Ryan Lobo: Photographing the hidden story

Ryan Lobo: Fotografiando la historia oculta

Traductor: Beverly Pérez Rego Revisor: Karina Fuentes Coros

My name is Ryan Lobo,

Mi nombre es Ryan Lobo,

and I've been involved in the documentary

y he trabajado en el negocio de documentales

filmmaking business all over the world for the last 10 years.

y cine en todo el mundo durante los últimos 10 años.

During the process of making these films

Mientras hacía estas películas

I found myself taking photographs,

me encontré tomando fotografías,

often much to the annoyance of the video cameramen.

que a menudo molestaban al camarógrafo.

I found this photography of mine almost compulsive.

Descubrí que mi fotografía era casi compulsiva.

And at the end of a shoot, I would sometimes feel that

Y que al concluir una filmación, a veces sentía que

I had photographs that told a better story

había tomado fotos que contaban una mejor historia

than a sometimes-sensational documentary.

que un documental a veces sensacional.

I felt, when I had my photographs,

Pensé, cuando tenía mis fotografías,

that I was holding on to something true,

que me aferraba a algo verdadero,

regardless of agendas or politics.

sin importar las agendas o la política.

In 2007, I traveled to three war zones.

En el 2007 viajé a tres zonas de guerra.

I traveled to Iraq, Afghanistan and Liberia.

Viajé a Irak, Afganistán y Liberia.

And over there I experienced

Y allí experimenté

other people's suffering, up close and personal,

el sufrimiento ajeno de forma cercana y personal,

immersed myself in some rather intense and emotional stories,

me sumergí en algunas historias muy intensas y emotivas,

and at times I experienced great fear for my own life.

y a veces temí por mi propia vida.

As always, I would return to Bangalore,

Como siempre, yo regresaba a Bangalore,

and often to animated discussions at friend's homes,

y a las animadas charlas en casas de amigos,

where we would discuss various issues

donde discutíamos sobre distintos temas

while they complained bitterly about the new pub timings,

mientras ellos se quejaban sobre los horarios de los pubs,

where a drink often cost more than what they'd paid

donde un trago cuesta más de lo que ellos pagaban

their 14-year-old maid.

a su mucama de 14 años.

I would feel very isolated during these discussions.

Yo me sentía muy aislado durante estas discusiones.

But at the same time, I questioned myself

Pero al mismo tiempo me cuestionaba a mi mismo,

and my own integrity and purpose in storytelling.

mi propia integridad y propósito al contar historias.

And I decided that I had compromised,

Y decidí que había transgredido,

just like my friends in those discussions,

al igual que mis amigos en aquéllas conversaciones,

where we told stories

donde contábamos historias

in contexts we made excuses for,

en contextos que tratábamos de justificar,

rather than taking responsibility for.

en vez de asumir nuestra responsabilidad.

I won't go into details about what led to a decision I made,

No entraré en detalles sobre lo que me llevó a tomar una decisión,

but let's just say it involved alcohol, cigarettes,

pero digamos que tuvo que ver con alcohol, cigarrillos,

other substances and a woman.

otras sustancias y una mujer.

(Laughter)

(Risas)

I basically decided that it was I,

Básicamente decidí que yo mismo,

not the camera or the network,

y no la cámara o el canal de televisión,

or anything that lay outside myself,

o cualquier cosa ajena a mí,

that was the only instrument in storytelling

era el único instrumento en la narración

truly worth tuning.

que valía la pena sintonizar.

In my life, when I tried to achieve things

En mi vida, cuando intenté lograr cosas

like success or recognition, they eluded me.

como el éxito o el reconocimiento, éstos me rehuían.

Paradoxically, when I let go of these objectives,

Paradójicamente, cuando renuncié a estas metas,

and worked from a place of compassion and purpose,

y trabajé desde la compasión y el propósito,

looking for excellence, rather than the results of it,

buscando la excelencia, en vez de su resultado,

everything arrived on its own, including fulfillment.

todo llegó por su cuenta, incluyendo mi realización.

Photography transcended culture, including my own.

La fotografía trascendía la cultura, incluyendo la mía.

And it is, for me, a language which expressed the intangible,

Y es, para mí, un lenguaje que expresaba lo intangible,

and gives voice to people and stories without.

que da voz a personas e historias que no la tienen.

I invite you into three recent stories of mine,

Les invito a ver tres de mis historias recientes,

which are about this way of looking, if you will,

sobre esta forma de mirar, si se quiere,

which I believe exemplify the tenets

que ejemplifican las doctrinas

of what I like to call compassion in storytelling.

de lo que llamo la compasión en la narración.

