Art made of the air we breathe | Emily Parsons-Lord

Translator: Joseph Geni Reviewer: Camille Martínez

Übersetzung: Swenja Gawantka Lektorat: Angelika Lueckert Leon

If I asked you to picture the air,

Wenn ich Sie bitte, sich Luft bildlich vorzustellen,

what do you imagine?

an was denken Sie?

Most people think about either empty space

Die meisten Menschen denken entweder an einen leeren Raum

oder einen strahlend blauen Himmel

or clear blue sky

or sometimes trees dancing in the wind.

oder auch an Bäume, die im Wind tanzen.

And then I remember my high school chemistry teacher with really long socks

Ich denke an meine Highschool-Chemielehrerin,

die mit ihren langen Socken an der Tafel stand

at the blackboard,

drawing diagrams of bubbles connected to other bubbles,

und Blasen-Diagramme zeichnete, die mit anderen Blasen verbunden waren,

and describing how they vibrate and collide in a kind of frantic soup.

und erklärte, wie sie in einer Art hektischen Suppe vibrieren

und zusammenstoßen.

Aber eigentlich denken wir gar nicht viel über Luft nach.

But really, we tend not to think about the air that much at all.

We notice it mostly

Wir bemerken sie vor allem dann, wenn wir etwas Störendes wahrnehmen,

when there's some kind of unpleasant sensory intrusion upon it,

like a terrible smell or something visible like smoke or mist.

etwa einen ekligen Geruch

oder etwas Sichtbares wie Rauch oder Nebel.

But it's always there.

Aber sie ist immer da.

Sie berührt uns alle in diesem Moment.

It's touching all of us right now.

It's even inside us.

Sie ist sogar in uns.

Our air is immediate, vital and intimate.

Unsere Luft ist unmittelbar, lebenswichtig und vertraut.

And yet, it's so easily forgotten.

Und doch vergisst man sie so leicht.

So what is the air?

Was ist Luft überhaupt?

It's the combination of the invisible gases that envelop the Earth,

Sie ist eine Mischung der unsichtbaren Gase,

die durch die Schwerkraft der Erde angezogen werden und diese umhüllen.

attracted by the Earth's gravitational pull.

And even though I'm a visual artist,

Obwohl ich bildende Künstlerin bin,

I'm interested in the invisibility of the air.

interessiere ich mich für die Unsichtbarkeit der Luft.

I'm interested in how we imagine it,

Mich interessiert, wie wir sie uns vorstellen,

wie wir sie erleben

how we experience it

und wie wir alle durch das Atmen

and how we all have an innate understanding of its materiality

über ein angeborenes Verständnis von ihrer Bedeutung verfügen.

through breathing.

All life on Earth changes the air through gas exchange,

Alles Leben auf der Erde verändert die Luft durch Gasaustausch;

auch wir tun es gerade.

and we're all doing it right now.

Actually, why don't we all right now together take

Atmen wir doch einmal alle gemeinsam tief ein.

one big, collective, deep breath in.

Ready? In. (Inhales)

Bereit? Ein. (Atmet ein)

And out. (Exhales)

Und aus. (Atmet aus)

That air that you just exhaled,

Die Luft, die Sie gerade ausgeatmet haben,

you enriched a hundred times in carbon dioxide.

ist mit der hundertfachen Menge an Kohlenstoffdioxid angereichert.

Etwa fünf Liter Luft pro Atemzug

So roughly five liters of air per breath, 17 breaths per minute

und 17 Atemzüge pro Minute --

of the 525,600 minutes per year,

das macht bei 525 600 Minuten pro Jahr

comes to approximately 45 million liters of air,

etwa 45 Millionen Liter Luft,

enriched 100 times in carbon dioxide,

die mit der hundertfachen Menge an Kohlenstoffdioxid angereichert sind --

just for you.

nur für Sie.

Now, that's equivalent to about 18 Olympic-sized swimming pools.

Das entspricht etwa 18 Olympia-Schwimmbädern.

Für mich ist Luft plural.

For me, air is plural.

It's simultaneously as small as our breathing

Sie ist so klein wie ein Atemzug

and as big as the planet.

und gleichzeitig so groß wie der Planet.

And it's kind of hard to picture.

