Why is this painting so captivating? - James Earle and Christina Bozsik

Translator: Huu Nhat Tran Reviewer: Thi Bui

On first glance, this painting might not seem terribly special,

Thoạt nhìn, bức hoạ này không có vẻ gì đặc biệt lắm,

but it's actually one of the most analyzed paintings in the history of art.

nhưng nó thật ra là một trong các bức họa được phân tích nhiều nhất trong lịch sử.

It's called "Las Meninas," or "The Maids of Honor,"

Nó tên là "Las Meninas", hay "Những Người Hầu Gái",

painted by Diego Velázquez in 1656,

được vẽ bởi Diego Velázquez vào năm 1656,

and it depicts a scene in the life of the Spanish Royal Court.

và nó khắc hoạ cuộc sống của Hội đồng Hoàng gia Tây Ban Nha.

A well-dressed child princess refuses a glass of water from a handmaid,

Một công chúa bé con ăn vận đẹp từ chối ly nước từ tay người hầu,

while a dwarf teases a dog.

trong khi một cô bé khác trêu chọc một chú chó.

A second dwarf stands next to them,

Cô bé thứ hai đứng kế bên họ,

while the artist himself pauses at his canvas.

trong khi hoạ sĩ tạm dừng bức vẽ của ông ấy.

Two more people whisper in the background,

Thêm hai người đang thì thầm phía sau,

while a third appears to be exiting the room,

trong khi người thứ ba đang chuẩn bị rời căn phòng,

and why wouldn't he when there seems to be so little going on?

và tại sao lại không khi dường như chẳng có gì mấy xảy ra?

Even the dog looks bored.

Thậm chí con chó cũng trông ngán ngẩm.

But look more closely.

Nhưng hãy nhìn kỹ hơn.

The two people reflected in the blurry mirror at the back,

Hai người phản chiếu trong chiếc gương mờ phía sau,

easily missed at first glance,

dễ dàng bị bỏ qua khi thoạt nhìn qua,

are none other than King Philip IV and Queen Mariana,

là vua Philip đệ tứ và hoàng hậu Mariana,

dường như thay đổi bối cảnh bức tranh

seemingly changing the scene from a simple depiction of court life

từ một bức họa đơn giản về cuộc sống hội đồng thành một bức họa hoàng gia.

to that of a royal portrait.

And with this piece of information,

Và với thông tin này,

we can begin to understand far more about the painting

ta bắt đầu hiểu hơn về bức tranh

and why it has captivated viewers for centuries.

và tại sao nó thu hút nhiều người qua nhiều thế kỷ.

First, there's the historical context.

Đầu tiên là bối cảnh lịch sử.

When "Las Meninas" was painted at the end of Philip's reign,

Khi "Las Meninas" ra đời vào cuối thời Philip đệ tứ,

the Spanish Empire was in a period of decline,

đế quốc Tây Ban Nha đang trên đà suy yếu,

having suffered defeat in The Thirty Years War,

chịu thất bại sau cuộc chiến tranh 30 Năm,

as well as economic and political difficulties.

đối diện khó khăn về kinh tế lẫn chính trị

The King himself had also suffered misfortune,

Nhà vua lại không may

losing both his first wife and his only heir to the throne before remarrying.

mất người vợ đầu và người nối ngôi trước khi tái hôn.

But the painting obscures their struggle to provide food for their household.

Nhưng bức hoạ che giấu các khó khăn của họ khi cố kiếm miếng ăn cho gia đình.

Even the monarch's advanced age is concealed

Thậm chí tuổi của nhà vua cũng được che giấu

through the blurring of the mirror.

bởi sự nhạt nhoà của chiếc gương.

What we do see in the geometric center of the canvas,

Ta thấy ở trung tâm bức tranh,

brightly illuminated by the light from the window,

được tôn lên bởi ánh sáng từ cửa sổ,

in the Infanta Margarita Teresa,

là Infanta Margarita Theresa,

the King's only living legitimate child at the time.

đứa con hợp pháp duy nhất còn sống của nhà vua lúc bấy giờ.

Her glowing and healthy appearance

Vẻ ngoài rực rỡ và khỏe mạnh của cô bé

is an idealized view of the struggling empire's future.

là cái nhìn lý tưởng về tương lai của một quốc gia suy tàn.

However, the Infanta is not the only center of the painting.

Tuy nhiên, Infanta không phải là điểm nhấn duy nhất của bức tranh.

Through the clever use of perspective,

Qua cách sử dụng góc nhìn khôn ngoan,

as well as painting the work life-sized, on a 10.5 x 9 foot canvas,

cũng như việc vẽ bức tranh theo kích thước thật, trên khung 10,5 x 9 foot,

Velázquez blurs the boundary between art and reality,

Valázquez làm mờ đi ranh giới giữa thực tiễn và hội hoạ,

creating the sense of a three-dimensional picture that we can walk into.

tạo ra không gian 3D mà ta có thể bước vào

The line between the ceiling and the wall converges to the open door,

Đường ranh giữa trần nhà và tường hội tụ tại cánh cửa mở,

further creating the perception of the painting as a physical space

tạo ra nhận thức cho bức tranh là một không gian vật lý

seen from the viewer's perspective.

nhìn từ góc nhìn của người xem.

In this sense, the audience and the real world are the focus,

Bằng cách này, người xem và thế giới thực là điểm nhấn,

underlined by the three figures looking straight at the viewer.

được nhấn mạnh bằng ba nhân vật nhìn thẳng vào người xem.

But there is still another focal point.

Nhưng vẫn còn một điểm nhấn khác.

The line formed by the light fixtures leads to the center of the back wall

Đường thẳng tạo bởi ánh sáng hướng tới tâm của bức tường sau lưng

to the mirror reflecting the royal couple.

tới tấm gương phản chiếu cặp đôi hoàng tộc

And its positioning relative to the viewer

Và vị trí đó so với người xem

has led to radically different interpretations of the entire work.

tạo ra nhiều cách giải thích khác nhau về bức tranh.

The mirror could be reflecting the King and Queen posing for their portrait,

Tấm gương có thể phản ảnh nhà vua và hoàng hậu tạo dáng cho bức họa của họ,

or is it reflecting the canvas?

hay nó đang phản ảnh bức hoạ?

And what do we make of the fact

Và ta làm gì với sự thật

that Velázquez never painted the royal portrait implied here?

là Velázquez không hề khắc hoạ bức tranh hoàng tộc ngụ ý ở đây?

Could the painting actually be depicting its own creation instead?

Có thể bức tranh chỉ là sự sáng tạo riêng?

With the incorporation of the mirror into his work,

Với việc thêm chiếc gương vào tác phẩm của mình

Velázquez elevated the art of painting

Velázquez đã nâng nghệ thuật vẽ tranh

from its perception as a simple craft

từ khía cạnh là một bức khắc họa đơn giản

to an intellectual endeavor.

thành một nỗ lực đầy trí thức.

With its three competing center points,

Với ba điểm nhấn tranh giành lẫn nhau,

"Las Meninas" captures the contrast between the ideal,

"Las Meninas" đã khắc họa được sự tương phản giữa sự lý tưởng,

the real,

thực tế,

and the reflected worlds,

và thế giới được phản ánh qua đó,

maintaining an unresolved tension between them to tell a more complex story

đặt ra sự căng thẳng không lời giải giữa chúng

để kể ra một câu chuyện khác phức tạp hơn bất kỳ tấm gương nào có thể diễn tả được.

than any mirror can provide.