Art made of the air we breathe | Emily Parsons-Lord

Translator: Joseph Geni Reviewer: Camille Martínez

Tradutor: Andreia Oliveira Revisora: Margarida Ferreira

If I asked you to picture the air,

Se vos pedir para imaginar o ar,

what do you imagine?

o que é que imaginam?

Most people think about either empty space

A maior parte das pessoas pensa, ou em espaço vazio

or clear blue sky

ou num céu azul limpo

or sometimes trees dancing in the wind.

ou, às vezes, em árvores dançando ao vento.

And then I remember my high school chemistry teacher with really long socks

Lembro-me da minha professora de química do secundário, com meias muito compridas

at the blackboard,

no quadro,

drawing diagrams of bubbles connected to other bubbles,

a desenhar diagramas de bolhas ligadas a outras bolhas,

and describing how they vibrate and collide in a kind of frantic soup.

e a descrever a maneira como elas vibram e colidem numa espécie de sopa frenética

Mas nós não tendemos a não pensar assim tanto no ar.

But really, we tend not to think about the air that much at all.

We notice it mostly

Nós reparamos nele principalmente

when there's some kind of unpleasant sensory intrusion upon it,

quando há uma intrusão sensorial desagradável nele,

like a terrible smell or something visible like smoke or mist.

como um cheiro horrível ou algo visível como fumo ou nevoeiro.

But it's always there.

Mas está sempre lá.

Está a tocar-nos a todos agora mesmo.

It's touching all of us right now.

It's even inside us.

Até está dentro de nós.

Our air is immediate, vital and intimate.

O nosso ar é imediato, vital e íntimo.

And yet, it's so easily forgotten.

E no entanto, é esquecido tão facilmente.

So what is the air?

Então, o que é o ar?

It's the combination of the invisible gases that envelop the Earth,

É a combinação dos gases invisíveis que envolvem a Terra,

attracted by the Earth's gravitational pull.

atraídos pela força gravitacional da Terra.

E, apesar de eu ser uma artista visual,

And even though I'm a visual artist,

I'm interested in the invisibility of the air.

estou interessada na invisibilidade do ar.

I'm interested in how we imagine it,

Estou interessada na maneira como o imaginamos,

how we experience it

como o sentimos

and how we all have an innate understanding of its materiality

e como todos temos uma compreensão inata da sua materialidade

through breathing.

através da respiração.

All life on Earth changes the air through gas exchange,

Toda a vida na Terra muda o ar através da troca de gases,

e todos a estamos a fazer neste momento.

and we're all doing it right now.

Actually, why don't we all right now together take

Na verdade, porque não tomamos todos neste momento

one big, collective, deep breath in.

uma inspiração profunda colectiva.

Ready? In. (Inhales)

Preparados? Dentro.

(Inspira)

And out. (Exhales)

E fora.

(Expira)

That air that you just exhaled,

Esse ar que acabaram de expirar,

you enriched a hundred times in carbon dioxide.

enriqueceram-no cem vezes em dióxido de carbono.

So roughly five liters of air per breath, 17 breaths per minute

Cerca de 5 litros de ar por respiração, 17 respirações por minuto.

of the 525,600 minutes per year,

Nos 525 600 minutos de um ano,

comes to approximately 45 million liters of air,

são aproximadamente 45 milhões de litros de ar,

enriched 100 times in carbon dioxide,

enriquecido 100 vezes em dióxido de carbono,

just for you.

só para cada um de nós.

Now, that's equivalent to about 18 Olympic-sized swimming pools.

Isso é equivalente a cerca de 18 piscinas olímpicas.

Para mim, o ar é plural,

For me, air is plural.

It's simultaneously as small as our breathing

É simultaneamente tão pequeno quanto a nossa respiração

and as big as the planet.

e tão grande como o planeta.

And it's kind of hard to picture.

E é difícil de imaginar.

Maybe it's impossible, and maybe it doesn't matter.

Talvez seja impossível, e talvez não interesse.

Through my visual arts practice,

Durante a minha prática de artes visuais,

I try to make air, not so much picture it,

eu tento fazer ar, mas nem tanto mostrá-lo,

but to make it visceral and tactile and haptic.

mas fazê-lo visceral e táctil e sensível ao toque.

I try to expand this notion of the aesthetic, how things look,

Eu tento expandir esta noção da estética, como as coisas parecem,

so that it can include things like how it feels on your skin

para poder incluir coisas como a sensação na pele

and in your lungs,

e nos pulmões,

and how your voice sounds as it passes through it.

e como a voz soa enquanto passa por ela.

I explore the weight, density and smell, but most importantly,

Eu exploro o peso, densidade e cheiro mas, mais importante,

I think a lot about the stories we attach to different kinds of air.

penso muito nas histórias que atribuímos a diferentes tipos de ar.

This is a work I made in 2014.

