How brain parasites change their host's behavior - Jaap de Roode

Hur parasiter förändrar sina värdars beteende - Jaap de Roode

Översättare: Lisbeth Pekkari Granskare: Annika Bidner

Which of these entities has evolved the ability

Vilka av dessa har utvecklat förmågan

to manipulate an animal many times its size?

att manipulera ett djur många gånger dess egen storlek?

The answer is all of them.

Svaret är: allihopa.

These are all parasites,

De är parasiter,

organisms that live on or inside another host organism,

organismer som lever på eller inuti en annan värdorganism,

which they harm and sometimes even kill.

som de skadar eller ibland till och med dödar.

Parasite survival depends on transmitting from one host to the next,

Parasiters överlevnad hänger på att de överförs från en värd till en annan,

sometimes through an intermediate species.

ibland genom mellanlandning hos en annan art.

Our parasites elegantly achieve this by manipulating their host's behavior,

Våra parasiter uppnår detta elegant genom att manipulera sina värdars beteende

sometimes through direct brain hijacking.

ibland genom direkt kapning av hjärnan.

Det här är tagelmasken.

For example, this is the Gordian worm.

En av dess värdar är denna syrsa.

One of its hosts, this cricket.

The Gordian worm needs water to mate, but the cricket prefers dry land.

Tagelmasken behöver vatten för att para sig,

men syrsan föredrar torra land.

So once it's big enough to reproduce,

Så fort den är stor nog att fortplanta sig

the worm produces proteins that garble the cricket's navigational system.

utsöndrar masken proteiner som förvanskar syrsans navigeringssystem.

The confused cricket jumps around erratically,

Den förvirrade syrsan hoppar omkring oberäkneligt,

moves closer to water,

rör sig närmare vatten,

and eventually leaps in, often drowning in the process.

och hoppar till slut i, och drunknar ofta på kuppen.

The worm then wriggles out to mate

Masken slingrar sig sedan ut för att para sig

and its eggs get eaten by little water insects

och dess ägg äts upp av små vatteninsekter

that mature,

som växer upp,

colonize land,

tar sig upp på land,

och äts upp av nya syrsor.

and are, in turn, eaten by new crickets.

Och så lever tagelmasken vidare.

And thus, the Gordian worm lives on.

And here's the rabies virus, another mind-altering parasite.

Här är rabiesviruset, en annan sinnesförändrande parasit.

This virus infects mammals, often dogs,

Viruset infekterar däggdjur, ofta hundar,

and travels up the animal's nerves to its brain

och tar sig via djurets nerver till hjärnan

where it causes inflammation that eventually kills the host.

där det orsakar en inflammation som till slut dödar värddjuret.

But before it does, it often increases its host's aggressiveness

Men innan det händer ökar det ofta värddjurets aggressivitet

and ramps up the production of rabies-transmitting saliva,

och produktionen av rabiessmittat saliv,

while making it hard to swallow.

samtidigt som det blir svårt att svälja.

These factors make the host more likely to bite another animal

Dessa faktorer gör värddjuret mer benäget att bita ett annat djur

och att därmed också kunna föra över viruset.

and more likely to pass the virus on when it does.

And now, meet Ophiocordyceps, also known as the zombie fungus.

Möt Ophiocordyceps, också känd som zombiesvampen.

Som värd föredrar den tropiska myror som i vanliga fall lever i trädtoppar.

Its host of choice is tropical ants that normally live in treetops.

After Ophiocordyceps spores pierce the ant's exoskeleton,

Efter att Ophiocordyceps sporer har trängt genom myrans exoskelett,

they set off convulsions that make the ant fall from the tree.

utlöser de konvulsioner som får myran att ramla ur trädet.

The fungus changes the ant's behavior, compelling it to wander mindlessly

Svampen förändrar myrans beteende och får den att vandra tanklöst

until it stumbles onto a plant leaf with the perfect fungal breeding conditions,

tills den råkar hitta ett löv med rätt förhållanden för svampens fortplantning,

which it latches onto.

som den fäster sig på.

