Why the insect brain is so incredible - Anna Stöckl

Перекладач: Valeriia Rudchenko Утверджено: Hanna Leliv

The human brain is one of the most sophisticated organs in the world,

Мозок людини - один із найскладніших органів у світі,

a supercomputer made of billions of neurons

суперкомп’ютер, що складається з мільярдів нейронів,

that processes and controls all of our senses, thoughts, and actions.

які обробляють та контролюють всі наші відчуття, думки та дії.

But there was something Charles Darwin found even more impressive:

Але Чарльз Дарвін виявив дещо ще дивовижніше:

the brain of an ant,

мозок мурахи,

which he called one of the most marvelous atoms of matter in the world.

який він назвав найчудовішим атомом матерії в світі.

If you find it hard to believe that something so tiny

Якщо вам складно повірити, що щось таке крихітне

could have a complex brain,

може мати складний мозок,

you're not alone.

ви не єдині.

In his project to classify and describe all living things,

У своєму проекті з класифікації та опису живих істот,

Swedish naturalist Carl Linnaeus assumed insects had no brains at all.

шведський природознавець Карл Лінней припускав, що комахи взагалі не мають мозку.

He was wrong, but understandably so.

Він помилявся, але це цілком зрозуміло,

Insect brains are not only miniscule,

бо мозок комахи не тільки крихітний,

but in many respects, they function differently than our own.

ще й більшість його функцій відрізняються від людського.

One of the most noticeable differences

Одна з найпомітніших відмінностей

is that an insect that loses its head can still walk,

...- комаха, що втратила голову, все ще може ходити,

scratch itself,

дряпати себе,

breathe,

дихати,

and even fly.

і навіть літати.

This is because while our nervous system works like a monarchy,

Це тому, що наша нервова система працює як монархія,

with the brain calling the shots,

де мозок керує усім,

the insect nervous system works more like a decentralized federation.

тоді як нервова система комахи схожа на децентралізовану федерацію.

Many insect activities, like walking or breathing,

Багато рухів комах на кшталт ходіння чи дихання

are coordinated by clusters of neurons, also known as ganglia,

координуються кластерами нейронів, що називаються гангліями,

along their bodies.

і розташовані уздовж тіла комахи.

Together with the brain, these local ganglia form the insect nervous system.

Разом із мозком, ці місцеві ганглії формують нервову систему комахи.

While an insect can do a lot with just its local ganglia,

І хоча комаха може багато робити лише за допомогою ганглій,

the brain is still crucial for its survival.

мозок надзвичайно важливий для її виживання.

An insect's brain lets it perceive the world through sight and smell.

Мозок комахи дає їй змогу сприймати світ через зір та запах.

It also chooses suitable mates,

Він також обирає підходящу пару,

remembers locations of food sources and hives,

запам’ятовує розташування їжі та домівки,

regulates communication,

врегульовує спілкування,

and even coordinates navigation over huge distances.

і навіть координує навігацію на величезні відстані.

And this vast diversity of behaviors

Усе це різноманіття дій

is controlled by an organ the size of the head of a pin,

контролюється органом, завбільшки з дірочку у голці,

with less than one million neurons,

що має менш ніж один мільйон нейронів,

compared to our 86 billion.

порівняно з 86 мільярдами у ношому мозкові.

But even though the insect brain is organized very differently from ours,

Але попри те, що мозок комахи побудований відмінно від нашого,

there are some striking similarities.

вони все одно мають вражаючу схожість.

For example, most insects have smell detectors on their antennae,

Наприклад, більшість комах мають детектори запаху на своїх антенах,

similar to those found in human noses.

подібно до тих, що є в людському носі.

And our primary olfactory brain regions look and function rather similarly,

Області мозку, що відповідають за нюх, виглядають та функціонують подібно нашому,

with clusters of neurons activated and deactivated in precise timing

у чіткий спосіб активуючи та деактивуючи кластери нейронів,

to code for specific scents.

щоби відрізнити різноманітні запахи.

Scientists have been astonished by these similarities

Вчені були вражені цими подібностями,

because insects and humans are not very closely related.

бо комахи та люди не є близькими родичами.

In fact, our last common ancestor was a simple worm-like creature

Останнім спільним предком було просте створіння подібне до черв’яка,

that lived more than 500 million years ago.

що жило понад 500 мільйонів років тому.

So how did we end up with such similar brain structures

Тож як сталося так, що ми маємо подібні структури мозку,

when our evolution took almost entirely different paths?

тоді як наша еволюція рухалася геть різними шляхами?

Scientists call this phenomenon convergent evolution.

Вчені називають цей феномен паралельною еволюцією.

It's the same principle behind birds, bats, and bees separately evolving wings.

За тим самим принципом у птахів, кажанів та бджіл розвивалися крила.

Similar selective pressures can cause natural selection

Схожий селективний тиск може спричинити природній відбір

to favor the same evolutionary strategy

на користь однаковій еволюційній стратегії

in species with vastly different evolutionary pasts.

у видів з кардинально різним еволюційним минулим.

By studying the comparison between insect and human brains,

Порівнюючи мозок комах та людей,

scientists can thus understand which of our brain functions are unique,

вчені можуть зрозуміти, які з функцій нашого мозку унікальні,

and which are general solutions to evolutionary problems.

а які є загальними і слугують розв'язанню простих еволюційних задач.

But this is not the only reason scientists are fascinated by insect brains.

Але це не єдина причина, чому вчені так захоплюються мозком комах.

Their small size and simplicity makes it easier to understand

Завдяки маленькому розмірові та простоті легше

exactly how neurons work together in the brain.

зрозуміти, як саме співпрацюють нейрони мозку.

This is also valuable for engineers,

Також це важливо для інженерів,

who study the insect brain to help design control systems

яким вивчення мозку комах допомогає розробляти системи контролю

for everything from self-flying airplanes to tiny search-and-rescue roach bots.

для будь-чого - від літаків, що літають самостійно, до роботів-рятувальників завбільшки з таргана.

So, size and complexity are not always the most impressive things.

Тож розмір та складність не завжди найдивовижніші.

The next time you try to swat a fly,

Наступного разу, як захочете прибити муху,

take a moment to marvel at the efficiency of its tiny nervous system

замисліться над дивовижністю та ефективністю її маленької

as it outsmarts your fancy brain.

нервової системи, що в дечому розумніша за наш складний мозок.