In 2007 I went to Liberia,

En el 2007 fui a Liberia,

where a group of my friends and I

donde un grupo de amigos y yo

did an independent, self-funded film, still in progress,

hicimos una película independiente, aún en proceso,

on a very legendary and brutal war-lord

sobre un legendario y brutal caudillo

named General Butt Naked.

llamado General "Nalga Desnuda".

His real name is Joshua, and he's pictured here in a cell

Su nombre verdadero es Joshua, y aquí lo vemos en una celda,

where he once used to torture and murder people,

donde solía torturar y asesinar personas,

including children.

incluyendo niños.

Joshua claims to have personally killed

Joshua afirma haber asesinado personalmente

more than 10,000 people during Liberia's civil war.

a más de 10.000 personas durante la guerra civil de Liberia.

He got his name from fighting stark naked.

Obtuvo su nombre al pelear completamente desnudo.

And he is probably the most prolific mass murderer

Y probablemente es el asesino masivo más prolífico

alive on Earth today.

que vive en la tierra hoy en día.

This woman witnessed the General murdering her brother.

Esta mujer presenció cómo el General asesinó a su hermano.

Joshua commanded his child-soldiers to commit unspeakable crimes,

Joshua ordenaba a sus niños-soldados a cometer crímenes atroces,

and enforced his command with great brutality.

y ejerció su mando con gran brutalidad.

Today many of these children are addicted to drugs like heroin,

Hoy muchos de estos niños son adictos a drogas como la heroína,

and they are destitute, like these young men in the image.

y son indigentes, como estos jóvenes en la imagen.

How do you live with yourself

¿Cómo puedes vivir contigo mismo

if you know you've committed horrific crimes?

si sabes que has cometido crímenes atroces?

Today the General is a baptized Christian evangelist.

Hoy, el General es un evangélico cristiano bautizado.

And he's on a mission.

Y tiene una misión que cumplir.

We accompanied Joshua, as he walked the Earth,

Acompañamos a Joshua, mientras vagaba por el mundo,

visiting villages where he had once killed and raped.

visitando los pueblos donde había matado y violado.

He seeked forgiveness,

Él buscaba perdón,

and he claims to endeavor to improve

y asegura que busca mejorar

the lives of his child-soldiers.

las vidas de sus niños-soldados.

During this expedition I expected him

Durante esta expedición, yo esperaba que él

to be killed outright, and us as well.

fuera asesinado, y también nosotros.

But what I saw opened my eyes

Pero lo que vi abrió mis ojos

to an idea of forgiveness

a una idea del perdón

which I never thought possible.

que jamás pensé posible.

In the midst of incredible poverty and loss,

En medio de increíble pobreza y pérdida,

people who had nothing absolved a man

personas que no tenía nada absolvieron

who had taken everything from them.

al hombre que les quitó todo.

He begs for forgiveness,

Él suplica su perdón,

and receives it from the same woman

y lo recibe de la misma mujer

whose brother he murdered.

cuyo hermano había asesinado.

Senegalese, the young man seated on the wheelchair here,

Senegalese, el joven en silla de ruedas que vemos aquí,

was once a child soldier, under the General's command,

fue un niño-soldado, bajo el comando del General,

until he disobeyed orders,

hasta que desobedeció órdenes,

and the General shot off both his legs.

y el General le arrancó ambas piernas con disparos.

He forgives the General in this image.

Él perdona al General en esta imagen.

He risked his life as he walked up to people

Arriesgó su vida al acercase a personas

whose families he'd murdered.

cuyas familias había asesinado.

In this photograph a hostile crowd in a slum surrounds him.

En esta foto, es rodeado por una turba hostil en una barriada,

And Joshua remains silent

y Joshua permanece en silencio

as they vented their rage against him.

mientras descargaban su ira contra él.

This image, to me, is almost like from a Shakespearean play,

Esta imagen, que a mi parecer, es casi de una obra de Shakespeare,

with a man, surrounded by various influences,

con un hombre, rodeado de distintas influencias,

desperate to hold on to something true within himself,

desesperado por aferrarse a lo verdadero en sí mismo,

in a context of great suffering that he has created himself.

en un contexto de gran sufrimiento que él mismo creó.

I was intensely moved during all this.

Me sentí intensamente conmovido durante todo esto.

But the question is,

Pero la pregunta es,

does forgiveness and redemption replace justice?

¿el perdón y la redención pueden reemplazar a la justicia?

Joshua, in his own words, says that he does not mind

Joshua, en sus propias palabras, dice que no le importaría

standing trial for his crimes,

someterse a juicio por sus crímenes,

and speaks about them from soapboxes across Monrovia,

y habla de ellos en tribunas improvisadas en Monrovia,

to an audience that often includes his victims.

a un público que a menudo incluye a sus víctimas.

