi all'interno dell'Africa,

the cost is even higher:

i costi crescono ancora: oltre il 20 per cento.

over 20 percent.

For example, sending money from Benin to Nigeria.

Per esempio, inviare soldi dal Benin alla Nigeria.

And then there is the case of Venezuela, where,

E poi c'è il caso del Venezuela, dove, a causa dei controlli dei cambi,

because of exchange controls,

you send 100 dollars and you

se mandi 100 dollari, sei fortunato se la famiglia dall'altra parte

are lucky if the family on the other side

receives even 10 dollars.

riceve anche solo 10 dollari.

Of course, nobody sends money to Venezuela

Naturalmente, nessuno usa i canali ufficiali

through the official channel.

per mandare i soldi in Venezuela.

It all goes in suitcases.

Finisce tutto nelle valigie.

Whereever costs are high,

Dovunque i costi sono alti, si entra nella clandestinità.

money goes underground.

And what is worse,

E quel che è peggio, molte nazioni in via di sviluppo

many developing countries actually

hanno un divieto assoluto di mandare soldi fuori dal paese.

have a blanket ban on sending money

out of the country.

Many rich nations also have a

Anche molte nazioni ricche

blanket ban on sending money to specific countries.

vietano il trasferimento di denaro a particolari paesi.

So, is it that there are no options,

È possibile che non ci siano altre opzioni,

no better options, cheaper options, to send money?

migliori, più economiche, per inviare soldi?

There are.

Ce ne sono.

M-Pesa in Kenya enables people to send money

In Kenya, M-Pesa consente di mandare e ricevere soldi

and receive money at a fixed cost of only

ad una tariffa fissa di soli 60 centesimi per transazione.

60 cents per transaction.

Negli Stati Uniti la banca centrale ha lanciato un programma con il Messico

U.S. Fed started a program with Mexico

to enable money service businesses

che permette alle società finanziarie

to send money to Mexico

di inviare denaro in Messico

for a fixed cost of only 67 cents per transaction.

ad un costo fisso di soli 67 centesimi a transazione.

And yet, these faster, cheaper, better options

Eppure queste soluzioni più veloci, economiche e migliori

can't be applied internationally

non possono essere applicate internazionalmente

because of the fear of money laundering,

per paura del riciclaggio.

even though there is little data

Anche se non ci sono abbastanza dati

to support any connection, any significant

per dimostrare un legame significativo

connection between money laundering

and these small remittance transactions.

tra riciclaggio di denaro e queste piccole rimesse.

Many international banks now

Tante banche internazionali oggi diffidano dal gestire conti

are wary of hosting bank accounts

of money service businesses, especially

di società che trasferiscono denaro,

specialmente quelle che servono la Somalia.

those serving Somalia.

Somalia, a country where the

La Somalia, un paese dove il reddito pro capite è di soli 250 dollari all'anno.

per capita income is only 250 dollars per year.

250 dollari dollari all'anno.

Monthly remittances, on average, to Somalia

Le rimesse mensili verso la Somalia sono di media più alte di quella cifra.

is larger than that amount.

Le rimesse sono la linfa vitale della Somalia.

Remittances are the lifeblood of Somalia.

And yet, this is an example of

Eppure questo è un esempio della mano destra che aiuta molto,

the right hand giving a lot of aid,

while the left hand is cutting the lifeblood

mentre la mano sinistra blocca la linfa vitale di quell'economia

to that economy, through regulations.

attraverso norme e regolamenti.

Poi c'è il caso della povera gente del villaggio, come me.

Then there is the case of poor people from villages, like me.

In the villages, the only place where you can

Nei villaggi, l'unico posto dove puoi prendere soldi è l'ufficio postale.

get money is through the post office.

Most of the governments in the world

La maggioranza dei governi del mondo ha consentito agli uffici postali

have allowed their post offices to have

exclusive partnerships with money transfer companies.

di avere accordi esclusivi con le società che trasferiscono denaro.

So, if I have to send money to my

Quindi, se devo mandare soldi a mio padre nel villaggio,

father in the village, I must send money

devo usare quella particolare ditta, anche se il costo è molto elevato.

through that particular money transfer company,

even if the cost is high.

I cannot go to a cheaper option.

Non posso usare un'opzione più economica.

This has to go.

Questa situazione deve finire.

So, what can international organizations and

Cosa possono fare le organizzazioni internazionali

social entrepreneurs do to reduce the cost

e gli imprenditori sociali per ridurre i costi delle rimesse?

of sending money home?

First, relax regulations on small remittances under 1,000 dollars.

Prima cosa, ammorbidire le norme per rimesse sotto i 1000 dollari.

Governments should recognize that

I governi dovrebbero capire che le piccole rimesse

small remittances are not money laundering.

non sono riciclaggio di denaro.