Und es ist irgendwie schwer, sie sich bildlich vorzustellen.

Maybe it's impossible, and maybe it doesn't matter.

Vielleicht ist es unmöglich, vielleicht ist es auch unwichtig.

Through my visual arts practice,

Mit meiner Tätigkeit in der bildenden Kunst

I try to make air, not so much picture it,

will ich Luft nicht so sehr sichtbar,

als vielmehr fühlbar, greifbar und tastbar machen.

but to make it visceral and tactile and haptic.

I try to expand this notion of the aesthetic, how things look,

Ich versuche, den Begriff der Ästhetik zu erweitern,

sodass er neben dem Aussehen auch das Gefühl auf unserer Haut

so that it can include things like how it feels on your skin

and in your lungs,

und in unseren Lungen umfasst

and how your voice sounds as it passes through it.

und den Klang unserer Stimme, während Luft ausströmt.

I explore the weight, density and smell, but most importantly,

Ich untersuche ihr Gewicht, ihre Dichte und ihren Geruch,

aber vor allem denke ich viel über die Geschichten nach,

I think a lot about the stories we attach to different kinds of air.

die wir mit verschiedenen Arten von Luft verbinden.

This is a work I made in 2014.

Dieses Werk habe ich 2014 erstellt.

It's called "Different Kinds of Air: A Plant's Diary,"

Es heißt "Verschiedene Arten von Luft: Ein Pflanzen-Tagebuch".

where I was recreating the air from different eras in Earth's evolution,

Dafür rekonstruierte ich Luft aus verschiedenen Epochen der Evolution

and inviting the audience to come in and breathe them with me.

und forderte das Publikum auf, sie mit mir einzuatmen.

And it's really surprising, so drastically different.

Es ist wirklich erstaunlich, wie drastisch die Unterschiede sind.

Now, I'm not a scientist,

Ich bin kein Forscher,

but atmospheric scientists will look for traces

aber Atmosphären-Forscher suchen nach Spuren

in the air chemistry in geology,

in der Luftzusammensetzung der Erdgeschichte,

a bit like how rocks can oxidize,

vergleichbar mit der Art, wie Gestein oxidiert.

and they'll extrapolate that information and aggregate it,

Daraus leiten sie Informationen ab und fassen sie so zusammen,

such that they can pretty much form a recipe

dass sie praktisch ein Rezept für die Luft zu unterschiedlichen Zeiten erhalten.

for the air at different times.

Then I come in as the artist and take that recipe

Dann komme ich als Künstlerin ins Spiel

and recreate it using the component gases.

und bereite das Rezept mithilfe der Gasbestandteile zu.

I was particularly interested in moments of time

Ich interessierte mich vor allem für Zeitabschnitte,

that are examples of life changing the air,

die Beispiele dafür sind, wie Leben die Luft verändert,

but also the air that can influence how life will evolve,

aber auch für die Luft,

die die Entwicklung des Lebens beeinflussen kann,

like Carboniferous air.

wie kohlenstoffhaltige Luft.

It's from about 300 to 350 million years ago.

Sie stammt aus einer Zeit vor etwa 300 bis 350 Millionen Jahren,

It's an era known as the time of the giants.

die als Zeitalter der Riesen bekannt ist.

Erstmals in der Geschichte des Lebens

So for the first time in the history of life,

lignin evolves.

entsteht Lignin.

Das ist der feste Stoff, aus dem Bäume bestehen.

That's the hard stuff that trees are made of.

So trees effectively invent their own trunks at this time,

Bäume erfinden zu der Zeit also praktisch ihre eigenen Stämme,

and they get really big, bigger and bigger,

und sie werden richtig groß, immer größer, und übersäen die Erde,

and pepper the Earth,

releasing oxygen, releasing oxygen, releasing oxygen,

während sie Sauerstoff abgeben, wieder und wieder,

such that the oxygen levels are about twice as high

bis der Sauerstoffgehalt etwa zweimal so hoch wie heute ist.

as what they are today.

And this rich air supports massive insects --

Diese gehaltvolle Luft fördert gewaltige Insekten:

riesige Spinnen und Libellen mit Flügelspannweiten von etwa 65 cm.

huge spiders and dragonflies with a wingspan of about 65 centimeters.

