Ryan Lobo: Photographing the hidden story

Traduttore: Alberto Pagani Revisore: Paola Natalucci

My name is Ryan Lobo,

Il mio nome è Ryan Lobo e

and I've been involved in the documentary

lavoro nel campo dei documentari;

filmmaking business all over the world for the last 10 years.

per filmarli ho girato il mondo per più di 10 anni.

During the process of making these films

Mentre giriamo questi documentari

I found myself taking photographs,

mi capita di fare fotografie,

often much to the annoyance of the video cameramen.

spesso irritando non poco i cameramen.

I found this photography of mine almost compulsive.

Il mio fotografare è quasi compulsivo.

And at the end of a shoot, I would sometimes feel that

Alla fine delle riprese, spesso avevo la sensazione

I had photographs that told a better story

di avere fotografie che raccontavano la storia

than a sometimes-sensational documentary.

meglio del filmato, anche se sensazionale.

I felt, when I had my photographs,

Sentivo, quando avevo le mie fotografie,

that I was holding on to something true,

di avere in mano qualcosa di vero,

regardless of agendas or politics.

indipendente dagli schemi e dalla politica.

In 2007, I traveled to three war zones.

Nel 2007 sono andato in tre zone di guerra.

I traveled to Iraq, Afghanistan and Liberia.

Ho viaggiato in Iraq, Afghanistan e Liberia.

And over there I experienced

Ed in quei luoghi sono entrato in contatto

other people's suffering, up close and personal,

molto ravvicinato con la sofferenza di altre persone,

immersed myself in some rather intense and emotional stories,

mi sono immerso in alcune storie intense ed emozionanti,

and at times I experienced great fear for my own life.

ed a volte ho avuto molta paura per la mia stessa vita.

As always, I would return to Bangalore,

Come sempre sono ritornato a Bangalore

and often to animated discussions at friend's homes,

e ad alcune discussioni animate a casa di amici,

where we would discuss various issues

durante le quali parlavamo di varie questioni

while they complained bitterly about the new pub timings,

mentre si lamentavano dei nuovi orari dei pub,

where a drink often cost more than what they'd paid

nei quali un drink ormai costava più di quanto prendesse

their 14-year-old maid.

la loro cameriera quattordicenne.

I would feel very isolated during these discussions.

Mi sentivo isolato durante queste discussioni.

But at the same time, I questioned myself

Ma allo stesso tempo mettevo in discussione me stesso,

and my own integrity and purpose in storytelling.

la mia integrità ed il mio scopo di narratore di storie.

And I decided that I had compromised,

E mi sono reso conto che ero sceso a compromessi,

just like my friends in those discussions,

esattamente come i miei amici in quelle discussioni,

where we told stories

quando avevamo raccontato storie

in contexts we made excuses for,

in contesti per cui trovavamo scuse,

rather than taking responsibility for.

invece che accettarne la responsabilità.

I won't go into details about what led to a decision I made,

Non scenderò nei dettagli di cosa ha portato ad una decisione che ho preso,

but let's just say it involved alcohol, cigarettes,

diciamo solo che c'erano dell'alcol, delle sigarette,

other substances and a woman.

altre sostanze ed una donna.

(Laughter)

(Risate)

I basically decided that it was I,

In pratica ho deciso che ero io,

not the camera or the network,

non la macchina fotografica o il network,

or anything that lay outside myself,

o qualunque altra cosa al di fuori di me stesso,

that was the only instrument in storytelling

ad essere l'unico strumento nel mio raccontare storie

truly worth tuning.

che valesse la pena revisionare.

In my life, when I tried to achieve things

Nella mia vita, quando ho cercato di ottenere cose

like success or recognition, they eluded me.

come il successo o la fama, mi sono sempre scappate.

Paradoxically, when I let go of these objectives,

Paradossalmente, quando ho abbandonato questi obiettivi,

and worked from a place of compassion and purpose,

lavorando dal punto di vista della compassione e dello scopo,

looking for excellence, rather than the results of it,

cercando l'eccellenza in sè invece che ciò che essa porta,

everything arrived on its own, including fulfillment.

tutto è arrivato da solo, compreso l'appagamento.

