Sisonke Msimang: If a story moves you, act on it | TED

Translator: Joseph Geni Reviewer: Joanna Pietrulewicz

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

So earlier this year,

A principios de este año,

I was informed that I would be doing a TED Talk.

me informaron que daría una charla TED.

So I was excited, then I panicked,

Me emocioné, entré en pánico,

then I was excited, then I panicked,

luego me emocioné, luego entré en pánico,

and in between the excitement and the panicking,

y entre la emoción y el pánico,

I started to do my research,

empecé a investigar,

investigar en mi caso consistió en googlear cómo dar una charla TED.

and my research primarily consisted of Googling how to give a great TED Talk.

(Laughter)

(Risas)

And interspersed with that,

Y entremezclado con eso,

I was Googling Chimamanda Ngozi Adichie.

googleaba Chimamanda Ngozi Adichie.

How many of you know who that is?

¿Cuántos de Uds. saben quién es?

(Cheers)

(Ovación)

So I was Googling her because I always Google her

La busqué en Google porque siempre lo hago,

porque soy su fan,

because I'm just a fan,

but also because she always has important and interesting things to say.

pero también porque ella siempre dice cosas importantes e interesantes.

Y la combinación de esas búsquedas

And the combination of those searches

kept leading me to her talk

siguió llevándome a su charla

sobre los peligros de una sola historia,

on the dangers of a single story,

on what happens when we have a solitary lens

sobre lo que sucede cuando tenemos una lente solitaria

through which to understand certain groups of people,

a través de la cual entender ciertos grupos de personas,

and it is the perfect talk.

y es la charla perfecta.

It's the talk that I would have given if I had been famous first.

Es la charla que habría dado de haber sido famosa.

(Risas)

(Laughter)

You know, and you know, like, she's African and I'm African,

Tú sabes, y tú sabes, ella es africana, yo soy africana,

and she's a feminist and I'm a feminist,

ella es feminista, yo soy feminista,

and she's a storyteller and I'm a storyteller,

ella es narradora, yo soy narradora,

so I really felt like it's my talk.

así que sentí que era mi charla.

(Laughter)

(Risas)

So I decided that I was going to learn how to code,

Decidí aprender a programar,

and then I was going to hack the internet

para después hackear Internet

and I would take down all the copies of that talk that existed,

dar de baja todas las copias de esa charla que existieran,

and then I would memorize it,

y después memorizarla,

para venir aquí y dar la charla como si fuera mía.

and then I would come here and deliver it as if it was my own speech.

So that plan was going really well, except the coding part,

Ese plan iba muy bien salvo la parte de programar,

and then one morning a few months ago,

y luego una mañana hace unos meses,

I woke up

desperté

con la noticia de que la esposa de un candidato a la presidencia

to the news that the wife of a certain presidential candidate

had given a speech that --

dio una charla que...

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

that sounded eerily like a speech given by one of my other faves,

sonaba extrañamente como una charla de una de mis otras favoritas,

Michelle Obama.

Michelle Obama.

(Cheers)

(Ovación)

And so I decided that I should probably write my own TED Talk,

Por eso decidí escribir mi propia charla TED,

y es lo que estoy haciendo aquí.

and so that is what I am here to do.

I'm here to talk about my own observations about storytelling.

Estoy aquí para contarles mis propias observaciones sobre la narración.

I want to talk to you about the power of stories, of course,

Quiero contarles sobre el poder de las historias, por supuesto,

but I also want to talk about their limitations,

pero también quiero hablar de sus limitaciones,

particularly for those of us who are interested in social justice.

sobre todo para quienes nos interesa la justicia social.

So since Adichie gave that talk seven years ago,

Desde que Adichie habló hace siete años,

there has been a boom in storytelling.

ha habido un auge en la narración de cuentos.