Beim Atmen fühlt sich die Luft richtig sauber und frisch an.

To breathe, this air is really clean and really fresh.

Sie hat kein richtiges Aroma,

It doesn't so much have a flavor,

but it does give your body a really subtle kind of boost of energy.

aber sie gibt dem Körper einen sehr feinen Energieschub.

It's really good for hangovers.

Sie hilft wirklich gut bei einem Kater.

(Laughter)

(Lachen)

Or there's the air of the Great Dying --

Dann gibt es noch die Luft des Großen Sterbens.

that's about 252.5 million years ago,

Sie existierte vor etwa 252,5 Millionen Jahren,

just before the dinosaurs evolve.

kurz vor der Entstehung der Dinosaurier.

It's a really short time period, geologically speaking,

Aus geologischer Sicht ist es nur ein ganz kurzer Abschnitt

from about 20- to 200,000 years.

von etwa 20 000 bis 200 000 Jahren,

Really quick.

wirklich schnell.

This is the greatest extinction event in Earth's history,

Das ist das größte Massensterben der Erdgeschichte,

even bigger than when the dinosaurs died out.

noch größer als bei den Dinosauriern.

Zu der Zeit sterben 85 bis 95 % aller Arten aus

Eighty-five to 95 percent of species at this time die out,

und gleichzeitig nimmt der Gehalt an Kohlendioxid dramatisch zu,

and simultaneous to that is a huge, dramatic spike in carbon dioxide,

was vielen Forschern zufolge auf gleichzeitige Vulkanausbrüche

that a lot of scientists agree

comes from a simultaneous eruption of volcanoes

and a runaway greenhouse effect.

und einen unkontrollierten Treibhauseffekt zurückzuführen ist.

Oxygen levels at this time go to below half of what they are today,

Der Sauerstoffgehalt liegt zu der Zeit bei unter der Hälfte vom heutigen,

so about 10 percent.

bei etwa 10 %.

So this air would definitely not support human life,

Diese Luft würde also definitiv kein menschliches Leben fördern,

but it's OK to just have a breath.

aber ein kurzer Atemzug schadet nicht.

And to breathe, it's oddly comforting.

Sie einzuatmen fühlt sich seltsam wohlig an.

It's really calming, it's quite warm

Sie ist wirklich beruhigend, sie ist ziemlich warm

and it has a flavor a little bit like soda water.

und hat ein Aroma, das an Sodawasser erinnert.

It has that kind of spritz, quite pleasant.

Sie ist irgendwie spritzig, ziemlich angenehm.

So with all this thinking about air of the past,

Bei all den Gedanken an die Luft von früher

it's quite natural to start thinking about the air of the future.

ist es sicher naheliegend, auch an zukünftige Luft zu denken.

And instead of being speculative with air

Statt darüber zu spekulieren

and just making up what I think might be the future air,

und einfach eine Luft zu erfinden, die ich für möglich halte,

I discovered this human-synthesized air.

entdeckte ich eine synthetische, von Menschen entwickelte Luft.

That means that it doesn't occur anywhere in nature,

Sie existiert also nirgends in der Natur;

but it's made by humans in a laboratory

sie wird vom Menschen im Labor hergestellt,

for application in different industrial settings.

um in der Industrie zum Einsatz zu kommen.

Why is it future air?

Warum ist es Luft der Zukunft?

Well, this air is a really stable molecule

Diese Luft ist eine sehr stabile Molekülverbindung,

that will literally be part of the air once it's released,

die nach ihrem Freisetzen die nächsten 300 bis 400 Jahre

for the next 300 to 400 years, before it's broken down.

wortwörtlich Teil der Luft ist, bevor sie sich auflöst.

Das sind etwa 12 bis 16 Generationen.

So that's about 12 to 16 generations.

And this future air has some very sensual qualities.

Diese Luft der Zukunft besitzt einige sehr sensorische Eigenschaften.

It's very heavy.

Sie ist sehr schwer;

It's about eight times heavier than the air we're used to breathing.

etwa achtmal schwerer als die Luft, die wir zu Atmen gewohnt sind.