Second, governments should abolish exclusive partnerships

Secondo, i governi dovrebbero abolire ogni accordo esclusivo

between their post office and the money transfer company.

tra i propri uffici postali e le società che trasferiscono denaro.

For that matter, between the post office

Come pure tra le poste e qualsiasi sistema bancario

and any national banking system that

has a large network that serves the poor.

con una vasta rete di clienti poveri.

In fact, they should promote competition,

In effetti dovrebbero promuovere la concorrenza,

open up the partnership so that

aprirsi ad altri accordi, in modo da ridurre i costi,

we will bring down costs like we did,

come è stato per l'industria delle telecomunicazioni.

like they did, in the telecommunications industry.

You have seen what has happened there.

Avete visto cosa è successo in quel settore.

Terzo, le grandi organizzazioni filantropiche senza fini di lucro

Third, large nonprofit philanthropic organizations

should create a remittance platform

dovrebbero creare una piattaforma per le rimesse senza scopo di lucro.

on a nonprofit basis.

They should create a nonprofit

Una piattaforma per servire le società di trasferimento di denaro

remittance platform to serve the money transfer

companies so that they can send money at a low cost,

per far loro mandare denaro a basso costo,

while complying with all the complex

nel rispetto di tutte le complesse normative mondiali.

regulations all over the world.

Il mondo degli aiuti allo sviluppo dovrebbe fissarsi come obiettivo

The development community should

set a goal of reducing remittance costs

di ridurre i costi delle rimesse

to one percent from the current eight percent.

dall'attuale otto per cento all'uno per cento.

If we reduce costs to one percent,

Se riducessimo i costi all'uno per cento,

that would release a saving of 30 billion dollars per year.

si risparmierebbero 30 miliardi di dollari l'anno.

Thirty billion dollars, that's larger than the entire

Trenta miliardi di dollari.

Più di tutti gli aiuti bilaterali destinati all'Africa ogni anno.

bilateral aid budget going to Africa per year.

That is larger than, or almost similar to,

Più, o quasi uguale, a tutti gli aiuti del governo statunitense,

the total aid budget of the United States government,

the largest donor on the planet.

il più grande donatore del pianeta.

Actually, the savings would be larger

In effetti, si risparmierebbero più di 30 miliardi,

than that 30 billion because remittance channels

perché i canali di trasferimento vengono anche usati per gli aiuti,

are also used for aid, trade and investment purposes.

nonché a fini commerciali e di investimento.

Another major impediment to the

Un altro grave impedimento

che riduce le rimesse che arrivano alle famiglie

flow of remittances reaching the family

is the large and exorbitant

è l'esorbitante ed illegale costo del trovare un lavoro.

and illegal cost of recruitment,

fees that migrants pay, migrant workers

Il prezzo che i lavoratori migranti

pay to laborers who found them the job.

pagano agli agenti che trovano loro il lavoro.

I was in Dubai a few years ago.

Qualche anno fa ero a Dubai. Visitai un campo per lavoratori.

I visited a camp for workers.

It was 8 in the evening, dark, hot, humid.

Erano le otto di sera, era buio, caldo, umido.

Workers were coming back from

Stavano rincasando, alla fine della loro massacrante giornata di lavoro

their grueling day of work,

and I struck a conversation

ed io iniziai una conversazione con un operaio edile bangladese.

with a Bangladeshi construction worker.

He was preoccupied that he is sending

Era preoccupato

che i soldi che mandava a casa, da mesi ormai,

money home, he has been

sending money home for a few months now,

and the money is mostly going

andavano quasi tutti all'agente

to the recruitment agent, to the labor agent

che gli aveva trovato quel lavoro.

who found him that job.

And in my mind, I could picture

Ed io m'immaginavo la moglie che aspettava la rimessa mensile.

the wife waiting for

the monthly remittance.

The remittance arrives.

La rimessa arriva, lei prende i soldi e li consegna all'agente di reclutamento,

She takes the money and hands

it over to the recruitment agent,

while the children are looking on.

mentre i figli stanno a guardare.

This has to stop.

Questo deve finire.

It is not only construction workers from Bangladesh,

Non riguarda solo gli operai edili bangladesi,

it is all the workers. There are millions of migrant

ma tutti i lavoratori.

Ci sono milioni di lavoratori migranti che soffrono di questo problema.

workers who suffer from this problem.

A construction worker from Bangladesh,

Un operaio edile bangladese, di media,

on an average, pays about 4,000 dollars in recruitment fees

paga circa 4000 dollari per il reclutamento,

for a job that gives him only 2,000 dollars per year in income.

per un lavoro che gli dà solo 2000 dollari all'anno di guadagno.

That means that for the two years or three years

Questo vuol dire che per due o tre anni della sua vita,

of his life, he is basically sending money

lui continua praticamente a mandare soldi per pagare i costi di reclutamento.

to pay for the recruitment fees.