A very unlikely spokesperson for the idea of

Un insólito vocero de la idea de

separation of church and state.

la separación entre la iglesia y el estado.

The second story I'm going to tell you about

La segunda historia que les contaré

is about a group of very special fighting women

es sobre un grupo de mujeres luchadoras muy especiales,

with rather unique peace-keeping skills.

con destrezas de pacificación muy particulares.

Liberia has been devastated by one of Africa's

Liberia ha sido devastada por una de las más

bloodiest civil wars,

sangrientas guerras civiles de África,

which has left more than 200,000 people dead,

que ha dejado a más de 200.000 muertos,

thousands of women scarred by rape and crime

miles de mujeres marcadas por la violación y el crimen

on a spectacular scale.

en una escala espectacular.

Liberia is now home

Liberia es ahora el hogar

to an all-woman United Nations contingent

de un contingente femenino de pacificadoras Indias

of Indian peacekeepers.

de las Naciones Unidas.

These women, many from small towns in India,

Estas mujeres, de pequeños pueblos de India,

help keep the peace, far away from home and family.

ayudan a mantener la paz, lejos del hogar y la familia.

They use negotiation and tolerance

Usan la negociación y la tolerancia

more often than an armed response.

en vez de la respuesta armada.

The commander told me that a woman could gauge

La comandante me dijo que una mujer podía prever

a potentially violent situation

una situación potencialmente violenta

much better than men.

mucho mejor que un hombre.

And that they were definitely capable of diffusing it non-aggressively.

Y que eran capaces de dispersarla sin agresividad.

This man was very drunk,

Este hombre estaba muy ebrio,

and he was very interested in my camera,

y muy interesado en mi cámara,

until he noticed the women, who handled him

hasta que vio a las mujeres, que lo manejaron

with smiles, and AK-47s at the ready, of course.

con sonrisas, y sus AK-47 listas, por supuesto.

(Laughter)

(Risas)

This contingent seems to be quite lucky,

Este contingente parece ser muy afortunado,

and it has not sustained any casualties,

y no ha sufrido bajas,

even though dozens of peacekeepers have been killed in Liberia.

aunque docenas de pacificadores han muerto en Liberia.

And yes, all of those people killed were male.

Y sí, todos los asesinados eran hombres.

Many of the women are married with children,

Muchas de ellas son casadas con hijos,

and they say the hardest part of their deployment

y dicen que lo más difícil de su misión

was being kept away from their children.

es estar separadas de sus niños.

I accompanied these women on their patrols,

Yo las acompañé en sus patrullajes,

and watched as they walked past men,

y miré mientras pasaban frente a hombres,

many who passed very lewd comments incessantly.

que decían obscenidades sin parar.

And when I asked one of the women about the shock and awe response,

Y cuando pregunté a una sobre la respuesta de shock y pavor,

she said, "Don't worry, same thing back home.

ella dijo, "No te preocupes, es igual allá en casa.

We know how to deal with these fellows,"

Sabemos cómo lidiar con estos tipos",

and ignored them.

y los ignoró.

In a country ravaged by violence against women,

En un país destrozado por la violencia contra las mujeres,

Indian peacekeepers have inspired many local women

las pacificadoras indias han inspirado a muchas mujeres

to join the police force.

a unirse a la fuerza policial.

Sometimes, when the war is over and all the film crews have left,

A veces, cuando termina la guerra y los camarógrafos se han ido,

the most inspiring stories are the ones

las historias más alentadoras son

that float just beneath the radar.

las que flotan justo debajo del radar.

I came back to India and nobody was interested in buying the story.

Regresé a India y nadie quería comprar la historia.

And one editor told me that she wasn't interested

Y una editora me dijo que no le interesaba

in doing what she called "manual labor stories."

lo que llamaba "historias de mano de obra".

In 2007 and 2009 I did stories on the Delhi Fire Service, the DFS,

En 2007 y 2008 hice historias sobre el Servicio de Bomberos de Delhi, DFS,

which, during the summer, is probably the world's most active fire department.

durante el verano, probablemente el cuerpo de bomberos más activo del mundo.

They answer more than 5,000 calls in just two months.

Responden a más de 5.000 llamadas en sólo dos meses.

And all this against incredible logistical odds,

Y todo esto a pesar de increíbles desventajas logísticas,

like heat and traffic jams.

como el calor y el tráfico.

Something amazing happened during this shoot.

Algo asombroso ocurrió durante esta sesión.

Due to a traffic jam, we were late in getting to a slum,

Debido a un embotellamiento de tráfico, tardamos en llegar a una barriada,

a large slum, which had caught fire.

una gran barriada, que se había incendiado.

As we neared, angry crowds attacked our trucks

Mientras nos acercábamos, turbas furiosas atacaron los camiones

and stoned them, by hundreds of people all over the place.

y los apedrearon, cientos de personas en todas partes.