It's so heavy, in fact, that when you breathe it in,

Tatsächlich ist sie so schwer, dass unsere Worte nach dem Einatmen

whatever words you speak are kind of literally heavy as well,

irgendwie auch schwer sind;

so they dribble down your chin and drop to the floor

sie tröpfeln unser Kinn herunter,

tropfen zu Boden und sickern in die Ritzen.

and soak into the cracks.

Die Luft erinnert in ihrer Wirkung also stark an eine Flüssigkeit.

It's an air that operates quite a lot like a liquid.

Now, this air comes with an ethical dimension as well.

Sie bringt auch ethische Aspekte mit sich.

Sie ist menschengemacht,

Humans made this air,

but it's also the most potent greenhouse gas

aber sie ist auch das stärkste Treibhausgas,

das jemals getestet wurde.

that has ever been tested.

Its warming potential is 24,000 times that of carbon dioxide,

Ihr Erderwärmungspotential ist 24 000-mal stärker

als das von Kohlendioxid

and it has that longevity of 12 to 16 generations.

und sie übersteht 12 bis 16 Generationen.

Diese ethische Auseinandersetzung ist zentral für meine Arbeit.

So this ethical confrontation is really central to my work.

(In a lowered voice) It has another quite surprising quality.

(Mit tieferer Stimme) Sie hat noch eine überraschende Eigenschaft.

It changes the sound of your voice quite dramatically.

Sie ändert den Klang der Stimme ziemlich dramatisch.

(Laughter)

(Lachen)

So when we start to think -- ooh! It's still there a bit.

Wenn wir darüber nachdenken, -- oh, es ist noch nicht ganz weg --

(Laughter)

(Lachen)

When we think about climate change,

Wenn wir an den Klimawandel denken,

denken wir wahrscheinlich nicht

we probably don't think about giant insects and erupting volcanoes

an Rieseninsekten, Vulkanausbrüche oder lustige Stimmen.

or funny voices.

Uns kommen eher andere Bilder in den Sinn,

The images that more readily come to mind

are things like retreating glaciers and polar bears adrift on icebergs.

wie schmelzende Gletscher

und Eisbären, die auf Eisschollen treiben.

We think about pie charts and column graphs

Wir denken an Kreisdiagramme und Säulendiagramme

und unzählige Gespräche zwischen Politikern

and endless politicians talking to scientists wearing cardigans.

und Wissenschaftlern mit Strickjacken.

But perhaps it's time we start thinking about climate change

Aber vielleicht ist es an der Zeit, dass wir den Klimawandel

auf derselben intuitiven Ebene betrachten,

on the same visceral level that we experience the air.

auf der wir auch die Luft erleben.

Like air, climate change is simultaneously at the scale of the molecule,

Klimawandel gibt es wie Luft gleichzeitig

auf der Ebene eines Moleküls, des Atems und des Planeten.

the breath and the planet.

It's immediate, vital and intimate,

Er ist unmittelbar, lebenswichtig und vertraut,

as well as being amorphous and cumbersome.

ebenso wie formlos und lästig.

And yet, it's so easily forgotten.

Und doch vergisst man ihn so leicht.

Climate change is the collective self-portrait of humanity.

Der Klimawandel stellt das gemeinsame Selbstporträt der Menschheit dar.

It reflects our decisions as individuals,

Er spiegelt unsere Entscheidungen als Einzelne,

als Regierungen und als Industrien wider.

as governments and as industries.

And if there's anything I've learned from looking at air,

Wenn ich durch meine Beschäftigung mit Luft etwas gelernt habe,

it's that even though it's changing, it persists.

dann, dass sie fortbesteht, auch wenn sie sich wandelt.

It may not support the kind of life that we'd recognize,

Sie fördert vielleicht kein Leben, das wir erkennen,

but it will support something.

aber irgendetwas fördert sie.

And if we humans are such a vital part of that change,

Und wenn wir Menschen bei diesem Wandel eine so entscheidende Rolle spielen,

I think it's important that we can feel the discussion.

halte ich es für wichtig, die Diskussion darüber zu spüren.

Denn auch wenn man es nicht sehen kann --

Because even though it's invisible,

humans are leaving a very vibrant trace in the air.

Menschen hinterlassen eine sehr deutliche Spur in der Luft.

Thank you.

Danke.

(Applause)