Stories are everywhere,

Las historias están por todas partes,

and if there was a danger in the telling of one tired old tale,

y si hay peligro en la narración de un viejo relato vetusto,

then I think there has got to be lots to celebrate about the flourishing

creo que hay mucho para celebrar en el florecimiento

of so many stories and so many voices.

de tantas historias y tantas voces.

Stories are the antidote to bias.

Las historias son el antídoto contra los sesgos.

In fact, today, if you are middle class and connected via the internet,

De hecho, hoy, si eres de clase media y te conectas a Internet,

puedes bajar historias con solo tocar un botón

you can download stories at the touch of a button

or the swipe of a screen.

o deslizar una pantalla.

You can listen to a podcast

Uno puede escuchar un podcast

about what it's like to grow up Dalit in Kolkata.

sobre cómo es crecer como paria en Calcuta.

You can hear an indigenous man in Australia

Puede escuchar a un hombre aborigen de Australia

talk about the trials and triumphs of raising his children in dignity

hablar de los juicios y triunfos de criar a sus hijos en dignidad

y orgullo.

and in pride.

Stories make us fall in love.

Las historias nos enamoran.

They heal rifts and they bridge divides.

Curan las heridas y unen las fisuras.

Stories can even make it easier for us

Las historias incluso nos facilitan

to talk about the deaths of people in our societies

hablar de las muertes de las personas de nuestra sociedad

que no importan, porque hacen que nos importe.

who don't matter, because they make us care.

Right?

¿Correcto?

I'm not so sure,

No estoy tan segura,

y trabajo para un lugar llamado Centro de Historias.

and I actually work for a place called the Centre for Stories.

And my job is to help to tell stories

Y ayudo a contar historias

that challenge mainstream narratives about what it means to be black

que desafían las narrativas principales sobre lo que significa ser negro

or a Muslim or a refugee or any of those other categories

o musulmán o refugiado o cualquiera de las otras categorías

that we talk about all the time.

de las que hablamos todo el tiempo.

But I come to this work

Pero llego a este trabajo

after a long history as a social justice activist,

tras una larga historia como activista de justicia social,

and so I'm really interested in the ways

y por eso me interesan las formas

that people talk about nonfiction storytelling

en que habla la gente sobre la narrativa de no ficción

as though it's about more than entertainment,

como si fuera más que entretenimiento,

as though it's about being a catalyst for social action.

como si fuera un catalizador de acción social.

It's not uncommon to hear people say

No es raro oír decir

that stories make the world a better place.

que las historias hacen del mundo un lugar mejor.

Increasingly, though, I worry that even the most poignant stories,

Cada vez más, sin embargo, me preocupa que hasta las historias más conmovedoras,

particularly the stories about people who no one seems to care about,

sobre todo las historias de gente por la que nadie parece preocuparse,

a menudo pueden interponerse en la acción por la justicia social.

can often get in the way of action towards social justice.

Now, this is not because storytellers mean any harm.

Pero esto no se debe a que los narradores hagan daño.

Quite the contrary.

Mas bien lo contrario.

Storytellers are often do-gooders like me and, I suspect, yourselves.

Los narradores a menudo hacen el bien, como yo y, sospecho, Uds.

And the audiences of storytellers

Y las audiencias de los narradores

are often deeply compassionate and empathetic people.

con frecuencia sienten mucha compasión y empatía.

Still, good intentions can have unintended consequences,

Sin embargo, las buenas intenciones pueden tener consecuencias no deseadas,

and so I want to propose that stories are not as magical as they seem.

por eso quiero plantear que las historias no son tan mágicas como parecen.

So three -- because it's always got to be three --

Tengo tres - porque siempre debe haber tres -

three reasons why I think

tres razones por las que pienso

that stories don't necessarily make the world a better place.

que las historias no necesariamente hacen del mundo un lugar mejor.

Firstly, stories can create an illusion of solidarity.

Primero, las historias pueden crear una ilusión de solidaridad.