Este é um trabalho que eu fiz em 2014,

It's called "Different Kinds of Air: A Plant's Diary,"

Chama-se "Diferentes Tipos de Ar: O Diário de uma Planta",

where I was recreating the air from different eras in Earth's evolution,

onde eu estava a recriar o ar de diferentes eras na evolução da Terra,

and inviting the audience to come in and breathe them with me.

e a convidar a audiência a vir respirá-las comigo.

And it's really surprising, so drastically different.

É realmente surpreendente, tão drasticamente diferente.

Now, I'm not a scientist,

Eu não sou cientista,

but atmospheric scientists will look for traces

mas cientistas atmosféricos vão procurar vestígios

in the air chemistry in geology,

na química do ar na geologia,

a bit like how rocks can oxidize,

como a maneira como as rochas podem oxidar,

and they'll extrapolate that information and aggregate it,

e extrapolam essa informação e juntam-na,

such that they can pretty much form a recipe

de maneira a conseguirem criar uma receita para o ar

for the air at different times.

em diferentes alturas.

Then I come in as the artist and take that recipe

Como artista, eu pego nessa receita

and recreate it using the component gases.

e recrio-a usando gases componentes.

I was particularly interested in moments of time

Eu interessei-me particularmente em momentos do tempo

that are examples of life changing the air,

que são exemplo de a vida mudar o ar,

but also the air that can influence how life will evolve,

mas também o ar que consegue influenciar como a vida vai evoluir

like Carboniferous air.

como ar do Carbonífero.

É de há cerca de 300 a 350 milhões de anos.

It's from about 300 to 350 million years ago.

It's an era known as the time of the giants.

É uma era conhecida como o tempo dos gigantes.

So for the first time in the history of life,

Pela primeira vez na história da vida,

lignin evolves.

a lignina evolui.

That's the hard stuff that trees are made of.

É a parte dura de que as árvores são feitas.

So trees effectively invent their own trunks at this time,

As árvores inventam os seus próprios troncos nesta altura,

and they get really big, bigger and bigger,

e ficam muito grandes, maiores e maiores,

and pepper the Earth,

e salpicam a Terra,

releasing oxygen, releasing oxygen, releasing oxygen,

libertando oxigénio, libertando oxigénio, libertando oxigénio,

such that the oxygen levels are about twice as high

de maneira a que os níveis de oxigénio eram cerca do dobro do que são hoje.

as what they are today.

And this rich air supports massive insects --

E este ar rico sustenta insectos enormes

— aranhas enormes e libélulas com envergadura de 65 centímetros.

huge spiders and dragonflies with a wingspan of about 65 centimeters.

To breathe, this air is really clean and really fresh.

Para respirar, este ar é muito limpo e fresco.

It doesn't so much have a flavor,

Nem tem sabor,

but it does give your body a really subtle kind of boost of energy.

mas dá ao vosso corpo um subtil aumento de energia.

It's really good for hangovers.

É muito bom para ressacas.

(Laughter)

(Risos)

Or there's the air of the Great Dying --

Ou há o ar da Grande Morte

that's about 252.5 million years ago,

— que tem cerca de 252,5 milhões de anos,

just before the dinosaurs evolve.

mesmo antes da evolução dos dinossauros.

It's a really short time period, geologically speaking,

É um período muito curso, geologicamente falando,

from about 20- to 200,000 years.

de cerca de 20 a 200 mil anos.

Really quick.

Muito rápido.

This is the greatest extinction event in Earth's history,

Este é o maior evento de extinção na história da Terra,

even bigger than when the dinosaurs died out.

ainda maior do que aquela em que os dinossauros morreram.

Uns 85 a 95 % das espécies morrem nesta altura,

Eighty-five to 95 percent of species at this time die out,

e, simultaneamente, há um pico enorme e dramático em dióxido de carbono,

and simultaneous to that is a huge, dramatic spike in carbon dioxide,

that a lot of scientists agree

que, conforme muitos cientistas concordam,

comes from a simultaneous eruption of volcanoes

vem de erupções simultâneas de vulcões

and a runaway greenhouse effect.

e de um efeito de estufa descontrolado.

Oxygen levels at this time go to below half of what they are today,

Os níveis de oxigénio nesta altura vão abaixo de metade do que são hoje,

so about 10 percent.

para cerca de 10%.

So this air would definitely not support human life,

Este ar definitivamente não sustentaria a vida humana,

but it's OK to just have a breath.

mas dava para respirar.

And to breathe, it's oddly comforting.

Respirar é estranhamente reconfortante.

It's really calming, it's quite warm

É muito calmo, é bastante morno

and it has a flavor a little bit like soda water.

e sabe um pouco a água com gás.

It has that kind of spritz, quite pleasant.

Tem aquele tipo de sensação, bastante agradável.

So with all this thinking about air of the past,

Com todo este pensamento acerca do ar no passado,

it's quite natural to start thinking about the air of the future.

é natural começar a pensar no ar do futuro.