Photography transcended culture, including my own.

La fotografia trascende le culture, compresa la mia.

And it is, for me, a language which expressed the intangible,

E per me è un linguaggio che esprime l'intangibile,

and gives voice to people and stories without.

e dà voce a persone e storie che non ne avrebbero.

I invite you into three recent stories of mine,

Vi invito ad entrare in tre storie che ho raccontato,

which are about this way of looking, if you will,

che parlano di questo modo di guardare, se volete,

which I believe exemplify the tenets

e che penso che siano un esempio fondante

of what I like to call compassion in storytelling.

di quella che chiamo compassione nel raccontare storie.

In 2007 I went to Liberia,

Nel 2007 sono andato in Liberia

where a group of my friends and I

dove un gruppo di amici ed io

did an independent, self-funded film, still in progress,

abbiamo girato un film indipendente, auto finanziato e ancora in corso,

on a very legendary and brutal war-lord

su un leggendario e brutale signore della guerra

named General Butt Naked.

chiamato Generale Butt Naked (Nudo come un verme).

His real name is Joshua, and he's pictured here in a cell

Il suo nome vero è Joshua, e qui è ritratto in una cella

where he once used to torture and murder people,

dove lui torturava e uccideva persone,

including children.

bambini compresi.

Joshua claims to have personally killed

Joshua afferma di avere ucciso personalmente

more than 10,000 people during Liberia's civil war.

più di 10.000 persone durante la guerra civile in Liberia.

He got his name from fighting stark naked.

Il soprannome deriva dal fatto che combatteva completamente nudo.

And he is probably the most prolific mass murderer

Ed è probabilmente il più prolifico assassino di massa

alive on Earth today.

ancora vivo sulla Terra.

This woman witnessed the General murdering her brother.

Questa donna ha assistito all'omicidio del fratello da parte del Generale.

Joshua commanded his child-soldiers to commit unspeakable crimes,

Joshua ordinava ai suoi bambini soldato di commettere crimini indicibili,

and enforced his command with great brutality.

e pretendeva obbedienza tramite feroce brutalità.

Today many of these children are addicted to drugs like heroin,

Oggi molti di questi bambini sono dipendenti da droghe come l'eroina,

and they are destitute, like these young men in the image.

e sono indigenti, come questi giovani nella foto.

How do you live with yourself

Come puoi vivere con te stesso

if you know you've committed horrific crimes?

se sai di aver commesso crimini orribili?

Today the General is a baptized Christian evangelist.

Oggi il Generale è un Cristiano Evangelista battezzato.

And he's on a mission.

Ed ha una missione.

We accompanied Joshua, as he walked the Earth,

Abbiamo accompagnato Joshua, mentre camminava per il mondo,

visiting villages where he had once killed and raped.

nelle sue visite ai villaggi dove una volta aveva ucciso e stuprato.

He seeked forgiveness,

Cercava il perdono,

and he claims to endeavor to improve

e dichiara di sforzarsi per migliorare

the lives of his child-soldiers.

la vita dei suoi bambini soldato.

During this expedition I expected him

Durante questo viaggio, io mi aspettavo

to be killed outright, and us as well.

che lui sarebbe stato ucciso subito, e noi con lui.

But what I saw opened my eyes

Ma quello che ho visto mi ha aperto gli occhi

to an idea of forgiveness

e mostrato un'idea di perdono

which I never thought possible.

che non avrei mai pensato possibile.

In the midst of incredible poverty and loss,

Nel mezzo di incredibili perdite e povertà,

people who had nothing absolved a man

persone che non hanno niente assolvono un uomo

who had taken everything from them.

che gli aveva portato via tutto.

He begs for forgiveness,

Lui implora il perdono,

and receives it from the same woman

e lo riceve dalla stessa donna

whose brother he murdered.

di cui ha ucciso il fratello.