There is nothing like that feel-good factor you get

No hay nada como ese factor que hace sentir bien

from listening to a fantastic story

al escuchar una historia estupenda

en la que uno siente que escaló esa montaña, ¿sí?,

where you feel like you climbed that mountain, right,

or that you befriended that death row inmate.

o que entabló amistad con un prisionero en el corredor de la muerte.

But you didn't.

Pero uno no lo hizo.

You haven't done anything.

No ha hecho nada.

Escuchar es un paso importante

Listening is an important

but insufficient step towards social action.

pero insuficiente hacia la acción social.

Segundo, creo que a menudo nos atraen

Secondly, I think often we are drawn

los personajes y protagonistas

towards characters and protagonists

who are likable and human.

simpáticos y humanos.

And this makes sense, of course, right?

Esto tiene sentido, por supuesto, ¿no?

Because if you like someone, then you care about them.

Porque si les gusta alguien, se preocupan por ellos.

But the inverse is also true.

Pero lo inverso también es cierto.

If you don't like someone,

Si no les gusta alguien,

then you don't care about them.

no se preocupan por ellos.

Y si no se preocupan por ellos,

And if you don't care about them,

no sienten una obligación moral

you don't have to see yourself as having a moral obligation

to think about the circumstances that shaped their lives.

de pensar en las circunstancias que moldearon sus vidas.

Aprendí esta lección a los 14 años.

I learned this lesson when I was 14 years old.

I learned that actually, you don't have to like someone

Aprendí que, en realidad, no tiene que gustarnos alguien

para reconocer su sabiduría,

to recognize their wisdom,

and you certainly don't have to like someone

y, ciertamente, no tiene que gustarnos alguien

to take a stand by their side.

para ponernos de su lado.

So my bike was stolen

Me robaron la bicicleta

while I was riding it --

mientras estaba en ella...

(Risas)

(Laughter)

algo posible si uno anda muy lentamente, que era mi caso.

which is possible if you're riding slowly enough, which I was.

(Laughter)

(Risas)

So one minute I'm cutting across this field

En un momento estoy atravesando este campo

in the Nairobi neighborhood where I grew up,

en el barrio de Nairobi donde crecí,

and it's like a very bumpy path,

en un camino muy accidentado,

montaba una bici,

and so when you're riding a bike,

you don't want to be like, you know --

no quiero, ya saben,

(Laughter)

(Risas)

voy así, pedaleando despacio,

And so I'm going like this, slowly pedaling,

and all of a sudden, I'm on the floor.

y de repente, estoy en el suelo.

I'm on the ground, and I look up,

Estoy en el suelo, y miro hacia arriba,

and there's this kid peddling away in the getaway vehicle,

y veo a este niño que parte pedaleando

which is my bike,

en mi bicicleta,

and he's about 11 or 12 years old, and I'm on the floor,

él tiene unos 11 o 12 años, y yo estoy en el suelo,

and I'm crying because I saved a lot of money for that bike,

lloro porque ahorré mucho dinero para esa bici,

estoy llorando y me levanto y empiezo a gritar.

and I'm crying and I stand up and I start screaming.

Instinct steps in, and I start screaming, "Mwizi, mwizi!"

Surge el instinto, y me pongo a gritar: "¡Mwizi, mwizi!"

which means "thief" in Swahili.

que significa "ladrón" en swahili.

And out of the woodworks, all of these people come out

Y, de la nada, aparece toda esta gente

and they start to give chase.

que empieza a perseguirlo.

Esto es África, justicia masiva en acción.

This is Africa, so mob justice in action.

Right?

¿Cierto? (Risas)

And I round the corner, and they've captured him,

Doblo la esquina, y lo han capturado,

they've caught him.

lo han capturado.

El sospechoso ha sido detenido,

The suspect has been apprehended,

le hacen devolverme la bici,

and they make him give me my bike back,

and they also make him apologize.

y que me pida disculpas.

Again, you know, typical African justice, right?

Una vez más, ya saben, típica justicia africana, ¿sí?

Le hacen decir que lo siente.

