How pigeons took over the world - Elizabeth Carlen and Joanna Moles

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Vadim Gusik

It’s the morning of June 12th, 1944

Утром 12 июня 1944 года

and a pigeon named Paddy is making an epic 368 kilometer journey.

голубь по имени Пэдди совершил знаменитый полёт длиною 368 километров.

He manages to dodge Nazi falcons then beats on through stormy weather,

Ему удалось увернуться от немецких соколов,

прорваться сквозь грозовые облака,

flying an average of 79 kilometers per hour for almost five hours straight.

лететь на протяжении пяти часов со средней скоростью 79 километров в час.

Paddy’s carrying the first news of the D-Day invasion back to England.

Пэдди доставил в Великобританию первое сообщение о высадке союзников.

He wins a medal for gallantry for this accomplishment.

За свой подвиг он удостоился медали за отвагу.

Paddy was one of around 250,000 pigeons

Пэдди был одним из 250 000 голубей, находящихся на службе у англичан

used by the British during World War II to speedily transport secret messages.

во время Второй мировой войны и быстро доставляющих секретные сообщения.

In fact, pigeon delivery systems are ancient human practices.

Но голубиной почтой пользовались с незапамятных времён.

Seeing their meat as a protein source

Обнаружив, что их мясо — отличный источник белка,

and their nitrogen-rich poop as the perfect fertilizer,

а помёт богат азотом и является превосходным удобрением,

humans brought pigeons into captivity as far back as 10,000 years ago.

люди начали разводить голубей в неволе ещё 10 000 лет тому назад.

We then tapped into other traits.

Мы затем оценили и другие их полезные свойства.

Pigeons are naturally speedy and possess a powerful homing instinct

От природы голуби умеют быстро летать

и обладают удивительной способностью возвращаться к родному гнезду,

that drives them to navigate long distances

что позволяет им ориентироваться на длинных расстояниях

back to the location they consider “home.”

и находить свой дом.

So we began developing pigeon posts and breeding and training them for racing.

Мы научили голубей доставлять письма и участвовать в голубиных гонках.

In a hobby called “pigeon fancying,”

При разведении голубей

заводчики отбирают особей с определёнными признаками, например, оперение головы

people selected for traits like head plumage

and fabulously feathered feet.

или богато украшенные перьями лапы.

As we carried pigeons around the world, they escaped or were released,

По мере того, как с нами жили голуби,

некоторым особям удалось оказаться на свободе,

forming the wild urban flocks we're familiar with today.

так сформировались хорошо знакомые нам стаи диких голубей в городах.

Pigeons are now one of the most abundant, widespread species on the planet,

Сегодня голуби — один из самых многочисленных

и распространённых видов на планете,

managing to thrive in chaotic cities.

они неплохо себя чувствуют даже в хаосе больших городов.

They owe their success to an ideal combination of traits,

Их успех объясняется идеальным сочетанием свойств,

including some that were accentuated by humans.

включая те из них, которые развились благодаря жизни с человеком.

Unlike birds that nest on the ground or in trees,

В отличие от птиц, гнездящихся на земле или деревьях,

pigeons were originally cliff-dwellers.

голуби изначально строили гнёзда на скалах.

City buildings mimic their natural habitat.

А их естественную среду обитания отлично имитируют городские постройки.

And pigeons set a notoriously low bar when it comes to homemaking.

Ещё голуби известны своей крайней непритязательностью в быту.

Add some sticks to any window ledge or highway overpass

Они могут запросто свить гнездо и вывести потомство

and it's a great spot to raise babies.

где-нибудь на оконном карнизе или в пролёте эстакады.

This unfussiness allows them to live in environments

Эта неприхотливость позволяет им существовать в такой среде,

where more specialized species can’t.

где не могут выжить птицы с более специфическими потребностями.

As generalists, pigeons take advantage of urban food waste.

Будучи всеядными, голуби отлично приспособились питаться пищевыми отходами.

With an organ in their throats called a crop,

У них в пищеводе имеется специальный орган под названием зоб,

they can gorge themselves when food is available and store some for later.

что позволяет склёвывать имеющуюся пищу, а также хранить её про запас.

They provide “crop milk” to their young instead of having to fetch them live food.

Им не приходится добывать корм птенцам, голуби кормят их «зобным молоком».

Chicks grow quickly with this fat and protein-rich meal.

На этом богатом жирами и белками корме птенцы очень быстро растут.

If conditions are right, pigeons breed year-round

Если позволяют условия, голуби спариваются круглый год

and produce new offspring every six weeks.

и выводят птенцов каждые шесть недель.

They actually have higher breeding rates in cities

В городах скорость воспроизводства выше

because of the abundance of food and shelter.

благодаря изобилию пи́щи и мест для гнездования.

These booming populations attract predators.

Столь бурные популяции приманивают хищников.

New York City is home to a million pigeons,

В Нью-Йорке водятся миллионы голубей,

which support large populations of raptors.

которые являются кормом для множества хищных птиц.

But pigeons’ aptitude for swift flight,

Однако благодаря способности голубей быстро летать

further exploited by being bred for racing,

их стали разводить для состязаний,

means they’re made for high speed chases.

а это означает, что к гонкам на больших скоростях они готовы.

Compared to barn owls, which are a similar size,

По сравнению с имеющими схожие размеры обыкновенными сипухами,

pigeon wing bones are thicker and more curved,

у голубей крылья толще и более закруглённые,

providing extra space for muscle mass.

благодаря чему у них больше мышечная масса.

They can reach speeds of 125 kilometers per hour.

Они способны развивать скорость до 125 километров в час.

And their large flocks ensure safety in numbers and more eyes on the lookout.

Собираясь в крупные стаи, они не только имеют численное преимущество,

но и много бдительных «дозорных».

While pigeons play a starring role in urban wildlife,

И хотя в городской фауне голубям принадлежит главная роль,

we’re not always enthusiastic neighbors.

нам не очень-то по душе это соседство.

In 1966, New York’s parks commissioner coined the term “rats with wings”

В 1966 году уполномоченный по паркам в Нью-Йорке назвал их «крылатыми крысами»,

and it stuck.

и эта кличка приклеилась к ним.

Indeed, their poop,

И действительно, особые неприятности создаёт голубиный помёт,

which we originally cherished as fertilizer, presents a unique problem.

столь ранее ценимый в качестве удобрений.

Just one pigeon can leave behind 11 kilograms of acidic excrement per year,

За год один голубь оставляет после себя

11 килограммов азотсодержащих экскрементов,

which, in the United States, scales to about $1.1 billion

что только в США наносит урон зданиям

на почти 1,1 миллиарда долларов США.

in structural damage annually.

Though incidents of infection are rare,

Также в помёте содержатся грибки,

которые могут нанести вред здоровью при попадании в лёгкие,

this poop can host fungi that are harmful to people if inhaled.

хотя таких случаев фиксируется немного.

They may be numerous, noisy and a little too keen on your lunch,

Да, их много, они шумят и не прочь слопать ваш обед,

but the pigeons that swirl around us

но путающиеся у нас под ногами голуби —

are evidence of an ancient, ongoing relationship.

живое воплощение древнего, продолжающегося по сей день

союза человека и птицы.

Their rise to world domination has been a collaborative effort.

А их взлёт до мирового господства был достигнут совместными усилиями.

For better or for worse, we did this to ourselves.

Плохо это или хорошо, но этого бы не случилось без нашей помощи.