Senegalese, the young man seated on the wheelchair here,

Questo giovane uomo sulla sedia a rotelle viene dal Senegal,

was once a child soldier, under the General's command,

un tempo era un bambino soldato agli ordini del Generale,

until he disobeyed orders,

fino a che non ha disobbedito agli ordini,

and the General shot off both his legs.

per cui il Generale gli ha fatto saltare le gambe.

He forgives the General in this image.

In questa foto sta perdonando il Generale.

He risked his life as he walked up to people

Ha rischiato la vita andando a trovare le persone

whose families he'd murdered.

a cui aveva assassinato le famiglie.

In this photograph a hostile crowd in a slum surrounds him.

Qui vediamo una folla ostile che lo circonda in una baraccopoli.

And Joshua remains silent

Joshua rimane in silenzio

as they vented their rage against him.

mentre loro gli urlano contro la loro rabbia.

This image, to me, is almost like from a Shakespearean play,

Questa foto mi ricorda molto una tragedia di Shakespeare:

with a man, surrounded by various influences,

un uomo che, circondato da diversi eventi,

desperate to hold on to something true within himself,

cerca disperatamente di aggrapparsi a qualcosa di vero dentro di sè

in a context of great suffering that he has created himself.

in un contesto di grande sofferenza creato da lui stesso.

I was intensely moved during all this.

Ero incredibilmente emozionato durante questi momenti.

But the question is,

Ma la domanda è:

does forgiveness and redemption replace justice?

il perdono e la redenzione sostituiscono la giustizia?

Joshua, in his own words, says that he does not mind

Joshua ammette apertamente che sarebbe disposto

standing trial for his crimes,

ad essere processato per i suoi crimini,

and speaks about them from soapboxes across Monrovia,

e ne parla apertamente nei suoi discorsi per le strade di Monrovia,

to an audience that often includes his victims.

spesso davanti ad un pubblico composto dalle sue stesse vittime.

A very unlikely spokesperson for the idea of

Un oratore alquanto insolito per l'idea

separation of church and state.

di separazione tra stato e chiesa.

The second story I'm going to tell you about

La seconda storia di cui vi voglio parlare

is about a group of very special fighting women

riguarda un gruppo di donne molto speciali

with rather unique peace-keeping skills.

che hanno grandi capacità di mantenimento della pace.

Liberia has been devastated by one of Africa's

La Liberia è stata devastata da una delle guerre civili

bloodiest civil wars,

più sanguinose d'Africa,

which has left more than 200,000 people dead,

guerra che ha lasciato più di 200.000 morti,

thousands of women scarred by rape and crime

migliaia di donne sfregiate dagli stupri, e crimini

on a spectacular scale.

ad un livello senza precedenti.

Liberia is now home

Ora la Liberia ospita

to an all-woman United Nations contingent

un contingente di Caschi Blu delle Nazioni Unite

of Indian peacekeepers.

composto da sole donne Indiane.

These women, many from small towns in India,

Queste donne, molte provenienti da piccoli villaggi dell'India,

help keep the peace, far away from home and family.

aiutano a mantenere la pace, lontano da casa e dalle loro famiglie.

They use negotiation and tolerance

Usano il negoziato e la tolleranza

more often than an armed response.

molto più spesso delle armi.

The commander told me that a woman could gauge

La comandante mi ha raccontato che una donna affronta

a potentially violent situation

una situazione potenzialmente violenta

much better than men.

molto più efficacemente di un uomo:

And that they were definitely capable of diffusing it non-aggressively.

una donna è molto abile nel risolverla in modo non aggressivo.

This man was very drunk,

Quest'uomo era molto ubriaco

and he was very interested in my camera,

e molto interessato alla mia macchina fotografica,

until he noticed the women, who handled him

finchè non ha notato le donne, che lo hanno affrontato

with smiles, and AK-47s at the ready, of course.

con i loro sorrisi... ed anche con i Kalashnikov pronti, naturalmente.