And so they make him say sorry.

And so we stand there facing each other,

Nos quedamos allí frente a frente,

and he looks at me, and he says sorry,

él me mira, y dice que lo siente,

but he looks at me with this unbridled fury.

pero me mira con furia desenfrenada.

He is very, very angry.

Está muy, muy enojado.

And it is the first time that I have been confronted with someone

Y es la primera vez que confronté con alguien

who doesn't like me simply because of what I represent.

a quien no le gusto simplemente por lo que represento.

Él me mira como diciendo:

He looks at me with this look as if to say,

"You, with your shiny skin and your bike, you're angry at me?"

"Tú, con tu piel brillante y tu bici, ¿estás enojada conmigo?"

So it was a hard lesson that he didn't like me,

No gustarle fue una dura lección,

but you know what, he was right.

pero saben qué, él tenía razón.

I was a middle-class kid living in a poor country.

Yo era una niña de clase media que vivía en un país pobre.

Tenía una bici, y él apenas comía.

I had a bike, and he barely had food.

Sometimes, it's the messages that we don't want to hear,

A veces, son los mensajes que no queremos escuchar

the ones that make us want to crawl out of ourselves,

los que nos hacen querer salirnos de nosotros mismos,

that we need to hear the most.

los que tenemos que oír más.

For every lovable storyteller who steals your heart,

Por cada adorable narrador que roba tu corazón,

hay cientos más, cuyas voces son arrastradas y rasgadas,

there are hundreds more whose voices are slurred and ragged,

who don't get to stand up on a stage dressed in fine clothes like this.

que no suben a un escenario vestidos con ropa fina como esta.

There are a million angry-boy-on-a-bike stories

Hay un millón de historias de chicos de la bici enojados

and we can't afford to ignore them

y no podemos permitirnos ignorarlos

simply because we don't like their protagonists

simplemente porque no nos gustan sus protagonistas

or because that's not the kid that we would bring home with us

o porque ese no es el chico que llevaríamos a casa con nosotros

from the orphanage.

desde el orfanato.

The third reason that I think

La tercera razón por la que pienso

that stories don't necessarily make the world a better place

que las historias no necesariamente hacen del mundo un lugar mejor

es que muy a menudo nos sumergimos tanto en la narrativa personal

is that too often we are so invested in the personal narrative

that we forget to look at the bigger picture.

que olvidamos ver el panorama general.

And so we applaud someone

Y aplaudimos a alguien

when they tell us about their feelings of shame,

que nos cuenta sus sentimientos de vergüenza,

but we don't necessarily link that to oppression.

pero no vinculamos eso necesariamente a la opresión.

Asentimos cuando alguien dice que se sentía pequeño,

We nod understandingly when someone says they felt small,

but we don't link that to discrimination.

pero no lo vinculamos a la discriminación.

The most important stories, especially for social justice,

Las historias más importantes, sobre todo en la justicia social,

are those that do both,

son las que incluyen ambas cosas,

that are both personal and allow us to explore and understand the political.

son personales y nos permiten explorar y entender lo político.

But it's not just about the stories we like

Pero no es una cuestión solo de las historias que nos gustan

versus the stories we choose to ignore.

versus las historias que elegimos ignorar.

Increasingly, we are living in a society where there are larger forces at play,

Cada vez más, vivimos en una sociedad donde hay fuerzas más grandes en juego,

where stories are actually for many people beginning to replace the news.

donde las historias para mucha gente empiezan a reemplazar a las noticias.

Yeah?

¿Sí?

We live in a time where we are witnessing the decline of facts,

Somos testigos de una época del declive de los hechos,

when emotions rule

en la que gobiernan las emociones

and analysis, it's kind of boring, right?

y el análisis es aburrido, ¿cierto?

Where we value what we feel more than what we actually know.

En la que valoramos más lo que sentimos que lo que en realidad sabemos.

Un informe reciente del Centro Pew sobre las tendencias en EE.UU.

