Why is this painting so captivating? - James Earle and Christina Bozsik

翻訳: Keiko Marutani 校正: Shuichi Sakai

On first glance, this painting might not seem terribly special,

一見したところ この作品は とりたてて特別には見えないかもしれません

but it's actually one of the most analyzed paintings in the history of art.

しかし実際には美術史上 最も 解析されてきた作品の一つなのです

It's called "Las Meninas," or "The Maids of Honor,"

『ラス・メニーナス』あるいは 『女官たち』と呼ばれており

painted by Diego Velázquez in 1656,

ディエゴ・ベラスケスによる 1656年の作品です

and it depicts a scene in the life of the Spanish Royal Court.

スペイン宮廷での日々の 一場面を描写しています

A well-dressed child princess refuses a glass of water from a handmaid,

上品に着飾った幼い王女が 女官の差し出す一杯の水を拒んでいて

while a dwarf teases a dog.

その脇では小人が犬に ちょっかいを出しています

A second dwarf stands next to them,

もう一人の小人が またその横に立っており

while the artist himself pauses at his canvas.

画家自身がキャンバスの前で ポーズをとっています

Two more people whisper in the background,

奥の方では別の二人が 何やら囁き合っており

while a third appears to be exiting the room,

また別の一人が部屋を 立ち去ろうとしています

and why wouldn't he when there seems to be so little going on?

とりたてて動きがないこの部屋を 立ち去らない理由はありません

Even the dog looks bored.

犬さえも退屈そうです

But look more closely.

しかしもう少しよく観てください

The two people reflected in the blurry mirror at the back,

後ろに見える曇った鏡の中に 二人の人間が映っていますが

easily missed at first glance,

最初に観た時には簡単に 見逃してしまいそうです

are none other than King Philip IV and Queen Mariana,

この二人は王フェリペ四世と マリアナ王妃にほかなりません

seemingly changing the scene from a simple depiction of court life

素朴な宮廷生活のこの場面を

to that of a royal portrait.

王族の肖像画に 格上げしているかのように見えます

And with this piece of information,

この情報を手がかりに

we can begin to understand far more about the painting

この作品の奥深い意味と 何世紀にも渡りこの作品が

and why it has captivated viewers for centuries.

なぜ観る者を魅了し続けて来たのかが わかり始めるのです

First, there's the historical context.

まず この作品の歴史的背景に 注目してみましょう

When "Las Meninas" was painted at the end of Philip's reign,

『ラス・メニーナス』が描かれた フェリペ王朝末期は

the Spanish Empire was in a period of decline,

スペイン帝国の衰退期にあり

having suffered defeat in The Thirty Years War,

三十年戦争の痛手に苦しみ

as well as economic and political difficulties.

経済的にも政治的にも 困難の時代でした

The King himself had also suffered misfortune,

王自身も不運に苦しんでいた時期です

losing both his first wife and his only heir to the throne before remarrying.

最初の妻を亡くし 再婚前には 唯一の継承者の王子も亡くしました

But the painting obscures their struggle to provide food for their household.

しかし 王家として人々を養う苦悩は この作品では はっきり表現されていません

Even the monarch's advanced age is concealed

君主の年老いた様子も 曇った鏡の中に

through the blurring of the mirror.

隠してしまっています

What we do see in the geometric center of the canvas,

キャンバス上の幾何学的中心には

brightly illuminated by the light from the window,

窓から差し込む光によって

in the Infanta Margarita Teresa,

幼き王女マルガリータ・テレサが 明るく照らしだされています

the King's only living legitimate child at the time.

マルガリータ王女はその頃 王に残されたたった一人の嫡出子でした

Her glowing and healthy appearance

王女のキラキラした元気な様相は

is an idealized view of the struggling empire's future.

苦悩を続けていた帝国の 未来への理想を描写しています

However, the Infanta is not the only center of the painting.

しかし幼き王女はこの作品の 唯一の中心人物ではありません

Through the clever use of perspective,

絶妙な遠近法テクニックを

as well as painting the work life-sized, on a 10.5 x 9 foot canvas,

315×270cmの等身大の キャンバス上で駆使することで

Velázquez blurs the boundary between art and reality,

ベラスケスの手法は芸術と現実の 境界線をぼかしてしまい

creating the sense of a three-dimensional picture that we can walk into.

私たちもここに描かれた立体空間へと 踏み込めそうな感覚を作り出しています

The line between the ceiling and the wall converges to the open door,

天井と壁の間のいくつかのラインは 開いた戸口へと視線を導き

further creating the perception of the painting as a physical space

さらに鑑賞者の視点からの

seen from the viewer's perspective.

物理的奥行き感を与えています

In this sense, the audience and the real world are the focus,

その意味では 作中の３名の視線が 真っ直ぐこちらに向いていることで

underlined by the three figures looking straight at the viewer.

鑑賞者と現実世界に焦点を当てた 作品であるともいえます

But there is still another focal point.

注目すべき点は他にもあります

The line formed by the light fixtures leads to the center of the back wall

二つの照明具が作リ出すラインは 背景の壁の中央に向かっており

to the mirror reflecting the royal couple.

王夫妻を映し出す鏡に 観る者の目を導きます

And its positioning relative to the viewer

この鏡の像の鑑賞者との 相対的な位置関係が

has led to radically different interpretations of the entire work.

作品全体のまったく別の解釈へと 私達を導いていきます

The mirror could be reflecting the King and Queen posing for their portrait,

鏡は肖像画制作のためにポーズする 王と王妃を映しているのでしょうか？

or is it reflecting the canvas?

それとも作中のキャンバスを 映しているのでしょうか？

And what do we make of the fact

また 作中で暗示されている 宮廷肖像画を ベラスケスが

that Velázquez never painted the royal portrait implied here?

実際に描いたことがないという事実は どう解釈するのでしょうか？

Could the painting actually be depicting its own creation instead?

これは作品自体の創作過程を表現した 絵画なのでしょうか？

With the incorporation of the mirror into his work,

作品の中に鏡を取り入れることで

Velázquez elevated the art of painting

ベラスケスは作品の芸術性を 単純な職人技の範疇から

from its perception as a simple craft

ベラスケスは作品の芸術性を 単純な職人技の範疇から

to an intellectual endeavor.

知的作品のレベルに引き上げています

With its three competing center points,

３つの競合する焦点によって

"Las Meninas" captures the contrast between the ideal,

『ラス・メニーナス』は 理想 現実 そして鏡の中の世界という

the real,

この３つの世界の

and the reflected worlds,

明闇をくっきりと捉えながらも

maintaining an unresolved tension between them to tell a more complex story

くすぶり続ける緊張状態を維持することで いかなる鏡をもっても語れない

than any mirror can provide.

複雑な物語を語っているのです