(Laughter)

(Risate)

This contingent seems to be quite lucky,

Questo contingente sembra essere abbastanza fortunato

and it has not sustained any casualties,

dato che non hanno avuto perdite,

even though dozens of peacekeepers have been killed in Liberia.

anche se dozzine di Caschi Blu sono stati uccisi in Liberia

And yes, all of those people killed were male.

E sì, tutti questi Caschi Blu uccisi erano uomini.

Many of the women are married with children,

Molte di queste donne sono sposate e hanno figli,

and they say the hardest part of their deployment

e dicono che la parte più dura del loro servizio

was being kept away from their children.

è dover stare lontano dai loro bambini.

I accompanied these women on their patrols,

Ho accompagnato queste donne nei loro pattugliamenti

and watched as they walked past men,

guardandole mentre incrociavano uomini,

many who passed very lewd comments incessantly.

molti dei quali commentavano incessantemente in modo molto volgare.

And when I asked one of the women about the shock and awe response,

Quando ho chiesto ad una delle donne se non era il caso di dare una risposta energica,

she said, "Don't worry, same thing back home.

lei ha detto: "Non preoccuparti, è la stessa cosa anche a casa.

We know how to deal with these fellows,"

Sappiamo come trattare questi tipi."

and ignored them.

E li hanno ignorati.

In a country ravaged by violence against women,

In un paese devastato dalla violenza contro le donne,

Indian peacekeepers have inspired many local women

queste soldatesse Indiane hanno ispirato molte donne locali

to join the police force.

ad entrare nelle forze di polizia.

Sometimes, when the war is over and all the film crews have left,

A volte, quando la guerra è finita e le telecamere se ne sono andate,

the most inspiring stories are the ones

le storie più emozionanti sono quelle

that float just beneath the radar.

che rimangono appena fuori dal campo visivo.

I came back to India and nobody was interested in buying the story.

Sono tornato in India e nessuno era interessato a questa storia.

And one editor told me that she wasn't interested

Un'editrice mi ha perfino detto che non era interessata

in doing what she called "manual labor stories."

a quelle che lei chiamava "storie di lavoro manuale."

In 2007 and 2009 I did stories on the Delhi Fire Service, the DFS,

Nel 2007 e nel 2009 ho realizzato storie sul Delhi Fire Service, il DFS,

which, during the summer, is probably the world's most active fire department.

che durante l'estate è probabilmente il corpo di vigili del fuoco più impegnato del mondo.

They answer more than 5,000 calls in just two months.

Rispondono a più di 5000 chiamate in solo due mesi.

And all this against incredible logistical odds,

E tutto nonostante incredibili problemi logistici

like heat and traffic jams.

come il caldo e gli ingorghi.

Something amazing happened during this shoot.

Durante questo servizio è successo qualcosa di incredibile.

Due to a traffic jam, we were late in getting to a slum,

Per un ingorgo stavamo tardando ad arrivare in una baraccopoli,

a large slum, which had caught fire.

una molto grande, che aveva preso fuoco.

As we neared, angry crowds attacked our trucks

Mentre ci avvicinavamo, gruppi di persone infuriate attaccarono il camion

and stoned them, by hundreds of people all over the place.

lanciando pietre, con centinaia di persone tutto intorno.

These men were terrified,

Questi uomini erano terrorizzati

as the mob attacked our vehicle.

mentre la folla attaccava il veicolo.

But nonetheless, despite the hostility,

Ma nonostante tutto, nonostante l'ostilità,

firefighters left the vehicle and successfully fought the fire.

i pompieri sono usciti dal camion e hanno spento il fuoco.

Running the gauntlet through hostile crowds,

Hanno fatto passare le manichette attraverso una folla ostile,

and some wearing motorbike helmets to prevent injury.

anche indossando caschi da moto per prevenire danni.

Some of the local people forcibly took away the hoses

Alcuni degli abitanti strappavano le manichette

from the firemen to put out the fire in their homes.

dalle mani dei pompieri per puntarle sulle proprie case.

Now, hundreds of homes were destroyed.

Centinaia di case vennero distrutte.