A recent report by the Pew Center on trends in America

indicates that only 10 percent of young adults under the age of 30

indica que solo el 10 % de los adultos jóvenes menores de 30 años

"confía mucho en los medios".

"place a lot of trust in the media."

Now, this is significant.

Es significativo.

It means that storytellers are gaining trust

Significa que los narradores están ganando confianza

at precisely the same moment

precisamente en el mismo momento

that many in the media are losing the confidence in the public.

en que muchos en los medios pierden la confianza del público.

Esto no es bueno,

This is not a good thing,

because while stories are important

porque si bien las historias son importantes

and they help us to have insights in many ways,

y nos ayudan a formar ideas de muchas maneras,

we need the media.

necesitamos a los medios.

From my years as a social justice activist,

De mis años como activista de justicia social,

sé muy bien que necesitamos los hechos creíbles de los medios

I know very well that we need credible facts from media institutions

combined with the powerful voices of storytellers.

combinado con las poderosas voces de los narradores.

That's what pushes the needle forward in terms of social justice.

Eso mueve la aguja hacia adelante en términos de justicia social.

In the final analysis, of course,

En el análisis final, por supuesto,

it is justice

es la justicia

that makes the world a better place,

la que hace del mundo un lugar mejor,

not stories. Right?

no las historias, ¿sí?

Y si perseguimos la justicia,

And so if it is justice that we are after,

pienso que no debemos centrarnos en los medios ni en los narradores.

then I think we mustn't focus on the media or on storytellers.

We must focus on audiences,

Debemos centrarnos en las audiencias,

on anyone who has ever turned on a radio

en cualquiera que haya encendido una radio

or listened to a podcast,

o escuchado un podcast,

and that means all of us.

es decir, todos nosotros.

So a few concluding thoughts

Para finalizar, unas palabras

on what audiences can do to make the world a better place.

sobre lo que puede hacer la audiencia para que el mundo sea un lugar mejor.

Primero, el mundo sería un lugar mejor, pienso,

So firstly, the world would be a better place, I think,

if audiences were more curious and more skeptical

si las audiencias fueran más curiosas y más escépticas

and asked more questions about the social context

y se preguntaran más sobre el contexto social

that created those stories that they love so much.

que creó esas historias que aman tanto.

Secondly, the world would be a better place

Segundo, el mundo sería un lugar mejor

if audiences recognized that storytelling is intellectual work.

si las audiencias reconocieran que la narración es un trabajo intelectual.

And I think it would be important for audiences

Y creo que sería importante que las audiencias

to demand more buttons on their favorite websites,

demanden más botones en sus sitios web favoritos;

buttons for example that say,

botones que digan por ejemplo:

"If you liked this story,

"Si le gustó esta historia,

click here to support a cause your storyteller believes in."

haga clic para apoyar esta causa en la que cree su narrador".

Or "click here to contribute to your storyteller's next big idea."

O "haga clic aquí para contribuir a la próxima gran idea de su narrador".

Often, we are committed to the platforms,

A menudo, nos comprometemos con las plataformas,

pero no necesariamente con los narradores en sí.

but not necessarily to the storytellers themselves.

And then lastly, I think that audiences can make the world a better place

Y, por último, creo que las audiencias pueden hacer del mundo un lugar mejor

by switching off their phones,

apagando sus teléfonos,

by stepping away from their screens

alejándose de sus pantallas

and stepping out into the real world beyond what feels safe.

y saliendo al mundo real, más allá de la zona donde se sienten seguras.

Alice Walker has said,

Alice Walker ha dicho:

"Look closely at the present you are constructing.

"Observa con atención el presente que construyes.

It should look like the future you are dreaming."

Debería ser como el futuro que estás soñando".

Storytellers can help us to dream,

Los narradores pueden ayudarnos a soñar,

but it's up to all of us to have a plan for justice.

pero depende de todos nosotros tener un plan de justicia.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)