And instead of being speculative with air

Em vez de fazermos especulações com o ar

and just making up what I think might be the future air,

e inventar o que eu acho que será o ar no futuro,

I discovered this human-synthesized air.

eu descobri um ar sintetizado pelos humanos.

That means that it doesn't occur anywhere in nature,

Isto significa que não ocorre em lado nenhum da natureza,

but it's made by humans in a laboratory

mas é feito por humanos num laboratório

for application in different industrial settings.

para aplicação em diferentes ambientes industriais.

Why is it future air?

Porque é que é o ar do futuro?

Well, this air is a really stable molecule

Bem, este ar é uma molécula muito estável

that will literally be part of the air once it's released,

que vai, literalmente, fazer parte do ar, quando for libertado.

for the next 300 to 400 years, before it's broken down.

durante os próximos 300 a 400 anos, antes de ser degradado.

So that's about 12 to 16 generations.

Ou seja, cerca de 12 a 16 gerações.

And this future air has some very sensual qualities.

Este ar do futuro tem algumas qualidades sensuais.

It's very heavy.

É muito pesado.

It's about eight times heavier than the air we're used to breathing.

É cerca de 8 vezes mais pesado do que o ar que estamos habituados a respirar.

It's so heavy, in fact, that when you breathe it in,

É, de facto, tão pesado que quando o respiram,

whatever words you speak are kind of literally heavy as well,

quaisquer palavras que digam são também literalmente pesadas,

so they dribble down your chin and drop to the floor

então escorrem do queixo e caem no chão

and soak into the cracks.

e são absorvidas pelas fendas.

It's an air that operates quite a lot like a liquid.

É um ar que age muito como um líquido.

Now, this air comes with an ethical dimension as well.

Este ar vem também com uma dimensão ética.

Os seres humanos fizeram este ar,

Humans made this air,

but it's also the most potent greenhouse gas

mas também é o gás de estufa mais potente

that has ever been tested.

que já alguma vez foi testado.

Its warming potential is 24,000 times that of carbon dioxide,

O poder de aquecimento é 24 000 vezes maior do que o do dióxido de carbono,

and it has that longevity of 12 to 16 generations.

e tem uma longevidade de 12 a 16 gerações.

So this ethical confrontation is really central to my work.

Então este confronto ético é fundamental no meu trabalho.

(In a lowered voice) It has another quite surprising quality.

(Numa voz distorcida): Tem outra qualidade surpreendente.

It changes the sound of your voice quite dramatically.

Muda drasticamente o som da voz.

(Laughter)

(Risos)

So when we start to think -- ooh! It's still there a bit.

Então quando começamos a pensar — oh! ainda lá está um pouco.

(Laughter)

(Risos)

When we think about climate change,

Quando pensamos na alteração climática,

we probably don't think about giant insects and erupting volcanoes

provavelmente não pensamos em insectos gigantes e vulcões em erupção

ou vozes engraçadas.

or funny voices.

The images that more readily come to mind

As imagens que mais rapidamente vêm à cabeça

are things like retreating glaciers and polar bears adrift on icebergs.

são coisas como glaciares a derreter e ursos polares à deriva em icebergues.

We think about pie charts and column graphs

Pensamos em gráficos circulares e gráficos de colunas

and endless politicians talking to scientists wearing cardigans.

e inúmeros políticos a falar com cientistas a usar gabardinas.

But perhaps it's time we start thinking about climate change

Mas talvez esteja na hora de começarmos a pensar na alteração climática,

on the same visceral level that we experience the air.

ao mesmo nível visceral como experimentamos o ar.

Like air, climate change is simultaneously at the scale of the molecule,

Como o ar, a alteração climática está simultaneamente à escala da molécula,

da respiração e do planeta.

the breath and the planet.

It's immediate, vital and intimate,

É imediato, vital e íntimo,

as well as being amorphous and cumbersome.

e também amorfo e pesado.

And yet, it's so easily forgotten.

No entanto, é tão facilmente esquecido.

Climate change is the collective self-portrait of humanity.

A alteração climática é o auto-retrato colectivo da humanidade.

It reflects our decisions as individuals,

Reflecte as nossas decisões como indivíduos,

as governments and as industries.

como governos e como indústrias.

And if there's anything I've learned from looking at air,

Se há algo que eu aprendi a olhar para o ar,

it's that even though it's changing, it persists.

é que, apesar de estar a mudar, persiste.

It may not support the kind of life that we'd recognize,

Pode não sustentar o tipo de vida que nós reconhecemos,

but it will support something.

mas vai sustentar algo.

And if we humans are such a vital part of that change,

Se nós humanos somos uma parte vital dessa mudança,

I think it's important that we can feel the discussion.

eu acho importante que consigamos sentir a discussão.

Because even though it's invisible,

Porque, apesar de ser invisível,

os seres humanos estão a deixar um traço muito vibrante no ar.

humans are leaving a very vibrant trace in the air.

Thank you.

Obrigada.

(Aplausos)

(Applause)