But the question that lingered in my mind was,

Ma la domanda che mi rimane in testa è:

what causes people to destroy fire trucks

cosa spinge le persone a distruggere camion dei pompieri

headed to their own homes?

che si stanno dirigendo alle loro case?

Where does such rage come from?

Da dove viene tutta questa rabbia?

And how are we responsible for this?

E come ne siamo responsabili?

45 percent of the 14 million people

45% dei 14 milioni di abitanti

who live in Delhi live in unauthorized slums,

di Delhi vivono in baraccopoli non autorizzate,

which are chronically overcrowded.

che sono cronicamente sovrappopolate.

They lack even the most basic amenities.

Mancano persino le strutture di base,

And this is something that is common to all our big cities.

ed è qualcosa di comune a tutte le nostre città più grandi.

Back to the DFS. A huge chemical depot caught fire,

Tornando al DFS. Un enorme deposito chimico ha preso fuoco,

thousands of drums filled with petrochemicals

migliaia di barili pieni di sostanze chimiche

were blazing away and exploding all around us.

stavano bruciando ed esplodendo tutto intorno a noi.

The heat was so intense, that hoses were used

Il calore era così intenso che getti d'acqua venivano usati

to cool down firefighters

per raffreddare i pompieri stessi

fighting extremely close to the fire, and with no protective clothing.

che si trovavano vicinissimi al fuoco, senza abbigliamento protettivo.

In India we often love to complain about our government bodies.

In India ci lamentiamo spesso dei nosti amministratori.

But over here, the heads of the DFS,

Ma qui vedete i capi del DFS,

Mr. R.C. Sharman, Mr. A.K. Sharman,

R.C. Sharman e A.K. Sharman,

led the firefight with their men.

in prima linea con i loro uomini.

Something wonderful in a country where

Una cosa meravigliosa in un paese dove

manual labor is often looked down upon.

il lavoro manuale è spesso disprezzato.

(Applause)

(Applausi)

Over the years, my faith in the power of storytelling has been tested.

Durante gli anni, la mia fede nella forza del raccontare storie è stata messa alla prova.

And I've had very serious doubt about its efficacy,

Ho avuto seri dubbi sulla sua efficacia,

and my own faith in humanity.

e sulla mia stessa fede nell'umanità.

However, a film we shot still airs on the National Geographic channel.

Però, un documentario che abbiamo girato viene ancora trasmesso sul canale del National Geographic.

And when it airs I get calls from all the guys I was with

E quando viene trasmesso ricevo telefonate dai ragazzi con cui ero

and they tell me that they receive hundreds of calls congratulating them.

che mi raccontano quante telefonate di congratulazioni ricevono.

Some of the firemen told me that they were also inspired

Alcuni dei pompieri mi hanno detto che si sentivano spronati

to do better because they were so pleased

a fare ancora di più perchè erano contenti

to get thank-yous rather than brick bats.

di ricevere dei ringraziamenti invece che delle bastonate.

It seems that this story helped change perceptions about the DFS,

Sembra che la nostra storia abbia aiutato a cambiare la percezione sul DFS,

at least in the minds of an audience in part on televisions,

almeno nelle menti di una parte del pubblico che ha la televisione,

read magazines and whose huts aren't on fire.

legge le riviste e la cui casa non va a fuoco.

Sometimes, focusing on what's heroic, beautiful and dignified,

A volte, concentrarsi su ciò che è eroico, bellissimo e dignitoso,

regardless of the context,

a prescindere dal contesto,

can help magnify these intangibles three ways,

fa crescere queste cose intangibili in tre mondi:

in the protagonist of the story, in the audience,

in quello del protagonista della storia, in quello del pubblico,

and also in the storyteller.

ed anche in quello del narratore.

And that's the power of storytelling.

Ecco il potere nascosto nel raccontare storie.

Focus on what's dignified, courageous and beautiful,

Concentratevi sulla dignità, sul coraggio, sulla bellezza,

and it grows. Thank you.

e cresceranno. Grazie.

(Applause)

(Applausi)