The ant then dies,

Myran dör sedan,

and the fungus parasitizes its body to build a tall, thin stalk from its neck.

och svampen tar över dess kropp för att skjuta ut en tunn stjälk ur halsen.

Within several weeks, the stalk shoots off spores,

Under flera veckors tid sprider stjälken sporer

which turn more ants into six-legged leaf-seeking zombies.

som gör fler myror till sexbenta lövsökande zombier.

One of humanity's most deadly assailants is a behavior-altering parasite,

En av mänsklighetens dödligaste angripare är en beteendeförändrande parasit,

though if it's any consolation,

men om det är till någon tröst

it's not our brains that are being hijacked.

så kapar den inte vår hjärna.

Jag pratar om Plasmodium, som orsakar malaria.

I'm talking about Plasmodium, which causes malaria.

This parasite needs mosquitoes to shuttle it between hosts,

Den här parasiten behöver myggor för att ta sig mellan värdar,

så den får dem att bita oftare och längre.

so it makes them bite more frequently and for longer.

There's also evidence that humans infected with malaria

Det finns också bevis för att människor med malaria

är mer attraktiva för myggor,

are more attractive to mosquitoes,

som biter dem och för parasiten vidare.

which will bite them and transfer the parasite further.

This multi-species system is so effective,

Detta flerartssystem är så effektivt

that there are hundreds of millions of malaria cases every year.

att hundratals miljoner malariafall inträffar varje år.

And finally, there are cats.

Och slutligen har vi katter.

Don't worry, there probably aren't any cats living in your body

Oroa dig inte, det bor troligen inga katter i din kropp

and controlling your thoughts.

och styr dina tankar.

I mean, probably.

Förmodligen alltså.

But there is a microorganism called Toxoplasma

Men det finns en mikroorganism som heter Toxoplasma

that needs both cats and rodents to complete its life cycle.

som behöver både katter och gnagare för att fullborda sin livscykel.

When a rat gets infected by eating cat feces,

När en råtta blir smittad genom att äta kattbajs,

förändrar parasiten kemiska nivåer i råttans hjärna,

the parasite changes chemical levels in the rat's brain,

och gör den mindre försiktig kring hungriga kattdjur,

making it less cautious around the hungry felines,

maybe even attracted to them.

kanske till och med attraherad av dem.

This makes them easy prey,

Detta gör dem till enkla byten,

so these infected rodents get eaten and pass the parasite on.

så de smittade gnagarna blir uppätna och för parasiten vidare.

Mind control successful.

Lyckad hjärnkontroll.

There's even evidence that the parasite affects human behavior.

Det finns till och med bevis på att parasiten påverkar mänskligt beteende.

I de flesta fall förstår vi inte helt

In most cases, we don't completely understand

how these parasites manage their feats of behavior modification.

hur dessa parasiter lyckas med dessa beteendeförändrande bedrifter.

But from what we do know,

Men utifrån det vi vet,

we can tell that they have a pretty diverse toolbox.

kan vi se att de har en ganska varierad verktygslåda.

Gordian worms seem to affect crickets' brains directly.

Tagelmasken verkar påverka syrsans hjärna direkt.

The malaria parasite, on the other hand,

Malariaparasiten å andra sidan,

blocks an enzyme that helps the mosquitoes feed,

blockerar ett enzym som hjälper myggor att äta,

forcing them to bite over and over and over again.

och får dem att bita om och om igen.

The rabies virus may cause that snarling, slobbering behavior

Rabiesviruset kan orsaka det morrande och dreglande beteendet

by putting the immune system into overdrive.

genom att få immunsystemet att lägga in en överväxel.

But whatever the method,

Men oavsett metod,

when you think about how effectively

när man tänker på hur effektivt

dessa parasiter kontrollerar beteendet hos sina värddjur,

these parasites control the behavior of their hosts,

you may wonder how much of human behavior is actually parasites doing the talking.

kan man undra hur mycket av det mänskliga beteendet

som beror på parasiter.

Since more than half of the species on Earth are parasites,

Eftersom mer än hälften av arterna på jorden är parasiter,

kan det vara mer än vi tror.

it could be more than we think.