The family doesn't get to see any of it.

La famiglia non li vede nemmeno.

It is not only Dubai, it is the dark

Non solo a Dubai, ma nell'oscuro ventre di ogni grande città del mondo.

underbelly of every major city in the world.

It is not only Bangladeshi construction workers,

Non sono solo operai edili bangladesi, ma lavoratori di tutto il mondo.

it is workers from all over the world.

Non sono solo uomini.

It is not only men.

Women are especially vulnerable to

Le donne sono particolarmente vulnerabili alle pratiche illecite di reclutamento.

recruitment malpractices.

One of the most exciting and newest

Una delle novità più entusiasmanti e recenti nel campo delle rimesse

thing happening in the area of remittances

is how to mobilize, through innovation,

è come mobilitare, attraverso l'innovazione,

diaspora saving and diaspora giving.

sia i risparmi che le donazioni della diaspora.

Migrants send money home,

I migranti mandano soldi a casa,

but they also save a large amount of

ma risparmiano anche grosse cifre dove vivono.

money where they live.

Annually, migrant savings are estimated

Annualmente, i risparmi dei migranti

vengono stimati attorno ai 500 miliardi di dollari.

to be 500 billion dollars.

Cinquecento miliardi di dollari.

Most of that money is parked in

La maggior parte dei soldi è parcheggiata in depositi bancari

bank deposits that give you zero percent interest rate.

che danno un tasso d'interesse dello zero per cento.

If a country were to come and offer a three percent

Se una nazione offrisse un tasso d'interesse

or four percent interest rate, and then say

del tre o quattro per cento,

that the money would be used for building schools,

usando i soldi per costruire scuole, strade, areoporti

roads, airports, train systems

e sistemi ferroviari nel paese d'origine,

in the country of origin, a lot

of migrants would be interested in

tantissimi migranti sarebbero disposti a contribuire,

parting with their money because

it's not only financial gains that

perché non è solo attraverso il guadagno finanziario

give them an opportunity

che hanno un'opportunità per partecipare allo sviluppo del loro paese.

to stay engaged with their country's development.

Remittance channels can be used

I circuiti delle rimesse possono essere usati

to sell these bonds to migrants

per vendere questi titoli ai migranti,

because when they come

quando, mensilmente, arrivano a mandare le rimesse.

on a monthly basis to send remittances,

that's when you can actually sell it to them.

You can also do the same

Si può fare la stessa cosa per facilitare le donazioni della diaspora.

for mobilizing diaspora giving.

I would love to invest in a

Mi piacerebbe investire in un sistema ferroviario ad alta velocità in India

bullet train system in India

and I would love to contribute to efforts

e mi piacerebbe contribuire alla lotta contro la malaria nel mio villaggio.

to fight malaria in my village.

Remittances are a great way of

Le rimesse sono un modo fantastico per condividere la prosperità

sharing prosperity between places

fra luoghi diversi, in modo mirato e a vantaggio dei più bisognosi.

in a targeted way that benefits

those who need them most.

Remittances empower people.

Le rimesse danno potere alla gente.

We must do all we can to make remittances

Dobbiamo fare il possibile per rendere sia le rimesse

and recruitment

che il reclutamento più sicuri ed economici.

safer and cheaper.

And it can be done.

È un traguardo raggiungibile.

As for myself, I have been

Per quanto mi riguarda, sono ormai assente dall'India da 20 anni.

away from India for two decades now.

My wife is a Venezuelan.

Mia moglie è venezuelana. I miei figli sono americani.

My children are Americans.

Increasingly, I feel like a global citizen.

Sempre di più mi sento come un cittadino del mondo.

And yet, I am growing nostalgic

Eppure, sento crescere in me la nostalgia per il mio paese di nascita.

about my country of birth.

I want to be in India and in the U.S. at the same time.

Vorrei essere contemporaneamente in India e negli USA.

My parents are not there anymore.

I miei genitori non ci sono più.

My brothers and sisters have moved on.

I miei fratelli e le mie sorelle sono andati avanti con le loro vite.

There is no real urgency for me to send money home.

Non c'è per me alcuna vera urgenza di mandare soldi a casa.

And yet, from time to time,

Eppure, ogni tanto mando soldi ad amici e parenti, al villaggio,

I send money home to friends,

to relatives, to the village,

to be there, to stay engaged —

per essere presente, per continuare ad impegnarmi,

that's part of my identity.

questo fa parte della mia identità.

And, I'm still striving to be a poet

Cerco ancora di essere un poeta per i migranti che lavorano duro

for the hardworking migrants

and their struggle to break free

e la loro lotta per liberarsi dal ciclo della povertà.

of the cycle of poverty.

Thank you.

Grazie.

(Applausi)

(Applause)