These men were terrified,

Estos hombres estaban aterrorizados,

as the mob attacked our vehicle.

mientras la turba atacaba nuestro vehículo.

But nonetheless, despite the hostility,

Sin embargo, a pesar de la hostilidad,

firefighters left the vehicle and successfully fought the fire.

los bomberos salieron y lucharon contra el fuego exitosamente.

Running the gauntlet through hostile crowds,

Aguantando insultos en medio de la muchedumbre hostil,

and some wearing motorbike helmets to prevent injury.

algunos usaban cascos de motocicletas para protegerse.

Some of the local people forcibly took away the hoses

Unos lugareños quitaron a la fuerza las mangueras

from the firemen to put out the fire in their homes.

de los bomberos para apagar el fuego en sus casas.

Now, hundreds of homes were destroyed.

Ahora, cientos de casas fueron destruidas.

But the question that lingered in my mind was,

Pero la pregunta que persistía en mi mente era,

what causes people to destroy fire trucks

¿qué hace que las personas destruyan camiones de bomberos

headed to their own homes?

que van camino a sus propias casas?

Where does such rage come from?

¿De dónde viene esa furia?

And how are we responsible for this?

Y, ¿Cómo somos responsables por esto?

45 percent of the 14 million people

45 por ciento de las 14 millones de personas

who live in Delhi live in unauthorized slums,

en Delhi viven en barriadas no autorizadas,

which are chronically overcrowded.

crónicamente hacinadas.

They lack even the most basic amenities.

Ni siquiera tienen los servicios más básicos.

And this is something that is common to all our big cities.

Y esto es común en todas nuestras grandes ciudades.

Back to the DFS. A huge chemical depot caught fire,

De vuelta a DFS. Un inmenso depósito de químicos se incendió,

thousands of drums filled with petrochemicals

miles de bidones llenos de petroquímicos

were blazing away and exploding all around us.

ardían y explotaban a nuestro alrededor.

The heat was so intense, that hoses were used

El calor era tan intenso, que usaban las mangueras

to cool down firefighters

para enfriar a los bomberos

fighting extremely close to the fire, and with no protective clothing.

que luchaban muy cerca de las llamas, sin ropa protectora.

In India we often love to complain about our government bodies.

En India, nos gusta quejarnos de las instituciones del gobierno.

But over here, the heads of the DFS,

Pero aquí, los jefes de DFS,

Mr. R.C. Sharman, Mr. A.K. Sharman,

Señor R.C. Sharman, Señor A K. Sharman

led the firefight with their men.

dirigían la tarea con sus hombres.

Something wonderful in a country where

Algo maravilloso en un país donde

manual labor is often looked down upon.

la mano de obra es menospreciada.

(Applause)

(Aplausos)

Over the years, my faith in the power of storytelling has been tested.

A lo largo de los años, mi fe en el poder de la narración ha sido puesta a prueba.

And I've had very serious doubt about its efficacy,

Y he tenido serias dudas sobre su eficacia,

and my own faith in humanity.

y mi propia fe en la humanidad.

However, a film we shot still airs on the National Geographic channel.

Sin embargo un film que hicimos todavía se transmite por National Geographic.

And when it airs I get calls from all the guys I was with

Y cuando sale al aire, todos los que estaban conmigo me llaman

and they tell me that they receive hundreds of calls congratulating them.

y me dicen que reciben cientos de llamadas felicitándolos.

Some of the firemen told me that they were also inspired

Algunos de los bomberos me dicen que se sintieron inspirados

to do better because they were so pleased

a hacerlo mejor porque les complacía

to get thank-yous rather than brick bats.

recibir agradecimientos en vez de bates de ladrillo.

It seems that this story helped change perceptions about the DFS,

Parece que esta historia ayudó a cambiar la impresión sobre DFS,

at least in the minds of an audience in part on televisions,

al menos en las mentes de una audiencia que veía televisión,

read magazines and whose huts aren't on fire.

leía revistas y cuyas chozas no estaban en llamas.

Sometimes, focusing on what's heroic, beautiful and dignified,

Algunas veces, enfocar lo heroico, bello y digno,

regardless of the context,

sin importar el contexto,

can help magnify these intangibles three ways,

puede magnificar estos intangibles de tres formas:

in the protagonist of the story, in the audience,

en el protagonista de la historia, en el público,

and also in the storyteller.

y también en el narrador.

And that's the power of storytelling.

Y ese es el poder de la narración.

Focus on what's dignified, courageous and beautiful,

Enfoca lo que es digno, valiente y bello,

and it grows. Thank you.

y lo hace crecer. Gracias.

(Applause)

(Aplausos)